Capítulo 61: Wang Hao me leva para apostar em cartas

Sorrindo de forma maliciosa, eu disse: — Levar você para transar ou te apresentar uma bela mulher, você só pode escolher uma das duas opções, decida-se.

O Gordo nem hesitou e respondeu de forma bem direta: — Ah, com certeza é aproveitar o hoje primeiro. Depois, quando aquela gata estiver oficialmente namorando comigo, eu posso me comportar e ser um cara direito.

— Beleza, mas o Terceiro e o Wang Hao devem estar lá em cima. Você tem medo?

Lembrado por mim, o Gordo pareceu ficar receoso de novo. Ele puxou o meu braço e, fazendo manha, implorou: — Meu querido irmão, vamos para outro lugar. Não existe só esta boate Royal International de banhos no mundo exterior. Ouvi o Zhang Long dizer que abriu uma nova na rua, onde as garotas vieram todas de Hainan, são jovens e têm corpos espetaculares, a gente podia...

Eu o interrompi: — Vai ser aqui mesmo. Porra, você veio para gastar dinheiro e aumentar o faturamento do Wang Hao; ele vai é ficar feliz, acha mesmo que vai te bater?

— E se for outro dia? A gente pode voltar para o dormitório primeiro.

Dito isso, o elevador chegou ao quinto andar.

Saí da cabine e, como o Gordo parecia relutante em sair, acabei o puxando à força.

A recepcionista nos viu e repetiu o mesmo discurso de antes, perguntando se tínhamos vindo procurar alguém ou nos divertir.

— Onde está o Wang Hao? — perguntei, aproximando-me.

Ela ficou confusa por um instante e depois apontou para mim: — Ora, não foi você que veio procurá-lo antes? É isso mesmo, como é que a minha memória está tão fraca?

Respondi que sim, que era isso mesmo.

Ela parecia ainda acreditar que eu e Wang Hao éramos bons amigos, pois tratou logo de pegar o walkie-talkie para chamar por ele.

Em pouco tempo, Wang Hao apareceu vindo de um corredor lateral. Ao saber que eu o procurava, ele pareceu um pouco surpreso, com um ar de desprezo estampado no rosto.

Parecendo estar de mau humor, ele se aproximou e me perguntou de forma seca: — O que você veio fazer aqui? Quer pegar mulher? Se for isso, pague direto na recepção, elas dão um jeito em tudo.

Vendo que a atitude de Wang Hao não era das melhores, o Gordo ficou ainda mais apavorado. Tentando disfarçar, ele segurou a barriga e disse: — Ai, meu estômago está meio esquisito, vou ali no banheiro rapidinho.

Enquanto ele corria para o toalete, Wang Hao o xingou: — O departamento de KTV de vocês não tem banheiro, não? Vêm correndo usar o nosso?

Nesse momento, olhei sorrindo para Wang Hao: — Não vim aqui para pegar mulher, vim para te ver.

— Me ver? O que você quer comigo?

Olhando para aquela cara, a vontade que eu tinha era de xingar dizendo que eu tinha ido ali para acabar com a raça dele.

Mas me contive; eu queria brincar com ele aos poucos.

Com um sorriso, falei: — Irmão Hao, você esqueceu? Da última vez que estive aqui, você disse para eu vir te procurar quando tivesse tempo.

Wang Hao franziu a testa, ficou em silêncio por um momento e depois olhou para a recepcionista: — Arranje uma garota para ele.

Imediatamente ponderei: — Irmão Hao, você entendeu errado. Vim para me divertir com você, não com as garotas.

— Se divertir comigo? — Wang Hao soltou uma risada debochada. — Estou lá dentro jogando cartas, vai encarar?

— Claro, de qualquer forma estou à toa, e voltar para dormir dá no mesmo, jogar um pouco não faz mal.

— O nosso jogo vale dinheiro de verdade. Nos momentos de maior aposta, a vitória ou derrota chega a valer milhares por rodada. Tem certeza de que quer jogar?

Wang Hao parecia querer me afastar usando "altas somas", mas isso não funcionava comigo.

Primeiro, dinheiro não era problema para mim; a quantia que meus três mestres me deram o deixaria de boca aberta.

Segundo, eu simplesmente não sabia perder.

Meu terceiro mestre é um velho lobo do mar; suas habilidades com cartas e jogos de azar são extremamente refinadas, e ele é um verdadeiro especialista em trapacear, tendo viajado especialmente para Hong Kong e Macau para aprender os truques. Aprendi muito com ele na prisão, então, jogando contra essas pessoas comuns, posso garantir que ganho nove de cada dez vezes, e a única vez em que perderia seria de propósito, fingindo falhar.

Agora que eu tinha a chance de ganhar o dinheiro de Wang Hao, é claro que ficaria muito feliz.

Com um sorriso, afirmei: — Tenho certeza. Hoje, mesmo que eu perca dezenas de milhares, eu tenho como pagar.

Ao ver que eu insistia em jogar, Wang Hao acabou se animando.

Os olhos dele deram uma volta rápida, certamente tramando alguma maldade.

Com uma falsa simpatia, ele me perguntou com um sorriso: — Onde foi que você ficou rico? Tem cacife para perder dezenas de milhares e nem ligar? Não está brincando, né?

Disse que se estivesse brincando, seria filho de uma égua.

— É bom pensar bem. Se entrar lá e perder, vai ter que pagar de verdade.

