Capítulo 43: Eu sou o campeão de ultramaratona

Chen Xuanran entrou na vila e encontrou a mãe e o filho, que tremiam de medo, em um dos quartos no segundo andar.

Em outro cômodo, ela descobriu o corpo de um homem e, no canto da sala de estar, um grande saco cheio de joias de ouro e prata.

Quando a subestação de Xiaoghegou e os policiais de elite enviados pelo departamento de polícia da cidade chegaram, encontraram apenas cartuchos de munição espalhados pelo jardim da vila, uma metralhadora e um homem de preto inconsciente.

Após a verificação, tratava-se de fato de um dos dois assaltantes.

Zhou Gang olhou para a metralhadora abandonada, para os cartuchos espalhados pelo chão e para vários vasos de flores estilhaçados do outro lado, sentindo um aperto no coração.

Havia pelo menos vinte cartuchos no chão, o que significava que o assaltante havia disparado vinte tiros contra Hao Shun.

O estranho, no entanto, era que não havia nenhum vestígio de sangue no chão.

— Onde está o Hao Shun? — perguntou Zhou Gang.

— Foi atrás do assaltante — respondeu Chen Xuanran apressadamente.

— Fui — foi atrás do assaltante? — Todos arregalaram os olhos ao ouvir aquilo.

Meng Shaojun também não conseguia acreditar: — O assaltante atirou tantas vezes nele e ele não se feriu?

— Parece que... parece que não mesmo — respondeu Chen Xuanran. — Eu o vi correndo bem rápido.

Meng Shaojun e Zhou Gang olharam um para o outro, ambos com expressões de total incredulidade.

— Como isso é possível? — Meng Shaojun ainda achava inacreditável. — Vinte tiros e nenhum acertou? Mesmo que o assaltante atirasse de olhos fechados, não seria para tanto!

— Eu também não sei como ele conseguiu escapar — admitiu Chen Xuanran, que não havia testemunhado exatamente o que acontecera no interior, tendo apenas ouvido uma sequência contínua de disparos.

— De qualquer forma, o importante é que ele não foi atingido — Zhou Gang finalmente respirou aliviado. — Devem ser os pais do Shun que estão o protegendo lá de cima.

Nesse momento, Hao Shun já perseguia o assaltante havia várias ruas, até que o criminoso correu diretamente em direção à Montanha Yunwu, situada ao lado da pequena cidade.

A Montanha Yunwu conectava-se à vasta floresta a leste da cidade de Jiangcheng; uma vez que ele conseguisse adentrar a mata fechada, seria extremamente difícil capturá-lo.

Além disso, Hao Shun ainda não sabia que aquele homem, Gong Dafal, não era alguém comum.

Tanto ele quanto He Biao eram naturais de Biao, país que fazia fronteira com Daxia. Como haviam cometido crimes por lá, atravessaram clandestinamente para Daxia e, no caminho, assassinaram dois moradores locais para roubar suas identidades e vagar livremente.

Mais tarde, ao passarem em frente a uma joalheria, decidiram matar o atendente, saquear todas as joias de ouro e prata e fugir.

O plano original era retornar furtivamente para Biao, mas eles jamais imaginaram que tropeçariam e cairiam justamente em Jiangcheng.

Tanto Gong Dafal quanto He Biao haviam sido atletas em Biao, e Gong Dafal chegou a conquistar o título de campeão de ultramaratona.

Por isso, os dois planejavam que, caso a polícia montasse barreiras muito rígidas, eles próprios cruzariam as montanhas a pé e conseguiriam voltar correndo.

Portanto, ao ver Hao Shun em sua perseguição, Gong Dafal não se importou nem um pouco.

De fato, quando se tratava de resistência física, tirando ele próprio, nem mesmo em todo o território de Daxia haveria quem pudesse competir de igual para igual.

Anteriormente, ele já havia estado em Daxia para participar de uma ultramaratona de duzentos quilômetros, prova na qual não apenas conquistou o primeiro lugar com facilidade, como também abriu dezenas de quilômetros de vantagem sobre o segundo colocado.

