Capítulo 13: A Arte da Guerra de Sun Tzu

A porta do carro bateu com força e o veículo partiu em disparada.

Para onde eu estava sendo levado, eu não fazia ideia. Naquele momento, tudo era escuridão para mim; eu estava com um capuz na cabeça. É cômico, eu sei. Sempre achei que só se usava esse tipo de coisa em filmes, mas agora, tendo a "honra" de vivenciar isso, percebi que era uma questão de vida ou morte. Apesar do calor escaldante lá fora, o ar-condicionado do carro estava no máximo, mas eu sentia um frio terrível percorrendo meu corpo.

Ninguém disse uma palavra durante todo o trajeto. A atmosfera era asfixiante.

Depois de um tempo indeterminado, o carro parou subitamente. Uma voz conhecida e rouca soou perto do meu ouvido: "Chefe Liu, pode descer."

Fui retirado do veículo e caminhamos por cerca de cem passos, fazendo curvas e mais curvas, até que fui empurrado contra um banco e tive minhas mãos amarradas nas costas. Quando tiraram o capuz, uma luz intensa atingiu meus olhos, cegando-me. Assim que minha visão se ajustou, percebi que estávamos em um armazém abandonado. O canto estava cheio de lixo; parecia que ninguém pisava ali há anos.

O nortista estava sentado à minha frente, com as pernas cruzadas, fumando. A sombra do boné ocultava seu rosto, mas eu sabia que a expressão ali deveria ser um espetáculo à parte.

"Vamos, fale, Chefe Liu." O nortista soltou uma baforada de fumaça e começou, sem pressa.

"Falar o quê?" Embora eu soubesse o motivo do sequestro, realmente não sabia por onde começar.

"Ainda quer bancar o durão? Certo!"

O nortista fez um gesto e um sujeito jovem surgiu atrás de mim, desferindo dois tapas estalados no meu rosto. Minha face ardeu. Não se deixe enganar pela aparência magra do rapaz; ele tinha uma força descomunal. Fiquei com tanta raiva que tive vontade de xingar a mãe dele e partir para cima, mas, ao ver a arma que ele segurava, decidi que era melhor ficar quieto.

"Chefe Liu, ainda quer conversar? Se não quiser, podemos encerrar por aqui."

O nortista sacudiu as cinzas do cigarro, e o jovem encostou o cano da arma na minha têmpora, pronto para acabar comigo a qualquer segundo. Senti um aperto no peito e fechei os olhos!

Meu Deus, quando foi que eu me vi numa situação dessas? Isso não é coisa só de novela?

"Eu falo! Eu falo!" Gritei desesperadamente, com medo de que, se demorasse um segundo a mais, minha vida acabasse ali.

"Hehe, então desembucha." O nortista deu um sorriso sombrio, levantou a aba do boné, revelando um olho brilhante e uma metade do rosto que exalava traição.

"Sr. Xiao... não... irmão... o que você quer... que eu diga..." Tentei soar cauteloso, mas não consegui impedir que minha voz tremesse.

"O que eu quero que diga? Eu vim de longe para assinar esse projeto, e agora fui feito de bobo por você, e você ainda me pergunta o que quero que diga?"

O nortista estava furioso. Ele descruzou as pernas e rugiu na minha cara: "Você quer morrer, não quer?"

Balancei a cabeça freneticamente. "Não, não! Eu quero viver! Não quero morrer!"

O nortista bufou, tragou o cigarro e disse: "Então não desperdice meu tempo. Minha paciência tem limites."

"Certo, certo, eu... eu..." Tentei falar, mas hesitei. Na verdade, racionalmente, não era o momento de hesitar. Mas, se eu confessasse, estaria jogando Tang Yuyan na fogueira. Será que ela me perdoaria?

"Você o quê? Vai falar ou não!" O nortista levantou-se bruscamente, jogou a ponta do cigarro em mim e me encarou com fúria, como se fosse um juiz determinando o meu fim.

"Eu falo! Sr. Xiao, não se apresse..." Meu coração batia forte, mas meu cérebro trabalhava a mil por hora em busca de uma estratégia. Era melhor negar até a morte do que ofender duas pessoas; talvez assim eu conseguisse salvar minha pele.

