Capítulo 81: Quando a Noite se Aprofunda

Dentro da casa reinava um silêncio absoluto, interrompido apenas pelo leve ronco do filho mais novo do Gato de Cara Redonda. Não se ouvia mais nada.

Lin Xian desceu as escadas com todo o cuidado, evitando qualquer ruído.

O Gato de Cara Redonda, de fato, escondia algo dele. Ele próprio admitira. Mas pretendia levá-lo para conhecer o chefe apenas no dia seguinte, só então revelar o plano e permitir sua entrada... Só que o amanhã era um luxo que ele realmente não podia esperar.

Durante o jantar, Lin Xian já observara o calendário na casa: ainda era 28 de agosto de 2624. Isso significava que, embora não tivesse visto o clarão branco que destruiria o mundo às 00:42 na noite anterior, provavelmente aquele mundo havia mesmo sido aniquilado pela luz. O ciclo continuava. O sonho persistia. Apenas o cenário mudara.

Passos leves.

Ele atravessou a sala de estar na ponta dos pés. O filho pequeno do Gato de Cara Redonda era bastante travesso, por isso havia bagunça por todo lado. Ao menos a esposa do Gato era cuidadosa e havia deixado a casa arrumada antes de dormir.

Mas, infelizmente, o espaço era tão pequeno e apertado que, por mais que se organizasse, pouco mudava.

Por fim, Lin Xian chegou à porta da frente.

Com um rangido agudo, a porta foi aberta, o que fez seu coração disparar. Ele se virou para conferir...

Para sua sorte, ninguém dentro da casa acordou, nem a esposa do Gato nem as crianças.

Cuidadosamente, ele trancou a porta atrás de si. Não pretendia voltar, melhor prevenir contra ladrões.

Virando-se, caminhou pela trilha tortuosa e sinuosa, sem a menor ideia de para onde ir.

A desordem das casas autoconstruídas ao redor era desconcertante, bloqueando a visão em todas as direções. Não era de se admirar que, durante o dia, não conseguisse ver a Nova Cidade de Donghai a alguns quilômetros dali, nem o arranha-céu negro que alcançava as nuvens.

"Viver aqui por muito tempo seria sufocante, faria qualquer um adoecer."

Desorientado, sem conseguir distinguir os pontos cardeais, Lin Xian não via sequer a lua ao erguer os olhos. Escolheu um caminho ao acaso e passou a perambular.

Logo, chegou ao pequeno mercado onde o Gato de Cara Redonda comprara frango assado. Igualmente apertado, impossível para veículos circularem ali.

Segundo o Gato, todos os recursos do mundo — até mesmo conhecimento, história e tecnologia — estavam sob controle das pessoas da Nova Cidade de Donghai.

Lin Xian não compreendia a lógica, o estado daquele mundo, suas regras ou estrutura. Não conseguia entender como tal desenvolvimento distorcido havia se dado.

Dois lugares a poucos quilômetros de distância... Mas, na prática, a distância entre Nova Donghai e Velha Donghai parecia maior do que da Terra à Lua.

Na visão do Gato, era como se uns vissem os outros como alienígenas — sem chance de qualquer troca material.

"Nem o lixo que sobra das refeições deles conseguimos pegar!"

Assim reclamou o Gato de Cara Redonda, e Lin Xian não sabia dizer se era um desabafo exagerado ou apenas um relato fiel da realidade.

Depois de tanto perambular sem rumo, ainda não encontrara nada de útil. Pensou em desistir. Afinal, mesmo que vasculhasse aquele vilarejo pobre e atrasado de ponta a ponta, o que conseguiria? O Gato já havia dito: ali não havia livros de história, nem mesmo história. As crianças não tinham acesso a conhecimento verdadeiro, e assim as gerações se sucediam na ignorância.

Até mesmo o pai do Gato de Cara Redonda, que fora antes um "matemático Fields", não passava ali de um professor de matemática do ensino fundamental.

"Melhor parar, já estou tonto de tanto andar sem rumo."

Lin Xian concluiu que não valia a pena explorar aleatoriamente. Restavam-lhe dois caminhos mais diretos:

1. Entrar no sonho mais cedo no dia seguinte e procurar o pai do Gato de Cara Redonda para perguntar sobre a "Introdução às Constantes do Universo" e decifrar a frase que ele repetia incessantemente. Lin Xian intuía que a pesquisa do pai do Gato era provavelmente o motivo pelo qual o Clube dos Gênios o matara — talvez o segredo que tanto temiam.

