11 Mercado Atacadista da Cidade Jiang

O salão de sinuca era uma loja de dois andares; o segundo andar era todo aberto, cheio de mesas, enquanto no primeiro andar, em uma área semi-privada, havia um pequeno bar e apenas duas mesas de sinuca.

— “Irmão Wen...”
— “Leve-o para dentro para dormir primeiro.”

Wen Zhuo desabotoou dois botões da camisa, pegou um bule de água atrás do balcão, serviu-se um copo de água gelada e colocou meio copo de gelo.

Ele detestava beber. Depois de cada rodada de bebidas, sempre se sentia inquieto.

— “Ah... sim, sim!” O Ruivo, como se tivesse escapado da morte, respondeu apressadamente, chamou os capangas ao redor e, cobrindo a boca, levou o Cabelo Verde para a sala de descanso.

O Cabelo Verde, que desperdiçava toda a nutrição que recebia comendo tantas tigelas de arroz durante o dia em altura, não sobrava nada para o cérebro. Quando passou por Wen Zhuo, ainda tentou se debater e choramingar.

— “Irmão Wen! Irmão, eu... eu também comprei remédio para você!”

— “Tanto assim!” Wen Zhuo até tentou fazer gesto com as mãos.

O Ruivo permaneceu em silêncio.

Por um instante, ele só queria cavar um buraco ali mesmo para enterrar o Cabelo Verde e depois pisar em seus próprios ouvidos.

Será que isso era algo que ele pudesse ouvir?

Wen Zhuo, que normalmente não dava muita importância às regras, ficava realmente assustador quando ficava sério:

— “Soltem-no.”

Sem o controle sobre o corpo, o Cabelo Verde, com os olhos turvos de bêbado, caiu sobre ele:

— “Irmão, seu irmão sabe que você está mal, mas não tenha medo, hics... eu vou ajudar você!”

O arroto alcoólico era insuportável, e o Ruivo queria morrer.

Wen Zhuo sentia que aquele dia era seu azar; o negócio não ia bem e ainda estava grudado com um bêbado que não largava dele.

Ele se manteve firme, sem se mover, mas o Cabelo Verde estava tão bêbado que não conseguia ficar em pé e quase caiu para o lado.

O Ruivo rapidamente o apoiou, explicando com cuidado e constrangimento:

— “Irmão, Awei está bêbado, não dê atenção a ele.”

— “Bêbado?” Wen Zhuo bebeu um gole de água, encostou o copo gelado com gelo no pescoço dele, que estremeceu e abriu bem os olhos, olhando para Wen Zhuo, começando a rir bobo de novo, “Irmão.”

Que situação embaraçosa.

Wen Zhuo bateu levemente no rosto dele com o copo; o frio o fez ranger os dentes, e ele começou a esquivar-se, os olhos voltando a clarear um pouco.

— “Com quem você se encontrou à noite?” Wen Zhuo balançava os cubos de gelo no copo, com cara séria; quando não sorria, seu rosto parecia sombrio.

O Ruivo se endireitou instintivamente, e os capangas que riam antes também ficaram em silêncio.

Eles foram criados por Wen Zhuo, respeitavam-no, mas o temiam ainda mais.

O Ruivo quase arrancava as orelhas do Cabelo Verde; sua voz atravessava os ossos e ia direto à cabeça dele.

— “Irmão quer saber com quem você se encontrou à noite? De onde você tirou essas bobagens?”

— “Eu... a cunhada!” O Cabelo Verde estava sendo segurado pelo braço, não conseguia coçar as orelhas, apenas balançava a cabeça pesada sem pensar, respondendo por instinto, levantando o polegar: “A cunhada é essa, muito boa. Comprou remédio, uma sacola cheia.”

— “Muita coisa!”

Ele falava sério, até concordava com a cabeça.

— “Não o leve para casa, leve-o para a sala de descanso.” Wen Zhuo realmente não esperava que isso pudesse envolver Gu Erya.

