Capítulo 36: Você acabará sendo substituído

Ao ouvir a primeira parte da frase, Li Qiao não esboçou reação, mas ao chegar ao final, um leve desdém surgiu em seu rosto maduro.

Parecia que a jovem não era tão ingênua quanto aparentava; o convite para almoçarem juntos provavelmente não passava de uma tentativa de ostentação.

Zhan Shiyan pediu três pratos. Os olhos grandes de Gu Qingyi se curvaram em formato de meia-lua:

— Meu marido é incrível, merece um prêmio.

Dito isso, ela se inclinou e deu um beijo no rosto do homem. O leve desconforto que ele sentira momentos antes dissipou-se instantaneamente com aquele gesto.

Li Qiao, observando a interação bem diante de seus olhos, sentiu os dedos que seguravam o guardanapo tremerem. "Aquela garota desavergonhada, chamando-o de marido..."

Ela lançou um olhar incrédulo ao homem que acabara de ser surpreendido por aquele beijo. Os mais velhos da família Li e da família Zhan eram amigos de longa data, e os negócios entre eles eram frequentes. Ela via Zhan Shiyan com frequência e sabia o quão frio e reservado ele era com os outros.

Até então, Li Qiao acreditava que aquele era o verdadeiro e único rosto de Zhan Shiyan. Jamais imaginou que veria ternura estampada na expressão de um homem conhecido por seus métodos de ferro e por sua atuação implacável no mundo dos negócios. Ela nunca o vira ser tão carinhoso com ninguém.

A garota vestia o uniforme da Universidade Han. Ao vê-la entrar, Li Qiao notou seu olhar curioso, típico de quem nunca saíra de uma bolha. Agora, ao observar seu comportamento, Li Qiao a rotulou imediatamente como uma oportunista, uma "galinha tentando virar fênix".

Como Shiyan poderia gostar de alguém assim?

— Irmã Li, o que houve? Você parece um pouco indisposta — perguntou Gu Qingyi, piscando os olhos.

Li Qiao tocou o próprio rosto, pensando se seu descontentamento estava tão evidente, e disfarçou:

— Não é nada, talvez o ambiente esteja um pouco frio.

Gu Qingyi riu internamente. A reação de Li Qiao era exatamente como ela esperava. Por fora, concordou com um aceno:

— É, está um pouco frio mesmo.

Assim que terminou de falar, o homem ao seu lado levantou-se. Li Qiao, ao ver isso, pensou esperançosa:

— Shiyan, você não vai mais comer?

O homem lançou-lhe um olhar breve, sem responder, e desabotoou o paletó. Enquanto se movia, o mostrador do relógio em seu pulso brilhava sob a luz. Ele tirou o casaco e o colocou sobre os ombros esguios da garota. O traje era grande, suficiente para envolvê-la duas vezes.

Sentindo o perfume quente e sóbrio dele, Gu Qingyi sentiu o coração derreter. Pelo gesto atencioso, ela enlaçou o pescoço de Zhan Shiyan e beijou seu perfil elegante:

— Obrigada, marido. Agora não sinto mais frio nenhum.

— Hum.

Gu Qingyi notou que a expressão de Li Qiao ficara ainda pior:

— Irmã Li, você ainda está sentindo frio? Marido, não dá para ajustar a temperatura aqui?

Zhan Shiyan achou sua "querida" doce demais por se preocupar até com alguém que acabara de conhecer.

— Vou verificar.

— Sim, querido, vá rápido. Não deixe a irmã Li passar frio.

Assim que Zhan Shiyan se afastou, o semblante de Li Qiao desmoronou. Ela perguntou, como se fosse algo casual:

— Desde quando vocês estão namorando? Shiyan nunca mencionou nada. Se não fosse por essa coincidência hoje, eu nem saberia que ele tinha namorada.

A frase, embora parecesse apenas curiosidade sobre o tempo de namoro, trazia nas entrelinhas a insinuação de que Zhan Shiyan sequer o contara aos amigos. Para uma mulher, a posição que ocupa no coração do homem é fundamental; apenas a namorada que ele apresenta à família e amigos é considerada alguém importante.

