Capítulo 26: Apresente seu discípulo

Bai Chen deu um sorriso impotente e aceitou os hashis que Lin Ling lhe estendia. Durante o gesto, seus dedos se tocaram, mas logo se afastaram.

Ao segurar a tigela de porcelana, o mingau de milho trouxe um pouco de calor ao seu corpo. Ao saboreá-lo, sentiu um leve toque de doçura, e o melão-de-são-caetano, tenro e refrescante, abriu-lhe o apetite.

Lin Ling não disse nada, apenas observava Bai Chen em silêncio, servindo-lhe comida de tempos em tempos. Seu rosto deslumbrante exibia um sorriso de felicidade enquanto ele comia. A atmosfera entre os dois, diferente de antes, era agora acolhedora e feliz. Era algo contraditório, mas que, ao mesmo tempo, fazia com que parecessem um casal feito um para o outro.

Será que Bai Chen realmente não tinha saída? Se contasse diretamente a Mo Ran sobre as ações de Lin Ling, tudo estaria resolvido. Qualquer pessoa com o mínimo de bom senso saberia o quão insano era o comportamento de Lin Ling. Construir uma cela privada na seita e manter alguém aprisionado por mais de vinte anos — alguém que, por sinal, era seu próprio marido, com quem compartilhava a vida — era algo inaceitável, tanto sob a perspectiva de uma esposa quanto de uma discípula.

A Seita da Espada Lótus Azul certamente não toleraria uma lunática como ela. E, mesmo que tolerasse, Bai Chen poderia contar com a ingenuidade de Mo Ran para ajudá-lo a escapar. E se Mo Ran não acreditasse? O corpo de Bai Chen estava coberto pelo nome de Lin Ling. Sem falar na própria masmorra, que, embora desconhecida no momento, seria facilmente encontrada perto da residência de Lin Ling.

A verdade é que Bai Chen amava Lin Ling. Embora o confinamento tivesse abalado sua sanidade, ele sabia que, uma vez livre, o problema seria contornável. Além disso, no fundo, ele também se beneficiava daquela relação, apesar do sofrimento do período final.

Bai Chen conseguia suportar. Se ele expusesse as ações de Lin Ling, o caminho de cultivo dela seria arruinado; a seita e os anciãos mudariam sua atitude em relação a ela. E quem era Lin Ling? Sua amada. Infelizmente, ela era uma "yandere", então ele precisava arcar com a dor. Afinal, ele mesmo se apaixonou por alguém assim; a quem poderia culpar? Na verdade, Bai Chen até encontrava certo prazer nisso.

Apenas a comida que ela preparava já o aquecia. Em sua vida passada, jamais alguém o amara de forma tão incondicional. Até o momento de sua morte, ele nunca encontrara ninguém que estivesse disposto a acompanhá-lo por toda a vida. Seus dias eram uma sucessão de registros de ponto, sorrisos falsos para chefes e colegas, exaustão ao chegar em casa, e o tempo gasto na cama com o celular, lendo romances ou assistindo a vídeos. Ele vivia uma rotina sem sentido, a única que lhe era possível, até o momento em que morreu sozinho, sem que ninguém percebesse, caído em uma escada.

Uma "yandere" não é normal. Mas não se pode negar o amor dela. Um amor mais louco, puro e pesado do que qualquer outro. Essa era uma experiência que ele não tivera na vida passada, mas que agora, nesta segunda vida em um mundo estranho, tornara-se real e fervorosa. Ele sentia medo ao vê-la, mas sentia tédio quando ela não estava presente.

Até o próprio Bai Chen sentia-se sem palavras. Ele tinha gravado em sua mente os métodos de Lin Ling, cada um deles refletindo a loucura e a obstinação típicas de uma "yandere". Continuar naquela masmorra? De jeito nenhum. Sua sanidade estava no limite, e ele não sabia quanto tempo mais conseguiria resistir. Ele precisava manter distância, mas tudo ficaria bem assim que se tornasse mais forte que ela.

Pensando bem, ele possuía cinquenta segundos de invencibilidade absoluta e, ainda assim, perdera para Lin Ling, que tinha um nível de cultivo inferior ao seu. Havia uma falha grave em sua técnica de combate. Bai Chen precisava estudar. O que ele mais odiava na vida passada agora era sua maior necessidade. Não precisava de muito; bastava ser capaz de exercer o poder condizente com o nono nível da Fase do Embrião Espiritual, e ele teria confiança para subjugar Lin Ling, não importando o quanto ela resistisse... Bem, divaguei demais. Em suma, Bai Chen não podia mais ficar parado.

