Capítulo 14: A situação é complexa!

No momento exato em que o homem de meia-idade surgiu, sua voz firme ecoou logo em seguida:

— Que criatura sinistra é esta que ousa causar tumulto em minha Mansão do Conde! Receba o meu golpe!

Antes mesmo que as palavras se dissipassem, uma gigantesca marca de punho ciano atingiu a criatura como um relâmpago. O estrondo da explosão foi tão colossal que pôde ser ouvido por todos que estavam do lado de fora. A força do golpe e as palavras proferidas deixavam claro que aquele homem era um mestre da geração anterior, ou talvez da antepassada, do Conde de Sishui.

No local, Yuan Yulou desfez o escudo protetor e lançou um olhar aos seus subordinados, aliviado ao constatar que ninguém havia se ferido. Se algo tivesse acontecido ali, ele não saberia como prestar contas ao seu superior.

— Você é o Conde de Sishui da geração anterior! — Yuan Yulou afirmou, embora o tom carregasse uma nota de indagação. O homem de meia-idade possuía uma semelhança notável com o atual Conde de Sishui.

— Exatamente! — respondeu o homem.

— Pelas suas técnicas, você deve ser um membro do clã Yuan! — questionou Yuan Yulou.

— Hmph, não se preocupe com quem eu sou! — rebateu o ancião. — Nós, da Agência de Supressão de Criaturas, estávamos capturando a entidade. Por que você interferiu precipitadamente? E, mais importante, por que eliminou a prova?

O antigo Conde de Sishui exibiu uma expressão solene e justiceira:

— Eu desconheço essa tal Agência de Supressão de Criaturas. Eu apenas sei que uma entidade sinistra apareceu dentro da minha mansão! Para proteger a segurança de minha casa, fui forçado a agir pessoalmente. Acaso há algo de errado em proteger a própria família?

Sem argumentos, Yuan Yulou apenas acenou com a mão, frustrado.

— Hmph. Nosso superior, Sua Alteza o Príncipe de Chang'an, está esperando lá fora. Reportarei o ocorrido a ele e veremos qual será a sua decisão!

Dito isso, virou-se e partiu. O antigo Conde observou suas costas com um brilho enigmático no olhar e, após inspecionar o cenário de destruição, seguiu os passos de Yuan Yulou para o exterior. Agora que sabia da presença de um príncipe da corte, era obrigatório que ele fosse prestar suas homenagens.

...

Desde o momento da explosão, Jiang Yehan sentiu um presságio funesto. Ele sabia que a criatura que buscava capturar estava perdida. Como esperado, pouco depois, Yuan Yulou saiu com seus guardas e relatou detalhadamente o que acontecera lá dentro.

— Descreva a imagem da criatura para que o filho do Conde a identifique. Veja se era a criada dele!

Yuan Yulou obedeceu, concentrando sua energia na palma da mão esquerda até que uma figura clara e em miniatura surgiu. Ao ver aquela imagem familiar, Si Hongwu não conseguiu acreditar que a criada que o servira por anos fosse, na verdade, uma criatura sinistra.

Sem precisar perguntar, Jiang Yehan percebeu pela reação de Si Hongwu que aquela era, de fato, a criada. Não era de se estranhar que ela tivesse implorado por socorro anteriormente. O caso tornava-se cada vez mais complexo. Jiang Yehan sabia que havia algo errado na mansão, mas, sem provas, não podia invadi-la indiscriminadamente.

Nesse instante, uma risada calorosa foi ouvida. O antigo Conde de Sishui aproximou-se apressado, com um sorriso no rosto, e, após saudar Jiang Yehan, disse:

— Este deve ser Sua Alteza, o Príncipe de Chang'an. Perdoe minha ignorância. Eu estava em isolamento e só despertei ao ouvir os sons da batalha. Ao ver a criatura solta, agi sem pensar e a eliminei! Não sabia que era uma presa de Sua Alteza. Sinto-me profundamente envergonhado e enviarei um memorial à corte solicitando minha própria punição!

Jiang Yehan observou o antigo Conde com um olhar perspicaz.

— Então é o velho Conde. Não há mal que não possa ser perdoado; sua reação foi compreensível.

Voltando-se para Yuan Yulou, ordenou:

— Yulou, leve Si Hongwu para a Agência. Além disso, peço ao Conde que nos acompanhe; ainda temos algumas perguntas a fazer.

Dito isso, subiu em sua carruagem. As cinco feras espirituais relincharam alegremente antes de puxarem o veículo para longe. O antigo Conde observou a carruagem partir antes de dispensar seus homens e permanecer ali, imóvel, fixando o olhar nos membros da agência até que sumissem de vista. Ninguém sabia o que se passava em sua mente, mas seu olhar já não era o mesmo de antes.

De volta à Agência de Supressão de Criaturas, Yuan Yulou procurou Jiang Yehan.

— Superior, como devemos proceder com o interrogatório?

Após um momento de reflexão, Jiang Yehan instruiu:

— Interrogue o Conde seguindo o procedimento padrão. Quanto ao filho, mantenha-o detido. Hmph, mesmo que não descubramos nada, o fato de ter ferido nossos homens e permitido a fuga da criatura já é motivo suficiente para lhe causar problemas.

— Entendido, cuidarei disso pessoalmente!

Após dispensar Yuan Yulou, Jiang Yehan sentou-se sozinho para meditar sobre os eventos. Era evidente que o antigo Conde escondia algo. Se a questão era grave ou não, ele ainda não podia afirmar. Talvez o atual Conde não soubesse de nada; afinal, como ele não teria notado uma criatura vivendo ao lado de seu próprio filho? Ou talvez ele soubesse, e sua atuação fosse tão perfeita que chegara a enganá-lo.

O dever da Agência era suprimir e eliminar as criaturas, mas o envolvimento de uma Mansão Condal complicava as coisas. Investigar a mansão de forma imprudente poderia colocá-lo contra toda a nobreza, algo que muitos certamente desejariam.

— Hmph. Se tanto querem me ver em conflito com a nobreza, eu não irei decepcioná-los!

Decidido, ele caminhou até o calabouço e, com um gesto, abriu a entrada. O local abrigava diversas criaturas; embora fossem de nível mortal, eram suficientes para os seus propósitos atuais. Após ordenar que os guardas se retirassem, Jiang Yehan começou a eliminar as criaturas uma a uma.

Havia de tudo: fantasmas vingativos, espíritos elementais, criaturas que emitiam uma luz angelical e outras que exalavam uma aura demoníaca. Havia até uma criatura com forma humana, coberta de pelos e envolta em uma aura de mau agouro. Felizmente, todas estavam contidas por formações mágicas; caso contrário, com seu nível atual de cultivo, ele dificilmente conseguiria enfrentá-las.

Uma das criaturas chamou sua atenção: era uma mulher, mas sua boca estava rasgada até as orelhas, conferindo-lhe uma aparência aterrorizante. O mais impressionante era que sua força já alcançara o estágio de Transformação do Dragão. Ela atacava a formação incessantemente, tentando escapar, mas era um esforço inútil. Se uma simples formação fosse quebrada por uma criatura de nível mortal, toda a Dinastia Celestial teria motivos para se envergonhar.