Isso funcionaria com qualquer outra pessoa, mas Gu Qingyi não era uma pessoa comum. Sem mencionar que ela mesma pedira para manter a relação em segredo e que já eram casados legalmente, ela não se deixaria abalar pelas provocações de uma "cobra". Além disso, ela já tinha a experiência de sua vida passada.

Portanto, as palavras de Li Qiao não lhe causaram dano algum. Ela respondeu com tranquilidade:

— Irmã Li, Shiyan e eu estamos juntos há seis meses. Como ainda estou estudando, prefiro que não seja público.

Li Qiao deu um riso frio:

— Faz sentido. Se você já namora um homem rico enquanto ainda estuda, a reputação não deve ser muito boa. Mas me diga, quantos anos você tem? Sua família sabe desse namoro? Você conhece bem o Shiyan?

Gu Qingyi arregalou os olhos, encarando-a:

— Irmã Li, parece que há algo mais por trás de suas palavras.

Li Qiao não se importou e, cansada de rodeios, recostou-se na cadeira, cruzou os braços e avaliou a garota à sua frente. O rosto pequeno, os olhos límpidos que brilhavam ao sorrir, tudo nela lembrava uma raposa. O corpo parecia jovem, mas carregava uma beleza proibida. Sendo mulher, Li Qiao admitia que moças tão jovens e bonitas facilmente atraíam os homens.

— Tenho que admitir, você é bonita e tem a vantagem da juventude. Mas você não sabe de uma coisa: por mais jovem e bela que seja, a família Zhan não é algo que você possa alcançar. Na idade certa, deve-se fazer as coisas certas. Você deveria estar estudando, em vez de sonhar em trocar sua juventude e beleza pelo dinheiro e status de um homem. No fim, você ficará de mãos vazias.

A reprimenda era severa. Embora não houvesse insultos diretos, cada palavra insinuava que Gu Qingyi era uma desavergonhada.

Gu Qingyi não se irritou. Pelo contrário, ela fixou seu olhar em Li Qiao e disse com firmeza:

— A irmã Li também gosta do Shiyan.

Como se tivesse sido desmascarada, a fachada de Li Qiao rachou:

— Pare de me chamar de irmã! Shiyan não está aqui, não precisa fingir ser dócil. Eu sei exatamente o que passa pela sua cabeça.

Gu Qingyi soltou um riso leve, um riso de total indiferença:

— A irmã parece muito irritada? Será porque o Shiyan prefere gostar de uma garota superficial como eu a dedicar um segundo olhar a você?

— Shiyan só está com você por causa da novidade. Com o tempo, você descobrirá que nunca faltaram garotas jovens e bonitas ao redor dele.

"Você será substituída", era o que o olhar dela dizia. Li Qiao sentiu que havia ganhado terreno, sem saber que estava lidando com Gu Qingyi.

Sem mencionar que Gu Qingyi não precisava temer ser substituída, ela ainda era vários anos mais jovem que Zhan Shiyan, mantendo uma vantagem natural. Ela jamais permitiria que o marido tivesse energia para olhar para outras mulheres.

— É verdade. E quando eu não for mais jovem e bonita, a irmã provavelmente já estará bem envelhecida também, não é?

— Você...

Li Qiao ficou sem fala por um longo tempo. Ela percebeu que havia subestimado aquela garota. Ou melhor, subestimou o grau de cara de pau e descaramento dela. "Será que Zhan Shiyan foi enfeitiçado? Como pode gostar desse tipo de pessoa?"

Zhan Shiyan retornou e explicou o motivo da demora:

— Atendi um telefonema.

Ao se aproximar, percebeu que a atmosfera entre as duas estava tensa. Li Qiao estava inexpressiva, e sua Qingyi exibia um semblante frio. Ele franziu a testa e segurou a mão dela:

— O que aconteceu?