Capítulo 2: O coração de Xi Yun começa a mudar

Na abafada noite de verão, Xiyun contemplava Qianqian dormindo profundamente. Deitada ao lado da filha, observava o rosto infantil, que mesmo adormecido exibia um sorriso, e sentiu um aperto no coração. No ano passado, aquele primo Wang Quan veio à casa, com palavras doces e elogios, convencendo Mingxiang a ir ajudá-lo. Wang Quan, atualmente um pequeno empreiteiro em Pequim, precisava de gente de confiança. Mingxiang, habilidoso com madeira e sendo da família, era a escolha natural.

Xiyun resistiu, não querendo de jeito nenhum, e assim Mingxiang não foi. Mas depois do Ano Novo, Mingxiang não mais escutou Xiyun: dizia que precisava sair para ganhar dinheiro, que ficar preso àquelas poucas terras não traria riqueza, nem daria para construir uma casa ou comprar um carro. O principal era que Mingxiang, ao ver Wang Quan voltar para o vilarejo com um relógio caro e uma corrente de ouro no pescoço, e, sobretudo, dirigindo um Santana, ficou deslumbrado.

Mingxiang disse a Xiyun: “Veja o meu primo Quan, só está há alguns anos em Pequim e já conseguiu tudo isso. Agora que lá está em pleno desenvolvimento, com minha habilidade vou conseguir dinheiro, vou comprar um carro também.” O carro, para qualquer homem, era um sonho belo e distante; Mingxiang não era exceção.

Com lágrimas nos olhos, Xiyun concordou. Na noite anterior à partida, Mingxiang a tomou com força, ficando sobre ela, e a procurou quatro vezes, como se não se cansasse. Mingxiang estava em plena juventude, vigoroso e cheio de energia. Disse a Xiyun: “Não sei quando poderei voltar, aguente firme.”

Na verdade, Mingxiang confiava completamente em Xiyun. Ela era tímida, até na intimidade parecia uma menina, incapaz de se soltar, envergonhada. Às vezes Mingxiang desejava que Xiyun fosse mais ousada, mais ardente no leito, mas ela dizia: “Só mulheres sem vergonha fazem isso. Credo.”

Xiyun dizia: “Tenho medo é de você não aguentar, de procurar outras mulheres por aí.”

Mingxiang respondia: “Onde eu encontraria uma mulher tão bonita quanto você?”

Xiyun ria, feliz, e naquele tempo, acreditava que Mingxiang jamais mudaria, e ela própria seria eternamente fiel.

Agora era agosto, Mingxiang havia partido há mais de meio ano. A não ser pelo dinheiro que enviava todo mês, que fazia Xiyun sentir que ainda tinha um marido, todo o resto era trabalho na lavoura ou cuidando da filha. Os sogros ainda eram jovens, ajudavam com o trabalho e com a criança.

Nesses dias, Xiyun começou a sentir que o marido era apenas um instrumento para ganhar dinheiro. E quando as ligações se tornaram raras, e as palavras íntimas quase desapareceram, Xiyun percebeu uma sutil mudança em seu coração, algo que a inquietava.

Hoje, Xiyun entendeu o que a sogra Han Caiyun quis dizer: ela a vigiava de perto. O contador do vilarejo tinha intenções para com Xiyun, mas ela não se interessava por ele. A sogra temia que Xiyun traísse o marido, dando-lhe vergonha e desonra.

Quanto mais a sogra a vigiava, mais Xiyun sentia outros pensamentos. Sozinha na cama, recordava os tempos de outrora com Mingxiang, pareciam tão distantes, a ponto de nem conseguir lembrar de momentos felizes.

Apesar de tímida, Xiyun tinha personalidade, só que poucos percebiam. Ela estudou até o ensino fundamental, tinha alguma cultura, mas na zona rural, o destino das meninas era casar e ter filhos, perpetuando o ciclo dos pais. Por mais sonhos que tivesse, de pouco adiantava.

Xiyun, como tantas outras moças do campo, resignava-se ao destino. Na escola, gostava secretamente de um colega mais velho, mas apenas em segredo. Quando chegou aos vinte e poucos anos, através de uma casamenteira conheceu Mingxiang. A família dele era comum, igual à maioria das famílias rurais; Xiyun não tinha muito o que escolher. Embora desejasse o amor dos romances, sabia que aquilo só existia nos livros.

Como mulher do campo, ela sentia que não era digna de amor; o casamento era apenas para cumprir o dia a dia. Por isso, com Mingxiang, o sentimento não era profundo; mas já que estava casada, era preciso viver bem.

