Capítulo 2: A Menina Escrava

Depois de algum tempo, Bai Chen usou seu poder espiritual para acender uma fogueira.
A brisa fresca da noite na floresta acariciava os cabelos de Bai Chen, enquanto o canto das cigarras parecia aliviar o espírito.
A luz da fogueira iluminava o rosto da jovem.
Através das perguntas de Bai Chen, descobriu-se que o nome dela era Lin Ling.
Ela era uma escrava.
As indicações divinas traziam registros detalhados sobre escravos.
Escravo: tal como você conheceu em sua vida anterior, a existência depende da vontade do mestre; escravos não podem atacar seus donos, mas aqui, quando o mestre morre, o escravo não é afetado diretamente, apenas fica sem proprietário. Mais uma coisa: apenas cultivadores podem alterar o status e a posse dos escravos.
Lin Ling tornou-se escrava por ser órfã de guerra.
Sua aparência era delicada; talvez por ter consumido uma pílula divina, as marcas de queimaduras desapareceram, deixando a pele translúcida e clara como a neve.
O rosto pequeno transmitia piedade, com traços refinados, especialmente aqueles olhos violetas que brilhavam de maneira singular.
A fragilidade de sua figura despertava um instinto de proteção.
Quando Bai Chen contou a Lin Ling que a aldeia havia sido destruída e não restaram sobreviventes, ela não demonstrou tristeza, mas em vez disso, balançou a cabeça de forma frenética, murmurando com medo: “Eu não quero voltar, eu não quero voltar—”
“Está bem, está tudo bem, você não precisa voltar,” Bai Chen apressou-se em acalmar.
Não era de se admirar esse comportamento; Bai Chen compreendia, afinal, uma criança escrava tão jovem certamente teria passado por muito sofrimento. Pelo olhar aterrorizado de Lin Ling, Bai Chen podia perceber sua história trágica.
Mas havia um problema.
Devido ao incêndio, as roupas de Lin Ling estavam rasgadas, deixando exposta grande parte de sua pele delicada.
Ao ver a menina diante de si, Bai Chen tirou a última lembrança de sua vida anterior — sua própria camisa — e a entregou a Lin Ling.
“Vista, à noite faz frio por aqui.”
Ele ainda usava uma camiseta de manga curta, não ficaria despido, mas Lin Ling, assim, poderia facilmente adoecer.
Lin Ling parecia não ouvir, imóvel, olhando para Bai Chen com cautela.
Ela desconfiava da identidade de Bai Chen; na floresta escura, Bai Chen agia sozinho, e seu rosto bonito tornava-o parecido com os “demônios raposa” que os adultos temiam.
Segundo as lendas, esses seres atraíam humanos até eles para devorá-los.
O rosto de Lin Ling corou, observando discretamente o exterior gentil de Bai Chen, sentindo o olhar suave dele; ela experimentava medo e um estranho palpitar, em conflito…
Um anjo interior lhe dizia: “Você não deveria desconfiar tanto das pessoas; esse irmão é tão bondoso, salvou-nos e nos deu roupas, certamente não nos fará mal.”
Mas logo um diabinho sussurrava: “Está brincando? Somos escravos, não merecemos tamanha bondade; ele só quer devorar-nos.”

Lin Ling travava uma batalha interior.
…
Aquela postura defensiva era realmente dolorosa.
Bai Chen sorriu amargamente, mas logo pensou em um modo de suavizar a relação entre eles…
“Tome, coma.”

Uma hora depois, Bai Chen assou o coelho selvagem que havia capturado; o dourado da carne e o aroma apetitoso despertavam o apetite.
Bai Chen percebeu que Lin Ling estava muito magra, até mesmo com sinais de desnutrição; em idade de crescimento, seu rosto era pálido, sem cor.
Suas mãos seguravam o estômago.
Nesses momentos, uma refeição quente era mais valiosa que qualquer coisa.
Lin Ling sentiu-se atraída; seus grandes olhos molhados fitavam o coelho na mão de Bai Chen, saliva escorrendo pelo canto da boca, demonstrando vontade de comer, mas sem ousar se aproximar.
Era adorável.
Em qualquer situação, o alimento era o mais importante.
Percebendo que o coelho era para ela, Lin Ling olhou para Bai Chen com olhos suplicantes, como se perguntasse: “É mesmo para mim?”
Bai Chen assentiu suavemente.
Ao confirmar, Lin Ling pegou o coelho com cuidado, dando uma mordida pequena na coxa suculenta.
A gordura derretia na boca, transformando o simples assado em um verdadeiro banquete.
Os olhos de Lin Ling tremularam; ela já nem se lembrava da última vez que comera carne.
Em seguida, devorou o coelho como uma fera, surpreendendo Bai Chen, que parou de sorrir.
Não era que Bai Chen julgasse o modo de comer dela; com aparência de desnutrida, como poderia se preocupar com modos? O foco não era isso, mas sim…
“O coelho não está bem assado!”
Para alguém moderno, sobreviver na floresta era difícil demais.
Bai Chen não sabia como identificar carne bem assada; apenas matou o animal, limpou as vísceras e assou até achar suficiente, sem pensar muito.
O sangue ainda presente era engolido junto com a carne, tingindo os dentes brancos de Lin Ling de vermelho, como uma vampira, assustadora.
“Pare, pare, não coma mais, vai te fazer mal.”
Lin Ling ignorou o aviso de Bai Chen, continuando a devorar o coelho, temendo que Bai Chen o tirasse, mesmo cru ela insistia em comer.

Bai Chen precisou interferir.
Depois, aprimorou o preparo com fogo; ao ver que podia comer sem problemas, entregou novamente a Lin Ling, que, apesar do sabor insípido e cheiro forte, finalmente tinha algo para comer.
Lin Ling, ao recuperar o coelho, devorou-o com voracidade, e a atmosfera entre eles tornou-se mais leve.
Bai Chen aproveitou para colocar a camisa em Lin Ling.
Segurando o coelho com uma mão, Lin Ling acariciou a camisa com a outra, cheirando o aroma residual, e sua face corou ainda mais.
Bai Chen ficou intrigado.
“Uma camisa aquece tanto assim?”
…
Depois de comer, Bai Chen fez sinal para que Lin Ling se aproximasse.
Apesar do medo, ao olhar para o coelho em suas mãos, para a camisa em seu corpo, e para o rosto quase celestial de Bai Chen, Lin Ling aproximou-se cautelosa.
Ao chegar perto, Bai Chen agarrou seu braço de repente, e Lin Ling começou a se debater, atordoada, batendo-o com o coelho e gritando: “Não me coma, eu bato forte!”
O que deixou Bai Chen perplexo.
Ele não era um monstro, como poderia comer alguém?
Mas isso não importava.
Bai Chen ficou sério.
Na sequência, um clarão branco surgiu, Bai Chen soltou o braço dela e declarou: “Você está livre.”
Ao ouvir isso, Lin Ling olhou incrédula para o próprio braço esquerdo; a marca já havia desaparecido, revelando a pele antes intacta.
Seus olhos límpidos fixaram-se no braço, Lin Ling abriu a boca, sem dizer nada, lágrimas cristalinas caindo sem parar.
A marca de escrava em seu braço era horrenda, destruindo a beleza da pele; agora, Bai Chen a eliminara, restaurando sua aparência original.
Bai Chen não consolou nem interrompeu, apenas observou Lin Ling no instante em que ela conquistou a liberdade.
Nesse momento, Lin Ling se aninhou contra ele, enterrando a cabeça em seu peito, chorando baixinho; Bai Chen apenas acariciou suavemente suas costas…