Capítulo 14: Investigando a montanha dos fundos — II

Os dois logo chegaram a um restaurante de hot pot chamado "Mar Profundo", próximo à escola. Ao entrarem, foram recebidos por um aroma forte e picante que tomou conta do ambiente. Sentaram-se em uma mesa perto da janela, e o garçom rapidamente lhes entregou os cardápios. Peng Feng, sempre cavalheiro, passou o cardápio para Zhou Jing, que o pegou e abriu, encontrando uma lista repleta de iguarias. Ela olhou para Peng Feng com um sorriso e perguntou: “Você tem alguma recomendação?”

Peng Feng respondeu prontamente: “Segundo a tradição de Chongqing, tripas de boi, traqueia e intestinos de ganso são itens indispensáveis.” Zhou Jing logo assinalou tudo no cardápio e, para agradar Peng Feng, pediu também um caldo apimentado e outros pratos variados. Em pouco tempo, o caldo e as iguarias começaram a chegar à mesa, exalando um aroma irresistível, e os dois rapidamente começaram a comer.

Enquanto comiam e conversavam, Zhou Jing achava um pouco difícil suportar o sabor por causa da pimenta, mas continuou firme. Após o jantar, Peng Feng se levantou para pagar a conta, mas Zhou Jing insistiu em assumir a despesa, deixando Peng Feng um pouco envergonhado. Então ele sugeriu que fossem tomar um chá de leite, dizendo que tinha uma dúvida para consultar ela. Zhou Jing, entendendo o convite como um encontro, concordou imediatamente e disse: “Tem uma loja de chá de leite aqui por perto, vamos lá.”

Entraram na loja, cada um pediu uma bebida e sentaram-se. Então Peng Feng disse a Zhou Jing para não ficar nervosa e explicou que queria perguntar sobre a colina atrás da escola e sobre o jogo do “espírito do pincel”. Observando o olhar gentil de Peng Feng, o coração de Zhou Jing foi se acalmando. Ela sorriu e prometeu contar tudo o que sabia.

Peng Feng perguntou rapidamente: “Quantas pessoas participaram da última vez que vocês jogaram o espírito do pincel?”

Zhou Jing respondeu: “Éramos cinco. Além de mim e Zhang Lei, estavam Li Ping e mais dois amigos nossos, Xiao Qiang e Xu Yao. Eu, Li Ping e Xu Yao somos colegas de quarto e amigas íntimas, sempre nos reunimos para nos divertir. Naquela noite, era o aniversário de Xiao Qiang, então nos juntamos para jantar e beber um pouco. Xiao Qiang sugeriu jogar o espírito do pincel. No começo, Zhang Lei e Li Ping não queriam, mas Xiao Qiang e Xu Yao insistiram. No final, todos olharam para mim. Eu estava curiosa e, já que era aniversário do Xiao Qiang, não quis recusar. Acabamos jogando, e o resultado foi dois contra três; eles ficaram sem escolha e tiveram que entrar no jogo. Agora, pensando bem, se eu tivesse recusado, eles dois talvez não tivessem morrido.” Ao dizer isso, Zhou Jing começou a chorar.

Peng Feng apressou-se a confortá-la: “Tudo está predestinado, não foi culpa sua.” Zhou Jing perguntou hesitante: “Sério?” Peng Feng afirmou com seriedade, e ela se sentiu um pouco mais aliviada para continuar.

“Fomos até a colina atrás da escola, escolhemos um lugar relativamente plano e nos sentamos em círculo. Acendemos velas e, de acordo com as regras do jogo, cada um segurou levemente um pincel com o dedo, apoiando-o sobre um pedaço de papel. Fechamos os olhos e repetimos em silêncio: ‘Espírito do pincel, espírito do pincel, você foi minha vida passada, e eu sou sua vida presente. Se você estiver aqui, faça um círculo, por favor, venha e manifeste-se.’”

