Capítulo 2: O sapo fedorento roubou o dinheiro

Azul Brisa era uma mulher de aparência frágil; mesmo estando grávida de oito meses, sua barriga mal se destacava. Ainda assim, era possível notar a gestação. Imediatamente, ouviu gritos furiosos: “Você, sua sem-vergonha, prostituta! Eu sempre disse que era uma galinha que não bota ovos!”
“Então, você já planejava fugir, por isso não quis dar um filho ao meu primogênito, deixando-o partir sem nenhum descendente.”
“Desgraçada, sem um pingo de compaixão! Eu vou matar você e esse bastardo para acompanhar o meu filho no túmulo!”
Dona Wang avançava furiosa, com uma expressão cruel.
Azul Brisa realmente sentiu medo. Deu dois passos para trás, instintivamente.
Na casa da família Zhou, ela não engravidava, não porque não quisesse, mas porque Zhou Dalang simplesmente não era homem.
Zhou Dalang era tratado como um animal de carga, trabalhava até a exaustão, adoecendo e perdendo suas funções masculinas.
Embora Azul Brisa não nutrisse simpatia por Zhou Dalang, nunca revelou a verdade quando Dona Wang a insultava por não engravidar.
Primeiro, por respeito à dignidade de Zhou Dalang; segundo, porque carregar a fama de estéril lhe poupava muitos problemas.
Caso contrário, após a morte de Zhou Dalang, com a mente de Zhou Erlang, Dona Wang certamente a manteria presa, apenas como instrumento para gerar filhos.
Vendo Dona Wang avançar, Azul Brisa apressou-se: “Tia Wang, matar é crime! A minha vida pode não importar, mas pense bem.”
Dona Wang era conhecida por temer a morte. De fato, ao ouvir sobre punição, parou imediatamente.
Zhou Erlang fitava a barriga de Azul Brisa com olhos semicerrados, sentindo raiva por algo seu estar sendo contaminado por outros.
Aproximou-se do ouvido da mãe: “Mamãe, essa desgraçada foi comprada por nossa família, sua vida nos pertence.”
“Além disso, essa sem-vergonha ficou por aí, engravidou de um bastardo. Pelas regras antigas, ela poderia ser afogada.”
“Ela ainda é ladra, se morrer, ninguém vai se importar. Não há motivo para temer.”
Dona Wang ouviu, seus olhos brilharam. Sim, aquela mulher era sua propriedade; sua vida ou morte dependia dela.
Zhou Erlang falou alto, e Azul Brisa ouviu claramente, odiando-o ainda mais.
Folha Feliz, ainda no ventre, socava com raiva.
“Maldito sapo, sapo feio, detestável.”
No Lago Celestial, os sápatos eram os mais feios e perversos; Folha Feliz os detestava.
Zhou Erlang era tão desagradável quanto um sapo.
“Ué, o dinheiro foi roubado pelo sapo, por que dizem que foi mamãe quem pegou?”
Na mente da criança surgiram imagens fragmentadas, não eram suas memórias passadas, pareciam aleatórias.
Mas, sendo pequena, mesmo após um século como peixinho trabalhador, ainda era uma criança, incapaz de pensar muito, apenas ficava mais irritada.
“Mentiroso, boca podre.”

