Capítulo 1: No início, confundiu o Imperador de Jade com seu filho.

No Reino dos Imortais, no distrito de Fênix Imortal.

Hoje era seu aniversário, e o Imperador de Jade desceu ao mundo com o coração leve e contente, dando uma volta. Ao ver, sobre as nuvens, o senhor do distrito de Fênix Imortal ajoelhado com sincera devoção e oferecendo uma grande variedade de tributos, desceu até mais perto. Quem diria que, no instante em que estendeu a mão para pegar um pêssego, a oferenda seria derrubada!

Que diabos! O rosto do Imperador de Jade escureceu na mesma hora.

Tai Bai, que o acompanhava, tremia de medo.

“Taibai, escute a ordem: quando eu retornar à Corte Celestial, ergam-se uma montanha de farinha e uma montanha de arroz, e também um cadeado de bronze. No dia em que o cão terminar a farinha, a galinha bicar até acabar o arroz e a vela queimar até partir o cadeado de bronze, esse será o dia em que o distrito de Fênix Imortal receberá chuva! Caso contrário, hm!”

“Sim.” Taibai curvou-se tanto que quase formou um ângulo reto, enquanto o suor frio lhe escorria pelas costas. Ele compreendeu que, a partir daquele momento, Fênix Imortal se tornaria um inferno na terra.

Não havia o que fazer. Quem mandara aqueles mortais ofenderem o legítimo senhor dos três reinos, o Imperador de Jade?

Não era só entre mortais; até mesmo um deus como ele precisava agir com extremo cuidado diante do Imperador, como quem pisa sobre gelo fino. Estar ao lado de um soberano era o mesmo que estar ao lado de um tigre.

O Imperador de Jade, descontente, sacudiu a manga e deixou Fênix Imortal. Ao chegar aos arredores da cidade, passou por um pequeno pátio rural.

Ao contemplar aquele quintal cercado de palha e madeira, o Imperador de Jade sentiu um aperto no coração. Em tempos antigos, ele, Zhang Bairen, também morara em um lugar assim.

Dentro do cercado, Zhang Yifan estava sentado numa cadeira de balanço, comendo frutas e aproveitando o sol.

Já fazia sessenta anos que ele havia atravessado para o mundo primordial. Esse maldito sistema passava os dias mandando-o plantar lavoura e hortaliças, cozinhar, fazer vinho, caçar, criar peixes, passear com pássaros e, de quebra, praticar música, xadrez, caligrafia e pintura, entre outras coisas.

Em sessenta anos, todas essas habilidades já haviam alcançado o nível máximo.

Mas aquele maldito sistema simplesmente não lhe ensinava técnicas de cultivo.

Não só não ensinava, como ainda dizia que o anfitrião já era invencível em todos os céus e dez mil mundos, que não havia mais nada que pudesse lhe transmitir, e então, caramba, fugiu!

Felizmente, no início da travessia, o sistema lhe dera esta casa e um milhão de taéis de ouro. Além disso, ele se casara com uma esposa encantadora, e a vida corria de forma confortável e livre.

Na verdade, o que acontecia era que seu poder invencível havia sido temporariamente assumido pela grande formação da casa. Sem poder usar magia e sem conseguir cultivar outras técnicas, Zhang Yifan passou todo esse tempo acreditando ser apenas um mortal.

“O maldito sistema disse que minha esposa tinha o talento de um grande imperador, então a levou para viajar por outro mundo, dizendo que um dia certamente nos reencontraríamos. E meu filho também saiu cedo para vagar pelo mundo, deixando-me aqui sozinho.”

“Pensando bem, meu filho rebelde já está fora há vinte anos; está na hora de voltar para casa.”

Enquanto Zhang Yifan fazia as contas mentalmente, o Imperador de Jade, fora do cercado, foi tomado pela nostalgia e, sem conseguir se conter, entrou para dar uma olhada.

