Capítulo 8: O avô impõe sua autoridade e humilha a amante

Lu Xu’er mordeu o lábio, com o rosto tomado de queixa.

— Vovô, o senhor…

— Cale a boca. Não me chame de vovô! — rugiu o velho Lu, interrompendo-a.

Lu Xu’er estremeceu, sem ousar fazer um som.

O velho Lu caminhou até o quadro, furioso, tremendo dos pés à cabeça.

— Ainda ousa dizer que este quadro foi pintado por você com ajuda de outras pessoas?

— Foi claramente a Xiǎo Qian quem o pintou!

— A Xiǎo Qian dedicou tanto tempo e tanto esforço a esta obra, e você ainda quer tomar para si o mérito? Mulher sem escrúpulos, seu coração é mesmo perverso!

O coração de Lu Xu’er deu um salto.

O velho Lu sabia que aquele quadro fora feito por Tang Qian?

Maldita Tang Qian. Será que aquela vadia estava tão ansiosa para se gabar que correu até o velho Lu antes mesmo de o quadro ser entregue?

Lu Xu’er logo recuperou a calma.

Mordeu o lábio e disse, com voz baixa:

— Vovô, eu não disse isso agora há pouco? Fiz o esboço deste quadro e depois pedi a uma pintora que o executasse conforme meu desenho.

— A pintora que contratei foi a senhorita Tang.

— Não sei por que a senhorita Tang veio se exibir diante do senhor com a obra que eu lhe encomendei, fazendo o senhor pensar que a criação era dela…

A velha Lu franziu o cenho, impaciente:

— Velho, pare com isso!

— Eu sei que você gosta da Tang Qian, mas não pode perder o juízo e apoiar ela cegamente!

— Este quadro foi pintado por ela, sim, mas a ideia foi de Lu Xu’er; o mérito continua sendo dela!

O velho Lu disse com raiva:

— Besteira. A concepção deste quadro jamais poderia ser de Lu Xu’er!

— Antes mesmo de começarmos a pintá-lo, participei de todo o processo. Eu descrevia, e a Xiǎo Qian ia pintando. Eu e a Xiǎo Qian discutimos e refinamos os esboços juntos. Foram dois anos de ajustes contínuos até que, ontem, a obra ficasse finalmente concluída!

— Os versos paralelos do quadro também foram escritos por mim ontem, com estas próprias mãos. Se alguém duvidar, pode chamar alguém para verificar a caligrafia na hora!

Todos ficaram chocados.

Como?

A ideia do quadro vinha do velho Lu?

Meu Deus, Lu Xu’er era ousada demais, querendo roubar o mérito do velho Lu!

Entre o velho Lu e Lu Xu’er, era natural que todos acreditassem mais nas palavras do velho.

O rosto de Lu Xu’er empalideceu, e o pânico lhe surgiu nos olhos.

Ela jamais imaginara que aquele quadro tivesse sido feito em parceria por Tang Qian e o avô.

Pensava que era apenas obra de Tang Qian sozinha; assim, se o tomasse como seu mérito, ninguém conseguiria desmascará-la.

Mas o velho Lu também participara, e ela ficou sem saída.

O rosto da velha Lu tornou-se extremamente feio, e ela perguntou com voz grave:

— Lu Xu’er, o que o velho disse é verdade?

Lu Xu’er tremia por inteiro.

Suportando a humilhação, respondeu:

— Desculpe, vovó, eu me confundi por um momento…

Numa situação dessas, ela não podia mais esconder; só lhe restava admitir.

Havia escrita do velho Lu no quadro. Mesmo que insistisse em negar, ninguém acreditaria em sua desculpa.

— Diga a verdade. Como esse quadro chegou às suas mãos? E por que mentiu, dizendo que a ideia era sua e que tinha sido feito em parceria com outras pessoas?! — perguntou o velho Lu com severidade.

Com os olhos vermelhos, Lu Xu’er respondeu em voz trêmula:

— Este quadro… Tang Qian me vendeu por quatrocentos mil. Eu também fui enganada por ela…

— A senhorita Lu tem certeza de que quer continuar mentindo? — disse Tang Qian, lentamente, com um sorriso que não era sorriso. — Minha loja tem câmeras de vigilância. Se insistir nisso, não me importo de mostrar as gravações para que todos vejam se fui eu quem tomou a iniciativa de vender o quadro, ou se foi a senhorita que, ignorando a minha recusa, insistiu em comprá-lo à força.

O coração de Lu Xu’er afundou como pedra.

Com as imagens de vigilância nas mãos de Tang Qian, qualquer desculpa seria inútil.

Só lhe restou pedir perdão, chorando:

— Desculpem. A culpa foi minha. Eu queria tanto conquistar o reconhecimento da vovó que, ao perceber que aquele quadro era da terra natal dela, perdi a cabeça e quis tomá-lo para mim…

O rosto da velha Lu escureceu como o fundo de uma panela, e ela tirou o bracelete que acabara de colocar no pulso de Lu Xu’er.

— Não venha mais à família Lu sem motivo!

Depois, voltou-se para Tang Qian.

— E você também. Já que o quadro foi roubado, por que não foi buscá-lo de volta?

Tang Qian disse baixinho:

— A senhora me superestima. Uma coisa que o próprio Lu Nancen foi buscar, que poder eu teria para recuperar?

Todos ficaram chocados.

Então aquele quadro tinha sido arrancado das mãos de Tang Qian por Lu Nancen, ajudando Lu Xu’er, aquela amante?

Tang Qian era mesmo lamentável…

A velha Lu lançou-lhe um olhar duro.

Tang Qian realmente não era simpática.

Ela estava mesmo revelando Nancen diante de tanta gente? Queria arruinar a reputação dele?

Não admira que ela nunca tivesse gostado de Tang Qian; de fato, ela não tinha a menor visão!

Respirou fundo e, com o rosto fechado, enfiou o bracelete nas mãos de Tang Qian.

— A pintura ficou boa. Fique com este bracelete e use-o com cuidado.

Tang Qian não queria.

Ela não fazia questão de nada que tivesse sido usado por Lu Xu’er.

Mas, diante de tanta gente, também não podia recusar a velha Lu.

— Obrigada, vovó.

Pegou o bracelete, mas não o colocou no braço.

A velha Lu ficou furiosa.

Tang Qian realmente não tinha nada de agradável.

A velha Lu ordenou:

— Venham aqui. Levem embora quem não tem nada a ver com isso. Não deixem que estrague o humor de todos!

Era óbvio quem era essa pessoa sem relação alguma.

Lu Xu’er tremia de raiva por inteiro.

Sobretudo os olhares ao redor a faziam sentir-se sem lugar para esconder o rosto.

Se fosse expulsa assim, certamente viraria motivo de chacota entre os poderosos. Como poderia, depois disso, erguer a cabeça?

Ela lançou a Lu Nancen um olhar de súplica.

Mas Lu Nancen mantinha os olhos baixos, indiferente, sem sequer notar seu apelo.

Lu Xu’er cerrou os dentes com força.

Parece que só lhe restava expor o segredo de Tang Qian…

De repente, ela gritou:

— Vovô, vovó, tenho um segredo importante para contar a vocês, algo que afeta a honra da família Lu!

Então apontou abruptamente para Tang Qian e disse com severidade:

— Tang Qian tem outro homem lá fora. Ela traiu Nancen e fez algo que mancha o nome da família Lu!