Capítulo vinte e oito: Su Ziyuan

Lin Yan ainda não havia dito nada, quando o Huodou ao seu lado, com olhos a brilhar em um tom avermelhado, levantou-se do chão, inquieto e pronto para a ação.

Ao notar o gesto, Lin Yan moveu a mão suavemente, sinalizando para que não se apressasse. Imediatamente, o brilho feroz nos olhos da criatura se dissipou; ela se deitou novamente ao lado de Lin Yan, comportando-se com extrema docilidade. Afinal, ao ver Lin Yan retirar o Líquido Espiritual Imortal para o seu batismo, a criatura reconheceu a substância. Embora o seu nível de cultivo estivesse longe de alcançar tal patamar, o seu antigo mestre tivera a sorte de contemplar tal raridade.

Ciente de que se tratava de um tesouro supremo, a criatura sentiu-se profundamente comovida ao ver que Lin Yan o utilizava nela sem qualquer hesitação. Jamais imaginara que um dia seria agraciada com o Líquido Espiritual Imortal, um item que incontáveis seres neste mundo cobiçavam em sonhos. Jurou silenciosamente servir Lin Yan com total lealdade, ao mesmo tempo em que se sentia atônita diante do poder inalcançável de seu atual mestre. Somente as facções, raças e indivíduos mais poderosos do mundo possuíam tal essência; o fato de Lin Yan a deter era a prova definitiva de que ele pertencia ao escalão dos seres mais supremos. Seguir um mestre como aquele era, sem dúvida, a maior dádiva de sua existência.

Lin Yan sorriu levemente e disse:
— Não há necessidade de pressa. Tenho laços com a Seita das Cem Flores e, certamente, não ficarei de braços cruzados. Além disso, vocês subestimam o legado da seita; talvez este assunto se resolva sem que eu precise intervir.

Die Xiuyun ficou confusa. Será que a Seita das Cem Flores possuía algum fundamento que ela desconhecia? Contudo, confiando que Lin Yan não a enganaria, ela assentiu seriamente.

Lin Yan tocou o ar à sua frente com a ponta dos dedos e, instantaneamente, uma imagem surgiu: a cena da batalha no portão da seita. Com o seu nível de cultivo, Die Xiuyun conseguia apenas sentir as flutuações de energia vindas da entrada, então apressou-se para trás de Lin Yan para observar.

A luta atingira o auge. Mesmo com um subnível de vantagem, Hui Ji não conseguia subjugar Hua Zhuyun. O homem, que antes mantinha uma postura serena, agora franzia a testa profundamente, praguejando pela tenacidade da oponente. Após mais uma colisão, ele aproveitou a distância para recuar dezenas de metros e, com a voz gélida, declarou:
— Tens alguns truques, mas isto termina aqui!

Nas mãos de Hui Ji surgiu um selo de cor verde esmeralda, emitindo flutuações de poder espiritual intensas. Era o Selo da Terra, um artefato de nível Profundo inicial, uma réplica de um item de nível Celestial com o poder de selar e subjugar tudo ao seu redor. Naturalmente, a réplica possuía apenas um milésimo do poder do original. Havia muitas cópias desse tipo, e a sua eficácia variava conforme o grau de fidelidade à peça original. Por exemplo, os itens de nível Terreno possuíam um centésimo do poder original, e assim por diante.

Fora um item que ele custara a conseguir, emprestado após muito esforço. O seu poder era suficiente para subjugar qualquer um abaixo do terceiro nível do Reino da Essência Divina. Com aquilo, derrotar Hua Zhuyun seria fácil.

Após Hui Ji injetar o seu poder espiritual, o selo começou a girar, aumentando de volume até atingir o tamanho de um metro, emanando uma pressão aterradora. O rosto de Hua Zhuyun empalideceu; ela já mal conseguia resistir, e com o oponente utilizando tal artefato, parecia que não haveria como reverter o destino. Ela mordeu a ponta da língua com força e cuspiu uma gota de sangue sobre a sua espada longa. A lâmina vibrou, emitindo um brilho divino imenso e cortante. Uma aura de metal Geng saturou o ambiente. Ao executar a técnica da "Espada das Pétalas Caídas", a sua força multiplicou-se várias vezes — era, sem dúvida, o seu trunfo derradeiro.

— Corta! — ela sussurrou interiormente.

Uma rajada de espada colossal rompeu o ar em direção a Hui Ji. Sentindo uma ameaça mortal naquela investida, ele apressou-se a ativar o selo, que instantaneamente se transformou na projeção de uma pequena montanha, descendo com um ímpeto avassalador sobre o golpe.

