Capítulo Seis: Tenho uma Maneira Especial de Dar Ânimo
Normalmente, as competições de caratê não são muito atrativas de se assistir; para quem não entende do assunto, parecem apenas duas pessoas se agredindo sem muita técnica aparente. No entanto, no mundo peculiar da ciência dedutiva, o caratê é diferente.
Os combates se desenrolam com alternância, ataques e defesas, os movimentos lembram duelos de mestres em filmes de artes marciais. As garotas que chegaram às quartas de final possuíam, em sua maioria, força suficiente para partir um poste elétrico ao meio, e, assim que as disputas começaram, travaram batalhas acirradas.
Nas competições do ensino médio, o uso de protetores é obrigatório, por isso não há a regra do "ippon" (equivalente ao nocaute). O sistema é de melhor de três, sendo cada rodada de dois minutos; quem marcar mais pontos em cada rodada vence.
Wada Hinata mostrou-se muito determinada, exibindo uma energia absoluta. Em duas lutas sucessivas, venceu ambas as rodadas e avançou diretamente para a final.
Sua adversária seria ninguém menos que aquela que também chegou à final com vitórias esmagadoras: Ran Mouri.
Após um intervalo, realizou-se a disputa pelo terceiro lugar. Hinata e Ran tiveram tempo suficiente para descansar, enquanto a atmosfera do ginásio se tornava ainda mais tensa. Wada Megumi, mãe de Hinata, estava tão nervosa que não pôde evitar falar com Ji Xing ao seu lado:
— Ji Xing, você acha que Hinata pode vencer?
Ji Xing respondeu com educação:
— Pode sim, tia. O nível da Hinata é superior ao da adversária.
Não era mera gentileza ou incentivo; após assistir a várias lutas, Ji Xing fazia um julgamento baseado em sua própria análise. Contudo... ser mais forte não garantia a vitória. Afinal, a oponente era Ran Mouri.
Como previra, assim que a luta começou, Hinata partiu para o ataque e pressionou Ran, que só teve espaço para se defender. Foi recuando até alcançar a borda do tatame, sem mais para onde fugir, e acabou sendo derrubada por um chute de Hinata.
Primeira rodada: vitória de Wada Hinata!
Os pais de Hinata sorriram aliviados, enquanto Kogoro Mouri e Eri Kisaki, do outro lado, sentaram-se eretos, preocupados, esquecendo até de discutir. Sonoko Suzuki, então, não se conformou; levantou-se de repente e gritou:
— Ran! O que você está fazendo?! Mostre energia! Mostre determinação! Mostre sua garra!
Era cômico ver uma jovem se agitando na arquibancada; sua voz potente ecoou pelo ginásio, arrancando gargalhadas após um breve silêncio.
Ran Mouri sorriu, sem jeito, sem saber o que fazer com uma amiga tão efusiva, mas isso a ajudou a aliviar a pressão.
Nesse momento, pelo canto do olho, ela avistou Shinichi Kudo, que deveria estar na arquibancada torcendo por ela, mas agora estava perto da saída, fazendo um gesto de desculpas com as mãos juntas.
Ela tentou ler os lábios dele.
“Teve... um... caso?”
Um caso?!
Ela estava na final, e ele ia embora?!
— Caso! Caso! Caso!
Vendo Shinichi Kudo sair correndo, Ran sentiu como se chamas roxas queimassem ao seu redor:
— Maldito maníaco da dedução!
Um grito ecoou.
Modo super guerreira ativado!
Na segunda rodada, Hinata ficou completamente atordoada. Ran, que antes parecia inferior, parecia ter sido substituída por Ji Xing; agora, a energia e a força de Ran eram esmagadoras!
Empate: uma a um.
— Muito bem! Ran! É isso aí!
Sonoko Suzuki agitava-se, e Kogoro Mouri soltava risadas escandalosas ao lado.
A pressão mudou de lado; os pais de Hinata cerraram os punhos, percebendo que a derrota naquela rodada abalara a filha.
Se as coisas continuassem assim, não seria bom.
Ambos eram professores, de temperamento calmo e gentil, mas, ao se levantarem para animar Hinata, suas vozes se perderam em meio ao coro animado dos clubes de caratê das escolas Teitan e Beika.
Nada se comparava à voz de Sonoko Suzuki.
Ji Xing não podia ficar parado e também se levantou, colocando as mãos em concha ao redor da boca:
— Hinata! Força!!
Praticante de artes marciais, sua voz ressoou como um megafone no ginásio, que não era grande e comportava apenas cerca de mil pessoas. Sua voz destacou-se instantaneamente.
O ginásio silenciou por um momento.
Hinata, pressionada no tatame e prestes a começar a terceira rodada, olhou surpresa para a arquibancada, mordeu os lábios e voltou-se para frente.
Sonoko Suzuki também olhou para o rapaz.
— Ei, um rapaz bonito...
Embora não tivesse traços marcantes, era de feições harmoniosas, aura excelente e corpo atlético, lembrando um jovem radiante.
“É o tipo de cara que eu gosto... Não! Não pode ser! Com a Ran, ele fica em segundo plano!” Sentindo-se desafiada, ela também colocou as mãos em concha diante da boca:
— Ran! Força! Mostre energia!
Ji Xing sorriu levemente e gritou:
— Hinata! Força! Mostre energia!
O quê?! Sonoko Suzuki arregalou os olhos.
O ginásio explodiu em risadas.