Ao ver o Imperador de Jade, os olhos de Zhang Yifan brilharam.

Ora, não era ali mesmo o filho que tinha saído pelo mundo para se aventurar?

E ainda vinha acompanhado de um servo. Parecia que não estava indo tão mal assim.

“Ah, então é você, meu bom filho. Finalmente voltou.” O coração de Zhang Yifan, que estivera apertado, enfim se acalmou. Um filho que saía sozinho pelo mundo era motivo mais do que suficiente para preocupação.

“Taibai, esse mortal parece conseguir ver a mim.”

Ao perceber que o mortal à sua frente o encarava e ainda o chamava de bom filho, o Imperador de Jade ficou intrigado.

A culpa era sua aparência jovem, que coincidia perfeitamente com o rosto do filho de Zhang Yifan!

“Majestade, está brincando. Essa pessoa é apenas um mortal. Vossa Majestade nem sequer revelou sua verdadeira forma; como poderia ele vê-lo?” Taibai pensou que o Imperador ainda estivesse com raiva e, lançando um olhar ao mortal, não deu importância.

“Hum, de fato.” O Imperador de Jade assentiu e, sem ligar, preparou-se para passar por Zhang Yifan.

Ao ver o comportamento daquele “filho”, Zhang Yifan fechou a cara.

Vinte anos e, ao voltar para casa, nem chama o pai? Ainda ousa ignorá-lo, e por cima fica bancando o nobre, todo de “Majestade” para cá e “Majestade” para lá. Será que acha mesmo que é rei?

Que absurdo!

Zhang Yifan saltou e agarrou com força a orelha do Imperador de Jade.

“Seu filho rebelde, não está vendo seu pai aqui, não? Hein? Fez questão de irritar o seu velho de propósito, foi?”

“Ai, mais devagar, mais devagar, dói, dói! Dói!”

O Imperador de Jade ficou atônito. Mal dera um passo adiante e já tinha sido agarrado pela orelha, sentindo uma dor que lhe fazia os olhos marejarem.

“Agora você sabe o que é dor, seu filho ingrato!”

“Sei… sei o que é dor?” O Imperador de Jade se confundiu ainda mais.

Algo estava errado!

Ele era um digno quase-santo, soberano legítimo dos três reinos, o Grande Imperador de Jade; como podia estar com a orelha puxada por um velho mortal sem força alguma?

E ainda doía como se fosse um moleque sendo puxado pelo pai!

Ao ver aquilo, Taibai quase perdeu a alma de susto.

Que situação era essa?

O Imperador de Jade estava sendo agarrado pela orelha por um mortal?

E ainda fazia caretas de dor, com os olhos cheios d’água!

Acabou! Acabou! Acabou! Estamos perdidos.

Se o Imperador levasse uma humilhação dessas e, como seu acompanhante, ele não fizesse nada, ao voltar para a Corte Celestial não escaparia da plataforma de suplício dos imortais!

Taibai despertou num sobressalto e correu para ajudar, erguendo o leque de penas para golpear Zhang Yifan.

“Saia daqui! Eu estou educando meu filho; quem é você para meter a mão, seu servo de cachorro!”

Zhang Yifan enfureceu-se e chutou Taibai a três metros de distância.

Crac, crac, crac…

Taibai ouviu claramente o som de suas costelas quebrando; pelo menos cinco ou seis ossos tinham ido embora!

Diante disso, o Imperador de Jade ficou chocado. Aquilo era mesmo um mortal? Se alguém me dissesse que ele era um santo, eu acreditaria.

Será que era mesmo um cálculo de algum santo?

Não, mesmo um santo não seria capaz de agarrar sua orelha com tamanha facilidade!

Que situação era essa?

“E ainda não vai me chamar de pai?” Zhang Yifan não soltou a mão, apenas apertou mais um pouco.

“Pai! Pai! Eu estava brincando com o senhor!” A orelha do Imperador de Jade parecia prestes a ser arrancada. Sem alternativa, ele cedeu, com uma expressão suplicante.

