Capítulo 57: O Pesadelo de Zhang Hu

Zhang Hong saiu do camarote, encontrando alguns subordinados aguardando do lado de fora.

— Chefe Zhang, por que toda essa cortesia com esse pirralho? Se ele ousa causar confusão, devíamos dar uma lição nele.

Zhang Hong respondeu com frieza:

— Você acha que conseguiria vencê-lo em uma luta? Além disso, abrimos as portas para fazer negócios e o que buscamos é lucro. Desde que não passem dos limites, para que ir tão longe? E mais, se ele veio sozinho, é porque não teme nada. Sem contar que o objetivo dele é Zhang虎. Deixá-lo lidar com isso não é a melhor opção?

— Sim, a senhora tem razão.

Com muita experiência em estabelecimentos desse tipo, Zhang Hong sabia ler as pessoas como ninguém. Ela percebeu de imediato que Chen Ping não era alguém comum, por isso o tratara com tanta educação.

E sua intuição não falhara. Afinal, aqueles que ousavam ofender Chen Ping raramente tinham um bom fim.

Meia hora depois, Zhang Hu chegou atrasado, acompanhado por um séquito de capangas.

Zhang Hong abriu um sorriso acolhedor na mesma hora:

— Irmão Hu, desculpe o incômodo!

Passando a mão pela testa, Zhang Hu abriu um sorriso largo:

— Irmãzinha Xiao Hong, o que é tão urgente assim?

— Não é nada grave, apenas um jovem bonito bateu nos meus rapazes e disse que veio procurá-lo.

Ao ouvir isso, Zhang Hu franziu o cenho:

— Bateu nos seus rapazes? Quem teve a audácia de vir causar problemas no seu território? Me diga onde ele está. Vou picá-lo em pedaços agora mesmo.

Zhang Hong sorriu:

— Irmão Hu, ele está lá em cima te esperando.

— É mesmo? Ainda tem a coragem de me esperar? Me leve até lá.

— Certo.

Dizendo isso, Zhang Hong guiou Zhang Hu até o camarote no segundo andar. Ela empurrou a porta e entrou.

Zhang Hu a seguiu de perto, bradando pelo caminho:

— Quero só ver quem ousa causar confusão no meu território.

Chen Ping estava sentado no sofá, aguardando em silêncio. Ao ouvir a voz, ergueu levemente o olhar para ver Zhang Hu entrar.

Quando os olhares se cruzaram, Zhang Hu quase tropeçou e caiu. Felizmente, Zhang Hong teve reflexos rápidos e o segurou:

— Irmão Hu, o que foi isso?

Zhang Hu forçou um sorriso que parecia mais uma careta de choro. Se havia alguém neste mundo que ele absolutamente não queria encontrar, com certeza era Chen Ping.

Ao vê-lo naquele estado, Zhang Hong ficou confusa, mas deduziu que Zhang Hu havia encontrado alguém formidável.

Isso apenas confirmava sua suspeita de que o jovem diante deles não era simples.

— Xiao Hong, este senhor Chen é meu amigo. Por favor, retire-se. Quero conversar com ele a sós — disse Zhang Hu em voz baixa.

— Tudo bem. — Zhang Hong assentiu, deixou o camarote e fechou a porta atrás de si.

Ao certificar-se de que não havia mais ninguém, Zhang Hu curvou-se respeitosamente, aproximando-se com passos cautelosos:

— Irmão Chen, o senhor me procurou?

Chen Ping assentiu levemente:

— Sente-se e vamos conversar.

— Sim, sim.

Aterrorizado com Chen Ping, Zhang Hu sentou-se à sua frente sem sequer ousar respirar fundo.

Com o olhar afiado, Chen Ping o encarou e perguntou:

— Zhang Hu, me diga: você mandou alguém sequestrar uma mulher chamada Qin Shiyun hoje?

Ouvindo aquilo, Zhang Hu balançou as mãos freneticamente:

— Irmão Chen, juro que não mandei ninguém sequestrar absolutamente ninguém hoje. Por favor, acredite em mim.

Chen Ping disse com frieza:

— É mesmo? Minha esposa foi sequestrada esta noite por alguém que se autodenominava discípulo da Tríade Qing. Aquele sujeito foi teimoso até o fim e não revelou quem o mandou.

Um calafrio percorreu todo o corpo de Zhang Hu. Suando frio, ele caiu de joelhos:

— Irmão Chen, por favor, acredite em mim! Se fui eu quem fiz isso, que eu seja atropelado por um caminhão e minha família inteira vá para o crematório!

Zhang Hu não ousava agir de outra forma, pois temia que Chen Ping, sem distinguir o certo do errado, acabasse com a sua vida ali mesmo.

Chen Ping sabia perfeitamente que aquilo não era obra dele. Agia assim apenas para fazê-lo compreender a gravidade da situação e arrancar dele alguma informação útil.

— Chega, levante-se! Acredito que não foi você. No entanto, terá de me dizer quem pode ter feito isso.

