Capítulo 21: Confiança

Su Jinyuan lembrou-se da aparência de Xie Yunyan, coberto de sangue na prisão, e, fungando, disse:
— O Sexto Jovem Mestre ficará bem. Ele me prometeu que voltaria e pediu que a senhora o aguardasse.

Os olhos da Velha Senhora Xiao encheram-se de lágrimas. Su Jinyuan, temendo aquele tipo de cena, apressou-se em controlar suas emoções e perguntou:
— Senhora, posso lhe perguntar uma coisa? Notei que Luo Yu parece ter um ódio profundo pelo Sexto Jovem Mestre. Contudo, quando ele recebeu ordens para prendê-lo, o Sexto Jovem Mestre claramente não o conhecia. Mas, desta vez, na prisão, ele mencionou que Luo Yu já havia se ajoelhado diante de alguém pedindo clemência.

As reações de Xie Yunyan eram contraditórias, e o interrogatório de Luo Yu estava visivelmente manchado por um rancor pessoal.
— A senhora sabe que tipo de desavença existe entre eles?

A Velha Senhora Xiao franziu a testa, pensativa:
— Você disse que o Pequeno Seis mencionou o ato de se ajoelhar e implorar?

Su Jinyuan assentiu:
— Luo Yu foi cruel com ele, cheio de sarcasmo, como se guardasse um ressentimento antigo. E, quando o Sexto Jovem Mestre mencionou o ajoelhamento, Luo Yu ficou furioso.

Após um momento de reflexão da Velha Senhora, a Mãe Chen, que estava ao lado, sussurrou:
— Senhora, não seria aquele caso envolvendo o Herdeiro do Príncipe Duan?

— O Herdeiro do Príncipe Duan? — Su Jinyuan perguntou, confusa com a conexão.

A Mãe Chen explicou:
— O Herdeiro do Príncipe Duan tinha uma saúde frágil na infância e foi criado na casa dos avós maternos até os dezesseis anos, quando foi trazido de volta à capital. Naquela época, pouca gente na cidade conhecia seu rosto ou sua identidade. Certa vez, ao sair, ele se envolveu em uma confusão com a Guarda da Capital. Por um mal-entendido, foi confundido com um ladrão e espancado, até que o Primeiro Jovem Mestre e o Sexto Jovem Mestre o salvaram. Quando o Palácio do Príncipe Duan exigiu justiça, o homem que iniciou a briga ajoelhou-se diante do Herdeiro e implorou por misericórdia. Ele bateu a testa no chão cem vezes em plena rua, ajoelhado por três dias inteiros, até que o Palácio o perdoasse. Lembro-me de o Sexto Jovem Mestre comentar, ao retornar, que aquele homem foi rebaixado e enviado para servir no acampamento militar de fronteira. Luo Yu também é do acampamento. Se o Sexto Jovem Mestre disse aquilo, será que ele é o homem que ofendeu o Palácio do Príncipe Duan e foi punido?

Su Jinyuan arregalou os olhos, surpresa com a história. Mas por que Xie Yunyan mencionaria isso sem motivo? Espera... o Herdeiro do Príncipe Duan?
— Avó, quem detém o poder no Palácio do Príncipe Duan atualmente?

— Quem manda lá é naturalmente o Príncipe Duan, mas ele é uma pessoa desapegada, que prefere a vida no campo e passa mais da metade do ano fora da capital. Dizem que quase todos os assuntos importantes do Palácio são tratados pelo próprio Herdeiro.

A Velha Senhora Xiao, enquanto falava, também percebeu que algo não estava certo. Ao encontrar o olhar subitamente esperançoso de Su Jinyuan, ela perguntou:
— Você acha que o Pequeno Seis mencionou isso de propósito, insinuando que podemos buscar a ajuda do Herdeiro do Príncipe Duan para o caso da família Xiao?