Ele me imitou! Sonoko ficou furiosa, mas, ao ver o juiz anunciar o início da terceira e decisiva rodada, esqueceu-se da afronta e, segurando a grade, gritou:
— Ran! Determinação! Vitória certa!
— Hinata! Determinação! Vitória certa!
— Ran! Você consegue! Derrote-a!
— Hinata! Você consegue! Derrote-a!
Ah! Maldição!
Sonoko Suzuki estava furiosa, pensando que havia se enganado sobre o rapaz, e gritava até perder a voz:
— Ran! Ran! Ran!
— Hinata! Hinata! Hinata!
— Acaba com ela, acaba com ela, acaba com ela!
— Acaba com ela, acaba com ela, acaba com ela!
— Waaah!
— Waaah!
— Hahahaha...
Muitos espectadores na arquibancada riam tanto que quase desmaiavam.
A animação nas arquibancadas estava mais divertida que a luta.
Com essa algazarra, as duas garotas no tatame também acharam graça; Ran esqueceu a raiva por Shinichi ter saído, Hinata esqueceu o nervosismo.
A terceira rodada tornou-se um verdadeiro duelo, lembrando a primeira.
Sonoko Suzuki ficou aflita, e, em um lampejo de inspiração, gritou:
— Ran! Querida!! Vitória certa!!
O ginásio riu ainda mais alto, e, se ouvissem com atenção, podiam distinguir sons de incentivo.
Ji Xing ficou surpreso ao notar que os pais de Hinata o observavam fixamente.
Ele deu de ombros, resignado:
— Você venceu!
— Hmph. — Sonoko sorriu, vitoriosa.
— Hahahaha...
Alguém que conhecia Ji Xing gritou no meio da multidão:
— Ji Xing, não tenha medo!
— Ji Xing, não tenha medo! — repetiram todos juntos.
A competição caminhava para um rumo estranho.
No tatame, Hinata ficou primeiro levemente corada, depois vermelha de vergonha, e, ouvindo toda a arquibancada, finalmente gritou, irritada:
— Parem de fazer barulho!
Pum!
Ran Mouri caiu no chão com um grito.
— Chute alto, três pontos, vitória do lado vermelho!
O sorriso de Sonoko Suzuki congelou; ela caiu, atônita, na cadeira. Como... pôde acontecer isso?
Eu e a Ran... perdemos...
Olhou ressentida para o outro lado e viu Ji Xing sentando-se novamente, comemorando com os pais de Hinata, até mesmo levantando o braço e olhando para o pulso, mas ela não viu relógio algum. O que aquele sujeito estava olhando?
“O brilho das estrelas subiu 2%. Nada mal.”
Ji Xing pensou: dessa vez, foi uma vitória para ambos os lados.
...
Assim, a final feminina do Torneio de Caratê do Ensino Médio do Distrito de Tóquio terminou de maneira um tanto dramática.
Hinata sagrou-se campeã, Ran ficou em segundo lugar, mas as duas garotas, apesar do resultado, reconheceram o valor uma da outra e, na cerimônia de premiação, já conversavam como amigas.
O público foi saindo aos poucos.
Ji Xing e os outros também aguardavam do lado de fora.
Logo encontraram o grupo de Ran Mouri. Kogoro Mouri, com o semblante de quem queria partir para a briga, exclamou:
— Foi esse garoto atrevido que...
— Não passe vergonha. — Eri Kisaki o interrompeu friamente e foi cumprimentar os pais de Hinata, trocando algumas palavras formais.
Lançou um olhar de relance para Ji Xing, não muito amigável.
Sonoko Suzuki estava obviamente insatisfeita, desejando dar uns tapas em Ji Xing.
Ji Xing sorriu para ela:
— Foi uma ótima luta.
Sonoko cerrou os dentes.
Logo depois, as duas garotas que acabaram de competir saíram juntas, conversando e rindo, prometendo manter contato e treinar juntas no futuro.
Cada uma foi ao encontro dos pais e se preparava para ir embora quando, finalmente, Shinichi Kudo, que havia sumido no meio da competição, voltou correndo, ofegante.
— Acabou? Quem ganhou?
Ran, Kogoro, Eri e Sonoko lançaram-lhe olhares furiosos em uníssono.
Shinichi congelou, lançou um olhar tímido para Ji Xing e seu grupo, riu sem graça, juntou as mãos em sinal de pedido de desculpas e murmurou algo como “voltei, então não conta como ter saído antes do fim”.
— Ai... — Ran suspirou, já acostumada. — Deixa pra lá. Só não esqueça de amanhã.
— Amanhã? — Shinichi perguntou, confuso.
Ran explodiu:
— A montanha-russa! Você prometeu que, depois do torneio, iríamos juntos!
— Ah, claro! Não esqueci!
O grupo foi embora entre risos e discussões, Kogoro e Eri logo se separaram e sumiram em direções opostas.
Do outro lado, Hinata hesitou e disse:
— Ei, Ji Xing, você vai ganhar na terça que vem, né? Para comemorar, que tal irmos ao parque de diversões no próximo fim de semana e andar de montanha-russa?
Os pais de Hinata logo a fitaram com atenção, deixando-a um pouco constrangida; ela ajeitou o cabelo e explicou:
— É que a Ran mencionou, e eu sempre quis ir, mas sozinha não tem graça.
Ji Xing a olhou:
— Não posso, não vou.
Hinata resmungou:
— Que saco, então vou sozinha! Viciado em treinar, continue ocupado aí!!
...
No dia seguinte, logo cedo.
Ji Xing chegou nas proximidades do parque de diversões.
Veio sozinho.