Capítulo 25: A Guilhotina de Cabeça de Cão, a Execução de Taishang Laojun

Mundo mortal.

No pátio de Zhang Yifan, o Imperador de Jade, acompanhado por sua comitiva, trabalhou arduamente por três dias até concluir a construção de várias casas. Em seguida, as divindades celestiais retiraram-se respeitosamente, mas Yang Jian permaneceu.

O Imperador de Jade não tardou. O prazo de três dias dado a Taishang Laojun havia expirado. Era hora de resolver essa questão de uma vez por todas.

No Salão do Supremo Céu, o Imperador ordenou que o Grande Sino fosse tocado novamente, convocando os deuses da corte. Ao ouvirem o som, muitos interromperam suas tarefas e dirigiram-se ao salão. Contudo, uma grande parcela das divindades ignorou o chamado.

— Pai, não vamos mesmo? — perguntou o Terceiro Príncipe Nezha ao Rei Li, o Portador da Pagode.

— Ir para quê? Aquele Imperador deve ter perdido o juízo. Fica convocando os imortais por qualquer bobagem, como se fosse um jogo. Ou será que ele quer imitar o Rei You de Zhou e acender sinais de fumaça apenas para divertir os nobres? — O Rei Li bebia seu chá, totalmente indiferente, sem dar a mínima importância à autoridade do Imperador.

— Não teme que ele crie problemas depois? — Nezha sentia-se inseguro quanto às intenções do Imperador.

— Que se dane o medo! Eu sou o Grande Marechal das Forças Celestiais, nomeado pela Lista da Investidura dos Deuses. Tenho o controle total do poder militar dos três mundos; esse Imperador é apenas um fantoche nominal. Se ele tentar algo, eu mesmo farei questão de ser o problema dele — riu o Rei Li.

Quem ele pensava que era? Com o exército em suas mãos, ele não temia ninguém. No pior dos casos, ele purgaria a corte de elementos indesejáveis.

— Ah, entendo... — Nezha jamais imaginara que seu pai fosse tão arrogante. Ele sentia, no fundo, que aquele Imperador estava agindo de forma estranha.

No Salão do Supremo Céu, apenas algumas dezenas de divindades estavam presentes, um número muito inferior ao da convocação anterior. A maioria ignorara o decreto.

— Muito bem — disse o Imperador com um sorriso leve. — Os que aqui estão são os pilares da nossa corte. Estou muito satisfeito.

— Estamos às suas ordens, Vossa Majestade — curvaram-se os imortais.

"Que azar, quem queria estar aqui?", pensavam alguns. Se não fosse pela falta de apoio ou pelo medo de represálias, ninguém estaria ali para ouvir as loucuras do Imperador, apenas para serem marginalizados pelas facções do Rei Li ou de Taishang Laojun. Era uma situação difícil.

— Meus ministros, hoje quero mostrar-lhes um tesouro.

— Um tesouro? — Os imortais ficaram perplexos.

O Imperador fez um gesto, e Taibai Jinxing, junto com o Deus da Guerra Wuqu, trouxe um objeto grande coberto por um pano vermelho.

— Deixem que todos vejam — sorriu o Imperador.

Taibai Jinxing puxou o pano.

— O quê? — As divindades ficaram atônitas e chocadas. — Isto é... uma guilhotina?

Como trazer um objeto tão nefasto para dentro do Salão do Supremo Céu? Muitos cochichavam, questionando se aquilo poderia ser considerado um tesouro, já que parecia apenas um instrumento comum, longe de ser um artefato espiritual de alto nível. Outros, porém, sentiram um calafrio e calaram-se, compreendendo que grandes eventos estavam prestes a ocorrer.

— Convoquem Taishang Laojun — ordenou o Imperador. Sua aura imperial era tão intensa que o salão silenciou instantaneamente.

— Convoquem Taishang Laojun ao salão! — bradou Taibai Jinxing, sua voz ecoando por todo o reino celestial.