2. Arranjar um modo de entrar na Nova Cidade de Donghai, cercada por altos muros, e lá encontrar livros de história e registros que explicassem por que o mundo havia se transformado daquela maneira. Embora o Gato dissesse que não havia como entrar, Lin Xian não se via impedido — naquele sonho de ciclo infinito, não havia lugar inalcançável para ele, mesmo que tivesse de morrer algumas vezes para tentar.

"Vamos lá."

Apoiando-se no topo do muro, flexionou as pernas, impulsionou-se contra a parede e saltou para outro muro de pedra ainda mais alto. Segurando-se, fez um giro no ar.

Thud.

Caiu em segurança no terraço do segundo andar de uma casa, correu e saltou para a varanda do terceiro andar do vizinho, apoiou-se com os pés, agarrou-se e subiu ao telhado.

"Isso sim é liberdade."

Lá do alto, sentia-se livre, longe das vielas apertadas.

Ergueu a cabeça em direção à lua cheia e estranha que pairava no céu.

Agora, ela estava bem acima dele. Uma sombra negra em forma de mão, com o dedo indicador esticado, parecia prestes a esmagar a cidade, causando um calafrio.

O Gato de Cara Redonda, seus filhos, e todas as pessoas daquele mundo não sentiam nada de anormal diante daquela lua. Para eles, era algo corriqueiro.

A lua sempre fora assim desde que nasceram.

Até mesmo na época dos avós de seus avós, a lua já tinha aquela aparência. Geração após geração, a percepção mudara, tornando-se inabalável.

Em sua concepção, a lua sempre deveria ser assim.

Mas Lin Xian vinha de seis séculos antes. Ele conhecera a verdadeira lua...

Aquela sombra negra era o quê, afinal? Uma estrutura colossal cruzando os polos lunares? Ou algum material capaz de bloquear, absorver, difundir a luz? De todo modo, havia algo na lua que criara aquela “obra de arte”.

Infelizmente, para desvendar esse mistério, só restava ir até a Nova Cidade de Donghai, buscar livros e registros históricos.

"Mas... é mesmo uma obra de arte."

Como estudante de arte, do ponto de vista criativo, só podia admirar o engenho daquela lua.

Devido ao bloqueio de marés entre Terra e Lua, o ciclo de rotação e translação lunar é o mesmo. Ou seja...

A lua sempre mostra a mesma face para a Terra — jamais vemos o outro lado.

Assim, o brasão do Clube dos Gênios pode erguer-se pontualmente todas as noites e sempre encarar diretamente a Terra, noite após noite, ano após ano, tal qual a lua cheia ou nova — sempre presente.

Nenhum astro teria essa capacidade, só a lua, presa pelo bloqueio de marés.

Lin Xian então voltou o olhar para a metrópole iluminada ao longe.

"Nova Cidade de Donghai..."

Mesmo àquela hora da madrugada, a cidade seguia acesa, vibrante como se nunca dormisse.

Será que lá ninguém dormia? Ninguém precisava de descanso? Como seria a vida ali? Que tipo de existência levavam?

Seria imortalidade? Juventude eterna? Ou, como nos jogos e filmes, já teriam corpos e membros cibernéticos, ou até mesmo corpos inteiramente mecanizados?

Lin Xian não sabia.

"Preciso ver com meus próprios olhos."

Levantou o braço e olhou o relógio.

00:41:41

Se todas as regras dali fossem as mesmas do "Primeiro Sonho", faltavam dezenove segundos para aquele sonho acabar.

Um clarão branco devastador surgiria, destruindo tudo, e ele acordaria na cama.

Mas agora...

A tecnologia humana já havia atingido níveis de ficção científica.

Seria possível que ainda assim ninguém soubesse nada sobre aquele golpe destrutivo ou tivesse qualquer defesa?

Lin Xian ergueu os olhos para a fulgurante Nova Donghai, tudo absolutamente normal.

Baixou-os para o relógio—

00:41:57

...

00:41:58

...

00:41:59

De repente,

um suave perfume de camélia chegou com a brisa noturna, invadindo suas narinas.

Passos leves.

Uma mão...

Apoia-se no ombro de Lin Xian.