Capítulo 43 — Meu nome é Zhang Ostentoso; será que é espalhafatoso?

Antes de que o Gordinho me contasse, eu, na verdade, já tinha uma suspeita. Pensava que poderia ser o Velho Hei, o Magrelo, o Afeminado ou talvez o Wang Hao e o Terceiro. No entanto, ele dizer que foi Ma Tao quem o bateu foi algo que me pegou de surpresa.

— Ma Tao? Por que Ma Tao te bateria? Você o provocou? — perguntei apressado.

O Gordinho deu um sorriso amargo:
— Embora a mão tenha sido dele, não se pode dizer que foi ele quem me bateu de verdade. Ele foi forçado por outros, e ele próprio apanhou bastante, até mais do que eu.

— Então me conte logo o que aconteceu.

Em seguida, o Gordinho me explicou a situação. Acontece que, ao ir almoçar no refeitório, ele viu o Terceiro e seus comparsas espancarem Ma Tao. Depois de baterem nele, chamaram o Gordinho. Quando ele se aproximou, o Terceiro forçou Ma Tao a lhe dar tapas. Como Ma Tao se recusou, eles começaram a espancá-lo, ameaçando reter seu salário do mês ou inventar mentiras para os superiores para descontar seu pagamento. Sem saída, Ma Tao acabou me dando alguns tapas.

Olhei para o rosto do Gordinho, que estava bastante inchado, e perguntei:
— Ele poderia ter fingido, dado uns tapas de leve e pronto. Por que bateu com tanta força?

O Gordinho respondeu:
— Ma Tao começou batendo bem de leve, mas o Terceiro o avisou, e só então ele teve que bater com mais força.

— Malditos! Aquele Terceiro não é homem do Wang Hao? Ontem à noite, quando vi o Wang Hao, pedi que ele avisasse o Terceiro para parar de implicar com o Ma Tao. Como, de repente, o Terceiro vai lá e faz isso?

Após resmungar, soltei um riso sarcástico:
— É, claro. Eu já tinha rixa com o Wang Hao. A cortesia de ontem foi apenas fachada. Provavelmente, quanto mais eu pedia, mais ele mandava o Terceiro atacar o Ma Tao, só para tentar me intimidar.

O Gordinho disse:
— É isso mesmo. Além disso, mesmo eu estando longe na hora do almoço, o Terceiro me chamou. Claramente, ele acha que estou andando muito próximo de você.

— Fique tranquilo, vou vingar isso. O grande espetáculo entre mim e o Wang Hao está apenas começando. Vou torturá-lo aos poucos até que ele deseje a morte.

Dito isso, pressione a bochecha do Gordinho com a mão:
— Dói?

O corpo do Gordinho deu um pulo para trás, soltando um chiado de dor:
— É óbvio, claro que dói!

— Mais tarde te dou trezentos para os remédios.

O Gordinho balançou a cabeça:
— Não precisa. Você também não ganha dinheiro fácil. Não disse que ia me levar para sair com umas garotas depois? Guarde esse dinheiro.

Ri:
— Ora, você não estava querendo romper nossa amizade agora há pouco? Como é que já está pensando nas garotas?

— Isso... isso não é porque você insiste em ser meu amigo? Eu aceitei por pura cortesia.

Assim que o Gordinho terminou de falar, a porta do dormitório se abriu. O Afeminado, Zhang Long e Zhang Hu entraram. Ao verem a mim e ao Gordinho parados no meio do quarto, o Afeminado hesitou. Quando nossos olhares se cruzaram, ele claramente se encolheu, desviando o olhar. Ficou parado na porta, sem saber se entrava ou não.

Após um momento de hesitação, ele entrou sem dizer uma palavra. Ao passar por mim, caminhou encostado à estrutura da cama, morrendo de medo de me tocar. Era evidente que aquele idiota tinha sido domado pela surra que levou e estava completamente apavorado. Quanto a Zhang Long e Zhang Hu, que nunca foram lá muito valentes, estavam tão acovardados quanto o Afeminado e se sentaram em silêncio.

Para ser sincero, embora eu tenha batido no Afeminado, ainda somos colegas de quarto. Vamos nos ver todos os dias, e eu não queria que ele, num momento de desespero, me desse uma facada enquanto eu dormisse. Por isso, era necessário apaziguar a situação.

