Capítulo 21: Um motivo inventado

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— O quê?!

A expressão de Bai Chen era tão extraordinária quanto os memes de seu celular na vida passada.

Surpresa, incompreensão, mudez, fúria, vergonha...

Diversas emoções vieram à tona de uma só vez, explodindo dentro dele.

Um homem sem coração?

Depois de se casar com Lin Ling, ele andara se envolvendo com outras mulheres?

Batia nela ou a insultava?

Tinha se divorciado dela?

Que história era aquela?

Desde que se casara com Lin Ling, Bai Chen nunca mais se comportara de maneira leviana. Na verdade, desde que Lin Ling completara catorze anos, ele não tivera mais qualquer contato com outra mulher.

Além disso, envolver-se com outras mulheres depois do casamento...

Será que alguém poderia verificar quanto tempo ele passara naquela masmorra?

Bater nela ou insultá-la?

De fato, isso acontecera, mas fora Lin Ling quem o espancara e insultara. A dor de ter os dentes arrancados um a um ainda permanecia gravada em seu coração, assim como as incontáveis vezes em que suas pernas foram quebradas e seus braços, fraturados.

Depois de tudo aquilo, em que exatamente Bai Chen lhe devia desculpas?

Qualquer pessoa comum já teria enlouquecido.

Tinha se divorciado dela?

Bai Chen apenas fugira. Realmente não conseguira mais suportar.

A loucura de Lin Ling não era algo que uma pessoa comum pudesse controlar.

Além disso, por acaso fora ele quem escolhera ir para a Seita da Espada do Lótus Verde?

Era evidente que Lin Ling o dopara e o amarrara antes de trazê-lo para lá.

Naquele momento, Bai Chen só queria escapar o mais rápido possível.

Vendo que Bai Chen não conseguia responder, Mo Ran imediatamente se preparou para levá-lo embora. Um lixo como aquele deveria ser entregue ao Salão de Execução, onde poderia ficar voltado para a parede até morrer, condenado a uma vida inteira de solidão.

Ao perceber que pretendiam levá-lo dali, Bai Chen entrou em pânico.

Se caísse novamente nas mãos de Lin Ling...

Não.

Uma vontade indomável surgiu dentro dele. Os olhos de Bai Chen se tornaram gélidos, enquanto todo o seu poder espiritual se agitava. Ele lutou com todas as forças.

— Aaah!

Explodir de raiva e berrar não serviram para absolutamente nada.

Bai Chen continuou preso pela enorme mão azul-esverdeada.

A realidade provava que, em certas ocasiões, não era possível resolver tudo apenas com imponência. Sobretudo diante de uma diferença de poder tão esmagadora: nem mesmo a explosão de força de um viajante entre mundos servia para alguma coisa.

Ele desistiu de lutar.

Entregou-se completamente.

Ao ver Bai Chen cabisbaixo e abatido, Mo Ran sorriu com desdém, pensando que aquele homem sem coração finalmente desistira. Em seguida, deu um salto com as pernas, pousou sobre uma espada espiritual e partiu pelos ares levando Bai Chen consigo.

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...

Lin Ling estava diante do salão principal do Salão de Execução, de braços cruzados e com uma espada espiritual na mão.

Seu rosto severo e as sobrancelhas levemente franzidas inspiravam temor. Sua silhueta delicada irradiava uma aura que mantinha todos a milhares de quilômetros de distância.

Seus olhos violetas percorriam os discípulos ao redor.

Todos aqueles sobre quem seu olhar recaía abaixavam a cabeça e aceleravam o passo, temendo cruzar os olhos com Lin Ling.

Os discípulos da Seita da Espada do Lótus Verde também não sabiam ao certo o que havia acontecido. Só sabiam que todos os anciãos haviam dado a mesma ordem: encontrar Bai Chen.

Os rumores se espalhavam.

Alguns discípulos tinham ouvido certas coisas de seus mestres ou amigos.

Diziam que Bai Chen era o marido de Lin Ling, um homem sem coração que, ao vê-la prosperar, quisera ir até a Seita da Espada do Lótus Verde para tirar vantagem.

Era realmente lamentável que Lin Ling tivesse se casado com um homem daqueles.

Depois de finalmente ser aceita como discípula pelo Sétimo Ancião, ela tinha diante de si um futuro brilhante. Agora, porém, fora encontrada por um canalha — e, para piorar, o escândalo se tornara conhecido por tanta gente.

Lin Ling estava furiosa. Ai daquele que fosse tolo o bastante para esbarrar nela naquele momento...

Pouco antes, Qin Feng, discípulo pessoal do Décimo Quarto Ancião, provocara Lin Ling com sua língua afiada. O resultado...

— Salvem-me! Vão depressa chamar meu mestre!

A túnica taoista de Qin Feng estava em farrapos, e seu corpo inteiro coberto de ferimentos. Ele se encontrava em um estado deplorável.

Seus traços delicados estavam contorcidos de dor. Seu rosto estava coberto de sangue, e os cabelos, colados uns aos outros pelo líquido vermelho, faziam-no parecer um demônio.

Além disso, Lin Ling quebrara-lhe completamente os quatro membros.

O Décimo Quarto Ancião foi chamado pouco depois. Ao ver o estado em que seu discípulo se encontrava, o taoista de meia-idade, com sua aparência de imortal, ficou furioso, mas não ousou dizer nada. Depois de encarar Lin Ling por um longo tempo, limitou-se a lançar:

— Insolente e arrogante!

Então levou Qin Feng embora.