Retirando um lencinho de seda do bolso da gola para enxugar o suor, Zhang Hu voltou a sentar-se no sofá, trêmulo, e pôs-se a pensar profundamente.

— Irmão Chen, embora eu seja um líder de facção da Tríade Qing, nós temos mais de dez divisões, cada qual responsável pela administração de uma zona específica. Cada divisão gerencia negócios subterrâneos locais e cobra taxas de proteção. Nenhuma divisão pode invadir a área da outra, e há regras rígidas sobre o que pode ou não ser feito. Casos de sequestro já ocorreram entre as divisões, mas sempre por causa de rancores pessoais e acertos de contas violentos. Se não há uma inimizade direta, só pode ser um assassinato por encomenda. Irmão Chen, creio que pagaram para alguém fazer isso com a sua esposa.

Chen Ping acenou com a cabeça:

— Entendo. Sendo assim, quero saber qual divisão da Tríade Qing faz esse tipo de trabalho.

— O Salão do Deus da Morte. Se não me engano, foi obra deles. Eles se especializam em serviços de assassinato em Nanhai; se houver pagamento, eles executam.

Os lábios de Chen Ping curvaram-se em um leve sorriso:

— Excelente! Zhang Hu, você vai me guiar até lá.

— Irmão Chen, eu... eu... eu...

— O quê? Não está disposto?

— Não é que eu não queira, mas se a facção descobrir, eles não vão me poupar. Irmão Chen, tenha piedade e me deixe de fora; posso lhe dar o endereço.

O rosto de Chen Ping endureceu e, num gesto rápido, ele ergueu Zhang Hu pela gola:

— Não se preocupe! Eu nunca deixo testemunhas vivas.

— Irmão Chen...

Com uma expressão de desespero, mas sem ousar resistir, Zhang Hu não teve escolha senão acompanhar Chen Ping.

Ao saírem, encontraram todos os subordinados aguardando do lado de fora.

— Irmão Chen, vou despachá-los.

— Faça isso.

Zhang Hu não ousava deixar que seus homens soubessem de nada. Ordenou que se retirassem e aproveitou para pedir algumas pistolas para garantir sua própria segurança.

Já dentro do carro, Zhang Hu entregou uma arma a Chen Ping:

— Irmão Chen, o Salão do Deus da Morte não é como nós; eles têm muitos lutadores habilidosos. Em especial, o líder Zuo Lang é implacável e um mestre no ápice da força interior. Devemos ter muito cuidado ao lidar com ele.

Recebendo a arma, Chen Ping sorriu calmamente:

— Fique tranquilo, comigo aqui você não vai morrer.

— Obrigado, irmão Chen, muito obrigado.

— Ligue para ele e diga que há um grande negócio a ser tratado e que você precisa falar com ele pessoalmente.

— Sim.

Não ousando desobedecer, Zhang Hu contatou Zuo Lang imediatamente, e ambos acertaram os detalhes por telefone rapidamente.

Com o coração acelerado e tomado pela apreensão, Zhang Hu guiou Chen Ping até o local. Seus pensamentos estavam a mil; levava a arma para reagir caso a situação fugisse do controle. Embora acreditasse na força de Chen Ping, se este viesse a falhar, ele planejava trair o aliado no primeiro instante oportuno.

Pouco depois, eles chegaram diante de uma vila isolada. A propriedade estava fortemente iluminada por dentro e por fora, e havia mais de uma dezena de guarda-costas vestidos de preto no pátio.

— Irmão Chen, este é o covil de Zuo Lang. Eu... eu realmente preciso entrar...?

— Menos conversa e empurre a buzina!

Sentindo o vento frio, Zhang Hu continuava a suar frio pela testa. Sem alternativa, pressionou a buzina algumas vezes.

O pesado portão de ferro da vila abriu-se de imediato. Tomando coragem, Zhang Hu dirigiu o carro para o interior da propriedade.

Com um estrépito metálico, o portão fechou-se novamente logo atrás deles. Sentado no veículo e observando ao redor, o medo de Zhang Hu só aumentou.

Chen Ping já havia descido do carro e lançado um olhar analítico ao redor. Havia cerca de quinze homens ali, todos com sólida base nas artes marciais externas. Cada um exalava uma aura sutil de derramamento de sangue, denunciando assassinos profissionais.

Dando um leve tapotamento no teto do veículo, Chen Ping sinalizou para que Zhang Hu saísse. Compreendendo que não havia como escapar, Zhang Hu respirou fundo para acalmar os nervos e desembarcou como se nada estivesse acontecendo.

— Olha só quem chegou, o irmão Hu! — exclamou um homem que saía da vila, cumprimentando-os com um sorriso.

— Este é Zuo Ming, o irmão mais novo de Zuo Lang — sussurrou Zhang Hu rapidamente antes de abrir um sorriso: — Irmão Ming, esperei muito? O irmão Lang está por aí?

— Está sim, esperando lá dentro. — Zuo Ming olhou para Chen Ping e perguntou: — Este é o cliente que você mencionou?

— Isso mesmo, isso mesmo.

— Por favor, entrem para conversarmos lá dentro!

— Perfeito.