Será que Gu Erya não sabia se ele era capaz ou não? Ou será que ele não a satisfez naquele dia?

Mas, no fim, quem estava agarrada a ele e lhe dizia palavras boas não era ela?

Wen Zhuo ficou ainda mais irritado, bebeu o copo de água até o fim:

— “Vamos perguntar quando ele acordar.”

— “Sim, sim!”

Dois homens grandes carregaram Awei para a sala de descanso. Xiao Zhong estava suando de cansaço, mas não se permitiu atrasar, saiu rapidamente e foi até Wen Zhuo.

— “Irmão Wen, entrei em contato com a sobrinha da tia Peng, disseram que a família está fazendo um ritual de ancestralidade; a tia Peng só poderá voltar daqui a alguns dias.”

— “Hum.” Wen Zhuo não mandou ninguém agir, entrou no balcão, habilmente colocou gelo na água, levantou o copo e bebeu quase metade.

Xiao Zhong sentiu um arrepio nos dentes, mas hesitou em falar.

Ele achava que o irmão Wen estava estranho nos últimos dias; antes, parecia querer que a tia Peng não estivesse na cidade e não tivesse contato com a cunhada. Agora, porém, ele mesmo estava apressando o retorno dela.

Ele não conseguia entender a intenção de Wen Zhuo:

— “Irmão, quer que eu pressione a tia Peng um pouco mais?”

— “Não precisa.” Wen Zhuo respondeu rapidamente, como se estivesse surpreso consigo mesmo, e após uma pausa, colocou o copo de vidro transparente sobre a mesa.

O copo tocou a mesa e apenas dois pequenos cubos de gelo balançavam, fazendo um som claro no vidro.

— “Falaremos depois.”

——

O mercado atacadista de Jiangshi se estendia por duas ruas, Norte e Sul, passando por três pontos de ônibus, com três entradas principais em seis portões e ainda algumas portas secundárias espalhadas.

Gu Mingyue cresceu na vila e nunca tinha ido ao mercado atacadista da cidade, apenas ouvia suas colegas de idade se gabando de que seus prendedores de cabelo foram comprados no grande mercado da cidade.

Ela olhava para os prendedores vermelhos e baratos sem inveja, apenas sentava-se sobre o monte de lenha, imaginando como seria a cidade além das montanhas, quão grande seria o tal mercado grande que todos falavam.

— “De fato, é bem grande.”

Gu Mingyue segurava um pedaço de bolo de milho pegajoso vendido na barraquinha, um bastãozinho sustentava um bloco amarelo do doce pegajoso; caminhava cambaleando pela entrada principal norte.

O mercado tem duas entradas ao norte: a porta lateral mais próxima é a segunda fase, especializada em atacado de calçados; a porta principal do norte fica atrás, entrando-se ali começa a primeira fase, com lojas dos dois lados da rua, barracas ao centro vendendo de tudo no varejo.

Gu Mingyue percorreu o mercado, comprou várias coisas dispersas, e no final sentou-se na esquina onde as fases um e dois se encontravam para comer uma tigela de macarrão com carne bovina.

Depois de comer, seguiu para os fundos da segunda fase, subiu as escadas até o segundo andar, virou a esquina e chegou à terceira fase do mercado de roupas.

A terceira fase também é um prédio de dois andares; o atacado de roupas fica no segundo andar, enquanto no piso inferior há lojas organizadas vendendo material escolar, acessórios para cabelo e outros pequenos itens.

Gu Mingyue não tinha medo de estranhos, conseguia puxar conversa com qualquer um, entrando em qualquer loja parecia uma cliente antiga fazendo compras.

As roupas da terceira fase, naquele momento, continham todos os estilos mais modernos de Jiangshi; as vendas no varejo da cidade pequena vinham basicamente dali, até as barracas da universidade na noite anterior tinham roupas daquele estilo.

