Capítulo 23 — Você fala bonito demais, viu

Os dois seguiram viagem para o sul, cavalgando velozes, até que, perto do meio-dia do dia seguinte, pararam em uma pequena cidade para um breve descanso.

Qin Yu e sua acompanhante não tentaram esconder nada de ninguém; pelo contrário, entraram na cidade carregando Wanyan Honglie sobre o cavalo de forma ostensiva. Por conta disso, mal haviam chegado quando tiveram o caminho bloqueado.

Ao avistar os dois homens de meia-idade vestindo as túnicas da Seita Quanzhen, Qin Yu reconheceu imediatamente quem eram. Ele trocou um olhar com Li Mochou e perguntou:

— Não sei o que os senhores taoístas pretendem ao bloquear nosso caminho. A que devo a honra?

O taoísta que segurava uma espada longa apontou para o grande saco sobre o cavalo de Qin Yu e perguntou com frieza:

— Hmph! O rapaz se faz de desentendido. Diga-me, o que há dentro desse saco?

Ao notar o tom grosseiro do taoísta, Qin Yu soltou uma risada sarcástica e respondeu na mesma moeda:

— Taoísta fedorento, aconselho que não se meta em assuntos alheios, para não atrair uma morte prematura!

Ao ouvir isso, Qiu Chuji sacou sua espada com um estalo metálico e riu alto:

— Hahahaha! Ando pelos caminhos do mundo marcial há tantos anos e é a primeira vez que sou ameaçado por um jovem! Pois bem, este assunto alheio, eu farei questão de resolver!

— Caramba? Esse Qiu Chuji é tão impetuoso assim? — Qin Yu ficou levemente surpreso, mas logo exibiu uma expressão de desafio, arregaçando as mangas e gritando: — Você acha que tenho medo de você? Já que quer se meter, vou ver quanto vale esse seu "frango"!

Dito isso, Qin Yu saltou do cavalo e posicionou-se a curta distância de Qiu Chuji, pronto para o combate.

— Espere! — Ao ver a cena, o taoísta mais velho, que segurava um espanta-moscas, adiantou-se para interrompê-los. Ele se virou para Qin Yu e saudou com as mãos em concha: — Sou Ma Yu, da Seita Quanzhen. Saudações, jovem amigo.

Qin Yu lançou um olhar de soslaio para Ma Yu.

— E então? Você também tem algo a dizer, velho taoísta?

Ma Yu sorriu com indiferença.

— Jovem, falemos abertamente. O que está escondido nesse saco deve ser uma pessoa, não é?

Qin Yu cruzou os braços e respondeu:

— Exatamente! E o que pretende fazer a respeito?

Ao ouvir a confissão, Ma Yu sentiu uma ponta de admiração e sorriu:

— Vejo que o jovem tem uma aparência distinta e um porte nobre, um verdadeiro dragão entre os homens. Por que se dar ao trabalho de cometer um sequestro? Se concordar em libertar essa pessoa, eu, Ma Yu, garanto que não criaremos dificuldades para vocês dois.

Qin Yu arqueou as sobrancelhas. Ma Yu, de fato, merecia ser um líder de seita; suas palavras eram muito bem articuladas. Especialmente os elogios sobre sua aparência e porte — Qin Yu não via erro nenhum naquilo.

Era uma análise muito justa e objetiva.

— Haha! Você é quem sabe falar bem, velho taoísta! — Qin Yu, lisonjeado, revirou os olhos e sorriu: — Não é que eu não possa libertá-lo, mas pode me garantir que não atacarão a nós dois?

Ao notar que o outro cedera, Ma Yu assumiu uma expressão séria:

— Fique tranquilo, jovem. Tenho certo renome no mundo marcial e jamais agiria de forma desonrosa.

Qin Yu riu com desdém:

— Palavras não provam nada. Não posso confiar em você!

Qiu Chuji, ao lado, enfureceu-se:

— Seu moleque, você...

