Capítulo 1: A Travessia

Bai Chen abriu os olhos com fadiga e, diante dele, havia uma mulher de beleza irrepreensível.

O nariz era fino e elegante; os olhos violetas, de um encanto capaz de enfeitiçar almas, brilhavam com umidade cintilante; as faces, coradas, lembravam uma donzela ainda em flor. Entre os cabelos negros, escondidos pelas orelhas, pendiam ornamentos de jade em forma de gota, nobres e discretos.

Tinha uma figura esbelta e ondulante, trajada com um véu escarlate quase transparente; a pele alvíssima apenas reforçava o ar de sedução, e aquelas curvas perfeitas eram um convite ao pecado.

Lin Ling ergueu o queixo de Bai Chen e, com os lábios em bico, perguntou:

— Marido, como tem sido viver aqui? Sem precisar entrar em contato com mais ninguém, ficando o tempo todo comigo... isso não é feliz?

— ...

Da posição de Lin Ling, era possível notar um colar preso ao pescoço dele; do colar saía uma corrente estranha, cuja outra extremidade estava cravada na parede atrás.

A masmorra sombria só deixava ouvir o gotejar da água. As chamas vacilantes das velas eram a única luz na escuridão, prontas a se extinguir a qualquer instante, semeando medo no coração.

Bai Chen suspirou, sem saída, perguntando a si mesmo como tudo havia parado daquele jeito.

Antes de atravessar para esse mundo, ele havia recebido dos deuses um corpo imortal. Isso não tinha qualquer relação com a história desta obra. Como o próprio nome dizia, era apenas a incapacidade de envelhecer ou morrer; além disso, não servia para mais nada, e de modo algum ajudava no cultivo ou no combate. Foi isso que o deus lhe explicou.

Bai Chen recusara de imediato, garantindo com toda a convicção:

— Não seria uma forma de vitória simplesmente esperar o outro morrer primeiro? Além do mais, eu nem preciso necessariamente lutar. Vim para aproveitar a vida; isso já me basta.

Num clarão, Bai Chen desapareceu.

Quando abriu os olhos, estava no meio de uma aldeia em chamas.

As chamas rubras distorciam o ar. Entre paredes caídas e escombros, havia algumas pessoas — não, cadáveres; alguns já tinham sido queimados a ponto de não parecerem humanos. Corpos carbonizados e sangue chamuscado se misturavam, e um fedor acre de sangue golpeou Bai Chen de frente, fazendo-o quase—

— Hã? Estou bem?

Ele pensara que vomitaria sem parar e seria castigado pela brutalidade do mundo, mas parecia aguentar melhor do que imaginava. Para um homem moderno, sua resistência era até boa demais. Será que era um grande talento?

Enquanto se maravilhava consigo mesmo, Bai Chen percebeu que havia um livro em seus braços.

Não fazia ideia de quando ele aparecera; simplesmente já estava ali quando notou.

A capa, amarelada pelo tempo, trazia quatro grandes caracteres dourados: A Indicação do Deus.

O primeiro capítulo dizia o seguinte:

Seu rosto já foi ajustado; é beleza suficiente para arrastar multidões de moças ao delírio. Seu cultivo está no nono nível do refinamento do qi, o bastante para se impor entre os mortais. Sua idade é vinte anos; o sexo não foi alterado. Também foram acrescentadas algumas resistências mentais, para que você não tenha dificuldade em se adaptar ao mundo do cultivo. Este livro é parecido com uma enciclopédia consultável: tudo o que os cultivadores sabem em geral está respondido aqui, e você pode examinar livremente...

Bai Chen fechou o livro com um estalo e, em silêncio, agradeceu aos deuses.

Já pensara que fosse mérito seu; não imaginava que, no fim, ainda dependeria da ajuda divina para não passar vergonha diante dos cadáveres. Enfim, era simples: obrigado, grande deus.

Todas as informações daquele mundo estavam registradas ali.

A terra era conhecida como Continente do Cultivo Espiritual e se dividia em quatro grandes domínios: a Região Desolada dos cultivadores demoníacos, o Domínio dos Monstros, o Domínio Espiritual dos cultivadores e o Mar Infinito dos povos marinhos.

Ali ficava o Domínio Espiritual, onde havia inúmeros cultivadores.

Cultivadores, como o nome indica, praticavam o Dao Celestial, podiam chamar nuvens com uma mão e chuva com a outra, e tinham vida longa.

Os de cultivo elevado eram capazes de tocar o céu com um único pensamento e contemplar todas as coisas de cima.

Os reinos eram: refinamento do qi, fundação, formação da alquimia, alma nascente, saída do corpo, transformação divina, integração, grande consumação e tribulação transcendente; cada reino se dividia em nove níveis.

Entre cem mortais, apenas um podia tornar-se cultivador. Para os comuns, cultivadores eram seres altíssimos, como imortais celestes, inalcançáveis, intocáveis.

Começar no nono nível do refinamento do qi era bastante bom. Não é à toa que vinha de um deus.

— Primeiro vou sair daqui e procurar uma capital.

No instante em que Bai Chen decidiu partir, um som fraco chegou aos seus ouvidos.

— ... s-socorro...

