Capítulo 50: Há uma pessoa montada no seu pescoço

Hao Shun sentou-se diretamente no banco do jardim para tomar sol.

Niu Huifang tinha saído para jogar o lixo fora e, depois disso, planejava comprar alguns legumes.

Nos últimos dois dias, devido à perda de seiscentas mil moedas, ela andava tão desesperada que não havia fechado os olhos por quarenta e oito horas. Sabendo que agora o dinheiro não podia mais ser recuperado, ela só conseguia descarregar toda a sua frustração e rancor em cima de Hao Shun.

Na verdade, ela mesma tinha plena consciência de que aquele processo judicial tinha oitenta porcento de chances de ser perdido. Fazer aquilo não passava de uma tentativa de chamar a atenção e constranger Hao Shun, e se conseguisse ao menos fazê-lo perder o emprego, já consideraria aquilo uma forma de aliviar seu ódio.

Assim que terminou de jogar o lixo, Niu Huifang viu um velho de barba branca do outro lado, encarando-a fixamente.

— O que está olhando? — Niu Huifang, justamente procurando alguém para descarregar sua raiva, deu um passo à frente e se aproximou de Hao Shun.

Claro que, se até Chen Xuanran não havia reconhecido Hao Shun, era ainda menos provável que ela conseguisse perceber quem ele era.

Hao Shun deu um leve sorriso, mas permaneceu em silêncio.

— Eu perguntei o que você está olhando! — Niu Huifang olhou para Hao Shun de cima para baixo com um ar arrogante.

Através de sua visão de raio-x, Hao Shun notou que havia um adesivo medicinal aplicado no pescoço de Niu Huifang.

— Seu pescoço deve estar lhe incomodando bastante ultimamente, não é? — soltou Hao Shun, sem a menor pressa.

Niu Huifang ficou paralisada no mesmo instante.

Como ele sabia que o meu pescoço estava me incomodando?

Ela estava usando um suéter de gola alta por dentro, o que tornava totalmente impossível ver o emplasto colado ali.

— O que você quer dizer com isso? Por que meu pescoço estaria incomodando? — perguntou ela.

Hao Shun sorriu e continuou, baixando ainda mais a voz:

— Meu caro colega taoísta, chamo-me Jia, e sou conhecido como o Semi-Imortal Jia. Não tenho muitos talentos, mas compreendo um pouco sobre a leitura fisionômica e os cinco elementos do Bagua. Acredito que quem melhor sabe se o seu pescoço está ou não desconfortável é a senhoria mesma.

— Você é um leitor de sorte? — Os olhos de Niu Huifang se arregalaram imediatamente.

Como ela já era naturalmente supersticiosa, bastou ouvir que o outro se tratava de um adivinho para que seu interesse fosse despertado de imediato.

Hao Shun assentiu com a cabeça:

— Se não me engano, você deve ter sofrido uma perda financeira considerável recentemente, não foi?

— Precisa mesmo dizer isso? Quem em todo o condomínio não sabe? — Niu Huifang ainda mantinha certa desconfiança em relação a Hao Shun.

— E será que eles sabem o motivo dessa sua perda financeira? — Hao Shun soltou um sorriso sereno.

— Quer dizer que... você sabe? — perguntou Niu Huifang.

— Não apenas sei por que tudo tem dado errado para você ultimamente, como também conheço a causa exata de tudo isso.

As palavras de Hao Shun prenderam imediatamente a atenção de Niu Huifang.

— Então me diga, vamos ver.

— Posicionar a sorte é possível, mas o meu preço não é baixo. — Naturalmente, Hao Shun não faria uma leitura de graça, pois isso só geraria suspeitas na mulher.

— Quanto custa? — perguntou Niu Huifang.

— Quinhentas. — Hao Shun não ousou pedir muito, com medo de que ela achasse caro, afinal a mulher acabara de perder seiscentas mil.

— No entanto, minha regra é pagar apenas após a leitura. Se eu acertar, você paga; se eu errar, você pode simplesmente dar meia-volta e ir embora, e eu não farei a menor questão de impedi-la — acrescentou ele.