O impacto revelou um resultado inesperado. A energia da espada resistiu por menos de dez segundos antes de se estilhaçar, e o selo avançou diretamente contra Hua Zhuyun. No momento em que o seu ataque colapsou, ela não conseguiu evitar e vomitou uma bocarra de sangue, apoiando-se na espada para não cair, trêmula. Nos seus olhos, havia apenas indignação.

— Mestra da Seita! — exclamaram os anciãos da Seita das Cem Flores, horrorizados.

O Mestre da Seita do Êxtase exultava, observando fixamente, aguardando que Hua Zhuyun fosse reduzida a uma poça de lama. "Que pena, uma beleza dessas...", murmurou ele para si mesmo.

A Anciã Suprema da Seita das Cem Flores corria em direção ao campo de batalha, tentando interceptar o golpe. Mas, infelizmente, o tempo era curto demais. A projeção do selo estava a poucos metros da cabeça de Hua Zhuyun. No instante seguinte, ela poderia perder a vida.

Zumbidos ecoaram. De repente, toda a Seita das Cem Flores emitiu uma luz divina infinita. Um raio de dezenas de quilômetros foi inundado por cores vibrantes, e a projeção do selo ficou paralisada, como se estivesse congelada no ar. Não importava quanto Hui Ji tentasse ativá-lo, nada acontecia.

Diante da súbita mudança, Hua Zhuyun olhava atônita, com a mente em branco. No pátio, Lin Yan não pôde conter um sorriso suave e, com um tom sereno, sussurrou:
— Ela chegou.

Como se fosse uma resposta, no céu sobre o campo de batalha, a miríade de luzes coloridas começou a convergir para o centro, formando gradualmente uma silhueta vaga. Era possível distinguir que se tratava de uma mulher. Quando o brilho multicolorido se dissipou, a figura tornou-se clara: vestia um longo vestido de sete cores, tinha uma estatura alta, longos cabelos prateados esvoaçantes, olhos escuros como estrelas e feições de uma perfeição extrema. Nos tornozelos, trazia fios dourados; descalça, as suas pernas longas faziam com que tudo ao redor perdesse o brilho.

Ela flutuava no ar. A cena deixou todos paralisados. Ao vê-la, os olhos de Lin Yan brilharam com ternura. Em sua longa existência, ele conhecera tantas pessoas e vivenciara tantas coisas, mas poucas haviam deixado uma marca tão profunda. Ela era uma delas: Su Ziyuan.

A mulher de cabelos prateados varreu o olhar pelo local, as sobrancelhas levemente franzidas, e a sua voz, semelhante a uma melodia celestial, ecoou:
— Quantos anos se passaram desde a fundação da Seita das Cem Flores?

Hua Zhuyun finalmente recuperou os sentidos e respondeu com voz trêmula e emocionada:
— Respeitável senhora, passaram-se dez mil anos!

Ela sentiu que aquela mulher deslumbrante tinha uma ligação profunda com a seita, já que o fenômeno no céu emanava do próprio coração da seita. Ao ouvir a resposta, a mulher de cabelos prateados suspirou. O tempo voara; dez mil anos haviam passado num piscar de olhos. Em seguida, o seu olhar tornou-se afiado. Se ela estava ali, significava que a seita enfrentava uma crise de extinção. Ela voltou os olhos para Hui Ji e os outros, dizendo com frieza:
— Os invasores morrerão.

Hui Ji sentiu uma aura de morte densa vindo daquela mulher; parecia que, se ela atacasse, ele morreria sem dúvida alguma. Antes que ele pudesse responder, o Mestre da Seita do Êxtase, incapaz de se conter, gritou:
— Que arrogância! Ninguém pode impedir o que a minha Seita do Êxtase deseja eliminar.

Vendo a vitória tão perto e confrontado com aquela reviravolta, ele não conseguia conter a fúria. No instante seguinte, porém, percebeu que todos os olhares estavam fixos nele, como se vissem um fantasma. Ele olhou para baixo e, horrorizado, viu a metade inferior do seu corpo transformar-se em pó a uma velocidade visível, processo que já subia pela cintura.

— Não! — ele rugiu, mas o seu corpo parecia petrificado, incapaz de se mover.

Ele assistiu, impotente, enquanto o seu próprio ser se desfazia em cinzas. Quando o último rastro de poeira se dissipou, todos voltaram a olhar para a mulher de cabelos prateados. Viram que ela mantinha a mão direita levemente erguida, com os dedos delicados apontados para a direção onde o Mestre da Seita do Êxtase desaparecera.

— Ruidoso — disse a mulher de cabelos prateados, com leveza.