Seguindo a voz, encontrou uma menina esmagada sob uma parede de fogo, lutando com desespero. As chamas ferozes devoravam sua pele delicada; o rostinho infantil se contorcia de dor, e seus olhos, já sem brilho, ainda imploravam por ajuda.

Em perigo iminente, à beira da morte.

Era apenas uma criança, afinal. Bai Chen correu depressa para tentar arrancá-la debaixo da parede, mas o fogo era um tanto...

— Incrível!

Ele se surpreendeu. Desde o instante em que chegara ali, não sentia o menor calor. Instintivamente, só pensou em proteger as próprias mãos; no instante seguinte, estas começaram a emitir um brilho tênue.

Uma força brotou de dentro para fora.

Agora se sentia muito bem; até parecia que podia derrubar um boi com um soco.

Com aquela força que provavelmente era a de um cultivador, Bai Chen conseguiu tirar a garota com facilidade, mas os ferimentos dela eram graves.

Por ter inalado fumaça por tempo demais, a menina já havia perdido completamente a visão. A pele antes alva estava tomada por extensas manchas enegrecidas, e o braço esquerdo, fino como um galho, estava torcido de um modo horrível. A respiração enfraquecia a cada segundo; claramente, ela estava à beira do fim.

Pela experiência de sua vida passada, aquilo era um ferimento fatal. Mas...

Este era o mundo do cultivo; o limite era altíssimo. Salvar uma garotinha comum não devia ser algo simples?

...

— Eu sou um idiota?! Neste mundo dá para salvar, mas não sou eu! Eu, que acabo de chegar aqui, não sei de nada; com o que eu poderia salvá-la?

Bai Chen praguejou contra a própria estupidez e admitiu que era incapaz de fazer qualquer coisa.

Naquele mundo, aquilo não era um ferimento mortal, mas ele não sabia como tratá-la. A indicação dos deuses dizia que seria preciso uma pílula medicinal para curá-la. Onde ele iria arranjar uma?

Olhando para a menina, que mal conseguia respirar, Bai Chen não queria desistir.

— Hã? Como é que eu tenho um frasquinho no corpo?

Quando a pegou no colo e estava prestes a ir para outro lugar pensar numa solução, notou que havia algo preso às roupas.

Era um pequeno frasco de porcelana; na aparência antiga, estavam gravadas duas palavras imponentes: pílula divina.

Uma flutuação estranha de energia vinha dele, e, no instante em que abriu a boca do frasco, um perfume medicinal intenso se espalhou. Ao inclinar o recipiente, uma pílula de brilho vívido, refrescante e reluzente rolou para fora.

Bai Chen entendeu então que aquela “pílula divina”, parecida com uma pequena lâmpada, sem dúvida era algo extraordinário.

Os deuses eram oniscientes; aquilo certamente havia sido preparado por eles.

A pílula divina exercia sobre ele uma atração fortíssima, como se despertasse um instinto de vida, fazendo Bai Chen querer engoli-la sem pensar. Então...

Ele engoliu em seco e reprimiu o impulso de devorá-la, dando-a à menina. Afinal, já que possuía a longevidade, podia cultivar aos poucos e ainda assim tornar-se invencível; agora, porém, a menina estava prestes a morrer.

Não havia motivo para hesitar.

Não podia perder a humanidade logo após atravessar para outro mundo, podia? Bai Chen ainda se considerava um ser humano.

Pegando a menina nos braços, Bai Chen encontrou um rio e seguiu rio abaixo, passo a passo. Perto da margem, certamente haveria alguma casa.

À noite, o jovem de vestes negras carregava a menina ferida enquanto caminhava devagar pela beira do rio.

O som delicado da água soava aos ouvidos; o perfume fresco de terra úmida e ervas se misturava ao ar, e Bai Chen sentiu, com toda a clareza, que realmente havia chegado a outro mundo.

Sentindo o calor em seus braços, compreendeu ainda mais nitidamente que aquilo não era o mundo de antes.

Pensando assim, ao mesmo tempo em que encorajava a menina em seus braços, disse:

— Você tem de sobreviver, ouviu? Isso foi preparado pelos deuses; eu nem cheguei a comer e já dei a você. Então precisa se esforçar e viver, está bem?

...

— O que está acontecendo?

Bai Chen exclamou ao ver a menina, agora parecida com um pequeno sol.

No meio do caminho, o corpo dela explodiu em uma forte luz multicolorida; por um instante, o brilho encheu tudo de cores, a energia espiritual se agitou e iluminou o céu noturno escuro.

Uma aura profunda e misteriosa surgiu do corpo da menina.

Como se fosse o próprio mundo.

A sensação era extremamente estranha.

O fenômeno divino fez Bai Chen entender o significado de “pílula divina”. O alvoroço era grande demais; se alguém mal-intencionado percebesse isso...

Ele não ousou pensar mais.

Felizmente, a manifestação logo desapareceu.

Quando a luz se foi, a garotinha abriu os olhos.

Um par de pupilas violetas olhou em volta, perplexo. Então, ao notar Bai Chen que a estava carregando, ela começou a se debater de repente, agarrando-se a ele e gritando, aflita:

— Salve-me, o fogo, o fogo está vindo—!

— Calma, já passou.