— Que pensar o que, é só chegar e jogar.

— Então tá, vou te levar lá para você se divertir.

Wang Hao passou o braço pelo meu ombro e, com muita hospitalidade, me conduziu para o fundo do corredor.

— Você passou quatro anos preso, como é que ainda tem tanto dinheiro? Dá para lucrar trabalhando na cadeia?

Respondi que o trabalho na prisão pagava uma ninharia, só o suficiente para comprar cigarros, e que o dinheiro que eu tinha agora era uma herança deixada pelo meu pai.

Ao mencionar meu pai, prestei muita atenção na expressão de Wang Hao, querendo ver se ele tinha alguma ligação com o desaparecimento dele.

Lembro-me de quando me escondi debaixo da cama para escutar a conversa: foi ele quem sugeriu a Jiang Zengzeng que desse fim ao meu pai.

No entanto, a expressão de Wang Hao parecia bastante natural. Ele até franziu a testa e perguntou: — Seu pai não havia desaparecido há muito tempo? Como é que ele te deixou dinheiro?

Inventei uma desculpa: — Ele guardou um pouco naquela época, e a Jiang Zengzeng com a mãe dela não sabiam de nada.

Wang Hao soltou uma risada: — É verdade, afinal você é o filho legítimo dele. Por fora ele podia até fingir que apoiava aquela dupla de mãe e filha, mas no fundo com certeza queria deixar uma reserva para você. Só que...

Ele hesitou por um momento e continuou, tentando me aconselhar de forma cautelosa: — Mas é bom pensar bem. Nós realmente jogamos alto, é melhor não vir me culpar depois se perder. Embora a nossa relação antigamente não fosse das melhores, agora eu realmente quero te dar uma força. Se você perder muito dinheiro e colocar a culpa em mim...

Interrompi-o com um tom de brincadeira: — Fique tranquilo, não tenho medo de perder. O meu único medo é que, se eu ganhar, você e seus manos fiquem com raiva de mim.

— Haha, aí você está subestimando o meu Wang Hao. Perder dezenas de milhares não é nada para mim.

Wang Hao dizia isso, mas eu sabia que ele só estava blefando.

A expressão carrancuda com que ele tinha saído da recepção agora há pouco provavelmente era por causa de prejuízos no jogo. Dizer que perder dezenas de milhares não era nada... Pelo visto, perder algumas centenas já devia ser suficiente para deixá-lo desesperado.

Logo, Wang Hao me levou até o último quarto no final do corredor. Em volta de uma mesa de mahjong, estavam sentadas sete pessoas, sendo duas mulheres e cinco homens.

Contando com ele e comigo, éramos nove pessoas no total na sala.

Dei uma olhada rápida e vi que o Terceiro estava ali.

Com a minha chegada, o Terceiro pareceu um pouco surpreso e chegou a apontar para mim, perguntando a Wang Hao: — Esse não é o primo daquele Ma Tao? Por que você o trouxe...

Receoso de que o Terceiro soltasse alguma grosseria, Wang Hao o interrompeu rapidamente com um sorriso: — Pois é, este meu irmão insistiu em vir jogar com vocês e ainda disse que vai nos tirar dezenas de milhares. É bom vocês jogarem sério daqui a pouco, para não queimarem o filme do nosso departamento de banhos.

O Terceiro ficou surpreso por um segundo, depois pareceu trocar um rápido olhar de cumplicidade com Wang Hao e entendeu perfeitamente a intenção dele.

A ideia era me esfolar vivo no jogo, de preferência tirando até a minha última cueca.

Em seguida, o Terceiro deu uma gargalhada e empurrou para longe a mulher de seios fartos que estava sentada em sua coxa: — Anda, vá buscar um banquinho para o irmão do Wang Hao.

A mulher foi obediente e trouxe um banquinho, colocando-o bem em frente ao Terceiro.

Fui até lá e me sentei. Vendo que Wang Hao não parecia ter intenção de participar, o Terceiro perguntou por que ele não ia jogar também.

Wang Hao respondeu: — Joguem vocês primeiro, daqui a pouco eu entro. Agora estou com coceira nas mãos, só quero dar uma olhada.

Dizendo isso, ele abraçou a mulher peituda que acabara de me trazer o banquinho e meteu a mão sem cerimônia por dentro da blusa dela.

A mulher não reclamou de nada, como se aquilo fosse a coisa mais normal do mundo.

Logo em seguida, o Terceiro me perguntou qual jogo eu queria.

Respondi que tanto faz.

— Sabe jogar Zha Jinhua?

— Sei.

— Então vou te explicar as regras: a aposta inicial na mesa é de cem, cada um roda uma vez, dez de aposta base, sem limite máximo. Só quando restarem três jogadores é que se pode comparar as cartas, fechado?

— Pode ser.

— E o carteador é decidido por sorteio de carta mais alta ou como?

— Tanto faz.

— Então vamos tirar uma carta para ver quem é maior.

Nós seis tiramos uma carta cada um. Como a minha carta foi a mais alta, coube a mim ser o primeiro carteador.

Antes de distribuir as cartas, perguntei em tom de brincadeira: — Essas cartas estão limpas, né?

O Terceiro riu com desprezo: — Porra, falar uma coisa dessas é para nos insultar. É um baralho normal, comprado por um iuan na lojinha da esquina.

Sorri e comecei a embaralhar.