Capítulo 18: Forçando a Beber no Restaurante, a Injustiça Contra Liu Lan

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Xu Xiaosheng se despediu das duas mulheres e voltou para a siderúrgica, dirigindo-se ao escritório do velho Liu. Ele passou o crachá no leitor facial para informar sua chegada.

— Da próxima vez, quando for sair por algumas horas, não precisa me avisar. Você também é um quadro, pode cuidar dessas coisas sozinho — disse o velho Liu.

— Agradeço a compreensão, chefe! O Li Huaide até me convidou para jantar esta noite! — respondeu Xu Xiaosheng.

— Você aceitou? — perguntou Liu.

— Sim, ele já me convidou várias vezes.

— Esse cara está realmente fazendo de tudo para se aproximar de você! É bom você ouvir o que ele tem a dizer!

Após conversar um pouco com o velho Liu, Xu Xiaosheng voltou para o escritório ao lado e começou a dormir. Na noite anterior, ele quase não havia dormido, e pela manhã acordou cedo.

Xu Xiaosheng trancou a porta, fechou as cortinas, pegou uma cadeira reclinável e um cobertor, deitou-se na cadeira, cobriu-se e começou a repousar.

Dormiu até por volta das quatro da tarde, guardou as coisas, lavou o rosto e saiu, indo ao escritório público da seção de segurança para conversar com os funcionários comuns.

Quando o expediente terminou, Li Huaide o encontrou e o levou a um restaurante estatal. Ao chegar, Xu Xiaosheng viu que Liu Lan também estava ali. O que estava acontecendo?

— Esta é Liu Lan, trabalha no refeitório número um, também é uma das nossas — explicou Li Huaide.

— Olá, camarada Liu Lan! — cumprimentou Xu Xiaosheng.

— Olá, chefe Xu! — respondeu Liu Lan.

Por cortesia, Xu Xiaosheng apertou a mão de Liu Lan, mas logo soltou, um gesto que agradou Li Huaide, que percebeu ser uma pessoa que sabe manter limites. Já Xu Xiaosheng não ficou satisfeito; com Liu Lan presente, não poderia tratar de assuntos importantes.

Liu Lan já havia pedido a comida: um hot pot de carne de cordeiro e dois acompanhamentos — um banquete considerável para a época.

Os três começaram a jantar normalmente, mas Li Huaide e Liu Lan insistiam para que Xu Xiaosheng bebesse. Após três rodadas, Xu Xiaosheng disse que não aguentava mais, mas os dois ainda brindaram com ele. Depois de uma garrafa de bebida, ele afirmou estar bêbado, mas Li Huaide abriu outra garrafa.

— Mais? Irmão, eu realmente não aguento! — protestou Xu.

— Calma, irmão, hoje é para se divertir. Vamos beber mais um pouco. Liu Lan, sirva para o nosso irmão.

Depois da segunda garrafa, Xu Xiaosheng caiu sobre a mesa. Li Huaide o cutucou e chamou suavemente:

— Irmão Xu, irmão Xu!

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Xu Xiaosheng não respondeu, e Liu Lan também tentou acordá-lo.

— Chefe Xu, chefe Xu!

Ainda sem reação, Xu respirava pesadamente.

— Dessa vez ele exagerou na bebida, bebeu uma garrafa e meia de duas, e no começo ainda dizia que não aguentava — comentou Li Huaide.

— Gente que veio do exército gosta de manter a mente fria, então dizem que não aguentam após três copos. Bom, eu vou indo, depois você o leva para casa — disse Li Huaide, saindo.

Liu Lan tentou acordar Xu Xiaosheng, mas sem sucesso. Ela saiu, voltou com uma toalha molhada para passar no rosto dele.

— Chefe Xu, chefe Xu, precisamos ir.

Ainda sem resposta, Liu Lan suspirou, saiu novamente, e encontrou Li Huaide fumando na porta do restaurante.

— Ele acordou? — perguntou.

— Não! Por que você o obrigou a beber tanto? Agora ele está dormindo como um morto. O restaurante vai fechar logo.

— Dizem que a bebida faz a pessoa falar a verdade, quero ouvir o que ele pensa depois de beber, ver se é confiável.

— Que pensamento poderia ter? Ele já disse na bebida que é uma pessoa realista, não gosta que pintem sonhos e ideais para ele. Para ele, ideal é algo distante; a coisa é simples: se eu ganho algo, faço o que pedem; se não ganho, não faço nada.

— É, ele meio que falou isso sem ser direto. Bom, vou indo, você o leva para casa.

— Como? Eu sou mulher, como vou carregar ele?

— Você terá que se esforçar um pouco!

Li Huaide saiu de bicicleta. Liu Lan voltou à sala privada do restaurante, chamou Xu Xiaosheng mais duas vezes, sem resposta. Suspira e começa a embrulhar as sobras.

Ela colocou a caixa na bolsa de pano e pendurou na frente da bicicleta. Depois voltou ao local onde ele estava, cobriu-o com a jaqueta do assento, levantou um dos braços dele sobre seu ombro e começou a arrastá-lo para fora.

Finalmente, conseguiram chegar à calçada em frente ao restaurante. Ela não sabia para onde seguir.

Nesse momento, toda a frustração e amargura explodiram, e ela o deixou na calçada, sentando-se para chorar.

Depois de vinte minutos, levantou Xu Xiaosheng e continuou a difícil caminhada.

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— Você se arrepende? — perguntou.

— Que graça tem? Vocês homens gostam de abusar de uma mulher fraca como eu. Que graça tem? Só queria um ombro para me apoiar, qual foi o meu erro? Por que me tratam assim?

Liu Lan explodiu em desespero. Ela sofria demais: um marido vagabundo, preguiçoso e agressivo; ela havia se rebaixado para se tornar amante de um chefe, que a tratava como brinquedo, sem se importar com seus sentimentos. E Xu Xiaosheng, naquela noite, foi pior ainda, fingindo estar bêbado para vê-la passar vergonha.

Xu Xiaosheng esperou Liu Lan desabafar e então abriu o painel de tarefas.

— Tarefa sete: A pobre Liu Lan, ajude-a a escapar de seu destino trágico. Recompensa: Caixa surpresa do sistema ×1.

Quando Liu Lan o carregou para fora do restaurante, algo vibrara em sua mente, ativando a missão.

Depois de esvaziar suas emoções, Liu Lan sentou-se no chão. Xu Xiaosheng sentiu que havia sido um pouco cruel naquela noite. Ele não bebera uma gota, mas para parecer convincente, molhou o rosto e o corpo com um pouco de bebida. Nunca imaginou que Liu Lan seria quem sofreria as consequências.

Ele guardou sua bicicleta, ajudou Liu Lan a se levantar e a colocou de bruços em suas costas. Xu Xiaosheng começou a caminhar em direção à siderúrgica.

O trajeto de bicicleta seria rápido, mas a pé era exaustivo. Se não fosse por sua experiência militar, ele duvidava que conseguiria carregar Liu Lan, e mesmo que conseguisse, não andaria muito.

— Me deixe descer! Eu posso andar sozinha — pediu Liu Lan.

— Tudo bem, você me carregou antes, agora eu te carrego para casa — respondeu ele.

Estranhamente, estar nas costas dele a fazia sentir-se segura.

— Por que você está fazendo isso hoje?

— Não quero te enganar, e não tenho medo que você conte para ele. Vim aqui para ver o que Li Huaide quer. Um conselho: fique longe de Li Huaide, ele vai se dar mal. Para onde vamos?

— Para a esquerda. Por quê?