Capítulo 20: Ingrato

Não contando com o fato de que Xi Junning, ao receber o embrulho de pano entregue por Yang Hong e abri-lo, quase caiu na gargalhada ao ver o punhado de moedas de prata, o que o deixou realmente irritado foi ouvir de Yang Hong que Su Jinyuan o havia vendido e ainda arrastado a Clínica Xinglin para a confusão.

Xi Junning rangeu os dentes de raiva. Aquela garota ingrata e desalmada. Mesmo ele tendo arcado com o prejuízo ao lhe dar a pílula salvadora, esperando ansiosamente pelo seu retorno, agora ela queria despachá-lo com apenas algumas moedas de prata? Era puro delírio!

"Diga-me... nobre senhor, quanto ao antídoto de antes..."

Xi Junning lançou-lhe um pequeno frasco diretamente. Yang Hong, após apanhá-lo desajeitadamente, tomou a pílula e engoliu-a.

"Como está Xie Yunyan?", perguntou Xi Junning.

Yang Hong respondeu: "Está como se vê. Foi submetido a torturas severas, as pernas foram quebradas e, há pouco, quase perdeu o fôlego. Felizmente, a jovem que estava com o senhor antes lhe deu um pouco de remédio, e ele conseguiu se recuperar."

Xi Junning franziu a testa ao ouvir isso: "As acusações contra a família Xiao ainda não foram definidas, quem ousa maltratá-lo tanto?"

"Quem mais poderia ser, senão o Duque de Yu e os seus." Yang Hong, sem pensar muito, presumiu que aquele homem também fosse ligado à família Xiao e deveria estar a par da situação, por isso falou sem reservas: "Quando o exército foi derrotado em Linchuan, a família Xiao já tinha caído em desgraça. O Imperador ordenou uma investigação rigorosa e encarregou o Duque de Yu de presidir o caso. Enquanto ele não o matar e interromper a linha de investigação, quem poderia criticá-lo?"

O Duque de Yu agia sob ordens imperiais, investigando um crime gravíssimo de traição à pátria. Mesmo o uso de tortura era considerado legítimo; desde que Xie Yunyan não morresse, ninguém questionaria o Duque, mesmo que ele ficasse inválido.

"Mas pode ficar tranquilo, já prometi àquela jovem que encontrarei alguém para entrar na prisão e cuidar das pernas de Xie Yunyan, farei o possível para que ele não fique aleijado." Quanto ao resto, ele não tinha como intervir.

Xi Junning estreitou os olhos: "Vocês pretendem contratar um médico para cuidar dos ferimentos de Xie Yunyan?"

Yang Hong assentiu: "O Duque de Yu não ousa deixar Xie Yunyan morrer, então ele garantirá que ele sobreviva. Vou dar um jeito de infiltrar um médico lá dentro para cuidar das pernas dele..."

Xi Junning ponderou: "Já que vão contratar um médico, por que não recorrem ao pessoal da Clínica Xinglin? Os médicos de lá são extremamente habilidosos; ninguém é mais adequado do que eles para salvar as pernas de Xie Yunyan."

"Mas a Clínica Xinglin atrai muita atenção..." Mesmo querendo ajudar Xie Yunyan, Yang Hong teria que fazê-lo às escondidas. A clínica era a maior farmácia da capital e seus médicos eram conhecidos de muitos dignitários. Se entrassem na prisão do Ministério da Justiça, não seria um risco óbvio de exposição?

Embora ele não tivesse mais tanto medo de Luo Yu e dos outros, graças aos conselhos de Su Jinyuan, ele preferia evitar conflitos sempre que possível.

Xi Junning disse: "A Clínica Xinglin não tem apenas um médico; há vários lá que nunca realizaram consultas externas. Sou próximo do pessoal da clínica. Em vez de contratar alguém de procedência duvidosa, é melhor recorrer a eles. Pelo menos são discretos e não dirão o que não devem, o que poderia comprometer o senhor."

Yang Hong sentiu-se tentado pela sugestão: "Sério?"

Xi Junning confirmou.

Yang Hong concordou: "Certo, buscarei uma oportunidade para ir à Clínica Xinglin."

...

Após separar-se de Yang Hong, Su Jinyuan seguiu pelos becos, evitando as patrulhas noturnas, e retornou rapidamente à passagem secreta por onde saíra. O homem que fora nocauteado já não estava lá, e os arredores permaneciam silenciosos e sem anormalidades. Após observar por um tempo e garantir que não havia perigo, ela deslizou rapidamente e atravessou o buraco novamente.