O sábio não leva prejuízo quando a situação é desfavorável. E, de qualquer forma, ninguém mais tinha visto aquela cena vergonhosa; depois bastava eliminar esse mortal.

“Ainda brincando? Acho que suas asas ficaram duras, hein. Está me irritando de propósito, seu pai aqui!”

Zhang Yifan continuou a puxar a orelha do Imperador de Jade, arrastando-o como quem leva um pintinho.

“Pai, mais devagar, mais devagar! Seu filho reconhece o erro! Errei de verdade!” O Imperador de Jade prosseguiu se desculpando. A mão enorme do mortal era como um grampo de ferro; ele simplesmente não conseguia se soltar.

“Ajoelhe-se, bata a cabeça e me chame de pai!”

Plaf.

“Pai!”

O Imperador de Jade foi arrastado ao chão, ajoelhou-se de uma vez e chamou de pai com toda a obediência.

“Assim está melhor.” Zhang Yifan então bateu as mãos e voltou a se sentar na cadeira de balanço.

Enquanto isso, o Imperador de Jade estava de mente vazia, completamente travado.

Quem sou eu? Onde estou?

Como fui parar aqui, ajoelhado, chamando um mortal de pai?

Ao lado, Taibai estava ainda mais desnorteado.

Isso, isso, isso…

O legítimo soberano dos três reinos, o Imperador de Jade da Corte Celestial, o Supremo Senhor do Céu, desde que se tornara Imperador de Jade jamais se ajoelhara, nem mesmo diante do Ancestral do Dao Hongjun.

Sempre fora ele quem recebia a reverência alheia. E agora, de todos os absurdos, ajoelhara-se diante de um mortal!

Não apenas isso: ainda o chamara de pai!

Se isso se espalhasse, não só o mundo primordial seria sacudido por ondas gigantescas, como também viria uma tempestade de sangue e fogo.

Ajoelhado, o Imperador de Jade começou a recuperar um pouco da lucidez. É claro que sabia: se o que acontecera hoje vazasse, não poderia mais continuar como Imperador. Viraria motivo de chacota de todas as criaturas do mundo primordial.

Nos olhos do Imperador surgiu um brilho assassino. Ele se ergueu e ergueu o punho, querendo aniquilar o mortal à sua frente. Mas, no instante seguinte, congelou.

E o poder mágico?

E o cultivo?

Cadê meu poder mágico!

Cadê meu cultivo!

Meu Deus!

Que situação era essa?

O cultivo de um digno quase-santo simplesmente desaparecera?

“Então, vai erguer o punho para quê?” Zhang Yifan arregalou os olhos.

“Mass… massagem nas costas! É isso, massagem nas costas! Ah, é que o senhor ficou irritado, não foi? Deixe-me massagear suas costas para o senhor se acalmar!”

O Imperador de Jade jamais ousaria dizer que queria espancá-lo até a morte; só conseguiu responder, tristinho, que faria uma massagem nas costas.

“Assim está melhor!”

Zhang Yifan endireitou o corpo e deixou que o Imperador de Jade lhe massageasse as costas.

Ao lado, Taibai, suportando a dor, conseguiu se levantar e viu, pasmo, o Imperador de Jade sorrindo enquanto massageava as costas daquele velho mortal. Seus olhos se abriram como dois sinos de bronze.

Quem imaginaria algo assim? O soberano supremo dos três reinos, o Grande e Excelso Senhor do Céu, estava com uma expressão servil, massageando as costas de um simples mortal!

Quem acreditaria nisso se fosse contado?

Acabou. Esse mortal está completamente perdido.

Se não o lançarem às dezoito camadas do inferno e o deixarem sem possibilidade de reencarnação eterna, será pouco!

Do contrário, como o Imperador de Jade vai continuar se mantendo de pé neste mundo primordial?