— Combinado. — Niu Huifang aceitou na mesma hora.

Ela já havia consultado adivinhos antes, mas aquela era a primeira vez que encontrava alguém que só cobrava depois do serviço feito.

No mínimo, aquilo indicava que aquele velho tinha algum talento.

Hao Shun pediu então que Niu Huifang se sentasse ao seu lado e, fingindo fazer um ritual solene, examinou as linhas da palma da mão dela.

Após terminar a leitura das palmas, ele não disse nada, limitando-se a balançar a cabeça repetidamente.

— O que foi? — perguntou Niu Huifang, alarmada.

— O destino lamenta que o afeto não chegue ao fim, esta vida guarda a dor de uma corda rompida; se nas altas montanhas encontrarem águas correntes, belas paisagens e almas gêmeas envelhecerão juntas.

Hao Shun recitou um poema rimado que havia decorado da internet.

Evidentemente, Niu Huifang não entendeu patavinas.

— O que isso significa?

— Os cálculos do destino mostram que o seu casamento deve ter sido extremamente infeliz. Seu falecido marido partiu prematuramente, mas, como os laços entre vocês continuavam emaranhados em vida, a alma dele vaga errante e a acompanha por toda parte, o que tem feito com que tudo dê errado para você. Se esse espírito rancoroso não for exorcizado, será difícil encontrar águas correntes e desfrutar de belas paisagens ao lado de alguém até a velhice.

Tais palavras deixaram Niu Huifang profundamente chocada:

— O senhor quer dizer que o meu azar recente é causado pelo meu falecido marido, cujo espírito se recusa a partir e vive me prejudicando?

— Pode acreditar, é exatamente assim. Sabe por que seu pescoço não para de doir e queimar? — Hao Shun encarou Niu Huifang com uma expressão solene e fingiu olhar para o alto da cabeça dela.

— Por quê? — Um calafrio percorreu o corpo inteiro de Niu Huifang.

Hao Shun curvou o corpo, aproximou-se do ouvido de Niu Huifang e reduziu ainda mais o tom de voz, tornando-o soturno:

— Porque há alguém... montado nas suas costas o tempo todo.

—————— Ah! ——————

Niu Huifang puxou o ar com força num sobressalto e ergueu o rosto rapidamente para olhar para cima, tomada pelo pânico.

— Não olhe, você não consegue vê-lo — continuou Hao Shun, em voz baixa. — Não precisa me pagar pelo dinheiro. Como você está possuída por um espírito vingativo, já carrega infortúnios consigo; se continuar assim, certamente enfrentará uma tragédia sangrenta. Tenho assuntos a tratar e já vou indo.

Hao Shun levantou-se e fingiu estar prestes a partir.

Completamente aterrorizada, Niu Huifang deu um bote e agarrou o braço de Hao Shun, recusando-se a soltar.

— Mestre, mestre, salve-me! — suplicou ela em voz alta.

Foi só então que Hao Shun parou:

— Você acredita no que eu disse?

— Acredito, é claro que acredito! — disse Niu Huifang. — Meu pescoço dói há tanto tempo e eu nunca soube o motivo... Mestre, eu confio no senhor. O senhor pode me ajudar? Diga quanto quer!

Hao Shun pensou por um momento e respondeu com calma:

— Dinheiro é o de menos, mil ou oitocentos já bastam. Bem, faça o seguinte: amanhã à noite, às nove horas, venha sozinha me encontrar no número 168 da Rua dos Amendoins. Ajudarei a realizar um ritual para afastar esse mal.

— Obrigada, mestre, muito obrigada! — Niu Huifang apressou-se a fazer reverências a Hao Shun.

Hao Shun olhou para Niu Huifang mais uma vez e instruiu:

— Lembre-se, daqui em diante não use roupas íntimas vermelhas. O vermelho atrai almas e acaba atraindo coisas impuras.

Dito isso, Hao Shun deu meia-volta e partiu a passos firmes.