A noite estava avançada, e o luar prateado projetava sombras sobre as copas das árvores. A Mansão do General estava em silêncio absoluto. Após sair da passagem, Su Jinyuan seguiu pelo caminho estreito até a área dos criados. Com a dispensa de muitos servos durante o dia, os alojamentos estavam quase vazios.

As portas dos quartos estavam trancadas, mas as janelas permaneciam abertas. Ela encontrou o local onde trocara de roupa anteriormente e, ao escalar a moldura da janela e entrar, preparando-se para vestir-se e voltar ao seu aposento, o quarto de repente se iluminou.

Su Jinyuan levou um susto e, ao levantar o olhar, viu a Senhora Xiao e a Ama Chen com expressões sombrias.

"Senhora... Senhora...", gaguejou Su Jinyuan.

"Onde você estava?", perguntou a Senhora Xiao com voz grave.

Su Jinyuan manteve a compostura: "Eu não conseguia dormir, então saí para dar uma volta."

"Passear pela mansão vestida dessa maneira?"

O semblante de Su Jinyuan endureceu. A Senhora Xiao, com o rosto carregado, ordenou: "Venha aqui!"

Su Jinyuan sentia um certo temor pela velha senhora. Ela já tinha cometido erros antes, e ainda se lembrava das chicotadas que a Senhora Xiao desferira durante o dia — capazes de reduzir a pó até um grande vaso de flores. Se uma daquelas a atingisse, provavelmente perderia a vida. Ela caminhou hesitante e, ao ver o olhar severo da senhora, teve que reunir coragem e aproximar-se.

"Senhora..."

Mal começou a falar, a Senhora Xiao levantou a mão. Su Jinyuan, achando que seria agredida, fechou os olhos prontamente, mas, para sua surpresa, a velha senhora apenas segurou seu braço e puxou-a para perto. "Você nem sabe mentir. Não percebe que está coberta de sangue? Acha que sou cega?"

Ao ver o sangue no rosto, nas mãos e nas roupas da jovem, a Senhora Xiao ordenou com firmeza: "Onde você se machucou? Deixe-me ver. Ama Chen, vá buscar remédios!"

Su Jinyuan ficou atônita e, vendo a Ama Chen partir, apressou-se em detê-la: "Não vá, Ama, eu não estou ferida. Esse sangue não é meu..."

"Não é seu?"

A Senhora Xiao tocou o sangue, percebendo que já estava quase seco e que a menina não sentia dor, confirmando que, de fato, não era dela. Su Jinyuan estava prestes a inventar uma desculpa para tranquilizar a senhora, quando a viu morder os lábios e perguntar: "Então você foi ver o Sexto, não foi? Eles o torturaram?"

"Senhora..."

Vendo a hesitação da jovem, a Senhora Xiao disse calmamente: "Já tenho quase sessenta anos, com um pé na cova. Que tipo de tempestade eu não vi nesta vida? Pode me dizer a verdade."

"Como está o Sexto? Ele ainda está vivo?" A pergunta saiu com dificuldade.

Su Jinyuan respondeu prontamente: "Ele ainda está vivo, mas o Duque de Yu e Luo Yu estão tentando forçá-lo a confessar provas falsas de traição do General Xiao. Como o Sexto Jovem Mestre se recusa, eles o submeteram a torturas cruéis. Eu cheguei exatamente no momento e, usando o ponto fraco de Yang Hong, forcei-o a contratar um médico para o Sexto Jovem Mestre. Não se preocupe, senhora, ele ficará bem."

A Senhora Xiao, no entanto, não se sentiu confortada. Tanto sangue, a ponto de Su Jinyuan estar manchada, era um sinal claro do sofrimento de Xie Yunyan. Mesmo sem ver com os próprios olhos, ela sabia quanta dor ele suportara sob tortura.

A Ama Chen, que servira a Senhora Xiao por muitos anos e vira Xie Yunyan crescer desde o berço, disse com os olhos marejados: "O Sexto Jovem Mestre sempre foi teimoso. Mesmo que quebrem seus ossos, temo que ele nunca se curvará."

Su Jinyuan lembrou-se da cena na prisão e sentiu que a Ama Chen estava absolutamente certa. Aquele jovem preferiria ser reduzido a carne moída a ver sua dignidade ser quebrada.