Tomei a iniciativa e disse ao Afeminado:
— Cara, eu sou assim: se você me trata bem, eu dou o sangue por você; se você me desafia, eu vou até as últimas consequências. Se você me considerar um colega de quarto, mesmo que sejamos apenas educados um com o outro, eu não vou te incomodar. Mas se você estiver ressentido e planejar me atacar, eu vou te mostrar o que é ser realmente impiedoso. Entendeu?

O Afeminado levantou a cabeça, olhou para mim e assentiu. Não sei o que ele pensava lá no fundo, mas deixei as coisas bem claras. Depois, dei o mesmo aviso a Zhang Long e Zhang Hu: o objetivo era que eles entendessem que podiam até se unir contra estranhos, mas nunca contra os nossos. Na verdade, era um aviso claro para que não mexessem com o Gordinho.

Após os avisos, decidi procurar Ma Tao para entender melhor a história e chamei o Gordinho para irmos ao dormitório dele. No caminho, o Gordinho ainda estava hesitante, especialmente porque o corredor estava cheio de funcionários do departamento de banhos. Ele temia que a notícia chegasse aos ouvidos do Terceiro ou do Wang Hao e ele apanhasse de novo.

Dei um tapinha em seu ombro para encorajá-lo:
— Já que decidiu andar comigo, tenha coragem. Pare de ser medroso como uma mulherzinha.

— Certo... entendi.

Ao chegarmos ao quarto de Ma Tao, ele não estava lá; apenas dois homens comiam sementes de girassol. Perguntei a um deles:
— Onde está o Ma Tao?

O homem me olhou, olhou para o Gordinho e, com um desdém evidente, me ignorou completamente. Perguntei novamente:
— Para onde o Ma Tao foi?

O sujeito respondeu com arrogância que não sabia, e ainda jogou a casca da semente que estava mastigando em cima da cama de Ma Tao. Era óbvio que ele era do grupo do Terceiro e vivia implicando com o Ma Tao.

Virei-me para o Gordinho e disse, sorrindo:
— Gordinho, ontem, depois que prendi a mão do Afeminado na cama, eles levaram a faca junto quando foram ao hospital, não foi? Cadê minha faca? Eu não suporto gente que gosta de se exibir na minha frente.

Minhas palavras eram, na verdade, para o sujeito das sementes. Ele claramente já tinha ouvido os boatos sobre o que aconteceu ontem à noite no dormitório. Seu rosto empalideceu instantaneamente. Ele correu até a cama de Ma Tao, limpou as cascas e disse, com um sorriso forçado:
— Irmão, o Ma Tao está na clínica. Foi tomar soro. Fica a cem metros à direita do Royal International. O rosto dele está muito inchado, precisa de medicação para melhorar.

Caminhei até ele e perguntei com um sorriso:
— Meu nome é Zhang Yang. Decorou?

Ele assentiu freneticamente:
— Decorado, decorado.

— Meu nome é bem "chamativo", não é?

Ele ficou atordoado, sem saber como responder. Gaguejou por um tempo até soltar um riso amarelo:
— Irmão, eu deveria dizer que é chamativo ou que não é?

Não respondi. Apenas dei um tapinha em seu rosto e saí. Enquanto caminhávamos pela rua, o Gordinho suspirava:
— Cara, se eu fosse tão durão quanto você... Não sei se um dia serei assim. Ver você impondo respeito nos outros é muito gratificante.

Ri:
— Você consegue. Eu também era medroso, talvez um pouco menos que você. Na cadeia, conheci todo tipo de gente e mudei aos poucos. Depois que você passar por muitas coisas, você também vai mudar.

— O problema é que eu já passei por muita coisa! Apanho dia sim, dia não. Apanhar virou rotina, por que continuo sendo um covarde?

— Você é um idiota! Só sabe apanhar e não revida. Como quer criar coragem assim? Da próxima vez que eu entrar em uma briga, você vai junto. Com o tempo, você perde o medo.

— Deixa para lá. Só de imaginar que tenho que bater em alguém, meu coração já dispara de medo.

— Que falta de atitude.

Quando chegamos à clínica, Ma Tao estava lá tomando soro. E, para minha surpresa, meu tio também estava no local.