Capítulo 43: O Pavilhão de Bambu

Manhãzinha, o início de um novo dia. Jiang An e An Yuyan deixaram aquele condado remoto de carro, continuando a sua viagem sem rumo fixo.

Na autoestrada, com o carro a acelerar velozmente, An Yuyan fixou o olhar em Jiang An, que conduzia com concentração, e de repente perguntou:

— Pequeno An, alguma vez pensaste em abrir o teu próprio negócio?

Ao ouvir isto, Jiang An, com as mãos no volante, pestanejou um pouco e depois abanou a cabeça.

— Não. Que sentido tem empreender? Não tenho nenhum objetivo grandioso para realizar.

— Empreender é tão divertido! — disse An Yuyan com um sorriso alegre. — Construir algo do nada, subir passo a passo até ao topo... Não achas que dá uma enorme sensação de realização?

Jiang An olhou para a estrada à sua frente, espreitou An Yuyan — que parecia esconder segundas intenções — e suspirou:

— Se tens algo para dizer, diz logo de uma vez. Para de andar com rodeios.

Ouvindo isto, An Yuyan, recostada no banco do passageiro, abriu um sorriso radiante e insinuou:

— Ah, quando eu voltar do estrangeiro, gostava tanto de ver certa pessoa tornar-se num grande empresário. Assim, eu já não precisaria de me esforçar e podia ser apenas uma dona de casa.

— Nessa altura, bastaria gerir o dinheiro em casa. Para que haveria de gerir uma empresa?

Ouvindo estas palavras, Jiang An, enquanto conduzia, torceu os lábios e retorquiu:

— Adivinha lá se acredito no que dizes?

— Ainda há pouco tempo, certa pessoa dizia que ia tornar-se na maior empresária do mundo, e agora, de repente, já quer ser dona de casa. Sê franca, que planos estás a cozinhar na cabeça?

— E eu lá faço isto por quem?! — An Yuyan cruzou os braços, bufou levemente, encostou-se à porta do carro e virou a cabeça para contemplar a paisagem lá fora, resmungando sozinha:

— Se me acontecer algum imprevisto, não vais ficar outra vez completamente sozinho? Vais voltar para a tua vidinha naquela loja decrépita?

— Como é que o homem de An Yuyan pode ser tão medíocre?!

Nesse momento, como poderia Jiang An não entender o que se passava na cabeça de An Yuyan? Ela estava apenas com medo de que, após a sua partida, ele definhasse em tristeza, quando afinal a pessoa que mais deveria preocupar-se era ela própria.

Suavizando o tom de voz, ele disse:

— Então, minha estimada senhorita An, como achas que deve ser o homem digno de ti?

Ao ouvir falar nisto, An Yuyan recuperou imediatamente a energia, virou-se para Jiang An e, com um tom ligeiramente entusiasmado, declarou:

— Bem, sobre isso há muito a dizer! Em primeiro lugar, claro que tem de se tornar num grande empresário. Só assim estará à altura do meu estatuto.

— Quanto ao segundo ponto, tem de ser bonito e ter ambição, ao contrário de certa carpa seca que só pensa em desistir de tudo todos os dias.

Jiang An: "..."

Mais valia dizeres logo o meu nome em vez de dares tantas voltas.

Sentada ao lado, An Yuyan continuava a rir-se, visivelmente divertida:

— Em terceiro lugar, tem de me proporcionar o casamento mais grandioso de sempre, daqueles que deixam todas as mulheres do mundo com inveja!

— Tal como aquela fala da Fada Zixia na série de televisão: "O homem da minha vida há de vir num cinto de nuvens coloridas para casar comigo". O que achas? Não é super romântico?

— Eu não sou o Rei Macaco, não consigo voar para os céus nem escavar a terra — riu-se Jiang An, resignado.

E assim continuaram a conversar durante todo o caminho, chegando rapidamente à cidade de Jiushui, conhecida na província de Su como a "Cidade da Água". O tráfego na estrada começou a adensar-se, tornando-se algo congestionado.

Tal como o próprio nome indica, esta cidade merecia inteiramente o título de "Cidade da Água" porque era inteiramente circundada por nove grandes lagos no seu centro, podendo mesmo ser apelidada de "Reino das Águas" sem qualquer exagero.

Quando chegasse a noite, com a neblina a dissipar-se para revelar a luz das estrelas refletida na superfície da água, formar-se-ia a paisagem mais famosa da província de Su: o "Mar Estelar".

Tendo conduzido durante a maior parte do dia, só chegaram já durante a tarde. Antes de irem ver o "Mar Estelar", Jiang An precisava primeiro de encontrar um restaurante para encher a barriga daquela jovem que vivia a fantasiar com uma vida de romance.

