"Acaso não sabes? Em Tanyuan, as regras sou eu."

Aqui.

Yu Guiwan acabara de descer as escadas com Jiang Yuhuai.

Jiang Xi voltou correndo da rua mais uma vez.

Ao ver os dois, apressou-se em dizer: "Senhor, jovem esposa, Xiao Ye e os outros chegaram e estão discutindo com Cheng Xiang no portão."

Ao ouvir isso, Yu Guiwan franziu o cenho e caminhou a passos largos para fora.

Jiang Yuhuai a acompanhou.

Olhando para as costas dos dois, Jiang Xi abriu a boca e murmurou: "Eu ainda não tinha terminado de falar."

Jiang Dong lançou-lhe um olhar de desespero, ergueu a mão e deu-lhe um tapinha no ombro: "Com esse seu jeito, daqui a pouco tempo você vai acabar sendo exilado de novo."

Jiang Xi: "..."

Enquanto Cheng Xiang e os outros discutiam acaloradamente,

a porta principal abriu-se de repente.

Uma Maybach saiu de dentro.

A porta do carro abriu-se.

Yu Guiwan desceu do veículo,

sendo seguida de perto por Jiang Yuhuai.

Chu Yan estava praguejando a todo vapor quando, pelo canto do olho, avistou a figura de Yu Guiwan.

As palavras travaram-lhe na garganta, nem subiam nem desciam, e por pouco ele não engasgou de susto.

Ao ouvir o som da tosse, Gu Yingwei olhou para ele com desgastada repulsa: "Você nem sabe mais xingar? Por que é tão inútil?"

Chu Yan: "..."

Nesse instante, Yu Guiwan aproximou-se e ouviu aquilo.

Ela estacou o passo e estreitou ligeiramente os olhos.

Wang Shengye endireitou a postura e tossiu duas vezes para alertar Gu Yingwei.

Mas agora, nem seria preciso o aviso de Wang Shengye.

Gu Yingwei já sentia um frio na espinha.

Virou-se lentamente, deu um sorriso sem jeito e disse: "Oi... irmãzinha."

Yu Guiwan, que era mais nova que ela: "..."

Naturalmente, Gu Yingwei também notou Jiang Yuhuai ali ao lado.

Sem hesitar, abandonou a compostura e chamou com coragem: "Olá, cunhado."

O olhar de Jiang Yuhuai deteve-se nela por alguns segundos antes de ele acenar levemente com a cabeça.

Gu Yingwei, a clarividente: "..."

Fora do campo de visão de Jiang Yuhuai, ela soltou um suspiro colossal de alívio.

Meu Deus, que susto quase mortal.

Os outros: "..."

Cheng Xiang respirou fundo, ajeitou as mechas rebeldes de cabelo que caíam sobre as têmporas e virou-se para encarar Yu Guiwan.

Franzindo o cenho por hábito, disparou: "Por que demorou tanto para sair? Ou será que você só sabe dormir até tarde por aqui?"

Começou a repreendê-la sem sequer dizer bom-dia.

Ao ouvirem aquilo, os demais franziram a testa, visivelmente desgostosos.

Com a expressão impassível, Yu Guiwan retrucou: "Por que eu deveria ter saído mais cedo?"

"Você por acaso não sabia que eu estava aqui te esperando?" A raiva contida de Cheng Xiang por tanto tempo irrompeu de uma só vez. "Fiquei tanto tempo esperando lá fora e você só aparece agora? Onde está a sua educação?"

Ela já nutria um profundo rancor por Yu Guiwan.

Ainda que, antes de virem, Yu Mingsheng lhe tivesse repetido mil vezes para manter uma boa postura,

bastava olhar para o rosto de Yu Guiwan para que qualquer tentativa de ser civilizada desmoronasse.

Contudo, antes que Yu Guiwan pudesse responder,

Jiang Yuhuai, com um olhar profundo e cortante e uma aura gélida, interveio: "Aqui é o Jardim Tantan. A senhora Yu não terá se equivocado de lugar? Tem a audácia de falar em regras dentro do meu território?"

"Acaso desconhece? No Jardim Tantan, as regras sou eu."

Vestindo camisa e calças pretas, o homem mantinha-se erguido, irradiando uma presença imponente e uma pressão sufocante.

Cheng Xiang despertou como de um transe ao cruzar com o olhar gélido do homem, sentindo o corpo tremer levemente.

Ela apertou com força a alça da bolsa: "Eu... eu não quis dizer isso."

Se ofendesse Jiang Yuhuai e arruinasse os planos de Yu Mingsheng, certamente pagaria muito caro.

Desesperada, Cheng Xiang olhou para Yu Guiwan, a mesma enteada que antes tanto desprezava.

Mantendo um semblante frio e distante, Yu Guiwan ignorou por completo o olhar de súplica.

