Capítulo 15: Os Talismãs do Ancião Supremo

Na manhã do dia seguinte, no aeroporto da Metrópole Sombria.
Além de uma pequena mala de mão, Lin Zitai carregava alguns presentes cuidadosamente embalados.
Eram presentes que Ye Xiyue preparara para os pais dele; ele nem queria levá-los, afinal, sua família já tinha tudo de que precisava.
Mas, quando as palavras quase saíram, Ye Xiyue fez uma cara de quem ia chorar se ele recusasse.
Sem alternativa, Lin Zitai os levou junto, percebendo vagamente que algo estava diferente em Ye Xiyue, embora não conseguisse identificar o quê.

Na sala VIP do aeroporto, alguns homens de quarenta e cinquenta anos conversavam. Alguém olhou para a porta: "Será que aquele é o senhor Lin?"
"É mesmo, Lin Zitai."
"Ah, que tempos difíceis... quem imaginaria isso."

Meses atrás, quem poderia imaginar que Lin Zitai, antes sempre rodeado de estrelas em suas viagens, viria sozinho ao aeroporto.
No ano passado, havia rumores de que o Grupo Príncipe gastara 42 milhões de dólares para encomendar um jato particular à Boeing.
Mas, num piscar de olhos, tudo mudou.

Alguém não resistiu e comentou com um sorriso: "Sucesso precoce é fácil de naufragar; o que vemos hoje é o resultado de ontem."
A trajetória de Lin Zitai foi lendária, mas sua queda também foi um verdadeiro milagre.
Houve erros em decisões importantes, mas não foram a principal causa; no fundo, tudo se deveu ao seu temperamento.
Sua imagem para o mundo era de um homem autoritário e ditatorial, e até mesmo aqueles que lidavam com ele pensavam o mesmo às escondidas.

Quem imaginaria que um grupo bilionário, com cinco ou seis acionistas oficiais, fosse, na verdade, controlado por Lin Zitai sozinho.
É como navegar no mar: num barco cheio de pessoas, em momentos de crise, os passageiros se unem para se proteger.
No Grupo Príncipe, Lin Zitai era o único a remar no barco.

Embora tivesse parceiros estratégicos, eles eram independentes, apenas aproveitando o vento a seu favor.
Se surgisse uma pequena dificuldade, eles ajudariam, mas numa grande crise, não estariam no barco e priorizariam sua própria segurança.
Dois homens franziram a testa; um amigo próximo alertou: "Senhor Wei, cuidado com as palavras."

É verdade que o Grupo Príncipe faliu, mas Lin Zitai não era alvo para zombarias.
Sem proteção ancestral, vindo de origem humilde, ele alcançou um patrimônio de bilhões aos 26 anos.
Mesmo falido, sua rede de contatos era inimaginável para a maioria.
E, quem disse que dívidas não contam como patrimônio?
Ser capaz de dever tanto também é uma habilidade.

Enquanto conversavam, alguém se aproximou para cumprimentá-lo.
"Senhor Lin, olá, sou Long Yifei, diretor de marketing da plataforma interativa Tiger Tooth."
Lin Zitai olhou para ele, um homem de meia-idade com pouco menos de quarenta anos e calvície: "Nós nos conhecemos?"
Long Yifei sorriu bajulador: "Você deve se lembrar, há dois anos, quando você e o senhor Wang se conectaram na Panda Live, eu era o responsável por aquilo."

Lin Zitai lembrou-se, o círculo de milionários no país era pequeno, e ele e o conhecido diretor Wang eram amigos.
Eram da mesma idade e gostavam de se divertir; conheceram-se em uma festa e logo ficaram próximos.
Durante a fase inicial da Panda Live, Wang convidou Lin Zitai para participar, mas ele não gostava da ideia de streaming, vendo como um mercado pequeno.

Por consideração, investiu na rodada A, e quando tinha tempo, participava das transmissões, mas no ano passado a empresa já havia vendido suas ações na Panda Interactive, lucrando pouco mais de dez milhões de dólares.
Lin Zitai percebeu que Wang tinha ambições maiores do que suas habilidades; embora competente, não poderia competir com a gigante Goose Tech.
Seu julgamento estava correto: antes mesmo da grande expansão do plano de entretenimento da Goose Tech, a Panda já estava à beira da falência.

"Depois de sair da Panda, fui para a Tiger Tooth. Senhor Lin, aqui está meu cartão."
Long Yifei manteve distância, apenas cumprimentou, deixou o cartão e não o incomodou mais.
Afinal, apesar de ser diretor da Tiger Tooth, sua posição não era equiparável à de Lin Zitai.

Aproveitar o encontro para criar uma conexão, quem sabe um dia isso possa ser útil.
Ele acreditava que oportunidades não caem do céu; era preciso lutar por elas, transformando quantidade em qualidade.
Lin Zitai guardou o cartão, lembrando-se dele; ter encontrado um novo emprego antes da falência da Panda já mostrava sua capacidade.

Após esperar mais alguns minutos, guiado por funcionários do aeroporto, Lin Zitai seguiu para casa.
O trajeto era de 800 quilômetros, cerca de uma hora e dez minutos de voo.
O avião das 9h30 chegou antes das 11h, quando Lin Zitai desembarcou no aeroporto da cidade litorânea onde nasceu.

