Treze mil e treze

Na trilha à beira do rio de arroz, a luz do sol caía inclinada. O vento frio do inverno soprava, e as sombras das ervas dançantes ao vento refletiam nitidamente no solo.

O local da transmissão ao vivo estava pronto, e o público chegava em grande número. Depois de ter sido divulgado o teaser na noite anterior, todos estavam ansiosos, especialmente ao saber que Qi Chen participaria neste episódio, aumentando ainda mais a expectativa.

Para o ator Qi, sempre reservado e pouco interessado em fazer divulgações, muitos sentiam uma curiosidade intensa. Especialmente após saberem que o ator Qi participaria do filme “Hora da Névoa”, dirigido por Zhang Chen.

Também estavam presentes os fãs de Jiang Xiubai. Embora fossem poucos, entre os comentários da transmissão ao vivo, ainda era possível ver algumas mensagens esparsas.

“Este episódio é para a divulgação do filme ‘Hora da Névoa’, do diretor Zhang. Não esperava que a Huanya desse tanta importância.”
“Aquela ao lado de Qi Chen é Jiang Xiubai? Esse novato é realmente bonito.”
“Jiang Xiubai era membro da antiga TSK, acabou de se formar na Academia de Cinema. Por favor, prestem atenção no nosso ator novato.”
“O novato tem uma aura incrível, esse casaco branco de estilo chinês moderno fica tão etéreo nele!”
“De qual palácio será essa roupa? Eu, como imperador, nunca vi antes!”
“Amigas, pesquisei o nome Sui Yan, ele é o príncipe herdeiro da família Sui!”
“Caramba, um rico de segunda geração também veio de férias?”
“A família Sui é patrocinadora do programa, então a participação dele é compreensível.”

À medida que o número de comentários aumentava, os convidados começaram seu dia agitado.

Ao pé da montanha, Jiang Xiubai, vestido de branco, carregava uma cesta de bambu e caminhava lado a lado com Qi Chen. Jiang Duo prepararia ao meio-dia seu prato especial, quiabo frito com sal e pimenta, e a missão dos dois era colher esses quiabos.

Como se tratava da divulgação do filme, a interação entre Jiang Xiubai e Qi Chen precisava ser maior, afinal, eles interpretavam um casal. Zhang Chen havia insistido muito para que Jiang Xiubai colaborasse.

Como novato, Jiang Xiubai não tinha direito de recusar, e sabia que, se eles criassem uma falsa relação de casal, Qi Chen sairia prejudicado, pois sua agência não permitiria. Por isso, ele concordou sem se importar muito. Zhang Chen apenas queria que eles aparentassem uma boa relação.

Sob a luz da manhã, as duas silhuetas caminhavam lado a lado. Qi Chen era alto, com uma presença madura e estável; usava roupas casuais pretas combinadas com um xale listrado, formando um contraste harmonioso com Jiang Xiubai.

“Já vou shippar!”
“Parece que o ator Qi acabou de terminar um namoro.”
“Jiang Xiubai é tão etéreo! Com Qi Chen juntos, é tipo namorado protetor versus beleza elegante!”
“Li o livro ‘Hora da Névoa’ original, a tensão sexual e a interação entre eles me pegou totalmente!”
“Com certeza essa dupla vai fazer sucesso.”

“Para não errarmos, pesquisei fotos do quiabo.” Qi Chen inclinou levemente o corpo em direção a Jiang Xiubai. “Xiubai, você já comeu isso antes?”

Jiang Xiubai respondeu: “Quando criança, já comi mingau de quiabo com carne magra.”

Qi Chen sorriu levemente: “Sua roupa é linda, o bordado de bambu verde é elegante e cheio de charme, combina muito com sua aura. Se tiver oportunidade, você deveria atuar em um drama de época.”

“Obrigado, professor Qi, pelo reconhecimento.”

Jiang Xiubai caminhava com passos firmes, sua silhueta esguia e alta parecia surgir e desaparecer na névoa da montanha, remetendo à neve que derretia lentamente nas montanhas tibetanas — fria e pura.

Qi Chen sorriu para si mesmo.