Só que ultimamente, Xiyun notava mudanças em si mesma, vindas do coração. Ao assistir cenas de romance na televisão, sentia o rosto corar e o coração acelerar, mesmo estando sozinha, com medo que alguém a visse. À noite, acariciava seu corpo liso, de pele macia. Durante o dia, embora evitasse conversar com homens, eles sempre a provocavam: “Mingxiang não está em casa, as noites devem ser difíceis.” Ela ficava séria e saía sem dizer nada.

A sogra, experiente, via tudo com clareza, por isso a vigiava tanto.

As mudanças no corpo deixavam Xiyun inquieta, temendo tornar-se como aquelas mulheres que antes desprezava, como Yan Zi, a viúva do vilarejo, de apenas trinta e poucos anos, mas alvo de insultos das outras mulheres, chamada de vulgar e promíscua.

E mais: Xiyun não sabia que seu marido Mingxiang já se encantara por Qiao Mei, uma mulher que ela considerava vulgar, o tipo que os homens adoram. Depois de uma noite com Qiao Mei, Mingxiang ficou obcecado. Qiao Mei era completamente diferente de Xiyun, selvagem e ardente, cheia de artimanhas no leito, enquanto Xiyun só sabia fechar os olhos e se deixar conduzir, sempre de um único modo, Mingxiang parecia ter descoberto um mundo novo, como se as mulheres do campo fossem sempre tão ingênuas.

Ao pensar nisso, Xiyun sentiu-se inquieta. Não sabia o que o futuro lhe reservava. Com apenas trinta anos, na flor da idade, sentia-se condenada a viver como viúva de marido vivo, sem carinho ou amor, como uma máquina que só sabe gerar filhos, trabalhar, servir ao esposo – e agora, nem ele estava presente.

O que fervia em Xiyun não era só a necessidade física, mas um desejo profundo de amor, de paixão. Lembrou-se da viúva Yan Zi, antes a achava suja, sedutora, evitava contato. Agora, de repente, compreendia e sentia compaixão por ela.

No dia seguinte, o destino mostrou sua face. Ao anoitecer, com alguma luz ainda, Xiyun voltava do campo, passando por um pequeno morro, quando ouviu sons estranhos.

No início, ficou assustada, temendo ladrões. Queria ter voltado mais cedo, mas precisava terminar de aplicar os remédios na lavoura de arroz. O terreno era plano, e do vilarejo ao campo, o único relevo era aquele morro.

Ela parou e ouviu com atenção – seu rosto logo se ruborizou. Eram sons de amor carnal, de respiração arfante. Qual mulher estaria ali, traindo o marido?

No campo, quando uma mulher seduz o marido de outra, é chamada de ladra de homens; foi o que Xiyun pensou imediatamente.

Por detrás do morro, os dois estavam cada vez mais entregues, o homem dizia: “Sua safada!”

A mulher gemia: “Faz tanto tempo que não estamos juntos, eu morro de saudade!”

Xiyun ficou paralisada, sem coragem de se levantar, temendo assustar o casal. Rapidamente percebeu que era Yan Zi, a viúva mal vista, pois sendo viúva, não tinha homem que a controlasse. Yan Zi era robusta e alta, adorava roupas apertadas, e ao passar pelo vilarejo, os homens não tiravam os olhos de seu busto. As esposas, sem poder controlar os maridos, só podiam xingar Yan Zi para aliviar a raiva.

O homem também era reconhecível: Er Zhu, considerado muito honesto. Mas sua mulher trabalhava fora, fazendo roupas em Guangdong, deixando dois filhos sob seus cuidados. Xiyun jamais imaginaria que Er Zhu, tão honesto, se envolveria com alguém como Yan Zi.

A esposa de Er Zhu, toda vez que voltava para o Ano Novo, vinha exuberante. Havia rumores de que ela tinha alguém fora, afinal, jovem e bela, ficava o ano inteiro ausente – quem poderia resistir?

Xiyun pensava nisso quando ouviu Yan Zi dizer: “Da próxima vez, nada de aventuras no campo, vamos para casa, aqui tem mosquitos, não é divertido. Vamos para a cama, vou te dar ainda mais prazer.”

Er Zhu respondeu: “Tem crianças em casa, não dá.”

“Não quero mais fazer isso no campo, da próxima vez vamos para a cidade, alugamos um quarto.”

“Você é mesmo liberal,” disse Er Zhu.

Xiyun sabia o que era “alugar um quarto” – aprendera nos dramas de televisão, era para encontros secretos em hotéis.

“Quero sim,” Yan Zi disse, manhosa.

Os dois continuaram a trocar provocações.

Xiyun nunca ouvira palavras tão ousadas, e era a primeira vez que presenciava algo assim, parecia um sonho. Só quando o silêncio voltou, ela se deu conta de que era hora de ir embora.

Naquela noite, Xiyun rolou na cama, sem parar de pensar em Yan Zi e Er Zhu. Ela não sabia, mas dali em diante, sua vida mudaria de rumo.