O que mais o surpreendeu foi o fato de Hao Shun aparentemente não estar armado, sendo incapaz de atacá-lo à distância.

Ele sequer possuía qualificações para portar uma arma oficial, o que provava tratar-se de um policial novato e inexperiente.

Contanto que não fosse capturado, aquele homem não teria como detê-lo.

Naturalmente, o que ele ignorava era que Hao Shun tampouco era uma pessoa comum, pois tratava-se de um homem abençoado e fortalecido por um sistema.

Graças ao seu vigor físico sobre-humano, Hao Shun simplesmente não conhecia a fadiga.

Antes disso, Hao Shun considerava tal habilidade pouco útil na prática, mas jamais imaginou que viria a calhar justamente naquele momento.

Apesar de sua constituição física ter se tornado formidável, sua velocidade ainda não conseguia aumentar além de certo limite.

Hao Shun apenas conseguia manter-se colado aos calcanhares de Gong Dafal: eu não consigo te alcançar, mas você também não consegue me despistar.

Ao perceber que era implacavelmente perseguido, Gong Dafal cuspiu no chão com evidente desdém.

— Droga, quer competir em resistência comigo? Você ainda precisa comer muito arroz com feijão, seu moleque.

Impulsionado como se tivesse asas nos pés, Gong Dafal encontrou uma trilha estreita e disparou rumo às profundezas da montanha.

Como fora militar em Biao, sua capacidade de sobrevivência em ambientes selvagens era extraordinária; desde que conseguisse despistar aquele carrapato, não teria o menor problema em viver dez ou oito anos embrenhado naquelas matas.

Caso viesse a ser totalmente cercado, ele simplesmente fixaria residência na montanha, saindo ocasionalmente para cometer pequenos assaltos e obter suprimentos, levando uma vida perfeitamente confortável.

Com esse plano em mente, as pernas de Gong Dafal ganharam ainda mais força.

Hao Shun, por sua vez, mantinha-se perfeitamente calmo e sereno, aproveitando a corrida para ligar para Li Gang.

Ao ver o número de Hao Shun no visor, Li Gang levou um susto imediato.

— Chefe, o criminoso correu para o interior da montanha e eu estou no encalço dele. Voltem para a delegacia e aguardem boas notícias — disse ele.

Dito isso, desligou o telefone.

Li Gang ficou completamente sem entender nada.

Meng Shaojun aproximou-se e perguntou: — O Hao Shun foi atrás daquele assaltante?

Zhou Gang assentiu com a cabeça: — Ele nos disse para esperarmos na delegacia.

Nesse preciso instante, Meng Haonan, do departamento de polícia da cidade, também chegou ao local.

Zhou Gang apressou-se em inteirar dos fatos.

— Vimos o Hao Shun e o fugitivo correrem em direção à Montanha Yunwu — relatou um dos subordinados que acabara de chegar. — Além disso, já obtivemos informações preliminares sobre os criminosos: o líder se chama Gong Dafal, e aquele que foi nocauteado por Hao Shun chama-se He Biao. Ambos foram atletas no passado, e esse Gong Dafal chegou a ser campeão consecutivo de duas edições de ultramaratona.

— Campeão de ultramaratona? — Meng Haonan sobressaltou-se ao ouvir aquilo. — Se for assim, como Hao Shun espera conseguir alcançá-lo?

— Pois é, além de não conseguir pegá-lo, ele ainda corre sério risco de vida.

— Diretor, é melhor enviarmos reforços com boa condição física para ajudá-lo! — sugeriu Zhou Gang.

Sem hesitar, Meng Haonan contatou o capitão da polícia de choque, ordenando que fossem mobilizados os combatentes de maior resistência física da corporação para auxiliar Hao Shun na caçada ao fugitivo.

Hao Shun correu cerca de quatro ou cinco quilômetros montanha acima, seguindo os passos de Gong Dafal por uma trilha sinuosa, antes de conseguir encurtar gradualmente a distância entre eles.