Se continuasse assim, estaria acabado.

...

Perdido em pensamentos, a tigela sobre a mesa já estava vazia. Bai Chen pousou os hashis levemente e, com seu sorriso suave característico, disse de forma descontraída:
— Seus dotes culinários continuam excelentes.

Lin Ling olhava para ele com seus belos olhos, como se estivesse em transe. Cada vez que olhava para o rosto dele, sua mente vagava por inúmeras coisas: lembranças, planos para o futuro, formas de fazê-lo feliz ou que tipo de roupa usar para atraí-lo. Ao ouvir a voz dele, ela despertou e respondeu:
— Tive pouco tempo, então só pude preparar algo simples. Marido, não se preocupe, da próxima vez não será assim. Farei algo que o satisfaça.

— Isso já está ótimo.
(O que eu queria era que você não precisasse de um ritual de invocação antes de vir, e que pudéssemos apenas comer em paz. Se você estiver feliz, eu estarei feliz, e viveremos em harmonia.)
Bai Chen não disse a última parte. Afinal, Lin Ling não ouviria.

Ao recolher a mesa e os utensílios, Lin Ling olhou para Bai Chen com uma relutância que transbordava de seus olhos. O último apenas lembrou, com um toque de desdém:
— Vá logo, ou começarão a suspeitar.
— Marido, estarei esperando pela próxima vez que eu puder vir vê-lo.
— Sim, sim, estarei esperando.

Bai Chen usou um tom de quem acalma uma criança. Só então Lin Ling se retirou, olhando para trás a cada passo. No instante em que saiu, a melancolia e o apego desapareceram de seu rosto, sendo substituídos por uma expressão fria que ninguém ousava encarar. Ao sair da passagem subterrânea, encontrou discípulos com expressões confusas, curiosas ou aterrorizadas. Era evidente que o relacionamento entre Lin Ling e Bai Chen já havia incendiado a fofoca em toda a Seita da Espada Lótus Azul.

Hao Feng ainda estava ali, vigiando Lin Ling. Para aqueles que queriam apenas observar a confusão, ela se limitou a retirar calmamente seu jade de transmissão, sussurrou algumas palavras e, com um olhar indiferente para os discípulos, partiu sem olhar para trás. Os que a viram ficaram em silêncio absoluto, incapazes de recuperar os sentidos por um longo tempo.

Pouco depois, o jade de transmissão de muitos discípulos brilhou. Ao lerem as mensagens, seus rostos mudaram de cor e correram para suas salas de cultivo. Em um instante, o grupo se dispersou.

...

Ao ver a figura de Lin Ling desaparecer completamente, Bai Chen finalmente suspirou aliviado, embora um vazio surgisse em seu peito. Toda a sua impotência se transformou em um suspiro.

— Ai...

Cultivar ou ficar mais forte, nada disso era possível por enquanto. Ele precisava pensar em como sair dali, não como um fugitivo, mas de forma legítima. O tempo passava lentamente.

Uma voz arrogante chegou aos ouvidos de Bai Chen enquanto ele meditava:
— Hahaha, aprendiz, vim buscá-lo!

Mo Ran caminhava com as mãos nas costas, exibindo dentes brancos e uma expressão de quem não tem noção do perigo. Ela caminhava com um passo tão arrogante que quase apontava as narinas para o céu.

Bai Chen levantou-se e, devido à diferença de altura, Mo Ran teve que levantar a cabecinha.
Hm... Muito bem, as narinas estavam mesmo apontadas para o céu.

Hehe.

Ao ver Bai Chen se levantar, Mo Ran achou que era um sinal de respeito e, radiante, começou a dar tapinhas na cintura dele. Por que na cintura? Por falta de altura, claro. Bai Chen forçou um sorriso e começou a bajulá-la com um tom de admiração:
— Como esperado da Mestra Mo, realmente incrível! Sinto-me profundamente honrado e orgulhoso por tê-la como mestra!
— Hmm, hmm...

Mo Ran ficou ainda mais empolgada, suas trancinhas balançando de um lado para o outro. Quando ela estava prestes a pedir que ele continuasse com os elogios, uma voz gélida ecoou atrás dela:
— Apresente-nos o seu aprendiz, pequena Ran.