Capítulo 61: Aconselho-te a pensar bem
Sun Zi pensou que, entre os presentes, a única pessoa capaz de salvá-lo seria o Príncipe An.
Por isso, sem se importar com qualquer dignidade, ele implorou rapidamente por socorro ao Príncipe An.
Um homem sábio não enfrenta o perigo de relance; ele certamente não queria morrer ali!
Os olhares da multidão voltaram-se imediatamente para o Príncipe An.
O Príncipe An, que permanecia em silêncio até então, viu-se forçado a tornar-se o centro das atenções.
Nesse momento, a sua expressão exibia um tom ligeiramente sombrio.
No íntimo, praguejava, pensando que aquele sujeito de sobrenome Sun era um verdadeiro desgraçado!
Um tolo que buscava a própria ruína, a ponto de clamar por sua ajuda!
— Príncipe An! Príncipe An, salve-me!
— Ordene que parem este maldito rapaz!
Sun Zi clamou por socorro novamente!
Ciente de que o Príncipe An detinha o maior poder ali, acreditava que ele certamente o salvaria.
Além disso, dada a sua posição e estatuto, o Príncipe An não podia deixar de o acudir!
Ye Chen seguiu a direção dos olhares da multidão.
Aquele velho de pouco mais de cinquenta anos seria o temido Rei da Província An?
Ele fuzilou o homem com o olhar, como se emitisse um aviso severo.
É melhor não se meter onde não é chamado!
Contudo, sob o escrutínio de todos, o Príncipe An viu-se obrigado a intervir.
Avançou com o rosto carregado de sombra.
— Rapaz, não ouse causar confusão por aqui. Liberte-o imediatamente!
— Na minha presença, não tolerarei tais insubordinações!
O Príncipe An estufou o ventre, que parecia carregar uma gestação de vários meses, e repreendeu com frieza.
Ele desejava evitar qualquer conflito com Ye Chen.
Afinal, era impossível ignorar o facto de que aquele rapaz havia dado cabo de dois Reis de Jiangnan consecutivos!
Quem conseguia eliminar os Reis de Jiangnan, decerto era capaz de dar cabo dele, o Príncipe An!
No entanto, empurrado contra a parede e sob o olhar atento de tantos nobres e figuras ilustres, se ele permanecesse mudo e inerte, deixando que um jovem agisse com tamanha insolência, onde ficaria o seu prestígio?
— Maldito rapaz, ouviste? Deixa-me ir agora mesmo!
— Se não me soltares, o Príncipe An fará com que morras aqui!
— Príncipe An, não é verdade?
Sun Zi recuperou instantaneamente a sua arrogância e jactância.
Mal sabia ele que, se Ye Chen não pretendesse poupá-lo temporariamente, ele já não passaria de um cadáver mudo!
O Príncipe An cerrou o rosto sem responder.
Responder o quê, seu imbecil!
Será que podes calar a boca e parar de atirar lenha para a fogueira?
— Pretendes intervir?
— Aconselho-te a ponderar bem.
— questionou Ye Chen com frieza.
Se aquele Príncipe An insistisse em intrometer-se, haveria mais um nome a figurar na sua lista de exemplos para amedrontar os demais.
— O que pretendes dizer? Estás a ameaçar-me?
— Sou o Rei da Província An, e tudo aqui obedece às minhas ordens!
— Guardas!
O Príncipe An perdeu a paciência, tomado por uma ira profunda!
A uma só ordem, cerca de quarenta a cinquenta guardas irromperam pelo salão.
Esses homens eram todos oficiais com o patamar do Reino Marcial!
Com uma força comparável à do primeiro Rei de Jiangnan falecido, o Príncipe An comandava centenas de oficiais de patentes superiores e inferiores.
Aqueles que ali estavam para o proteger naquele dia eram a elite de sua guarda!
Após invadirem o recinto, os cinquenta guardas cercaram Ye Chen por completo.
Apesar da superioridade numérica e da postura ameaçadora, era impossível ocultar o pavor e a tensão nos rostos de cada um deles!
Todos tinham plena consciência de que, mesmo somando as suas forças, não seriam páreo para aquele jovem!
— Rapaz insolente, viste? Larga-o já!
— Príncipe An, ordena que o matem imediatamente!
— Matar este rapaz será eliminar um espinho cravado nos olhos do Deus da Guerra Oriental!
Gritava Sun Zi, tomado de soberba.
Dava ordens diretas ao Príncipe An como se fosse seu subordinado!
— Insensato!
Ye Chen aplicou força súbita nas mãos.
Arremessou Sun Zi diretamente contra o chão.
Ouvem-se vários estalos secos.
As duas pernas de Sun Zi partiram-se, e múltiplos ossos do seu corpo estilhaçaram-se.
Encolhido no solo, contorcia-se de dor, soltando gritos agónicos!
Os patriarcas presentes afastaram-se apressadamente, tomados de pavor.
