Capítulo 39: Eu também posso pagar

Pouco depois, o garçom entrou para anotarmos os pedidos. Assim que terminamos, mais pessoas foram chegando, até que, ao final, somamos exatamente trinta convidados, ocupando três mesas inteiras.

Quanto à atmosfera daquela reunião de turma, devo dizer que era bastante entediante. Basicamente, todos estavam ali para exibir sua riqueza, ostentar seus cargos ou para trair seus parceiros com casos de uma noite. Fiquei pensando: há quatro anos, éramos todos estudantes ingênuos e puros. Como, de repente, todos se tornaram tão saturados de cinismo social? É claro que havia alguns que tinham acabado de se formar e ainda não estavam empregados; esses, pelo menos, pareciam um pouco mais autênticos.

O que me deixou decepcionado foi que ninguém veio até mim para um brinde ou um cumprimento sequer. Eu até queria encontrar alguém minimamente decente para manter contato, mas, ao que parecia, não teria esperanças.

Quando estávamos na metade do jantar, a porta do nosso reservado foi aberta de repente. Três garçons entraram, uma mulher e dois homens. A mulher bateu palmas para pedir silêncio e disse:

— É o seguinte: um dos colegas de turma quer dedicar algumas palavras a todos vocês. Ele mandou fazer uma faixa especialmente para a ocasião, e vou mostrá-la agora.

Ela gesticulou para os dois homens, que imediatamente desenrolaram uma faixa e a estenderam na plataforma à frente. Gao Fei e Jiang Suisui olhavam para mim, mal conseguindo conter o riso. Senti um aperto no peito: droga, aquela faixa certamente tinha algo a ver comigo.

Dito e feito. Quando a faixa foi aberta, lia-se:

"Eu, Zhang Yang, saí da prisão e estou me sentindo incrivelmente bem. E agora que arrumei um emprego como garçom de karaokê, estou me sentindo melhor ainda! Hoje, a conta deste jantar é por minha conta!"

Imediatamente, o reservado explodiu em gargalhadas. Tanto os alunos "exemplares" quanto os outros riam. Eu sabia, naturalmente, que era obra de Gao Fei e Jiang Suisui. Provavelmente, a ideia idiota foi da Xiao Taoxin. Dias atrás, quando discuti com Jiang Suisui no karaokê, ela ameaçou reclamar de mim para que eu perdesse o emprego. Foi a Xiao Taoxin quem sussurrou algo em seu ouvido para que ela mudasse de ideia. Além disso, quando eu estava prestes a partir para cima de Gao Fei, foi a Xiao Taoxin quem os conteve; ela só fez isso com medo de que eu fosse embora e eles perdessem a chance de me humilhar. Que criatura desprezível.

No entanto, eu já estava preparado psicologicamente. Mesmo sendo alvo daquela zombaria, mantive a compostura. Se eu tivesse explodido de raiva ali, teria caído exatamente na armadilha deles.

Jiang Suisui me olhou com uma expressão de surpresa fingida:

— Zhang Yang, essa faixa foi você quem mandou fazer? Você vai pagar o jantar de todo mundo? É sério? Este é o restaurante Quatro Mares, o melhor da cidade. Uma refeição aqui não é nada barata. Você tem condições de pagar?

Gao Fei emendou:

— É verdade. O jantar da turma deveria ser dividido por todos. Para que essa exibição toda?

Xiao Taoxin comentou com cinismo:

— Você ganha pouco mais de mil reais por mês no karaokê, não deve dar nem para a conta de uma mesa. São três mesas aqui. Acho melhor dividirmos, não se force tanto.

Eu sorri, levantei-me e disse aos três garçons:

— Podem sair.

Em seguida, dirigi-me aos colegas:

— Acredito que ninguém aqui seja bobo. Todos sabem quem está por trás dessa faixa. Pessoas que só sabem agir pelas costas são realmente repugnantes. Mas podem ficar tranquilos: eu, Zhang Yang, tenho dinheiro suficiente para pagar este jantar. Hoje, o jantar é por minha conta e ninguém vai gastar um centavo.

Assim que falei isso, alguns colegas aplaudiram e comemoraram.

— É sério mesmo?
— Zhang Yang, não está brincando com a gente, está?
— Não precisa se esforçar tanto, não somos obrigados a deixar você pagar.