Su Jinyuan assentiu:
— Luo Yu tem um ressentimento contra o Herdeiro, e o Sexto Jovem Mestre salvou a vida dele. Se ele sabia que tocar nesse assunto enfureceria Luo Yu, mas o fez mesmo assim, só pode ter sido um recado para mim.

Xie Yunyan nunca foi tolo. Caso contrário, na vida passada, ele não teria conseguido liderar uma rebelião e quase extinguir toda a família imperial. A prisão do Ministério da Justiça estava cheia de olhos atentos; Xie Yunyan precisava se prevenir contra o Duque de Yu e Luo Yu, assim como contra Yang Hong, que a enviara para lá. Se o Herdeiro do Príncipe Duan era realmente a única saída para a família Xiao, aquilo não poderia ser revelado a mais ninguém.

Mas... como ele se atreveu? O coração de Su Jinyuan estremeceu, sua mente zumbindo. E se ela não tivesse entendido? E se ela não tivesse prestado atenção? Ela sentiu vontade de sacudi-lo para entender como ele podia confiar tanto nela.

Ao perceber que Xie Yunyan estava lhe enviando uma mensagem, ela repassou cada palavra dita na prisão. Ele parecia não ter dito nada, mas, na verdade, dera-lhe diversas pistas. Como a intenção do Duque de Yu de incriminar a família Xiao com documentos falsos, ou o que Luo Yu deixara escapar sobre a traição de um vice-general.

Su Jinyuan, que não conhecia bem os detalhes dos negócios da família, não ousou especular sozinha e contou tudo à Velha Senhora Xiao.
— A senhora disse que quem traiu o General Xiao foi um vice-general?

Havia apenas três vice-generais próximos a Xiao Jin: Feng Kui, Sun Sheng e Xu Yingcheng. Todos serviam à família há anos. Sun Sheng, inclusive, servira desde a geração do velho general. A Velha Senhora não conseguia determinar quem seria o traidor.

— Essas três pessoas são da capital? — perguntou Su Jinyuan.

A Velha Senhora assentiu:
— A esposa de Feng Kui vive no leste da cidade, e os pais e irmãos de Xu Yingcheng também estão na capital.

— E Sun Sheng?

— Sun Sheng era órfão e entrou para o exército aos onze anos. Foi salvo pelo avô de Yunxi no campo de batalha e tornou-se seu assistente pessoal. Ele não tem mais família, sua esposa faleceu cedo e não tiveram filhos. Ele nunca mais se casou.

Em suma, Sun Sheng era um homem sem laços.
— Ele tinha uma amizade de vida ou morte com o avô de Yunxi e tratava as crianças da família Xiao como se fossem seus próprios filhos. Ele salvou a vida de Xiao Jin várias vezes. Sem ele, Xiao Jin provavelmente não teria retornado vivo. Ele não pode ser o traidor.

Su Jinyuan refletiu. Ela confiava no julgamento da Velha Senhora. Isso significava que a traição só poderia vir de Feng Kui ou Xu Yingcheng. A Velha Senhora chegou à mesma conclusão:
— Agora, as notícias de Lincuan estão bloqueadas e a família Xiao está sob vigilância. Enviei pessoas para lá sob o pretexto de prestar homenagens fúnebres, mas estão cercadas por agentes da coroa. É difícil conseguir informações.

Se um vice-general fora subornado e os fatos ocultados, descobrir a verdade parecia impossível. Mas Su Jinyuan discordou:
— Não é impossível. Eles foram para Lincuan, mas suas famílias ainda estão na capital. Se alguém os subornou ou os forçou a trair o general, seus familiares certamente deixarão rastros. Ou enriqueceram subitamente, ou sofreram alguma infortúnio inesperado.

Su Jinyuan relaxou a expressão.
— Tentarei encontrar uma maneira de sair novamente nos próximos dias e investigar as famílias deles.

A Velha Senhora olhou para Su Jinyuan. A jovem, apesar de estar com o rosto manchado de sangue, tinha um olhar límpido e determinado. Num gesto súbito, a Senhora retirou uma ficha de identificação de dentro de suas vestes e a entregou a ela.