Se antes a separação era de ao menos trezentos metros, agora devia girar em torno de cento e cinquenta.

Foi então que Gong Dafal percebeu que correr por trilhas de montanha era completamente diferente de disputar uma maratona comum; aquela atividade exigia um esforço infinitamente maior.

Naturalmente, para poupar suas reservas de energia, Gong Dafal mantinha um ritmo constante.

Ele acreditava que o sujeito logo atrás desistiria após algum tempo, mas não esperava que aquele indivíduo estivesse correndo com o máximo de suas forças e encurtando a distância a cada instante.

Em outras palavras, enquanto sua própria velocidade permanecia inalterada, o oponente acelerava continuamente a perseguição.

Gong Dafal custava a acreditar que um simples policial pudesse ostentar uma condição física tão formidável.

Ainda assim, ele não demonstrava grande preocupação; afinal, mesmo que o sujeito cultivasse o hábito de se exercitar, como poderia se comparar a um atleta profissional?

Gong Dafal deduziu que o indivíduo devia estar esgotando suas reservas energéticas prematuramente apenas para tentar alcançá-lo. Correndo daquela maneira, estimava que em mais cinco quilômetros o homem estaria rastejando de exaustão.

Em suma, embora parecesse veloz à primeira vista, aquilo revelava apenas um absoluto amadorismo.

Era sabido que, diante de um profissional, o amador estava invariavelmente condenado a ser esmagado.

Mantendo a serenidade, Gong Dafal seguiu em frente sem alterar o ritmo, convencido de que, dali a pouco, o sujeito ficaria para trás de vez.

Contudo, Hao Shun percebia exatamente o oposto: quanto mais corria, mais leve e revigorado se sentia.

Ele próprio não imaginava que aquela superresistência fosse tão formidável; após percorrer uma distância tão longa em terreno montanhoso, embora respirasse um pouco mais fundo, não sentia o menor sinal de cansaço.

Em contrapartida, o próprio Gong Dafal já começava a dar sinais de fadiga e respiração ofegante.

"Continue assim, vamos ver até quando você aguenta, seu desgraçado!"

Ao notar que Hao Shun havia intensificado o ritmo, Gong Dafal sentiu certa surpresa; pressionado de perto pelo adversário, viu-se obrigado a acelerar também.

Ambos prosseguiram nessa disputa por mais cinco ou seis quilômetros. Gong Dafal temia inicialmente que o caminho à frente terminasse abruptamente, mas surpreendeu-se ao notar que, embora a trilha parecesse abandonada por seres humanos havia anos, ela continuava a estender-se sem interrupções.

O que ele desconhecia era que se tratava de uma antiga rota milenar da Montanha Yunwu, que serpenteava até as suas partes mais recônditas, atravessando toda a imensa floresta até alcançar uma outra cidade situada do outro lado da cadeia montanhosa.

A extensão total daquele caminho sinuoso ultrapassava quarenta quilômetros.

Era uma distância equivalente à de uma maratona tradicional.

Contudo, tratava-se de um percurso íngreme em meio às montanhas, com inclinações de cinquenta a sessenta graus, cujo desgaste físico superava em várias vezes o de uma prova em piso plano.

O mais crítico de tudo era a absoluta escassez de água.

Ainda assim, Gong Dafal não dispunha de alternativas; restava-lhe seguir obstinadamente por aquela única via até o fim.

Os dois correram por mais sete ou oito quilômetros nessa dinâmica, até que Gong Dafal, que vinha sem beber uma única gota de água, começou a fraquejar.

Nesse momento, já respirava com extrema dificuldade, coberto de suor e com o rosto completamente ruborizado.

Decidiu então parar um instante para recuperar o fôlego e, ao virar o rosto para trás, foi tomado por tanto pavor que caiu sentado no chão.

Pois Hao Shun encontrava-se a meros dez e poucos metros de distância dele.