Capítulo 91: O Patrão (Peço seu voto mensal)

No caminho, Lin Xian não conseguia parar de pensar: afinal, quem seria o patrão mencionado pelo Gato de Cara Grande? Ele considerara inúmeras possibilidades, todas elas de figuras corretas, de trabalhos dignos. Afinal… O Gato de Cara Grande neste sonho transformara-se num aldeão prestativo e bondoso. Apesar de manter o jeito desleixado, sua índole era boa; era respeitado e querido na vila, o que ficava evidente pela atitude dos moradores diante dele. Sem dúvida, o Gato de Cara Grande agora era um aliado da justiça. Portanto, era de se esperar que o patrão para quem o grupo trabalhava também fosse alguém de caráter.

O Gato de Cara Grande era uma pessoa simples e sem malícia; esse negócio de agente duplo, entre o bem e o mal, não era algo para ele — sua mente não tinha espaço para isso. Mas… O homem sorridente diante dele era precisamente Li Cheng, aquele canalha, rico a ponto de rivalizar com nações, uma praga humana do primeiro sonho! Embora agora Li Cheng ostentasse uma aura nobre e serena, completamente diferente do antigo novo-rico grosseiro, Lin Xian nunca confundiria aquele rosto; era Li Cheng, sem sombra de dúvida!

No primeiro sonho, sempre que Lin Xian precisava de dinheiro, ele ia até a mansão de Li Cheng e sua amante, Rou Qing, para furtá-lo. Quando queria correr em carros, era no estacionamento subterrâneo da mansão que pegava os veículos, verdadeiras feras de luxo. Em todas as ocasiões, Li Cheng colaborava. Era um sujeito covarde, fácil de convencer. Já sua amante era leal e valente, muitas vezes sacrificava-se para salvar o marido, morrendo sob a arma de Lin Xian.

Poucos dias atrás… Na última exploração do primeiro sonho, Lin Xian e o Gato de Cara Grande tinham acabado de assaltar a mansão de Li Cheng juntos. Mataram a amante, interrogaram Li Cheng para obter informações sobre o Clube dos Gênios, e no fim, o Gato de Cara Grande também matou Li Cheng. Agora, os dois conversavam alegremente como se fossem velhos amigos, e Lin Xian ainda estranhava a situação.

No entanto… Considerando as mudanças de espaço-tempo, era possível que o destino de cada um tivesse se transformado, que Li Cheng, assim como o Gato de Cara Grande, tivesse abandonado o passado obscuro e se tornado um aliado da justiça. Mesmo analisando cinco mil anos de história, há muitos casos de “heróis do caos, magnatas na paz”.

Fato é que Li Cheng era realmente capaz. Em tempos turbulentos ou prósperos, ele sempre se destacava, sempre conseguia ser patrão e líder.

— Hahaha! Não esperava, né? — O Gato de Cara Grande gargalhou. — Meu patrão é o famoso Patrão Li! Este é meu verdadeiro emprego, sabe? Eu, Zhuang e Er Zhuzi seguimos o Patrão Li desde pequenos, trabalhando para ele.

O Gato de Cara Grande falava com orgulho e, ao mencionar Li Cheng, seus olhos brilhavam de respeito e admiração. Pelo visto, Lin Xian acertara em sua suposição… Neste segundo sonho, Li Cheng também se tornara uma pessoa digna, respeitada.

— Patrão Li! Este é meu novo parceiro, muito habilidoso! Chama-se Lin Xian! — O Gato de Cara Grande puxou Lin Xian para diante de Li Cheng e deu-lhe um tapinha nas costas. — Lin Xian, este é o Patrão Li.

— Patrão Li, prazer em conhecê-lo — saudou Lin Xian, sorrindo.

A mudança era realmente cômica. No primeiro sonho, Lin Xian sempre apontava uma arma para a cabeça de Li Cheng, vendo-o se desesperar e implorar de joelhos. Agora, era como dizem: trinta anos à beira do rio, trinta anos do outro lado; não subestime um homem maduro e pobre, pois Li Cheng transformou-se, tornando-se o “irmão mais velho” de Lin Xian.