Com as mãos enfiadas nos bolsos, voltou-se para os três amigos: "Já se divertiram o bastante?"

Se havia vindo correndo até ali, era pelo receio de que eles fossem maltratados por Cheng Xiang.

Mas agora via que se preocupara à toa.

Aquele trio parecia ter se divertido à valer.

Gu Yingwei abaixou a cabeça em silêncio, sem ousar articular uma palavra.

Até Chu Yan, que momentos antes praguejava sem parar, permaneceu mudo como uma estátua.

Wang Shengye contorziu os cantos dos lábios antes de responder: "Irmã, já nos divertimos o suficiente."

Yu Guiwan assentiu levemente com a cabeça: "Se já acabaram, entrem."

Dito isso, deu meia-volta com a intenção de ir embora.

No fundo, já não tinha paciência para aturar Cheng Xiang.

Lembrou-se de que, ao acordar, ainda não tomara o medicamento diário.

Uma irritação e uma ansiedade sutis e difíceis de notar sombrearam-lhe o semblante.

Seu passo tornou-se mais apressado.

Percebendo que ela pretendia partir, Cheng Xiang avançou às pressas e agarrou com força o braço de Yu Guiwan.

Com medo de que a jovem se soltasse, apertou com tanta firmeza que suas unhas cravaram na pele sem que ela própria percebesse.

"Espere! Eu ainda não terminei de falar, não vá embora."

Num reflexo imediato, Jiang Yuhuai avançou e segurou firmemente o pulso de Cheng Xiang.

Soltando um grito agudo de dor, Cheng Xiang afrouxou o aperto.

O homem empurrou-a com violência, puxou Yu Guiwan para perto de si e envolveu-lhe os ombros com o braço.

Franzindo o cenho, por puro instinto, segurou a mão dela e arregaçou a manga, revelando o local onde Cheng Xiang a segurara.

Sobre a pele alva e delicada da jovem, destacavam-se marcas avermelhadas e arroxeadas de unhas, absolutamente chocantes.

Havia até mesmo pequenos vestígios de sangue seco.

Ao testemunharem a cena, todos os presentes se indignaram.

"Meu Deus do céu!"

Inconformada, Gu Yingwei foi a primeira a avançar sobre o salto alto e puxar os cabelos de Cheng Xiang.

"Sua desgraçada, quem te deu permissão para machucá-la?"

"Gosta tanto de unhar os outros, não é?"

"Então experimente um pouco do próprio remédio."

Embora nunca tivesse se envolvido em brigas físicas, ela sabia perfeitamente como mulheres costumavam lutar.

Basicamente, resumia-se a puxar cabelos e arranhar o rosto.

Ainda assim, era mais do que suficiente para lidar com Cheng Xiang.

Os demais rapazes, por questão de decoro, não intervieram diretamente na agressão física,

mas bloquearam estrategicamente todas as possíveis rotas de fuga de Cheng Xiang.

Ali perto, com o rosto transtornado de fúria, Jiang Yuhuai segurava a mão de Yu Guiwan com os dedos trêmulos.

Yu Guiwan fitou o perfil do rosto dele, momentaneamente atônita.

"Está doendo muito?" perguntou ele, com a voz tensa de preocupação.

Olhando de relance para as marcas no próprio braço, Yu Guiwan respondeu: "Mais ou menos."

Na verdade, para ela, aquela dor era perfeitamente insignificante.

No entanto, ao ver a tempestade de emoções nos olhos dele, sentiu o coração vibrar de um jeito estranho.

Um brilho perigoso cruzou o olhar de Jiang Yuhuai.

Ocultando sentimentos que os outros não conseguiam decifrar,

o homem abaixou-se de repente, tomou Yu Guiwan nos braços e ordenou a Jiang Dong: "Faça Lu Yichen vir imediatamente para o Jardim Tantan."

Em seguida, carregou-a a passos largos para o interior do carro.

O veículo deu meia-volta e entrou na propriedade.

Prontamente, Jiang Dong respondeu à ordem e entrou em contato com Lu Yichen.

Olhando para Cheng Xiang, que tentava recompor-se em vão após a surra de Gu Yingwei, Jiang Dong não demonstrou a menor nesga de compaixão.

"Senhorita Gu, por favor, solte-a."

Hesitando por uma fração de segundo, Gu Yingwei soltou um resmungo e afastou as mãos de Cheng Xiang.

Com um gesto de Jiang Dong, vários homens vestidos de preto ergueram Cheng Xiang à força e receberam instruções: "Levem-na daqui e aguardem ordens do jovem mestre."

"Sim."

Atrever-se a ferir Yu Guiwan bem diante de Jiang Yuhuai

significava que Cheng Xiang cavara a própria cova e atraíra a ira implacável do rapaz.

Nenhum deles sentia a menor comiseração por ela.