Após um tempo, sentimos o pincel começar a se mover levemente. Abrimos os olhos cautelosamente e vimos a ponta do pincel deslizando lentamente sobre o papel, como se algo realmente o estivesse controlando. Ficamos muito animados, um pouco nervosos e cheios de expectativa.

Ao ver o movimento do pincel, presumimos que o espírito do pincel havia aparecido. Xiao Qiang perguntou: “Espírito do pincel, espírito do pincel, é você que está aqui?” O pincel parou por um momento e então começou a desenhar um círculo. Confirmamos a presença do espírito e começamos a fazer perguntas simples, às quais ele respondeu uma a uma. Ele até respondeu a algumas perguntas sobre nossa infância, o que nos surpreendeu muito, pois não sabíamos como ele sabia desses segredos.

No final, Li Ping perguntou: “Espírito do pincel, como você morreu?” Após essa pergunta, o espírito não respondeu. O silêncio ficou assustador, sentimos claramente a temperatura ao redor cair vários graus, e o pincel que segurávamos explodiu em nossas mãos. Ficamos apavorados e corremos para a escola. Alguns dias depois, Zhang Lei e Li Ping morreram. Os três que sobraram ficaram aterrorizados. Quando soubemos da notícia, pedimos dispensa de madrugada e voltamos para nossas casas. Eu fiquei em casa por um mês e nada aconteceu. Como as férias estavam quase terminando, decidi voltar para a escola.”

“Quando voltei para o dormitório, percebi que algo estava errado. Quando saí, o quarto estava limpo e a temperatura normal, mas ao entrar, senti um frio aterrador e vi uma sombra negra passar na minha frente. Quis gritar, mas não consegui emitir som algum. Desmaiei e, quando acordei, você estava ao meu lado.”

Peng Feng ouviu atentamente e logo percebeu algo estranho. O espírito que ele havia eliminado na noite anterior claramente tinha tirado mais de uma dezena de vidas. Se fosse o mesmo, Zhou Jing e seus amigos não teriam escapado naquela noite. Talvez não fosse o mesmo espírito. Decidiu que investigaria novamente naquela noite na colina.

Nesse momento, Zhou Jing perguntou a Peng Feng: “Irmão Peng, eu queria saber, no começo o espírito do pincel parecia calmo, por que depois enlouqueceu?”

Peng Feng respondeu: “Vocês violaram uma regra sagrada do espírito do pincel. Não se deve perguntar como ele morreu, porque isso faz com que ele reviva o sofrimento da morte e enlouqueça.” Zhou Jing assentiu pensativa, murmurando um “ah”.

Peng Feng continuou explicando: “O espírito do pincel é na verdade um fantasma errante que, por alguma razão, não pode reencarnar. Sua alma fica presa neste mundo. Quando jogamos o jogo, comunicamo-nos com ele, mas nas profundezas de sua memória está a dor e o medo de sua morte. Quando perguntamos sobre como ele morreu, isso o estimula, causando confusão e sofrimento, o que explica sua loucura.”

Depois de algum tempo sentados na loja de chá de leite, os dois se despediram. Zhou Jing quis convidar Peng Feng para ir ao cinema, mas ele disse que tinha um compromisso e recusou. Ela desistiu e propôs que fossem numa próxima vez. Peng Feng, sem alternativa, concordou, e cada um seguiu seu caminho.

Após se separar de Zhou Jing, Peng Feng conferiu as horas no celular: já passava das cinco. Caminhou para casa para se preparar, pois à noite teria que investigar a colina novamente. Sentado no sofá, acendeu um cigarro e começou a refletir: em apenas dois dias desde que chegou a Pei County, já havia enfrentado três fantasmas. Será que, como disse o “Reencarnador”, ele realmente era o Escolhido pelo destino? Pensou muito, sem encontrar respostas, e decidiu focar na investigação atual para depois tentar verificar se de fato era o Escolhido.