Olhando para a silhueta do mestre que se afastava, Niu Huifang estava completamente estupefata.

Como ele sabia que eu estava usando roupas íntimas vermelhas, mesmo debaixo de um casaco tão grosso?

Um verdadeiro sábio, este é sem dúvida um homem de grandes poderes!

Niu Huifang já depositava uma fé cega naquele mestre.

Ainda assim, ela continuava apavorada com a história contada pelo mestre de que "havia alguém montado em seu pescoço". Seria mesmo o espírito rancoroso do velho falecido que se recusava a ir embora?

Dessa vez, o pavor de Niu Huifang era tanto que ela nem ousou voltar para casa.

Em vez disso, foi direto para a casa da filha mais velha, pois, afinal, a casa da filha tinha duas crianças e a presença de mais gente garantia que o medo fosse menor.

Contudo, nem mesmo naquela noite Niu Huifang conseguiu dormir em paz, sonhando repetidamente com o marido, a quem ela própria empurrara escada abaixo, voltando para cobrar sua vida.

Na verdade, antes mesmo de chegar ao Condomínio da Felicidade, Hao Shun já havia alugado um ponto comercial na Rua dos Amendoins e contratado uma empresa de decoração para transformar o local, da noite para o dia, em um "salão funerário mal-assombrado".

Para intensificar a atmosfera aterrorizante, ele havia comprado especialmente um caixão e projetado um sistema de iluminação de tons sombrios.

Na noite seguinte, com tudo preparado com antecedência, Hao Shun aguardava apenas que Niu Huifang caísse na armadilha por conta própria.

Após passar o dia inteiro consumida pela ansiedade, Niu Huifang mal pôde esperar o relógio marcar nove horas da noite para correr e pegar um táxi rumo à Rua dos Amendoins.

Situada nos subúrbios, a Rua dos Amendoins era uma via antiga e decrépita.

Como ficava a uma curta distância de uma funerária, a rua havia atraído um grande número de comerciantes de artigos funerários e fabricantes de caixões.

Com o passar do tempo, o local acabou se desenvolvendo e tornando-se uma famosa rua de serviços funerários.

O motivo pelo qual Hao Shun escolhera aquele lugar foi justamente a atmosfera fantasmagórica que ele exalava, especialmente à noite, quando o pavimento de lajes desgastadas e a iluminação escassa transformavam o lugar em uma verdadeira rua dos espíritos.

Às nove horas da noite, quase todas as lojas da rua antiga já estavam com as portas fechadas, restando apenas duas marcenarias de caixões que trabalhavam até tarde aplicando tinta preta nos esquifes.

Assim que pôs os pés na Rua dos Amendoins, Niu Huifang sentiu uma rajada de vento gélido atingi-la, mas, determinada a expulsar o espírito maligno, reuniu coragem e continuou a caminhar.

Logo encontrou a placa com o número 168.

A fachada ainda mantinha aquelas antigas portas de madeira de décadas atrás, com uma portinhola no centro pela qual Niu Huifang percebeu que estava encostada e não trancada por completo.

Abaixando-se, Niu Huifang empurrou a porta e entrou. Viu então que o interior estava iluminado pela luz trêmula de velas, e o mestre que conhecera antes estava sentado diante de uma mesa rústica e envelhecida, segurando um pincel para escrever talismãs.

— Você chegou — disse Hao Shun, largando o pincel e convidando Niu Huifang a sentar-se.

Niu Huifang olhou ao redor, examinando o ambiente:

— Mestre, por que o senhor veio fazer previsões num lugar como este?

Hao Shun sorriu levemente:

— Sempre apreciei a tranquilidade, e este lugar é perfeito.

Niu Huifang assentiu:

— Mestre, quando vamos começar?

— Não há pressa — respondeu Hao Shun. — Primeiro, tome uma tigela de água com talismã para afastar os espíritos malignos.

Dito isso, ele simulou o traçado de um talismã e entregou a Niu Huifang um copo de água com sonífero que já havia preparado com antecedência.