Capítulo Quarenta e Três: Pesquisa

— Por que... vocês dois parecem tão acostumados com isso? — murmurou Ai Haibara, ainda atordoada.

No início, ela ficara assustada ao ver Ji Xing tomar o remédio, mas agora percebia que apenas ela se apavorava; Ji Xing parecia já saber que ficaria bem, mantinha-se calmo mesmo após encolher, e Ma Shengtong, com seus primeiros socorros simbólicos, mostrava ainda mais destreza.

— Porque esta é a segunda vez que eu fico pequeno.

— Segunda vez...? — Ai Haibara compreendeu o que Ji Xing queria dizer, mas não conseguia entender como aquilo era possível.

— Você também tomou o APTX4869? Das quatro pílulas usadas na caixa, uma foi você mesmo quem tomou? Mas então, por que...

Oito anos de idade, Ji Xing ergueu o braço direito, e o bíceps inchado ainda demonstrava força suficiente para fazer Ai Haibara chorar com um único soco.

— Nossa constituição é diferente. Tenho mais resistência à droga. Consigo me recuperar sozinho, em poucos meses volto a crescer. — Ji Xing inventou.

Ai Haibara abriu a boca, querendo dizer “isso não faz sentido”, mas então lembrou-se do torneio de caratê que assistira três dias antes...

Fechou a boca lentamente. Olhando para o pequeno Ji Xing diante de si, ainda que estranhasse aquela visão, perguntou:

— Então por que você quis ficar pequeno de propósito?

— Treinar caratê encolhido faz meu progresso ser muito mais rápido do que se eu treinasse com dezoito anos — respondeu Ji Xing.

— Só por isso? — o rosto de Ai Haibara ficou sério, visivelmente irritada. — Você está brincando com a própria vida! Mesmo que tenha dado certo da outra vez, ninguém pode garantir que aconteceria o mesmo agora. Não se pode fazer experimentos repetidos com esse tipo de droga! Antes de Kudo, ela foi testada em trinta pessoas, e sem exceção, todos foram declarados mortos!

Era divertido ver aquela pequena adulta, séria e indignada, repreendendo-o. Ji Xing sentiu nela uma pontinha de preocupação, sorriu e perguntou:

— Está preocupada comigo, mulher?

Ma Shengtong tapou a boca para esconder o riso: — Hehehe...

Ai Haibara se surpreendeu, mas resmungou:

— Nunca ouvi falar que APTX4869 deixasse as pessoas burras. Estou preocupada é comigo mesma! Ainda quero rever minha irmã, e você prometeu me proteger. Se acabar se envenenando... deixa pra lá.

Já tomou, já ficou pequeno.

O que mais podia dizer?

— Eu planejava usar o Kudo como cobaia para o antídoto, mas pelo jeito você é mais adequado. Fazer o quê, tem uma constituição diferente — ironizou ela. — Aliás...

Hesitou um instante.

— Posso coletar 100 ml do seu sangue para análise?

Normalmente, ao ouvir um pedido desses, qualquer um hesitaria, mas Ai Haibara conhecia Ji Xing, sabia que ele não se importaria, e pediu diretamente.

Para surpresa dela, Ji Xing não só não recusou como se mostrou entusiasmado.

— Só 100 ml de sangue? Será suficiente? Quer também um pouco de tecido da pele ou cabelo?

— Tanto faz... — Ai Haibara rendeu-se.

Durante a coleta, Ji Xing foi ainda mais colaborativo; com medo de que Ai Haibara não conseguisse aplicar a agulha, ele mesmo colheu uma grande amostra, como se não valesse nada.

A primeira coisa que Ai Haibara fez foi o sequenciamento genético, pois já suspeitava que Ji Xing tivesse sofrido mutações nos genes.

Ao lado dela, Ji Xing observava atentamente o processo de uso do sequenciador, e em pouco tempo ficou absorto, encarando o aparelho.

A operação não era difícil, e ele compreendia os princípios.

Mas, se pensasse em voltar ao Continente dos Demônios, onde encontraria um sequenciador genético? As Esferas das Sete Estrelas podiam ajudá-lo a trazer objetos, mas só podia transportar três itens, e acender a quarta estrela parecia algo distante. Não fazia sentido desperdiçar com três máquinas pesadas.

