Capítulo 4: Xi Yun e Yan Zi vão à cidade comprar roupas e conhecem Ren Chong pela primeira vez

Hoje é domingo. Xi Yun pensou em levar Zhe Zhe e Qian Qian para a cidade, comprar roupas e passear um pouco. Ao ouvirem que iriam à cidade, as crianças ficaram radiantes: “Vamos à cidade! Vamos à cidade!” Naquela época, no campo, sair era o único desejo das crianças. Só na cidade encontravam comidas gostosas e brinquedos divertidos.

Enquanto Xi Yun trançava o cabelo de Qian Qian e trocava suas roupas, Zhe Zhe saiu e logo trouxe de volta o filho de Yan Zi: “Mamãe, Chong Chong quer ir conosco à cidade.” Xi Yun olhou para Chong Chong, que era muito parecido com a mãe, especialmente nos olhos. “Chong Chong, onde está sua mãe?” “Ela foi para a horta, ainda não voltou.” “Ela sabe que você vai à cidade conosco?” “Não sabe.” “Então não pode ser. Xi Yun disse a Zhe Zhe: ‘A mãe dele não sabe que ele veio aqui, se for conosco à cidade, ela ficará preocupada.’”

“Chong Chong, peça para sua mãe ir conosco”, sugeriu Zhe Zhe. “Vamos passar pela porta da sua casa e ver se ela já voltou”, disse Xi Yun. Depois de se vestirem, trancaram a porta e saíram. A sogra, Han Cai Yun, viu Xi Yun e suas crianças saindo e murmurou: “Lá vão eles de novo, sempre correndo com aquela mulher de má fama, não têm medo de falarem mal deles.”

Claro, ela só reclamava sozinha, não ousava dizer nada a Xi Yun. Desde que Ming Xiang foi para Pequim, Xi Yun nunca deixou de cuidar do campo e dos filhos. Além disso, nunca deu atenção aos homens da vila, ao contrário de outras mulheres que se divertiam flertando para passar o tempo. Han Cai Yun vigiava a nora de perto, mas nunca encontrou motivo para reclamar. Mesmo se Xi Yun andasse com Yan Zi, não teria coragem de impedir. O velho sentava na porta, fumando seu tabaco, em silêncio. Han Cai Yun lançou-lhe um olhar de desprezo e voltou para dentro comer. O velho era honesto, tudo em casa era decidido por Han Cai Yun, que passou a vida preocupada, lamentando: “Casei com esse fracassado, nunca tive uma vida boa, sempre foi um destino de preocupações.”

Xi Yun chegou à casa de Yan Zi, que voltava da horta e, ao ver Chong Chong, reclamou: “Onde você se meteu? Já estava ficando preocupada.” Xi Yun explicou: “Chong Chong quer ir à cidade conosco, se você não estiver ocupada, venha também.” Yan Zi aceitou: “Claro, só vou trocar de roupa.” Chong Chong ficou radiante, puxou Zhe Zhe para correr à frente, enquanto Xi Yun gritava: “Vão devagar, não se percam!”

Quando Yan Zi saiu, depois de trocar de roupa, Xi Yun ficou incomodada: com o corpo exuberante, Yan Zi vestia uma blusa justa que realçava o busto, atraindo olhares masculinos. Mas Yan Zi não se importava: “Vamos!” Então pegou Qian Qian pela mão: “Qian Qian, hoje você está linda. Aqui, pegue um doce.” Tirou um doce do bolso e deu à menina.

Na estrada, o movimento era intenso. Com o tempo livre e dinheiro de vender cereais, homens e mulheres iam à feira. Eram vizinhos de vilarejos próximos, todos se conheciam, mesmo sem saber o nome, sabiam de quem era esposa ou nora.

Xi Yun caminhava ao lado de Yan Zi, desconfortável. Os homens olhavam o busto de Yan Zi e também a ela, enquanto as mulheres cochichavam pelas costas. Ela também tinha o busto grande, mas nunca usava roupas justas. Antes, Ming Xiang não permitia, temendo que ela chamasse atenção. Só à noite permitia que ela mostrasse. Xi Yun não ousava nem queria vestir assim, e não entendia como Yan Zi podia ser tão despreocupada, rindo e conversando como se nada fosse.