Ma Yu segurou o impetuoso companheiro e perguntou apressado:

— Então, o que o jovem sugere para que se sinta seguro?

— Simples! — Qin Yu sorriu, olhou ao redor e viu dois velhos mendigos agachados nos degraus de uma loja, observando a confusão. Ele fez um sinal: — Vocês dois, venham aqui!

Os mendigos aproximaram-se rapidamente, perguntando com servilismo:

— O que deseja, patrão?

Qin Yu tirou uma barra de prata de dez taéis do bolso e perguntou, sorrindo:

— Querem ganhar algum dinheiro?

Ao ver a prata, os olhos dos mendigos brilharam e eles assentiram freneticamente:

— Sim, sim!

— Ótimo! — Qin Yu, sem se importar com a presença dos dois taoístas, instruiu: — Um de vocês ficará aqui cuidando destes dois cavalos. Daqui a duas horas, os dois taoístas poderão assumir. Se fizerem isso, os dez taéis são de vocês!

— Isso... — Os mendigos olharam com receio para Ma Yu e Qiu Chuji, hesitantes. — Patrão, e se eles resolverem roubar os cavalos?

— Haha! Que falta de visão! — riu Qin Yu. — Sabem quem são estes dois? São os taoístas Ma Yu e Qiu Chuji, da Seita Quanzhen! Se um de vocês ficar de guarda e o outro partir, caso eles quebrem a palavra, aquele que partiu pode espalhar o ocorrido por toda parte, arruinando a reputação deles!

— Ah! — A explicação de Qin Yu fez Ma Yu e Qiu Chuji prenderem a respiração, pensando: "Que rapaz astuto!"

A Seita Quanzhen era, afinal, uma das facções mais prestigiadas do mundo marcial, e eles valorizavam muito sua reputação externa. Caso contrário, não teriam se metido no caminho de Qin Yu apenas por justiça.

Qin Yu havia captado exatamente esse ponto fraco.

Ao ver que o plano era impecável, os dois mendigos trocaram olhares e decidiram:

— Está bem! Aceitamos o serviço!

Qin Yu voltou-se para Ma Yu e Qiu Chuji:

— Senhores taoístas, aceitam a condição?

— Hmph! — Qiu Chuji, que nunca se sentira tão humilhado na vida, apenas desviou o olhar com um bufo de desdém.

Ma Yu, por outro lado, olhou profundamente para Qin Yu e assentiu:

— A inteligência do jovem é algo que raramente vi em minha vida. Se seguir pelo caminho correto, terá um futuro ilimitado. Eu... aceito o acordo.

— Haha! Agradeço o elogio, taoísta! Já que aceitaram, nós dois nos despedimos! — Qin Yu saudou Ma Yu e virou-se para Li Mochou: — Pegue suas coisas, vamos embora!

Li Mochou, que permanecera em silêncio, assentiu, recolheu seus pertences e caminhou até Qin Yu.

Ao partir, Qin Yu disse com um sorriso para os dois:

— Taoístas Ma e Qiu, antes de ir, deixo um conselho.

Ma Yu franziu a testa:

— Diga.

Qin Yu riu:

— Praticar atos de justiça e se meter em assuntos alheios são coisas diferentes! Espero que consigam distinguir isso no futuro.

A testa de Ma Yu franziu-se ainda mais:

— O que quer dizer com isso?

— Haha! Já disse o que tinha a dizer. Adeus! — Qin Yu riu alto, puxou Li Mochou e, usando suas técnicas de movimento, desapareceu rapidamente.

— Hmph! Fingindo ser misterioso! — Qiu Chuji fez uma careta, desdenhando.

Mas Ma Yu, ao seu lado, sentiu um pressentimento sinistro. Infelizmente, não havia nada que pudesse fazer agora, a não ser esperar, frustrado, pelas duas horas restantes.

Após duas horas exatas, o mendigo finalmente partiu, brincando com suas moedas de prata. Ma Yu e Qiu Chuji aproximaram-se apressadamente e abriram o saco...