Capítulo 30: Um novo sacrifício!

Jiang Yehuan tamborilou os dedos no apoio de braço da poltrona. Após refletir sobre as implicações envolvendo a linhagem do Conde de Sishui, ele deu as ordens com determinação.

— Yuan Yulou, transmita meu comando! A linhagem de Sishui criou entidades sinistras, causando indiretamente a morte de inúmeros súditos do Império Celestial. Seu crime é imperdoável e ultrapassou os limites da tolerância imperial. Determino que todos os membros da linhagem do Conde de Sishui que atingiram o estágio Sobrenatural sejam executados imediatamente. Quanto aos homens no estágio Comum, que suas energias sejam dissipadas e que sejam enviados às minas para trabalhos forçados perpétuos. As mulheres no estágio Comum também terão suas energias dissipadas e serão enviadas ao Pavilhão de Educação Privada, onde a administração decidirá seus destinos.

Mao Xiang, que estava ao lado, demonstrou um leve espanto. Ele esperava que o príncipe ordenasse a execução de todos, mas não previu uma solução tão metódica. Logo, porém, compreendeu: era uma punição exemplar. Os Sobrenaturais precisavam morrer — afinal, o tribunal imperial não lamentaria a perda de tais elementos — e sua execução serviria como um aviso severo. Quanto aos homens do estágio Comum, a anulação de suas energias era essencial para evitar fugas, tornando-os, ao mesmo tempo, uma mão de obra valiosa nas minas, dado que a força física permanecia intacta.

Os cristais espirituais que circulam pelo continente, além de serem produzidos artificialmente pelas grandes dinastias através de formações, são em sua maioria extraídos de minas. E não se extrai apenas energia; minerais comuns também são essenciais no mundo dos Sobrenaturais.

Quanto às mulheres do estágio Comum, enviá-las ao Pavilhão de Educação Privada também era uma decisão astuta. O órgão supervisionava tanto a música e a etiqueta da corte quanto os estabelecimentos de entretenimento; elas poderiam se tornar artistas nos palácios ou trabalharem nas casas de prazer. Matá-las seria um desperdício e prejudicaria a reputação do príncipe. Ninguém simpatiza com um governante sanguinário.

Yuan Yulou, igualmente surpreso, percebeu que o plano de seu superior era impecável e que ninguém teria motivos para contestar tais medidas.

— Subordinado compreende! Mestre, quando será a execução?

— Amanhã. Notifique o Pavilhão de Educação Privada e o Ministério da Justiça para que venham buscar os prisioneiros.

O Ministério da Justiça levaria os homens para as minas, enquanto o Pavilhão ficaria com as mulheres. Jiang Yehuan decidiu delegar essa tarefa ao Ministério da Justiça de propósito. Ele se lembrava de um oficial daquela pasta que, apoiado por Jiang Yuxian, o denunciara na corte. Ele estava armando uma armadilha; se o Ministério ousasse trocar os prisioneiros no caminho, ele teria como retaliar.

Neste mundo Sobrenatural, o poder de um oficial não depende apenas de seu cargo, mas de sua força real. Um superior no primeiro nível do estágio Sobrenatural dificilmente subjuga um subordinado no terceiro nível.

Após a partida de ambos, Jiang Yehuan abriu a entrada da masmorra e seguiu sozinho. As prisões do Departamento de Supressão ao Sinistro eram divididas: a parte superior, no solo, abrigava prisioneiros como o Conde de Sishui; a parte subterrânea era destinada às entidades sinistras. O acesso era restrito; apenas ele, através do salão principal, podia entrar pela via direta.

Ao vê-lo chegar, os guardas se curvaram.

— Saudações, senhor Diretor!

— Dispensados. Saiam e guardem a entrada — ordenou.

— Sim!

Os guardas não se surpreenderam. Já haviam visto o Diretor fazer isso duas vezes. Eles sentiam profunda admiração por um nobre de sua estatura que, para aprimorar sua experiência de combate, não hesitava em enfrentar pessoalmente os perigos. Na verdade, Jiang Yehuan não precisaria se arriscar tanto; o altar em sua mente agora possuía um alcance maior, e ele poderia absorver a essência vital das criaturas sem precisar estar presente. Mas o combate real era o atalho mais rápido para a evolução.

Ao chegar ao local onde as criaturas estavam contidas, ele não atacou de imediato. Observou os três espécimes de nível Sobrenatural. Eles emitiam lamentos constantes, ecos das almas que devoraram. Aquilo provava o quanto a linhagem de Sishui havia sacrificado vidas inocentes em segredo.

Uma das criaturas, sentindo a presença de alguém, fixou o olhar na formação, talvez esperando que o libertassem. Mas Jiang Yehuan não era arrogante a ponto de enfrentar criaturas Sobrenaturais sem a ajuda da prisão. Ele tentou contatar o altar para ver se este poderia matá-las, mas, para seu desapontamento, o altar apenas absorvia e trocava, sem capacidade de combate direto. Ele não se importou; afinal, se o altar fizesse tudo, qual seria o propósito do hospedeiro?

Ele começou a conjurar. Embora estivesse apenas no estágio Comum, com a ajuda da formação que suprimia a força dos prisioneiros a ponto de torná-los quase humanos, ele poderia lutar. A formação, conectada às veias da terra, era poderosa demais para ser movida, mas dentro dela, um Sobrenatural era apenas um alvo.

Jiang Yehuan concentrou seu Qi e sua força vital, moldando uma espada. Por ser do estágio Comum, a arma parecia um tanto etérea. Ele desferiu um golpe; a criatura tentou esquivar, mas seu corpo, suprimido pela formação, não respondeu com a agilidade necessária.

Três horas depois, após ter eliminado as cento e cinquenta criaturas, Jiang Yehuan estava exausto. Seu Qi e sua energia vital haviam se esgotado, e suas pílulas de reposição tinham acabado.

— Que canseira... na próxima, deixo isso para os subordinados — murmurou para si mesmo.