Mulheres deixadas para trás

Numa noite de verão, numa casa de telhas na extremidade leste da Vila da Família Ge, Xi Yun estava dando banho no filho mais velho, que brincava na banheira, nu, chapinhando na água.

Enquanto falava, ela esfregava o corpo do menino com a toalha: veja só, você está todo cheio de lama, que sujeira. Passa o dia inteiro correndo feito louco lá fora e ainda quer voltar coberto de suor!

Depois de dar banho em Zhe Zhe, vestiu nele uma calça curta e o levou até a casa dos avós, na porta ao lado, para que dormisse ali. Em seguida, trouxe de volta a filha caçula, Qian Qian, que ainda tinha só três anos, e foi lhe dar banho.

O filho mais velho já tinha mais de cinco anos; deixá-lo dormir com os avós já era aceitável. Além disso, sendo menino, dava menos trabalho. Mas a menina era pequena. Durante o dia, enquanto Xi Yun ia para a roça trabalhar, os avós podiam cuidar dela; à noite, porém, Qian Qian precisava dormir com a mãe.

Ao ver Xi Yun chegar com o irmão, Qian Qian correu até ela, chamando com a voz fininha e contente: mamãe. Depois se atirou em seus braços. A avó, Han Caiyun, tinha pouco mais de cinquenta anos e era uma mulher muito astuta. Ao ver Xi Yun, perguntou: ah, você já comeu? Se não tiver comido, coma aqui com a gente, deixei comida para você.

Zhe Zhe já tinha jantado na casa da avó antes de voltar para casa e tomar banho. Sempre fora assim: depois de comer na casa dela, voltava para casa para se lavar. Ele já estava acostumado; sabia até onde ficava a chave de sua própria casa. Por isso, Han Caiyun quase nunca se ocupava muito dele. Nas p