Capítulo 25: Há algo que preciso lhe dizer

Lin Jundu carregava três bolos, caminhando lentamente em direção ao dormitório.

Era evidente que dois deles eram para seus colegas de quarto, seres de uma espécie peculiar. Era melhor garantir que eles se nutrissem bem; afinal, quem saberia se um dia não morreriam por descuido dentro do quarto?

Ao chegar à entrada do prédio, Lin Jundu encontrou uma jovem sentada nos degraus, com uma expressão visivelmente melancólica.

— Veterano Jundu! Estou te esperando há tanto tempo!

Ao levantar o rosto e vê-lo, a moça sorriu, radiante de surpresa. Ela se levantou rapidamente e correu até ele com a leveza de um pequeno cervo em uma floresta.

— Lingxi, aconteceu alguma coisa?

Lin Jundu assentiu com um sorriso sutil, embora, por dentro, sentisse um leve incômodo. Já passava das nove da noite; por que Zhao Lingxi teria vindo procurá-lo a essa hora?

— Veterano, você não viu as mensagens que te mandei? — perguntou Zhao Lingxi, inclinando a cabeça com curiosidade.

— Mensagens... Ah, é verdade. Meu celular foi quebrado por alguém. A pessoa me deu um novo, mas ainda não tive tempo de acessar o aplicativo de mensagens.

Enquanto falava, Lin Jundu tirou o aparelho novo do bolso. De repente, seu coração afundou. Ele havia se esquecido de recuperar o celular antigo, que fora destruído por Xiao Qingwu. Nele estavam todos os registros de conversas com mulheres como Xiao Qingwu e Su Qiansheng. Se fossem descobertos, ele não teria como se explicar e acabaria nas mãos de Xiao Qingwu.

— Veterano, o que houve? — perguntou Zhao Lingxi, agitando a mão diante dele com preocupação.

— Nada, apenas algumas trivialidades — respondeu Lin Jundu, soltando um suspiro contido.

— Veterano, você já tem um celular novo... Na verdade, eu pretendia te dar um de presente... — murmurou Zhao Lingxi, de cabeça baixa. Seus olhos amendoados, em formato de flor de pessegueiro, baixaram o olhar com desânimo.

Em seguida, ela tirou da bolsa um iPhone 15 Pro Max de última geração.

— Veterano, por que não... aceita? Pode servir como um aparelho reserva... — sugeriu ela, de forma hesitante, mantendo suas pernas longas e alvas cruzadas enquanto estendia o celular na direção dele.

Lin Jundu sentiu um espasmo no canto da boca. Ele nem sabia o quão caros eram os presentes que Zhao Lingxi lhe dera durante o evento "Rei dos Presentes". Ele já não fazia ideia de como arranjaria dinheiro para retribuir à altura, e agora ela aparecia com um celular de mais de dez mil. Nem se ele se vendesse conseguiria pagar.

— Lingxi, agradeço a intenção, mas não será necessário. Como já tenho um celular novo, não tenho o hábito de usar aparelhos reservas.

Lin Jundu sorriu gentilmente e fez um gesto de recusa.

— Ah... está bem, então...

Zhao Lingxi piscou seus longos cílios com desapontamento e guardou o celular com cuidado.

— Se não há mais nada, vou subir. Ah, e obrigado pelos presentes; em alguns dias trarei algo para retribuir.

Lin Jundu deu um tapinha no ombro dela, segurando seus pacotes de comida, e preparou-se para entrar.

— Ve... veterano, não precisa retribuir! Mas, porém... — Zhao Lingxi corou subitamente, apertando os dedos, visivelmente nervosa.

— O que foi? — Lin Jundu parou e perguntou, curioso.

— Veterano, você poderia me acompanhar em uma caminhada? Só um pouquinho... só um pouquinho! Não vai tomar muito do seu tempo... — ela reuniu coragem, ergueu o queixo alvo e encarou Lin Jundu.

— Bem... vamos, então. Até o campo de esportes.

Lin Jundu assentiu. Já que ela tinha chegado a esse ponto, não podia se recusar. Ele fez um gesto para que ela o seguisse.

— Obrigada, veterano Jundu!

Zhao Lingxi sorriu suavemente, soltando as mãos que apertavam a barra de seu vestido floral.

Enquanto caminhava, Lin Jundu bocejou e, ao levar a mão ao bolso para checar o horário, percebeu que Zhao Lingxi o observava, querendo dizer algo mas hesitando.

— Veterano, será que... será que poderíamos ir a um lugar mais calmo e reservado? O campo de esportes parece estar muito cheio.

Zhao Lingxi piscou os olhos, exibindo um ar de súplica humilde.

— Lugares calmos e reservados seriam o bosque ou o jardim dos fundos. Está tarde, um homem e uma mulher sozinhos... não é apropriado.

Lin Jundu franziu a testa ligeiramente, sem muito ânimo. O motivo principal era que esses lugares eram longe e ele tinha preguiça de se mover.

— Não tem problema, eu confio que você é um bom rapaz e não vai me tratar mal... — Zhao Lingxi riu, com um brilho astuto nos olhos. — Vamos, por favor... eu te imploro...

Ela segurou o braço de Lin Jundu e o balançou, como se estivesse mimada.

— Tudo bem.

Lin Jundu retirou o braço suavemente, sentindo-se cada vez mais impaciente. Se Zhao Lingxi não fosse uma frequentadora assídua de suas aulas de reforço, ele nem teria dado atenção. Aquela tática dela era algo que Suzuya Hiyori já usava anos atrás. Ao lembrar de Suzuya Hiyori, Lin Jundu olhou para o céu noturno e soltou um suspiro baixo.

— Hehe, obrigada, veterano!

Zhao Lingxi estreitou os olhos como uma pequena raposa, exibindo um sorriso ingênuo e juvenil.

Logo, os dois chegaram ao pequeno jardim atrás dos dormitórios. O local estava em silêncio, iluminado apenas por alguns postes solitários que projetavam luz sobre o caminho. A brisa da noite trazia o perfume frio e característico das noites de verão do norte, que superava até mesmo o aroma das flores do jardim. A fragrância complexa movia as mechas de cabelo de Zhao Lingxi, realçando a vitalidade juvenil da moça.

— Olha, vaga-lumes! Veterano, veja! O ecossistema da escola é tão bom, até