Esse garoto é realmente educado e um pouco distante.

“Você não fala muito, né?” Qi Chen riu. “Tem algum hobby?”

“Gosto de ficar em casa assistindo filmes ou lendo.”

“Eu imaginava. Que tipo de filme você gosta?”

“Assisto a todos os tipos.”

“Esse novato é meio frio.”
“Bem reservado.”

“Qi é tão gentil, deve ser muito estável emocionalmente, meu namorado ideal protetor.”
“De hoje em diante, Jiang Xiubai será meu pequeno crush.”
“Os dois juntos parecem uma pintura.”
“Eles parecem não estar muito próximos, meio distantes.”

“Jiang Xiubai, espere por mim!”

Através da névoa, uma voz grave soou atrás deles. Sui Yan, segurando ferramentas de colheita, corria em direção aos dois. “Jiang Duo me deixou colher algumas frutas selvagens, então decidi vir com vocês.”

Qi Chen não se surpreendeu e respondeu com suavidade: “Parece que nosso grupo está ficando maior.”

Na verdade, desde que Jiang Xiubai e Qi Chen saíram, Sui Yan estava parado na entrada, descascando ervilhas com um olhar abatido. Especialmente ao ouvir Zhang Chen pedir que Qi Chen e Jiang Xiubai interagissem mais, sentiu-se inquieto, como se sua alma tivesse ido junto com Jiang Xiubai.

Preocupado, ele até evitou as câmeras para entrar na transmissão ao vivo de Jiang Xiubai e Qi Chen e investigar a situação.

Descobriu que Qi Chen estava muito próximo de Jiang Xiubai, conversando e sorrindo. No chat, havia fãs torcendo para que eles ficassem juntos.

Mas filme é filme, vida é vida. Sui Yan não conseguia aceitar o desejo dos fãs, então avisou Jiang Duo e saiu correndo atrás deles.

“Ainda bem que vocês não foram rápido.”

Sui Yan fixou seu olhar inteiramente em Jiang Xiubai, inserindo-se entre os dois sem sentir qualquer desconforto.

Embora Jiang Xiubai não tenha falado, seu semblante tenso e distante suavizou um pouco.

“Vi que você não comeu muito no café da manhã, está com dor de estômago?” Sui Yan acompanhou o ritmo de Jiang Xiubai. “Tenho bolinhos de inhame, cogumelo cabeça de macaco e sementes de euryale no meu mochila, quer comer?”

Jiang Xiubai hesitou: “Obrigado.”

Os olhos de Sui Yan escureceram de repente, um sorriso surgiu no canto dos lábios. Jiang Xiubai não recusou. Parecia que eles estavam mais próximos.

“E você, como pôde ficar com fome e não trazer comida?” Sui Yan abriu a embalagem com cuidado e a entregou, depois abriu sua garrafa térmica, despejou um pouco de água morna e soprou.

Tudo parecia tão natural, como se tivesse feito isso inúmeras vezes.

“Os bolinhos são secos, é melhor beber água junto.” Sui Yan esqueceu completamente de Qi Chen e continuou observando a maneira como Jiang Xiubai comia.

Era tão adorável, como um coelhinho.

Em pouco tempo, Jiang Xiubai comeu todo o bolinho.

Sui Yan arqueou as sobrancelhas: “Quer mais?”

Jiang Xiubai balançou a cabeça: “Estou satisfeito.”

Sui Yan brincou: “Seu apetite é tão pequeno que até competiria com um gatinho para ver quem come menos.”

Jiang Xiubai olhou para ele, claramente discordando.

Sui Yan riu, mas percebeu que Qi Chen os observava.

“Você quer um também?”

Quando Qi Chen finalmente lembrou de si, disse generosamente: “Se Xiubai está comendo tão feliz, claro que eu quero experimentar.”

Jiang Xiubai olhou para Qi Chen, sem entender por que ele disse isso. Será que parecia realmente feliz?

“O que está acontecendo? Sui Yan é próximo de Jiang?”
“Jiang Xiubai é novato na empresa de Sui Yan, provavelmente é mais próximo dele do que de Qi.”
“Tenho um palpite ousado: o olhar de Sui Yan para Jiang não é inocente.”
“Sui será que gosta de Jiang?”
“Não, acho que a dupla Qi e Jiang é mais shippável.”

