Capítulo 14: Quatro Anos na Prisão

Eu jamais poderia imaginar que o Macaco se juntaria àquela mãe e filha para me incriminar.

Quanto a elas, o fato de retribuírem o bem com o mal não me surpreendeu tanto; afinal, sempre foram lixo, capazes de tal baixeza. Mas o Macaco? Naquela noite, enquanto comíamos e bebíamos, tivemos uma conexão imediata. Ele parecia um amigo leal, alguém de palavra, e até se ofereceu para me ajudar a lidar com as duas. Eu acreditava ter encontrado um verdadeiro irmão, alguém com quem poderia contar.

E o resultado? Ele cravou uma faca nas minhas costas. A sensação de traição me fez arrepiar até a alma. É verdade que fui eu quem soltou Jiang Suisui, e admito que não foi uma atitude inteligente, mas isso justificava me incriminarem daquela forma?

Eu gritava, tentando me defender, perguntando por que ele fazia aquilo comigo. Insistia que era um inocente, vítima de uma armação. Contudo, todos mantinham a mesma versão, e o fato de eu ter desavenças antigas com Liu Hui e sua filha era de conhecimento público entre vizinhos e amigos. Além disso, eu havia rompido com meu pai e mal tinha como me sustentar. Aos olhos da polícia, eu tinha um motivo claro para o sequestro e a extorsão.

Ao perceber que minha situação era crítica, tentei buscar auxílio jurídico, mas meu pai estava desaparecido, minha mãe declarou que não se envolveria — dizendo que o tribunal deveria decidir o que fosse justo —, e não consegui contatar Lin Chuyao. Fiquei desamparado. Para piorar, mãe e filha contrataram advogados caros de outra cidade.

Desesperado e sem saída, acabei sendo condenado e enviado para a prisão. Quatro anos. Antes de entrar, enquanto passava por aquele exame humilhante, nu, eu chorei. Senti-me injustiçado, patético e profundamente indignado. Eu rangia os dentes de ódio. Sendo um dos melhores alunos da minha turma, eu deveria estar a caminho de uma excelente universidade, com um futuro brilhante. Mas, em vez disso, estava preso. Tudo o que eu tinha foi destruído: os estudos, a faculdade, e até a última chance de algo com Lin Chuyao. Tornei-me apenas mais um detento desprezado.

Jurei a mim mesmo: quando eu, Zhang Yang, saísse dali, não deixaria barato para ninguém que me prejudicou. Jamais voltaria a ser benevolente. Para selar essa promessa e marcar a memória, após preencher os formulários, peguei uma caneta e a cravei no meu próprio braço esquerdo. O buraco na carne e a dor excruciante fizeram meu couro cabeludo formigar; cheguei a girar a ponta da caneta para que a dor fosse ainda mais intensa e profunda.

Eu, Zhang Yang, a partir daquele dia, deixaria de ser uma pessoa boa.

Sobre a vida no cárcere, o começo foi miserável. Eu não conhecia as regras, era jovem e um alvo fácil. Muitos detentos me perseguiam; era comum acordar no meio da noite com um saco na cabeça enquanto me espancavam, e minha comida era frequentemente roubada, deixando-me sempre faminto. Com o tempo, somando isso às minhas experiências passadas, entrei em depressão, chegando a cogitar o suicídio.

Talvez fosse o efeito de "chegar ao limite": depois que perdi o medo da morte, tudo se tornou indiferente. Pensei que, se fosse para morrer, levaria alguém comigo. Com essa mentalidade suicida, passei a lutar com ferocidade contra quem quer que me atacasse. Por ser implacável, os outros começaram a me temer. Assim, conquistei meu espaço e a vida tornou-se mais suportável.

Contudo, após um ano, devido a uma reestruturação no sistema penitenciário, fui transferido para a Prisão de Beijiao, nos arredores da capital, a centenas de quilômetros de distância. Era a maior prisão da província. Inicialmente, resisti à ideia; tinha acabado de me adaptar àquela rotina e agora teria de recomeçar, lidando com novos detentos em um ambiente muito mais caótico.

Surpreendentemente, os três anos que passei em Beijiao foram o ponto de virada da minha vida. Eu estava no Pavilhão 08, destinado a criminosos de colarinho branco, envolvidos com corrupção ou crimes econômicos. Eram pessoas influentes que, mesmo presas, viviam com certos privilégios. Eu me perguntava: por que alguém como eu, um sequestrador, estava ali?

Só descobri a razão mais tarde, ao entrar em contato com meu avô biológico, mas isso é uma história para depois.

Nesses três anos, meu maior ganho foi ter como mestres três homens extraordinários: um ex-oficial do governo, um especialista em artes marciais e um dos dez maiores empresários da capital.

O primeiro, Chen Qingshan, era um ex-alto funcionário cujas visitas, em épocas festivas, eram disputadas por chefes de todos os departamentos. Ele possuía um intelecto vasto e me ensinou política, economia e filosofia, especialmente sobre como lidar com o sistema. Embora eu achasse que nunca voltaria a circular na política, esse aprendizado foi valioso.

O segundo, Zhao Wu, era instrutor de artes marciais do exército. Ele me ensinou técnicas práticas de combate. Com ele, não só melhorei minha forma física e ganhei porte — tornando-me irreconhecível em comparação ao garoto franzino que eu era —, como também apurei meu reflexo.

O terceiro, um empresário, era, na verdade, um ex-gângster que havia lavado sua reputação. Ele me ensinou sobre negócios, como ganhar dinheiro e, principalmente, como lidar com as pessoas no mundo real.

Embora o tempo tenha sido curto e limitado pelas grades, esses ensinamentos mudaram radicalmente minha mente e meu corpo. Ganhei uma autoconfiança inabalável. Senti que, ao sair, mesmo sem a ajuda deles, eu seria capaz de conquistar o meu lugar.

Três anos passaram num piscar de olhos. No dia da minha libertação, senti-me transbordando de ambição. E o ódio, acumulado por todos esses anos, começou a arder novamente.

Jiang Suisui, Liu Hui, Macaco, Wang Hao, Olhos de Triângulo... e todos aqueles que me desprezaram e riram de mim.

Eu farei com que cada um de vocês se arrependa amargamente.