"Sr. Xiao, meu irmão! Você entendeu tudo errado!" Com esse pensamento, meus olhos brilharam e comecei a clamar por inocência.

"Entendeu errado?" O nortista parou por um segundo, surpreso com minha audácia, e então deu uma risada de desprezo. "Rapaz, você acha que estou brincando? Acha que estou apenas te assustando? Vou ser franco: depois que se passa a passagem de Shanhaiguan, todo mundo conhece Xiao Mushan. Vá se informar sobre quem eu sou! Esmagar você é brincadeira de criança. É melhor ser sensato!"

"Entendido, entendido!" Comecei a puxar o saco, bajulando: "Irmão, não preciso me informar. Só de olhar, já vejo que o senhor é como Lu Bu entre os homens, o Red Hare entre os cavalos... não, não! Ai, veja só, estou tão nervoso que começo a falar qualquer bobagem!"

Pfft!

O jovem com a arma ao lado não aguentou e riu, e o motorista grandalhão do outro lado também teve que cobrir a boca para não rir.

Xiao Mushan franziu a testa. Sua expressão era estranha; parecia indeciso entre rir ou chorar, mas se segurou. Ele tirou do bolso um canivete novo, bateu no meu rosto e, rangendo os dentes, disse: "Última chance. Você vai confessar ou não?"

Oh, que sorte!

Sinceramente, se ele não tivesse perguntado, eu estaria perdido. Mas, ao ver aquele canivete, percebi que ele era novo; isso provava que ele agiu por impulso e não era um criminoso profissional. Faz sentido: quem vive na estrada busca dinheiro, especialmente investidores que prezam pela própria vida. Como ele carregaria uma arma dessas por aí? Talvez até aquela arma de fogo fosse de brinquedo!

Pensando nisso, encostei minha cabeça no cano da arma para sentir o peso. O rapaz não entendeu e, impaciente, empurrou a arma contra mim para me manter quieto.

Mas o nortista percebeu algo. Ele empurrou o jovem para o lado, encostou o canivete no meu pescoço e disse, agitado: "Se se mexer de novo, eu te mato, acredita?!"

Assenti docilmente, mas por dentro eu já sabia: ele estava inseguro!

"Irmão, você realmente entendeu errado! Eu só queria o projeto. Mesmo que você não quisesse, não precisava tratar seu irmão assim, não é? Ninguém tem a vida fácil. Se você realmente quer tanto, eu cedo o projeto para você."

"Hehe, você elevou o preço lá no alto e agora quer ceder para mim? Acha que sou idiota? Para mim, você não é um investidor, você é apenas um laranja!"

O nortista finalmente disse o que pensava, mas, a essa altura, eu não confessaria nem sob tortura.

"Irmão, você está me subestimando? Será que eu tenho cara de laranja?"

"Além disso, depois que você saiu, eu baixei o preço. Agora, sou o único investidor, então aquela mulher terá que me ouvir."

"A propósito, quer adivinhar quanto eu consegui fechar?"

"É este valor aqui!"

Eu inventava tudo com a maior cara lavada. Inesperadamente, o nortista caiu na conversa e perguntou instintivamente: "Qual valor?"

Dei um sorriso sem graça. "Ah, desculpe, esqueci que minhas mãos estão amarradas, você não consegue ver..."

O nortista hesitou e, impaciente, disse: "Então diga logo!"

Segurei o riso e, como se estivesse fazendo uma declaração solene, disse lentamente: "Exatamente o valor que você pensou."

"Mil e cem?"

"Um pouco menos."

"Quanto menos?"

"Adivinhe."

"Eu não consigo adivinhar, droga..."

"Cem!"

"Sssss!"

O nortista suspirou profundamente, olhando para mim com choque. Demorou um pouco para ele conseguir dizer apenas uma frase: "Caramba, então você esteve me usando o tempo todo!"

"Uh-huh!" Assenti com um toque de orgulho. "Isso se chama 'o melro caça a cigarra, enquanto o louva-a-deus está atrás'. Já ouviu falar de 'A Arte da Guerra' de Sun Tzu?"