O chamado foi ouvido pelo Rei Li, pelos deuses da seita Jie e pelas grandes potências que observavam das sombras. Naturalmente, Taishang Laojun também ouviu.

No Templo Wuzhuang, o Imortal Zhenyuan comentou consigo mesmo, com um ar estranho:
— Este Imperador realmente não dá a mínima para a reputação de Laojun. "Convocar"? "Entrar no salão"? Ele está pisoteando o status de Taishang Laojun. Afinal, a Corte Celestial é apenas uma colcha de retalhos; todos ali são como reis feudais.

— Esse pirralho insolente acha que é alguém? Convocar-me ao salão? — Taishang Laojun riu desdenhosamente. — Ficarei sentado aqui para ver como ele pretende encerrar isso.

No Salão do Supremo Céu, após uma longa espera sem qualquer sinal de Laojun, o Imperador levantou-se, o rosto frio:
— Taishang Laojun desobedeceu ao decreto imperial e cometeu traição. Pela lei celestial, ele deve ser executado!

Um alvoroço tomou conta dos deuses. Eles iam executar Taishang Laojun?

No Templo Wuzhuang, Zhenyuan cuspiu o chá que bebia:
— Executar Taishang Laojun? Hahaha! Alguém realmente pretende matá-lo? Isso é hilário. Como se poderia matar um avatar de um Sábio?

A Bodhisattva Guanyin, no Mar do Sul, observava a cena com um olhar enigmático. O Tathagata, sentado em seu trono, mantinha os olhos semicerrados como se cochilasse, mas sua mente trabalhava velozmente. O ciclo da jornada ao oeste estava mudando para direções imprevisíveis. Era uma variável perigosa, e o destino tornara-se turvo e impossível de prever.

"Será que algum Sábio está interferindo?", pensou ele. "Imperador de Jade, quero ver de onde vem sua confiança. Além de obstruir a jornada ao oeste, você agora incita um conflito nas terras primordiais. Se você acha que pode executar Laojun, temo que o castigado no final será você mesmo, pequeno Imperador!"

No Rio de Sangue, o Ancestral Styx estava entusiasmado:
— Matem-se! Que o Imperador mate o velho, ou que o velho corte o Imperador, tudo serve. Somente em meio ao caos e ao sangue poderei continuar meu caminho de conquista pela matança!

No salão, o Imperador olhou ao redor, mas ninguém se ofereceu. Quem teria coragem ou capacidade para tal tarefa?

— Este ministro se oferece para liderar o ataque — disse o Deus da Guerra Wuqu.
— Este velho também ajudará a capturar o traidor — acrescentou Taibai Jinxing.

— Ótimo! — riu o Imperador. — Tragam a Guilhotina da Cabeça de Cão! Vamos ao Palácio Dous率!

O cortejo imperial seguiu em direção ao destino, sob os olhares atentos de todas as potências celestiais.

— O pirralho está falando sério? — O Rei Li franziu a testa, confuso.

Ao chegarem ao Palácio Dous率, a guilhotina foi arremessada ao chão com um estrondo.
— Taishang Laojun, saia e aceite sua morte! — gritou Wuqu.

— Insolente! Ousar perturbar minha meditação merece a morte — respondeu a voz de Laojun, carregada de intenção assassina.

Um feixe de luz dourada surgiu — era o Bracelete de Diamante. Wuqu avançou com um soco, e Taibai Jinxing investiu com toda a sua força. O impacto foi como uma explosão nuclear, lançando ambos para longe, banhados em sangue. A diferença de poder era abismal.

O Imperador de Jade moveu-se então, repelindo o bracelete.
— Laojun, estou lhe dando uma chance de subir na guilhotina por conta própria, para que parta com dignidade.

— Você acha que temo esse carma infinito? — Laojun surgiu diante dele. — Já que quer me matar, não serei piedoso com você.

— Venha, então.

— Vamos.

O Imperador deu um passo e pairou sobre o céu da corte. Taishang Laojun o seguiu, seus olhos fixos no adversário. O combate estava prestes a começar.