Cada loja tinha duas fileiras de roupas penduradas nas paredes, jeans pendurados em longas prateleiras no meio da loja, pilhas de roupas fechadas e cordas plásticas vermelhas para embalar acumuladas nas laterais das paredes. Nas lojas com bom movimento, mal havia espaço para entrar.

Nos anos 90, aquele lugar era o paraíso de todas as garotas.

Naturalmente, também era o paraíso de Gu Mingyue.

Ela pacientemente visitou todas as lojas movimentadas, parando e andando, comprando diversos estilos.

Gu Mingyue tinha uma boca cativante, negociava os preços quando podia, e quando não, comprava apenas duas garrafas de água e alguns modelos extras; no final, o preço total mal se afastava do que ela esperava.

Quando Gu Sanya veio buscá-la na porta norte com o carrinho, ficou chocada.

— “Quanto você comprou?”

Gu Mingyue mexia no alto-falante que acabara de comprar, sem fazer contas:

— “Um pouco mais de dois mil.”

Mesmo roupas baratas, a quantidade era o que contava. Quem fazia atacado trabalhava com lotes grandes, vendendo no mínimo dez peças; quanto mais comprava, mais barato ficava.

Cerca de cem peças, camisetas baratas, calças um pouco mais caras, a maioria eram shorts e vários tipos de blusas de alça. Na saída, ainda deixaram um depósito e pegaram dois carrinhos com rodas emprestados do dono.

— “E se não vender tudo?”

Gu Sanya se preocupava tanto que sua voz tremia no ar.

Ela nunca imaginou que a sempre econômica Erya pudesse ser tão generosa.

— “Tudo bem,” Gu Mingyue soprou no alto-falante, ouvindo a voz amplificada, satisfeita com o som, fechou-o. “Se ninguém comprar, eu uso tudo.”

Ela comprou os estilos que gostava e poderia usar roupas diferentes todos os dias.

Era quase engraçado pensar que ter uma barraca de roupas era o maior sonho de Gu Mingyue quando chegou à cidade grande.

Naquela época, ela nem chegava perto do mercado atacadista; o que mais gostava era ir à noite para garimpar roupas no viaduto, nunca comprava camisetas de vinte e poucos yuans, preferia as mais baratas de poucos yuans ou dez e poucos, combinando com calças de vinte ou trinta yuans.

O conjunto nunca ultrapassava cinquenta yuans, sobrando dinheiro para almoçar bem.

Naquela idade, quem não gostava de roupas bonitas? Às vezes, sentada comendo arroz nos degraus do viaduto, ela sonhava com o dia em que teria uma barraca de roupas só para ela.

Todas as roupas seriam suas.

As que gostasse, guardaria; as que não gostasse, venderia.

Era um pensamento infantil, mas Gu Mingyue, que já tinha conquistado algumas coisas, comprava muitas roupas para se compensar, em vez de ir ao mercado atacadista, que era apenas um pequeno reflexo de um passado distante.

Além disso, ela nunca teve essa oportunidade.

Quando finalmente teve dinheiro sobrando, o comércio atacadista físico já estava em declínio, enquanto o comércio eletrônico prosperava.

Mas agora ela era Gu Erya, sem status, sem dívidas, sem obrigações, ainda jovem, capaz e com muito tempo para desperdiçar.

Ela também tinha tempo suficiente para olhar para trás e reencontrar todos os fragmentos de sua memória, sorrindo através do espaço e do tempo.

— “Você é muito impulsiva!” Gu Sanya ajudava a montar o suporte das roupas, arrependida de não ter ido com ela ao mercado, “Se eu soubesse, teria insistido para ir junto.”

Sanya protegia Erya e ainda achava que ela foi enganada para comprar tanta roupa.

Ela ouviu dizer que o mercado atacadista estava cheio de veteranos que gostavam de convencer as pessoas a comprar mais para completar o pedido.

E, de repente, a compra aumenta!