No bosque a meio caminho da montanha, havia grandes áreas de quiabo selvagem.

Após se separarem, Sui Yan foi procurar as árvores frutíferas sozinho. Jiang Duo lhe disse que as montanhas escondem tesouros, quase todas as frutas são comestíveis. Ao ver um bosque denso de frutos amarelos, ele gritou para os outros: “Xiuxiu, quer comer caqui?”

As frutas na árvore se pareciam com caquis, mas a superfície era coberta por pequenos espinhos densos, de cor amarela clara.

Jiang Xiubai se aproximou ao ouvir, olhando para cima: “Isso é nêspera espinhosa, não caqui, tem sabor doce e ácido.”

Qi Chen olhou com admiração: “Parece que Xiubai é um pequeno doutor, conhece essas coisas.”

Jiang Xiubai relaxou as feições: “Quando era criança não tinha lanches, então subia na montanha para colher alguns, vendia o restante.”

“Quer experimentar?” Sui Yan se aproximou de Jiang Xiubai. “Se quiser, eu posso colher para você.”

Jiang Xiubai hesitou. Embora o bosque fosse denso, os frutos nos galhos baixos já haviam sido colhidos; os restantes estavam no topo das árvores e só se alcançavam com escada.

“Não precisa, vi uma área com morangos silvestres, vou colher alguns para levar.”

Sui Yan acenou com a cabeça. Depois que Jiang Xiubai se afastou, ele ainda olhou para o bosque de nêsperas espinhosas, indeciso. Pesquisa mostrou que a fruta ajuda na digestão e é boa para o estômago.

Sem mais hesitar, carregando sua cesta, ele usou os braços para se apoiar, rapidamente subiu no tronco grosso, sentou-se em um galho e começou a colher os frutos.

Já que Jiang Xiubai queria comer e a fruta era benéfica para o estômago, ele decidiu colher bastante. Mas não esperava que os espinhos fossem tão duros; depois de alguns frutos, a pele do dorso da mão ficou cheia de cortes.

Do outro lado, Jiang Xiubai estranhou a demora de Sui Yan e começou a desconfiar.

“Xiubai, já colhemos quiabo suficiente.” Qi Chen olhou para trás e percebeu que Jiang Xiubai havia desaparecido.

Embaixo da árvore de nêspera, Jiang Xiubai suspirou: “Sui Yan.”

Sui Yan estava concentrado colhendo os frutos e, ao vê-lo, bateu na cesta: “Colhi bastante, depois você pode cozinhar no vapor ou fazer chá, faz bem para o estômago.”

Jiang Xiubai franziu a testa: “Para colher nêspera espinhosa precisa usar luvas, senão se machuca.”

Sui Yan respondeu com teimosia: “Não precisa, sou hábil.”

Ao ouvir a conversa, Qi Chen os alcançou.

“Senhor Sui, o senhor é impressionante.”

Sui Yan não era hostil a Qi Chen, mas sentia uma raiva oculta, sempre querendo superá-lo.

“Mais ou menos.”

Depois de colher o suficiente, ao descer da árvore, Sui Yan deu um salto elegante, mas pisou em uma pedra dura, desequilibrou-se ao apoiar o pé direito e vacilou.

“O que houve?” Jiang Xiubai correu até ele. “Se machucou?”

Sui Yan tentou negar, mas viu nos olhos normalmente calmos de Jiang Xiubai uma preocupação séria.

“Parece que sim.”

Ele olhou para Qi Chen, tentou andar alguns passos, mas cambaleou e quase caiu, sendo rapidamente amparado por Jiang Xiubai.

O perfume suave do jasmim pairava entre eles.

Sui Yan, sem querer, abraçou a cintura de Jiang Xiubai.

Ainda tão esguio, e com um aroma tão agradável.

Ele ficou atônito, franziu a testa com amargura, apertou lentamente a mão de Jiang Xiubai: “Por que vocês não vão na frente? Eu vou me arrastar devagar até lá.”