...

Enquanto Jiang An se preparava para executar um plano em grande escala, do outro lado, na cidade de Jiangnan, o ambiente fervilhava de animação por causa de um certo demónio feminino.

Liderados por Wang Lin e pelos outros dois, Jiang Sisuo chegou à imponente torre do Grupo Lingxiao, ergueu o olhar e comentou com ar crítico:

— Tem imponente pinta, mal e mal à altura do meu fedorento irmão mais novo.

Ao lado, Wang Lin, que servia de guia, suspirou ao ouvir aquilo:

— Infelizmente, agora já está em decadência. Se este edifício não pertencesse à própria família, o Grupo Lingxiao provavelmente já nem conseguiria pagar a renda.

Depois de o Grupo Lingxiao ter caído do seu pedestal, Lin Yusi não desistiu de o perseguir; pelo contrário, redobrou os ataques, sabotando implacavelmente os poucos negócios de baixa gama que ainda restavam à empresa, deixando o gerente geral contratado à beira de um ataque de nervos.

Sem dúvida, o Grupo Lingxiao estava destinado à falência mais cedo ou mais tarde. Enquanto o Grupo Yusi continuasse a existir, não haveria qualquer espaço de sobrevivência para eles na cidade de Jiangnan.

Ouvindo isto, Jiang Sisuo fitou o arranha-céus que tocava o céu, com um sorriso de genuíno interesse a desenhar-se nos cantos dos lábios, acabando mesmo por soltar uma gargalhada contida.

— Não é isto fascinante? Já que cá estamos, aproveito para ajudar a resolver a desordem deixada à minha cunhada. Fica como prenda de boas-vindas da minha parte, a futura irmã mais velha.

Dito isto, Jiang Sisuo avançou a passos firmes em direção ao interior do edifício e, com uma eficiência implacável, ordenou a Wang Lin, que vinha atrás:

— Pequeno Lin, prepara-me um dossiê com informações sobre todos os grupos empresariais da cidade de Jiangnan, e já agora vai dizer ao gerente interino que me empreste a cadeira dele durante dois dias.

— Ah? — Wang Lin exibiu uma expressão de pura aflição, mas não ousando desobedecer às ordens daquela figura, resignou-se a aceitar a penosa tarefa.

Nesse exato momento, Lin Yusi e os seus associados na cidade de Jiangnan faziam a mínima ideia de que estavam prestes a enfrentar uma catástrofe, e que toda a estrutura de poder da cidade seria irremediavelmente estilhaçada.

Um mercado fechado servia perfeitamente para impedir que forças de outras províncias viessem usurpar lucros, mas se o invasor fosse uma empresa local com tal envergadura, a história era completamente diferente.

Perante Jiang Sisuo, a "maga do mundo empresarial", aquelas grandes empresas de sólida reputação revelaram-se totalmente incapazes de esboçar qualquer defesa.

...

O tempo avançou até à noite. O céu já estava completamente escuro, e um luar ténue filtrava-se através das nuvens, projetando-se sobre a superfície plácida e cintilante do lago.

A esta hora da noite, as margens dos lagos em Jiushui transbordavam de gente, sobretudo casais a dar um passeio e idosos, ouvindo-se ao longe as gargalhadas despreocupadas de crianças.

Junto ao lago conhecido como o "Lago Centenário", reinava um silêncio quase sobrenatural; à exceção de duas silhuetas que passeavam calmamente sob a luz dos candeeiros, não se avistava mais ninguém.

An Yuyan virou-se para Jiang An, que caminhava a seu lado, e perguntou com curiosidade:

— O que estás tu a planear? Porque é que mandaste afastar toda a gente dali?

Jiang An, que lhe segurava a mão, sorriu:

— Porque preparei uma surpresa para ti. Se houvesse demasiado barulho à volta, estragaria o ambiente.

— Uma prenda? — os olhos de An Yuyan brilharam de imediato. — Nada mau, pequeno An! Que surpresa me preparaste?

Assim que chegaram a um pavilhão de bambu construído sobre a água à beira do lago, Jiang An tirou o telemóvel e fez uma chamada, ordenando:

— Já podem começar.

Do outro lado da linha, o chefe dos guarda-costas respondeu prontamente:

— Entendido.

A chamada foi desligada em seguida.

Terminado isto, Jiang An abraçou An Yuyan e ambos ergueram o olhar para o céu nocturno e escuro, enquanto nos olhos dela brilhava uma expectativa profunda e intensa.