Temiam ser apanhados pelo fogo cruzado.
Mais atrás, Lin Ruoyi e Gao Lan também sobressaltaram-se, os corpos rígidos de susto.
Ambas exibiam expressões de profunda preocupação, pensando se Ye Chen realmente ousaria matar um homem do Deus da Guerra Oriental naquele lugar.
Se o fizesse, as consequências seriam gravíssimas!
Contudo, mesmo cientes da gravidade da situação, nenhuma das duas tencionava detê-lo.
No fundo, apoiavam plenamente as ações de Ye Chen!
— Rapaz, ousas ferir alguém desta forma!
— É uma audácia intolerável!
— bramiu o Príncipe An, com a fúria a atingir-lhe o cume.
Ignorar os seus avisos e agredir alguém bem diante de si equivalia a desrespeitar totalmente a sua autoridade!
— De facto, sou exatamente assim.
— Faço-te o último aviso: pretendes mesmo protegê-lo?
— Pensa com cuidado em como morreu o Rei de Jiangnan; esse será o teu destino se ousares fazer de mim teu inimigo!
Ye Chen demonstrou total desprezo pela situação.
Longe de se intimidar com as ameaças, retorquiu ameaçando o próprio governante local.
No seu olhar, faiscavam lampejos gélidos!
O tal Príncipe An não passava de mais um homem, ou quem sabe, de um futuro cadáver!
— Tu... tu...
O Príncipe An recuou meio passo instintivamente.
A aura assassina emanada pelo jovem gelou-lhe o sangue nas veias!
Os dentes batiam-lhe enquanto lutava para articular qualquer palavra, paralisado pelo terror!
Instintivamente, sentia que aquele rapaz não hesitaria um segundo sequer em tirar-lhe a vida!
— Homem de sobrenome Ye, és um maldito!
— Príncipe An, não hesites, ordena que o matem já!
— Se não o eliminares, não perderás apenas a tua honra, mas também a do Deus da Guerra Oriental!
Praguejava Sun Zi, estendido no chão.
Nos seus olhos ardentes de ódio, parecia brotar fogo!
— Vossa Excelência, o Príncipe An, matem-no!
— Este rapaz é demasiado arrogante, dêem-lhe uma lição!
— Não se pode permitir que viva...
Logo, sete ou oito patriarcas adiantaram-se para engrossar o coro.
Se antes haviam guardado silêncio por falta de respaldo, a presença de dezenas de guerreiros cercando Ye Chen devolvera-lhes a ousadia para falar.
— Tantos palpites inúteis.
Ye Chen deu um salto ágil e desferiu vários golpes com a sua energia interna.
No instante seguinte, os sete ou oito indivíduos que acabavam de falar foram violentamente arremessados pelos ares.
Desabaram no chão, respirando com dificuldade, à beira da morte.
A cena fez com que os restantes patriarcas que pretendiam intervir recuassem de imediato.
Aquele rapaz era cruel demais, implacável e avesso a ponderações!
Não se podia desafiá-lo!
Absolutamente ninguém devia cruzar o seu caminho!
O Príncipe An cerrou os dentes, com o rosto lívido de raiva.
Os músculos da sua face tremiam descontroladamente devido à mistura de ira e pavor!
Encontrava-se numa posição insustentável, sem saída possível!
Tudo por culpa daquele imbecil do Sun Zi!
Se permanecesse inerte, perderia a face perante todos.
Mas se interviesse, o que arriscaria perder não seria o orgulho, mas sim a própria pele!
Após trinta segundos de silêncio mortal, o Príncipe An tomou uma decisão no íntimo.
— Jovem, deixo-te apenas um aviso: ele pertence ao círculo do Deus da Guerra Oriental.
— Se tens coragem para o matar, faz o que quiseres!
— declarou o Príncipe An com frieza.
Para preservar a própria vida, abster-se-ia de intervir.
Por maior que fosse o orgulho, de que valia se estivesse morto?
Mais importante ainda, estava convencido de que o rapaz não chegaria ao ponto de assassinar Sun Zi.
Ao ouvirem tais palavras, os patriarcas presentes arregalaram os olhos, estupefactos.
O Príncipe An estava a recusar-se a agir?
Estava com medo daquele jovem?!
Os quarenta ou cinquenta guardas, por sua vez, recuaram apressadamente ao escutarem a ordem.
Soltaram suspiros aliviados por o Príncipe An os ter dispensado do confronto.
Do contrário, estariam a marchar direto para a cova!
— Príncipe An, não podes cruzar os braços...
Sun Zi, que exultara meia dúzia de minutos antes, perdera completamente o sorriso!
Incapaz de acreditar, percebia que o nobre encarregado pelo Deus da Guerra Oriental estava a tremer perante um mero rapaz!
— Meu caro, chegou a tua hora de partir.
Ye Chen fitou Sun Zi, com um brilho gélido a faiscar-lhe nos olhos.