Respondi:

— Já que dei minha palavra, eu vou pagar.

Gao Fei soltou um escárnio:

— Por que tanta pose? Você pode pagar? Uma mesa custa uns dois ou três mil reais, três mesas dão pelo menos sete ou oito mil. Você precisaria trabalhar meio ano sem comer nem beber para juntar isso.

— Não se preocupe com isso — respondi, olhando-o com desprezo, e continuei: — E quanto ao cão que fez essa faixa para me difamar, não vou discutir com você hoje. O dinheiro que economizei da sua parte da conta, considere como o valor da sua ração.

Gao Fei apontou o dedo para mim:

— A quem você está chamando de cão, seu desgraçado?

— Ora, eu estava falando de quem fez a faixa. Por que você se sentiu atingido? Quer dizer que foi você?

Gao Fei não tentou mais esconder:

— Fui eu mesmo, e daí? Seu ex-presidiário de merda, garçom de quinta categoria! De que serviu ser um bom aluno no passado? Você só serve para servir os outros pelo resto da vida, nunca vai poder comprar uma BMW. Seu pobre miserável, vem aqui se gabar de pagar a conta? Aposto que está usando o dinheiro do seu enterro, não é?

Jiang Suisui também se levantou para me ridicularizar:

— É isso aí! Já que você é tão generoso, leve todo mundo para curtir no seu karaokê à noite. Assim, você pode servir a todos nós e nos mostrar como é o seu profissionalismo.

Eu sorri por dentro. Já tinha sido humilhado, passado vergonha e perdido alguns milhares de reais. Eu não deixaria esse prejuízo barato. Teria que recuperar esse custo em cima desses cães. Jiang Suisui e Xiao Taoxin eram mulheres, e não seria elegante bater nelas agora, além de que eu pretendia brincar com a Jiang Suisui por um bom tempo. Gao Fei, claramente, era o alvo perfeito para descarregar minha raiva.

Olhei para Gao Fei:

— Gao Fei, você está realmente procurando encrenca. Podia ter continuado cuidando da sua fábrica de tubos plásticos, mas insistiu em me provocar.

— Hah? — Gao Fei riu. — Você é uma piada. Eu te provoquei, e daí? Se tiver coragem, tente me bater!

— Que tal assim? Não quero arruinar a noite de todos. Se você é homem, venha lá fora comigo e vamos conversar direitinho. O que acha?

— Ora, que tom de voz arrogante! Hoje eu quero ver como você vai encostar um dedo em mim.

Dito isso, Gao Fei caminhou em direção à porta e foi se gabando pelo caminho:

— O gerente do salão é amigo do meu irmão. Aqui no Quatro Mares, você acha mesmo que um ex-presidiário como você vai conseguir me bater?

Seus capangas se levantaram para segui-lo, mas Gao Fei, confiante demais, fez um sinal para que ficassem:

— Não se mexam. Continuem comendo e bebendo. Eu mesmo vou lá fora resolver isso com ele.

Jiang Suisui ainda o incentivou:

— Vai lá, dê uma lição nele hoje!

Quando chegamos ao saguão principal, Gao Fei chamou o gerente. Ele era um homem de uns trinta anos, magro, usando óculos e um penteado impecável. Ele realmente conhecia Gao Fei. Ao saber do ocorrido, apontou para um corredor lateral e disse com cortesia:

— Este é o restaurante Quatro Mares. Não é bom que façam confusão aqui onde os clientes podem ver. Por que não resolvem isso no meu escritório?

Eu não os levei a sério e caminhei em direção ao escritório do gerente, pensando comigo mesmo: o dono do Quatro Mares atende a um telefonema meu. Vou ter medo de um gerente de salão?

Assim que nós três entramos na sala, a expressão cortês do gerente mudou para algo muito mais sinistro. Ele afrouxou a gravata e apontou para mim:

— Sabe onde você está, seu moleque? Este é o Quatro Mares. Se ousar causar problemas aqui, é melhor medir o seu tamanho.

Gao Fei gritou:

— Irmão Quan, para que perder tempo com esse tipo de lixo? Vamos dar uma surra nele primeiro.

Dito isso, Gao Fei caminhou em minha direção, estalando os nós dos dedos, que faziam um som seco. Ao chegar diante de mim, ele desferiu um soco direto em meu rosto.