— Lin Xian… — Li Cheng sorriu, assentindo enquanto o observava. — Tem excelente aparência! Parece alguém que estudou muito. Gato de Cara Grande, já que o acolheste como parceiro… imagino que ele tenha outros talentos, não?

— Com certeza! Eu sou ótimo em julgar pessoas! — O Gato de Cara Grande rapidamente puxou Lin Xian para junto do muro, fazendo gestos animados. — Vai, Lin Xian… mostra ao Patrão Li! Faz um salto difícil!

Lin Xian ficou sem palavras. Sua habilidade extraordinária de parkour acabara se tornando um espetáculo cotidiano, apenas saltando de um lado para outro como um macaco. Mas… Para infiltrar-se no grupo e descobrir a origem do livro “Introdução à Constante Universal”, era preciso se adaptar.

Lin Xian repetiu a façanha: com os dedos, agarrou-se às fendas dos tijolos, impulsionou-se com mãos e pés, saltou para o topo do muro. Virou-se, saltou de volta usando uma coluna, chegou ao terraço do segundo andar. Logo depois, fez uma barra e um salto mortal, e em poucos segundos já estava no telhado do terceiro andar!

— Bravo! — O Gato de Cara Grande aplaudiu com entusiasmo, sorrindo para Li Cheng. — Viu, Patrão Li? O rapaz é talentoso, e precisamos muito de gente que salte muros como ele!

Li Cheng também sorriu, aprovando com um aceno. — Realmente habilidoso… Com ele no grupo, nossas ações terão ainda mais força!

Enquanto os dois conversavam, Lin Xian já pulava de volta, descendo do telhado em segurança. O diálogo era claro para Lin Xian, e a transformação de Li Cheng, de um vulgar novo-rico para um “Du Yue Sheng do Velho Leste do Mar”, ainda lhe causava estranheza.

— Então, Patrão Li, o senhor está de acordo com a entrada de Lin Xian no grupo? — Gato de Cara Grande, feliz, viu seu parceiro ser aceito rapidamente.

Li Cheng deu um tapinha no ombro de Lin Xian, sorrindo. — Lin Xian, pense bem. Fazer parte do nosso grupo… não vai melhorar muito sua vida, nem trazer riquezas ou glórias.

— O que fazemos não é muito diferente de pequenos furtos. Mas… pelo Velho Leste do Mar, pelo mundo além das muralhas, alguém precisa agir.

— Todos aqui têm o espírito de sacrifício, estão prontos para arriscar a vida nessas ações perigosas. E o impacto que causamos é pequeno… talvez só arranquemos um fio da história, talvez apenas uma migalha de conhecimento, ou até mesmo nada.

— Só a fé e a esperança nos sustentam. Se… você realmente está preparado, com essa consciência, então…

Li Cheng estendeu a mão direita, olhando para Lin Xian. — Lin Xian, seja bem-vindo à nossa família!

…

Lin Xian não hesitou e apertou a mão de Li Cheng. Pela fala do patrão, era fácil perceber que suas ações estavam relacionadas à história e ao conhecimento.

Recordando o que o Gato de Cara Grande dissera da última vez:

— Gente como nós… nem sequer tem o direito de conhecer a história…
— A história e o conhecimento estão nas mãos deles. Se quiser ler um verdadeiro livro de história, só entrando na Nova Cidade do Leste do Mar, lá tem livrarias e toda tecnologia avançada.

Neste ponto, já não era difícil deduzir o que Gato de Cara Grande e Li Cheng estavam fazendo.

Na verdade, não importava o que era, Lin Xian não se importava. Afinal, tudo podia ser refeito, nada era realmente perigoso para ele dentro do sonho.

O mais urgente era descobrir logo a origem do livro “Introdução à Constante Universal”, saber quem era seu autor. Assim, ao sair do sonho, poderia procurar por ele no mundo de 2023 para discutir sobre a constante universal 42.

Lin Xian voltou-se para o Gato de Cara Grande.

— Irmão Gato, agora pode me contar de onde veio aquele livro “Introdução à Constante Universal” que estava com seu pai?

O Gato de Cara Grande assentiu, puxando Lin Xian para subir pelas escadas externas ao telhado do terceiro andar, tirou um binóculo e entregou ao amigo.