Na entrada do aeroporto, um Audi A6 quase novo estava estacionado, e Lin Fuchang esperava ao lado.
Lin Zitai sorriu: "Pai, você foi lavar o carro especialmente?"
Os idosos costumavam cuidar bem dos bens, mas o carro tinha sido comprado há cinco anos; não poderia estar tão brilhante.
"Estava de bobeira, então resolvi lavar."

Lin Fuchang sorriu sem jeito, pegou a mala e notou os presentes: "Mais um que uma menina te deu?"
"Não pode ser que eu compre algo para vocês, meus velhos?"
"Você mesmo acredita nisso?"

Lin Fuchang revirou os olhos; ele conhecia o temperamento do filho e sabia que pedir para ele levar presentes era em vão.
A pergunta de Lin Zitai era: está sem dinheiro? Não pode comprar online? Por que precisa levar pessoalmente?
Ele já tinha levado presentes antes, mas, como esperado, eram sempre de suas amigas.

Lin Zitai sorriu amarelo: "Foi um colega."
"Mas você se formou há quanto tempo? Ainda tem colegas?"
"Fiquei entediado e voltei a estudar para um mestrado."
"Em qual universidade?"
"Universidade Financeira da Metrópole Sombria."
"É uma instituição top?"
"É considerada de alto nível."
"Essa colega é mulher?"
"Sim."

Lin Fuchang estava prestes a falar, mas engoliu a palavra: "Vamos, entre no carro. Sua mãe está esperando para almoçar com você."
Ele resmungou: "Pode ser filho para sua mãe, mas não marido. Você tem muito mais privilégios que eu."
Lin Zitai sorriu satisfeito, pois ser filho único tinha suas vantagens.

O aeroporto ficava a pouco mais de 80 quilômetros da casa de Lin Zitai, uma viagem de pouco mais de uma hora de carro.
A cidade litorânea era pequena, com cerca de três milhões de habitantes, insuficiente para sustentar um aeroporto próprio.
Anos atrás, cidades vizinhas decidiram construir um aeroporto conjunto, localizado entre as três, para atender a todos.

"Faz uns seis meses que você não vem, não é? Notou as mudanças? Muitos empreendimentos novos."
Lin Fuchang conversava casualmente, mas, como pais, não tocou no assunto da carreira do filho.
O sucesso de Lin Zitai era grande demais para que pudessem ajudar, e não pressioná-lo era a melhor forma.
Apesar de ter estudado apenas até o terceiro ano primário, Lin Fuchang era um homem sábio.

Quando Lin Zitai ficou rico, enviou uma grande quantia para a família, e ele abriu um supermercado médio.
Também reformou a estrada principal da vila, o campo de esportes, a escola primária e o templo ancestral.
Se algum parente quisesse emprego, Lin Fuchang podia encaminhá-los para o supermercado.
Assim, mantinha o calor humano sem dar margem para fofocas.

"As mudanças são grandes, mas acho que daqui a pouco será tudo um caos de novo."
Lin Zitai olhou pela janela; alguns condomínios ainda em construção já exibiam faixas, com preços a partir de 9 mil por metro quadrado.
Mas a cidade, com seus três milhões de habitantes, não tinha pontos turísticos importantes nem indústrias fortes.
Ninguém sabe quem deu confiança aos incorporadores para comprar e construir tanto, tentando alcançar o padrão das grandes metrópoles.

Daqui a alguns anos, quando a maré baixar, muitos empreendimentos virarão prédios abandonados, famílias perderão suas economias.
"Esses condomínios não são bons?"
"Você comprou algum?"
"Sim, algumas unidades."

Embora não pudessem ajudar na carreira de Lin Zitai, seus pais, como qualquer pai e mãe, se preocupavam.
Por isso, Lin Fuchang e sua esposa decidiram usar todas as economias para comprar imóveis e ouro antecipadamente.
Caso Lin Zitai realmente se tornasse um inadimplente, como dizem, eles poderiam sustentá-lo pelo resto da vida.

"Já compraram, então está feito."
Lin Zitai entendeu o motivo, sentiu-se tocado, mas também um pouco impotente: "Pai, fiquem tranquilos."
"Seu filho não vai passar necessidade, tem sorte de nobreza de nascença. Essas pequenas tempestades não são nada."

Lin Fuchang suspirou: "Você é muito exibido, seu avô tinha razão, quem é muito rígido se quebra fácil."
"Pai, eu já disse várias vezes, embora ele seja seu pai, vocês não precisam perguntar tudo para ele."
Lin Zitai fez uma careta, lembrando da água com talismã que tomava quando criança, e ainda achava absurdo.

Quem vai ao médico com diarreia? Em vez disso, procura um curandeiro para um talismã, queimar e misturar na água para beber.
Embora cinzas de plantas possam ajudar na diarreia, e ele realmente tenha melhorado, aquele velho só tinha essa “receita”, dizia que um talismã curava todas as doenças; se não curasse, era porque o paciente não acreditava.
Mesmo no século XXI, muitas superstições rurais desapareceram, mas o velho, por sua posição respeitada e idade avançada, ainda era procurado por muitos idosos.

"Tá bom, tá bom, não vou mais perguntar."
Lin Fuchang sorriu sem jeito e, instintivamente, tocou no bolso onde guardava um talismã recém-feito.
Ele acreditava nos talismãs do avô, afinal, quando Lin Zitai era criança e tinha diarreia, os remédios não ajudavam, mas depois de três tigelas da água do talismã, ele melhorou — essa era a prova.
Ele era jovem, não entendia muito, mas aceitava.