Ele não podia se dar ao luxo de ofender a terceira pessoa mais poderosa da seita. Só lhe restava engolir a raiva.

Durante todo aquele tempo, Lin Ling sequer piscou.

No entanto, seus dedos delicados batiam repetidamente na bainha da espada, revelando que seu coração estava longe de estar tranquilo.

Lin Ling só recorrera à ajuda de seu mestre para procurar Bai Chen porque não tivera outra escolha. Assim que Bai Chen deixasse a Seita da Espada do Lótus Verde, ela não teria mais meios de encontrá-lo.

O mar era vasto o bastante para os peixes saltarem, e o céu, amplo o bastante para as aves voarem.

Quem saberia para onde um cultivador no nono nível do Estágio da Alma Nascente poderia ir?

Lin Ling conhecia Bai Chen bem demais.

Era muito provável que ele encontrasse algum lugar remoto e passasse o resto da vida ali. Nesse caso, ela jamais voltaria a ver o homem que amava.

Como poderia Lin Ling aceitar isso?

Ela já se acostumara a ter Bai Chen ao seu lado, conversar com ele, dormir junto dele e comer a comida preparada por ela mesma.

Quanto ao motivo absurdo que inventara...

Ela não podia simplesmente dizer que mantivera Bai Chen preso ali durante vinte anos e que, recentemente, por um descuido, ele escapara — razão pela qual precisava capturá-lo e trazê-lo de volta.

Depois de encontrar Bai Chen, bastaria arranjar outro pretexto para colocá-lo na sala de meditação do Salão de Execução.

Contanto que ele permanecesse na Seita da Espada do Lótus Verde, do que ela precisaria ter medo?

Graças ao prestígio de seu mestre, Lin Ling ocupava a posição mais elevada da Seita da Espada do Lótus Verde entre todos que não eram anciãos. Mesmo os anciãos precisavam demonstrar alguma consideração por seu mestre.

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E seu mestre, completamente entregue ao cultivo, raramente interferia nos assuntos dela.

Assim, tudo dentro da seita acabava sendo decidido por Lin Ling.

Dessa forma, ela também poderia impedir que outras pessoas pensassem em ajudar Bai Chen.

O que deveria fazer quando enfim encontrasse seu querido marido?

Usar como pretexto o fato de querer interrogá-lo? Brincar com o marido na sala de meditação? A sala secreta do Salão de Execução era perfeitamente isolada; ali, ela poderia experimentar à vontade com Bai Chen.

Sim. Seria exatamente assim.

...

O tempo passou, e o sol ardente pairou no alto do céu.

Muitos discípulos caminhavam de um lado para o outro no salão principal do Salão de Execução, esperando que os discípulos enviados para procurar Bai Chen trouxessem alguma notícia. Todos estavam cobertos de suor — em parte por causa do ar abafado e quente, em parte por causa dos olhares que Lin Ling lançava de tempos em tempos, deixando-os apavorados.

Seus olhos violetas revelavam uma leve irritação.

Aquele olhar, como se observasse objetos sem vida, fazia estremecer qualquer pessoa sobre quem recaísse.

A completa ausência de resultados começava a tirar Lin Ling do sério.

Afinal, aquela era a força de uma seita inteira, mas até então não haviam recebido notícia alguma.

Lin Ling apoiava-se na coluna junto à entrada do salão principal. A luz do sol banhava seu corpo, criando uma cena de extraordinária beleza.

Uma fada permanecia de pé com a espada na mão, os olhos semicerrados, como se esperasse por alguém.

Nesse momento, um discípulo vestindo uma túnica taoista marrom, com uma flor de lótus dourada bordada no peito, aproximou-se de Lin Ling.

Ele tinha um corpo robusto e feições rudes. Cada passo seu parecia acompanhado pela presença de um elefante gigantesco. Sua aura era imponente, e mesmo através da túnica era possível sentir a força de seus músculos. A enorme espada em suas costas acrescentava-lhe ainda mais imponência. Sua presença poderosa fazia com que os discípulos ao redor abrissem caminho espontaneamente.

Ao vê-lo, os discípulos do Salão de Execução começaram imediatamente a cochichar.

— Ei, quando você acha que o Irmão Hao vai desistir? Já faz quase dez anos.

— Dez anos... Não é pouco, mas também não chega a ser tanto assim.

— O Irmão Hao é realmente persistente. Insiste em se tornar companheiro de cultivo da Irmã Lin. Se fosse uma discípula interna comum, provavelmente ela já teria aceitado há muito tempo.

— Ele é um sapo querendo comer carne de cisne. Os dois nem sequer pertencem ao mesmo tipo de beleza.

— Psiu! Fale mais baixo. Quer morrer?

...

Quando Hao Feng se aproximou, um lampejo de repulsa passou pelos olhos de Lin Ling. Como Bai Chen continuava sem dar notícias, seu humor ficou ainda pior, e ela falou com frieza:

— Pare. Vá embora. Suma.

As três palavras foram ditas sem a menor emoção.

Era como se a presença de Hao Feng ali fosse completamente desnecessária.

Ele, contudo, não se importou nem um pouco. Pelo contrário, abriu um sorriso caloroso:

— Irmã mais nova, ouvi de nosso mestre que você teve o azar de encontrar um homem indigno. Por isso, pedi ao Quarto Ancião uma pílula calmante para você. Ela pode apaziguar suas emoções e tranquilizar sua mente.

Enquanto falava, Hao Feng tirou uma pequena garrafa e se preparou para entregá-la a Lin Ling.

Quanto a Lin Ling...

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