Ela olhou discretamente para o busto de Yan Zi: era compreensível o fascínio dos homens, até ela não resistia a olhar. Olhou para sua própria roupa: uma camisa larga e sem forma, incapaz de realçar sua silhueta. Repreendeu-se em pensamento: “O que você está pensando? Ming Xiang não está em casa, se você se vestir assim, será alvo de fofocas.” Mas, no fundo, sentiu uma vontade secreta de experimentar.

Yan Zi fingiu não notar, mas percebeu os olhares de Xi Yun. Endireitou ainda mais o busto: “Quando comprarmos roupas, vou te ajudar a escolher.” O mercado era animado, cheio de vida logo cedo. Barracas de comida, verduras, roupas e frutas, tudo num burburinho constante.

Eles comeram em uma lanchonete famosa, degustando a especialidade local: macarrão de arroz, fino, com caldo de ossos, aroma intenso, acrescido de ovo, nutritivo. As crianças sabiam que era o prato típico, e sempre queriam comer macarrão quando iam à cidade. Cada um pediu uma tigela, Xi Yun também pediu pãozinho e frituras. Na hora de pagar, Yan Zi insistiu: “Eu tenho mais dinheiro, deixa comigo.”

Os meninos, além de comer, queriam ver brinquedos, coisa que os adultos raramente compravam. Qian Qian, ainda pequena, só seguia a mãe. Zhe Zhe e Chong Chong foram explorar, dizendo à mãe para buscá-los na loja de brinquedos depois, enquanto Xi Yun e Yan Zi iam à rua das roupas.

O mercado era pequeno, e Xi Yun e Yan Zi não se preocupavam com os meninos, que desde pequenos acompanhavam os adultos e conheciam cada canto, mesmo que se perdessem, saberiam voltar. O vilarejo ficava a apenas dois quilômetros dali.

Yan Zi analisou Xi Yun e disse: “Hoje, escolha um estilo diferente, não se vista como uma velha. Ming Xiang não está em casa, se você se vestir bem, vai se sentir melhor.” Yan Zi não conhecia frases como “a mulher se veste para agradar a si mesma”, mas sabia que roupas bonitas atraíam olhares e traziam alegria.

Xi Yun entendia o significado, afinal estudou até o ensino médio, o que era raro entre as mulheres de sua geração. Ming Xiang, por outro lado, mal terminou o ensino fundamental, embora fosse robusto. Conversar com ele sobre certos assuntos era inútil, então Xi Yun só falava de temas domésticos.

Com a abertura econômica e o avanço dos tempos, as roupas das grandes cidades chegaram rapidamente à cidade de Xi Yun, que ficou deslumbrada. Ela raramente comprava roupas, usava peças compradas anos atrás, que duravam por muito tempo. Quando Ming Xiang estava em casa, não permitia que ela se vestisse de modo chamativo, mesmo que permitisse, não havia dinheiro nem opções de roupas assim. Agora tudo era diferente: as roupas das mulheres da TV estavam disponíveis nas lojas da cidade.

Yan Zi levou Xi Yun por várias lojas, mas havia pouco mais de dez lojas na cidade. Por fim, chegaram a uma loja recém-inaugurada: Loja de Roupas Nuvem Elegante. Xi Yun achou o nome sofisticado.

O que surpreendeu Xi Yun e Yan Zi foi que o dono era um homem jovem. Ao vê-las entrar, ele disse: “Escolham à vontade, são modelos novos vindos de Guangzhou, os mais populares deste ano.”

Xi Yun queria sair, mas Yan Zi a segurou: “Vamos dar uma olhada.” Xi Yun achava estranho um homem jovem vender roupas femininas, e ficava constrangida de experimentar roupas ali.

O rapaz era alto como Ming Xiang, cerca de um metro e setenta e oito, mas mais magro, de aparência diferente, não muito bonito, mas aceitável.