— “Não está entendendo,” Gu Mingyue pendurou conjuntos inteiros, combinados desde cedo, “Quando eu ganhar dinheiro hoje, vou te convidar para jantar.”

— “Ganhando dinheiro assim tão fácil? Meu Deus!” Gu Sanya quase bateu o pé, “Nem sei se vai conseguir vender tudo neste verão. Essa rua já tem várias lojas de roupas, você não viu?”

— “Já vi,” Gu Mingyue andou por toda a rua ontem, por isso estava confiante, “Fique tranquila, vou te convidar para jantar.”

Gu Sanya terminou de ajeitar o carrinho, revirou os olhos, não acreditando nem um pouco:

— “Se você conseguir lucrar, eu agradeço aos céus.”

— “Ela realmente não valoriza dinheiro.”

Desde que começaram a montar a barraca, Sanya ficou resmungando, com medo de que essa mercadoria de milhares de yuans afundasse nas mãos de Erya.

Especialmente ao ver que poucos passantes paravam.

— “Por que ninguém compra? Será que estamos muito no fundo?”

— “Se fosse mais à frente, já seria na avenida principal.”

Elas estavam num lugar privilegiado, quase no meio da calçada, cercadas por vendedores de comidas e acessórios; as barracas de roupas ficavam mais à frente.

Mas hoje não tiveram sorte; uma nova barraca de roupas abriu logo na esquina em diagonal, com mais pessoas e uma barraca maior que quase invadia a rua.

— “Por que eles são assim?” Gu Sanya suava de raiva, “Estão bloqueando a gente completamente.”

A posição deles era realmente vantajosa.

O homem do lado de lá, talvez achando que duas mulheres eram fáceis de intimidar, ficou na extremidade da barraca deles e até jogou um cigarro aceso para elas.

Gu Sanya ficou vermelha de raiva.

— “Não fique com raiva,” Gu Mingyue olhou para a barraca oposta, já sabendo o que fazer, puxou a roupa de Sanya, pegou o alto-falante e decidiu fazer algo que sempre quis:

— “Você fica com a barraca, vou gravar um anúncio.”

— “O quê?”

Gu Sanya não entendeu, e Gu Mingyue se afastou carregando seu novo tesouro.

Quando Gu Mingyue voltou, o céu já estava escurecendo, e a feira noturna começava a ficar movimentada.

— “Você acha que isso vai funcionar?” Sanya agachou-se ao lado dela, vendo-a mexer no alto-falante; era a primeira vez que via alguém fazendo propaganda de roupas gravada.

— “Quem sabe.”

Gu Mingyue já descobriu o jeito de ligar, pediu para Sanya tampar os ouvidos e se afastar.

Quase ao mesmo tempo, a rua inteira ficou tomada por um som estridente e alto do alto-falante:

— “Cidade de Wenshi, província de Zhejiang, a fábrica de roupas Huannan fechou!”

No meio da multidão da feira noturna, o Cabelo Verde parou de repente; Xiao Zhong quase esbarrou nele.

— “O que você está fazendo? Chegou à farmácia?” Ele bateu na cabeça do Cabelo Verde.

O Cabelo Verde, sentindo-se injustiçado, cobriu a cabeça:

— “Eu acho que ouvi a voz da cunhada.”

— “Cunhada?”

Os dois se olharam, enquanto o som do alto-falante continuava alto e claro, destoando da feira ainda pouco movimentada:

— “Wen Dabao, você não é humano! Eu me casei com você há apenas seis meses, trabalhei duro dia e noite...”

— “E você, Wen Dabao, canalha, bêbado, jogador, endividado até o pescoço, fugiu com a esposa do irmão!”

Os transeuntes pararam imediatamente, atentos, com os ouvidos em pé, sedentos por essa polêmica.

O Cabelo Verde engoliu em seco, olhou desconfiado para Wen Zhuo ao lado, e por um bom tempo não ousou falar.

— “...”