‘Será que vou ter que construir uma versão simplificada dessas máquinas com as próprias mãos?’

‘Vou precisar dominar programação...’

‘E ainda...’

Descobrir os segredos do próprio corpo, metade humano, metade demônio, era uma tarefa árdua.

Mas precisava tentar.

Melhor começar pelo mais simples.

— Ai — Ji Xing perguntou —, se eu quiser inibir de forma específica uma emoção ou um impulso instintivo, como devo proceder?

Ai Haibara ficou um instante sem saber o que dizer e, olhando para Ji Xing com uma expressão estranha, pensou: que tipo de impulso seria esse?

— Hum, um amigo meu — improvisou Ji Xing, — toda vez que tira as meias, não resiste a cheirá-las, às vezes até inspira fundo. Não acha o cheiro ruim. Sabemos que isso é um comportamento instintivo para buscar sensação de segurança pelo olfato. Se ele quisesse se livrar desse impulso, como deveria agir?

O rosto de Ai Haibara ficou vermelho de repente; irritada, exclamou:

— Ji Xing, você me espionou?!

— Hã... hã?

Ma Shengtong soltou outra risada abafada: — Hehehe...

Ji Xing também caiu na gargalhada.

Depois de um bom tempo, voltaram ao assunto. Com o rosto abatido, Ai Haibara deu uma aula para Ji Xing sobre o tema.

No fim da tarde, o doutor Agasa chegou com Conan para buscar Ai Haibara, e encarou surpreso o menino de oito anos à sua frente:

— Você quer aprender invenções comigo? Mas... de quem você é filho, afinal?

Demorou um pouco para entender.

Conan, por sua vez, olhava para Ai Haibara e depois para o pequeno Ji Xing, quase deslocando o maxilar de tanto espanto.

***

No Continente dos Demônios.

— Ji Xing, preciso ir — disse Yi Nan, olhando para o céu do lado de fora, com certa relutância ao encerrar a sessão de xadrez daquele dia.

— Eu também estava pensando em sair para comprar algumas coisas — respondeu Ji Xing. — Aliás, sempre vejo você patrulhando durante o dia, vai patrulhar à noite também? Não é muito cansativo?

— Não, não... — Yi Nan corou, meio envergonhado. — Vou para casa jantar.

— Mas sempre que te ofereço comida, você diz que já comeu — Ji Xing balançou a cabeça. — Não precisa ser tão formal.

Após dez dias de aulas, os dois já estavam próximos, quase como mestre e discípulo. Yi Nan sorriu timidamente:

— Obrigado, Ji Xing, mas minha mãe sempre diz que eu devo jantar em casa, e ela é muito rigorosa. Nem posso contar para ela que estou aprendendo xadrez com você. Ela pensa que essa hora é dedicada ao treino de caçador.

— Agora entendo por que não quer que eu conte para ninguém que te ensino xadrez — Ji Xing riu. — Mas não tem problema? Sua mãe só quer o seu bem. Hoje você se esforça mais, amanhã, se encontrar um demônio, estará mais preparado. Não descuide dos seus deveres.

— Não atrapalha nada, é só uma hora — Yi Nan respondeu, balançando a cabeça, e logo se despediu apressado: — Preciso ir, Ji Xing, até amanhã!

— Até amanhã.

Quando o viu sumir ao longe, Ji Xing resmungou:

— Que jeito de criar uma criança...

Assuntos de família não eram da sua conta, então apenas comentou, pegou suas economias e saiu para dar uma volta.

A maior fábrica de Yangliu era de energia elétrica.

A indústria mais avançada era a metalúrgica, especializada na confecção de algumas lâminas de caça incomuns.

As ferramentas à venda eram apenas básicas: chaves de fenda, pregos e afins. Havia solda elétrica, mas não era comercializada, e o resto, então, nem pensar.

— Não é animador...

Eu preciso visitar cidades maiores. A luz deste vilarejo jamais será suficiente para acender a segunda estrela.

Cruzaria o deserto e precisaria de proteção?

Não, não posso ter pressa. Preciso esperar até fechar o balanço dos ganhos no mundo de Conan.

De volta a casa, Ji Xing praticou um pouco de caratê, suou bastante, controlou a crescente vontade de devorar cérebros, tomou um banho e foi dormir.

No sonho, havia de tudo.