O rapaz percebeu o constrangimento de Xi Yun: “Tem provador aqui.” Em seguida, viu Qian Qian e pegou uma banana: “Aqui, querida, come uma banana.” Xi Yun nunca comprava bananas, Qian Qian estendeu a mão, mas Xi Yun a impediu: “Não disse para não aceitar comida de estranhos?” O rapaz respondeu: “É só uma criança, não tem problema.” Qian Qian olhou para a banana com desejo, então o homem descascou e lhe deu. Dessa vez, Xi Yun permitiu.

Havia uma blusa rosa de outono, cor que Xi Yun adorava, mas desde que casou nunca mais usou, achando que era só para moças solteiras. O rapaz percebeu: “Tente essa, vai ficar ótimo.” Pegou a roupa do cabide: “O provador é ali atrás.” Yan Zi também achou bonita: “Vai, experimenta logo.”

Xi Yun pegou a roupa, entrou no provador, tirou a camisa larga, já sem cor definida, e vestiu a blusa rosa. Saiu tímida, de cabeça baixa, como se tivesse feito algo errado.

Yan Zi exclamou: “Ficou maravilhosa, parece outra pessoa!” Xi Yun olhou inquieta para o rapaz, que brilhava os olhos: “Olhe-se no espelho.” Xi Yun se aproximou do espelho, viu que o rosa realçava sua pele clara. A blusa era elástica, um pouco apertada, e ela notou o busto saliente no reflexo, apressando-se: “Está apertada, vou trocar.”

Xi Yun não tinha coragem de sair com aquela roupa. “Essas roupas são tamanho único, só não está acostumada. Pergunte à sua amiga como ficou.” Qian Qian também disse: “Mamãe, ficou linda!” Yan Zi cochichou: “Essa roupa atrai os homens.” Xi Yun a repreendeu: “Não seja indecente.”

O rapaz comentou: “Esse modelo é novo, muito bonito. Sua pele é ótima, essa cor destaca você. E fica ainda melhor no seu corpo, você é jovem, é hora de usar roupas assim.” Ser elogiada por ser jovem e bonita deixou Xi Yun constrangida, mas feliz, ainda mais por ser um homem jovem e simpático.

Ming Xiang nunca a elogiava; quando queria uma roupa nova, ele reclamava, temendo que ela ficasse atraente demais e chamasse atenção. Por isso, nos cinco ou seis anos de casamento, só usava roupas largas, típicas de senhoras.

O rapaz mostrou uma jaqueta curta, de gola dobrada, preta, simples: “Experimente essa.” Xi Yun vestiu a jaqueta, Yan Zi exclamou: “Ficou lindíssima!” O preto com rosa era elegante e alegre, nem chamativo nem discreto, e Xi Yun sentiu sua aparência transformada.

No campo, ninguém conhecia o termo “elegância”, só sabiam se era bonito ou não. Naquele momento, Xi Yun pensou na palavra “elegância”. Os olhos do rapaz não desgrudavam dela: “Você nasceu para ser manequim!”

Yan Zi deu um tapinha no rapaz: “Está caindo de amores pela minha amiga, hein? Só elogios!” Xi Yun ficou vermelha, olhando para o rapaz, que olhou de volta. Ambos hesitaram, então ele sorriu: “Eu ainda sou solteiro, sabia?”

“Ah, ainda é virgem?” Xi Yun ficou mais vermelha, apressou-se a tirar a roupa: “Não vou comprar, vamos embora.” Yan Zi insistiu: “Ficou mesmo linda, não se arrependa depois.” O rapaz sugeriu: “Minha loja é nova, estou vendendo com desconto de vinte por cento, mas para vocês, faço trinta por cento, só oitenta reais, preço de custo, só para divulgar.”

Yan Zi também escolheu uma igual, mas brincou: “Minha pele não é tão boa quanto a de Xi Yun, não posso usar rosa, vou de amarelo.” Xi Yun finalmente cedeu, comprou, e ainda levou uma calça jeans, igual às das mulheres na TV.

Antes de sair, o rapaz disse: “Meu nome é Ren Chong, sou daqui, trabalhei com roupas em Guangzhou, agora abri essa loja. Indiquem para suas amigas, hein?” Yan Zi respondeu: “Claro, vamos voltar.” Xi Yun, sem saber por quê, olhou para trás e viu o rapaz olhando para ela também. Sentiu-se nervosa.