Apontou então para a distância, onde se via a gigantesca cidade de aço, a Nova Cidade do Leste do Mar:

— Você sabe, aqui fora, o mundo não tem tecnologia avançada, nem conhecimento útil, nem história real. Tudo está nas mãos das novas cidades, como a Nova Cidade do Leste do Mar.

— E há outras cidades assim pelo mundo? — perguntou Lin Xian. — Todas cercadas por aço, isoladas do exterior, sem comunicação?

— Claro! — O Gato de Cara Grande olhou Lin Xian com desdém. — Você parece um zumbi saído do túmulo, não sabe nada?

— Nova Cidade de Hangzhou, Nova Cidade Imperial, Nova Cidade de Shenzhen… Essas cidades de ficção científica começaram a ser construídas há séculos, dividindo o mundo em duas partes: dentro das muralhas de aço, e fora delas…

— Não sei exatamente como o mundo chegou a esse ponto, porque aqui não temos história real, não sabemos o que aconteceu. Educação, conhecimento, ciência, tecnologia… tudo está se perdendo, desaparecendo.

— Mas felizmente, há pessoas como o Patrão Li, que querem mudar o mundo fora das muralhas…

O Gato de Cara Grande apontou para uma direção.

Ali, sob um canto da muralha de aço da Nova Cidade do Leste do Mar… ele indicou que Lin Xian deveria observar com o binóculo.

Lin Xian olhou naquela direção.

Seguindo as indicações, encontrou o alvo: era uma usina de tratamento de lixo, aos pés da muralha de aço de mais de duzentos metros de altura, que se estendia por quilômetros. A usina parecia minúscula comparada à muralha, difícil de encontrar.

Mas, ao olhar com atenção, percebeu que havia várias usinas semelhantes na base da muralha. Todas tinham um grande pátio cercado por muros altos, mas de poucos metros e material diferente do aço.

Do outro lado da usina, enormes incineradores soltavam fumaça negra, enquanto o lixo era transportado por esteiras e queimado em chamas azuladas.

— Parece uma usina de lixo… A Nova Cidade do Leste do Mar queima todo o lixo de seus habitantes?

O Gato de Cara Grande assentiu.

— Exatamente, eles nem querem que a gente encontre lixo.

Acendeu um cigarro, soltou uma baforada e olhou para Lin Xian.

— Nosso trabalho… é invadir à noite a Usina 221, para furtar tudo que seja útil.

— Qualquer livro, jornal, peça pequena, brinquedo… aqui, tudo é tesouro para aprender e aproveitar.

…

— Entendi — disse Lin Xian, já compreendendo o Gato de Cara Grande, Li Cheng, o mundo fora das muralhas, o Velho Leste do Mar pobre e atrasado.

— Então… Irmão Gato — Lin Xian virou-se para o amigo — aquele livro “Introdução à Constante Universal” que seu pai tinha, foi roubado da Nova Cidade do Leste do Mar?

— Isso mesmo — respondeu o Gato de Cara Grande, mordendo o cigarro. — Mas esse livro foi furtado pelo Patrão Li quando era jovem, eu era pequeno, não sei os detalhes.

— Ainda tem exemplares? Ou só roubaram um?

— Difícil dizer, você pode procurar no depósito do Patrão Li — disse o Gato de Cara Grande, apontando vários galpões ao lado. — Irmão, esse é o verdadeiro benefício de estar no nosso grupo! Trabalhamos para o Patrão Li, então podemos usar à vontade o que está nos depósitos!

— Aquele galpão ali é só para livros. Por gerações, conseguimos furtar muitos livros das usinas de lixo, procure lá e talvez encontre outro exemplar antigo de “Introdução à Constante Universal”.

Lin Xian assentiu, preparando-se para descer e procurar o livro.

— Espere um pouco — disse o Gato de Cara Grande, segurando-o e apontando para outro galpão.

— Precisamos ir primeiro àquele depósito.

— Por quê? — Lin Xian estava intrigado.

O Gato de Cara Grande sorriu maliciosamente.

— Você não vai agir conosco à noite? Então, como primeiro passo…

— Precisa escolher uma máscara!