Capítulo 13: Recompensas com peixe grande, a iniciativa de Huairu

Xu Xiaosheng pegou um grande barril de banho e, em seguida, buscou água quente na cozinha, misturando-a com água fria até encher mais da metade. Depois, ambos se despiram e entraram. Xu Xiaosheng trouxe Lou Xiaoe para perto, fazendo-a sentar em seu colo, frente a frente, para se banharem.

No complexo habitacional, Yu Li estava deitada na cama do quarto dos fundos, envolta nas cobertas. Ela havia dormido um pouco ali mais cedo e achara a cama muito confortável. Nesse momento, Yan Jiecheng entrou no quarto e começou a revistar sua pequena bolsa de pano.

— O que você está procurando na minha bolsa?
— Ver se ainda tem algum palito de massa frita ou algo para comer!
— Você ficou maluco? Como poderíamos ter isso todo dia?
— É, tem razão!

Logo depois, Yan Jiecheng também se despiu e deitou-se na cama, iniciando as preliminares conjugais.

— Jiecheng, me diga, será que a condição de Xu Xiaosheng melhorou?
— Como seria possível? Se pudesse ser curado, não seria uma condição congênita. Você ouviu o que dizem sobre o menino do tamanho do Bangeng, que nem o tamanho de um grão de soja tem? Você acha que isso tem cura? Chega, vamos dormir!
— Você nem aguentou dois minutos e já quer dormir?
— Estou cansado esses dias, falamos disso depois!

Yu Li olhou para Yan Jiecheng, que já roncava ao lado, sentindo-se frustrada. Com um homem desses, querer ter filhos era perda de tempo. Ela puxou um lenço de papel e, ao olhar para ele, sentiu inveja das coisas que havia na casa de Xu Xiaosheng.

A noite passou sem novidades. Na manhã seguinte, após um exercício matinal, Lou Xiaoe preparou-se para voltar e continuar dormindo.

— Xiaoe, durma aqui mesmo! Lá em casa, a cama estará gelada.
— Já voltei para o complexo ontem, seria estranho acordar aqui hoje. Vou vir durante o dia e, à noite, durmo aqui direto.
— Tudo bem! Vou pedir para a Yu Li deixar seu café da manhã.
— Combinado!

Após a saída de Lou Xiaoe, Xu Xiaosheng conferiu sua tarefa diária: correr um quilômetro pela manhã para ganhar cento e sessenta quilos de peixe. O dia mal amanhecia quando ele se vestiu e saiu. Correu ao redor da siderúrgica e, ao retornar, a tarefa estava concluída.

Ele viu a recompensa: cento e sessenta quilos divididos em oito peixes, vinte quilos cada, sendo quatro carpas herbívoras e quatro carpas negras. Ele despejou os peixes na neve do quintal e decidiu pedir a Yu Li que os limpasse mais tarde. As carpas herbívoras tinham mais usos, enquanto as negras eram quase exclusivas para fazer peixe salgado.

Pouco depois, Yu Li apareceu agasalhada, pois estava muito frio lá fora.
— Irmão Xiaosheng, que peixes enormes!

— Pois é! Quando não estiver ocupada durante o dia, limpe-os para fazermos peixe salgado.
— São grandes demais, vai precisar de muito sal!
— Eu trarei mais sal quando voltar à tarde.

Após o café, Yu Li começou a tratar os peixes, e Xu Xiaosheng foi de bicicleta para a siderúrgica. Depois de tomar um chá no escritório, saiu para dar uma volta. Perto da oficina, viu Qin Huairu saindo do banheiro. Ele a chamou com um gesto, e ela veio saltitante, exibindo um ar sedutor — não era à toa que era considerada a mulher mais bonita daquele conjunto residencial.

— Xiaosheng, alguma novidade para a irmã Qin?
— Irmã Qin, passe no meu escritório na hora do almoço. Preciso falar com você.
— Que tipo de novidade?
— É complicado explicar agora. Você saberá quando vier.
— Está bem! Você vai me pagar o almoço?
— Se eu te pagar o almoço, você se oferece como sobremesa?
— Haha! Você é muito engraçado. Eu pago o almoço, e você ganha um bolinho recheado.
— Pare com isso, vá trabalhar. Estarei te esperando no escritório.
— Combinado, estarei lá.

Xu Xiaosheng partiu. Qin Huairu, caminhando em direção à oficina, pensava com pesar: como um rapaz tão bom podia ter aquela condição?

No caminho, Xu Xiaosheng encontrou Li Huaide.
— Irmão Xu, venha sentar um pouco no meu escritório!
— Pois não, não quero incomodá-lo, irmão Li.

No escritório, Li Huaide foi muito cortês, serviu chá e começaram a conversar fiado.
— Irmão Xu, não me leve a mal, mas ouvi dizer que você não pode... você sabe, exercer a função?
— Isso não é segredo, a maioria dos operários da fábrica sabe. Tudo depende de como você encara. Se você for uma pessoa resolvida, vive bem; se não, a vida perde o sentido. Neste mundo, além de mulheres, há muitas coisas para buscar. Elas são apenas um complemento. O que acha, irmão Li?
— Exato! Você tem toda a razão. Que mentalidade aberta a sua!

— Irmão Li, ouvi um boato de que, no ano que vem, você assumirá o lugar do velho Yang e se tornará o chefe da fábrica. Quando isso acontecer, não se esqueça de mim!
— Nada disso, boatos não são confiáveis!

Embora Li Huaide negasse, o sorriso em seu rosto confirmava que a informação provavelmente era verdadeira. Conversaram mais um pouco e Xu Xiaosheng despediu-se.
— Irmão, sempre que estiver livre, venha me visitar. Gosto de conversar com você!
— Com certeza.

A forma como Xu Xiaosheng soltava elogios sutis fazia com que Li Huaide se sentisse bem; era uma interação natural, sem bajulação excessiva, o que o agradava muito.

De volta ao seu escritório, pouco antes do horário de saída, Xu Xiaosheng buscou duas refeições na cantina. Quando o sino tocou, Qin Huairu bateu à porta e entrou, fechando-a em seguida, pois o inverno estava rigoroso. Felizmente, com a caldeira da fábrica, os escritórios dos líderes eram bem aquecidos.

— Vocês, executivos, são privilegiados, aqui dentro é tão quentinho.
Qin Huairu tirou o casaco, pendurou-o e trancou a porta.
— O que foi, está com medo do Sha Zhu aparecer?
— O que o Sha Zhu tem a ver com isso? Eu não disse que você pagaria o almoço e eu retribuiria com um bolinho?

Ela caminhou até a mesa de Xu Xiaosheng e sentou-se em seu colo, tentando alimentá-lo com um bolinho que trazia, mas ele desviou o rosto. Xu Xiaosheng não tinha o menor interesse nela. Sabia que ela era capaz de tudo por um pouco de comida e que sua reputação era questionável.

— Chega, irmã Qin, pare com isso e coma.
— Por que esse desprezo? Para ser sincera, é a primeira vez que tomo essa iniciativa. Nunca fui tocada por outro homem além de Jia Dongxu.

As palavras de Qin Huairu não eram dignas de confiança; ela tinha um histórico de mentiras.
— Pare com isso. Se você fosse tão direta com o Sha Zhu, ele certamente te daria muito mais.
— Você é muito chato. Já cheguei a esse ponto e você continua indiferente. Será que não é só o seu corpo que não funciona, mas também a sua mente?