Azul Brisa lançou um olhar feroz para Dona Wang: “Eu não peguei o dinheiro, está com seu querido filho.”
Dona Wang parou.
Zhou Erlang, com expressão sombria: “Sua desgraçada, não invente, você roubou o dinheiro para sustentar homem e bastardo.”
“Mãe, não escute, precisamos agir logo.”
Folha Feliz, indignada: “Foi o sapo quem roubou, perdeu tudo apostando para o Careca.”
“Sapo mal, foi devorado.”
O rosto de Azul Brisa se fechou; todos sabiam que Zhou Erlang era viciado em apostas.
Ele frequentava sempre os mesmos lugares, e um deles era o grupo organizado pelo Careca.
“Se querem descobrir, chamem a polícia, perguntem ao Careca se ele ganhou seu dinheiro.”
“Acho que o Careca é homem suficiente para contar a verdade.”
Dona Wang olhou para Zhou Erlang, viu o pânico em seu rosto, e não teve dúvidas.
Mais de trezentos reais, perdidos por aquele inútil.
Atrás, Zhou Sanlang, Zhou Silang, as noras e cunhadas da família, todos mostravam indignação.
Trezentos reais, perdidos por Zhou Erlang, que ainda os fez viajar tanto; revoltante.
Dona Wang estava furiosa, mas não podia deixar Azul Brisa vencer, nem permitir que os irmãos se desentendessem.
Virou-se, culpando Azul Brisa: “Sua desgraçada, não tente nos dividir, não caio nessa.”
“Entregue o dinheiro e aborte esse bastardo, volte comigo, e esqueço tudo. Caso contrário, arranco sua pele.”
Zhou Erlang entendeu o recado da mãe e sorriu cruelmente.
“Mãe, essa mulher está só ganhando tempo, cuidado.”
“Ela é uma vagabunda, quem sabe quantos amantes tem; se chegarem, será um problema.”
Dona Wang ordenou: “Vocês, tragam-a agora.”
A família Zhou veio atrás de Azul Brisa, não importava se o dinheiro tinha sido apostado, queriam tirar algo dela, ou a viagem teria sido em vão.
Concordaram com Dona Wang e avançaram sobre Azul Brisa.
Ela, desesperada, correu para a cozinha.
Folha Feliz chorava: “Vamos morrer, vamos morrer de novo, bebê está bravo.”
Azul Brisa também queria chorar, mas acariciou a barriga para acalmar: “Calma, meu bem, não tenha medo, mamãe vai te proteger até o fim.”
Quando abriu a porta da cozinha, uma nuvem de fumaça se espalhou.
A lenha estava úmida, o fogo demorava a pegar, mas com a porta aberta, o ar entrou em massa.
Após a fumaça, as chamas subiram.

Assustada, Azul Brisa recuou instintivamente.
Pensando nos familiares atrás de si, decidiu enfrentar o fogo.
Encontrou um barril de água, molhou a roupa e cobriu o rosto.
Escolheu um canto seguro e se agachou.
Com a fumaça, os olhos dos familiares se tornaram turvos; viram Azul Brisa entrar, mas não sabiam onde ela estava.
Desprevenidos, foram sufocados pela fumaça, lágrimas e muco escorrendo.
“Mãe, vamos entrar?”
“O fogo está forte, entrar é perigoso.”
Todos hesitaram.
Zhou Erlang, inquieto, pensou: “Talvez haja uma porta dos fundos, mãe, a desgraçada pode fugir por lá.”
Dona Wang mandou Zhou Sanlang e Zhou Silang bloquearem a saída.
Os irmãos chegaram, não viram ninguém, gritaram, confirmando que ela ainda estava dentro da casa.
Dona Wang tentou mandar as noras entrarem para capturá-la, mas nenhuma era tola para arriscar a vida.
Zhao Algodão, esposa de Zhou Erlang, respondeu friamente: “Mãe, essa mulher valoriza a própria vida; se não aguentar, sairá sozinha, não precisamos entrar.”
Zhao Algodão queria que Azul Brisa morresse ali mesmo; sabia bem que a rival sempre provocava seu marido.
À noite, seu homem chamava pelo nome da rival na cama.
Ela odiava Azul Brisa, aquela prostituta sem vergonha.
Sun Damasco, esposa de Zhou Sanlang, pensou rápido, preocupada: “Mãe, se demorarmos, alguém pode chegar; melhor desistirmos.”
“A irmã mais velha já disse que o dinheiro não está com ela.”
Olhou para Zhou Erlang, sem disfarçar.
Zhou Erlang ficou sombrio.
Zhao Algodão se colocou à frente do marido, encarando Sun Damasco.
“O que quer dizer com isso?”
“Azul Brisa não é irmã mais velha de ninguém, é uma vagabunda, só porque ela diz que não tem dinheiro, acredita?”
“Se ousar acusar meu marido, não conte com solidariedade entre cunhadas.”
Sun Damasco não se irritou, respondeu sorrindo: “Calma, irmã, não falei nada demais.”
“Se não reconhece Azul Brisa como irmã mais velha, tudo bem.”
“Sobre o dinheiro, não sei com quem está, mas ela tem razão: podemos chamar a polícia; uma quantia dessas não some sem explicação, eles ajudarão a encontrar.”