Capítulo 12: Sacrificar a aparência por um banheiro?
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Assim que o grito de socorro cessou, ouviu-se um estrondo, e, logo em seguida, o portão foi arrombado a pontapés.
Jiang Zhining ergueu rapidamente a cabeça e viu um rapaz que passava por ali, empunhando uma enxada, entrar às pressas.
Aproveitando a situação, Jiang Zhining empurrou o velho e correu para o rapaz:
— Irmão, salve-me!
Ao ver o rostinho pálido de Jiang Zhining, o rapaz ficou atônito por dois segundos. Em seguida, olhou chocado para o velho:
— Tio Shen, o que está fazendo?
Um lampejo de pânico atravessou os olhos do velho. Ele jamais imaginara que seria flagrado por alguém.
Quando estava prestes a falar, os vizinhos, atraídos pelo barulho, começaram a entrar, olhando perplexos para a cena.
— O que aconteceu?
Antes que Jiang Zhining pudesse abrir a boca, o velho se adiantou e, acusando-a primeiro, apontou para ela:
— Essa garotinha tentou me seduzir.
O quê?!
Jiang Zhining arregalou os olhos, incrédula:
— Não minta! Foi você quem tentou se aproveitar de mim!
Ao ouvirem aquelas palavras chocantes, os moradores olharam para os dois, sem conseguir acreditar.
— Como isso seria possível? O velho já tem uma idade avançada. Como poderia assediar uma mocinha? — exclamou uma das mulheres.
— Exatamente! Você é uma forasteira e ainda vem à nossa aldeia manchar a reputação de um ancião. Que maldade! — disse um velho, furioso.
Ao ouvir aquelas acusações, o peito de Jiang Zhining subiu e desceu com violência, e seu rosto ficou vermelho de raiva.
— Foi esse velho que me agarrou e tentou abusar de mim. Se este irmão não tivesse aparecido, eu teria sido violentada. Diga você, não foi isso que aconteceu?
Quanto mais falava, mais exaltada Jiang Zhining ficava. Ela jamais imaginara que aquele ancião, de aparência tão bondosa, pudesse ser tão perverso.
Diante de suas palavras, todos olharam para o rapaz que havia arrombado a porta. Ele respondeu com sinceridade:
— Eu estava voltando da lavoura quando ouvi uma moça gritando por socorro. Então arrombei a porta.
— Mesmo assim, foi ela quem tentou me seduzir primeiro. Somos todos vizinhos. Vocês não sabem que tipo de pessoa eu sou? — declarou o velho, sem hesitar.
— Isso mesmo. O senhor Shen é conhecido por sua bondade na aldeia e está sempre ajudando todo mundo. Como poderia assediar uma moça? — apoiou uma das mulheres.
— É verdade. O velho é uma pessoa muito boa. Jamais faria uma coisa dessas — concordou outra.
As pessoas continuaram falando ao mesmo tempo. Suas palavras revelavam plena confiança no ancião e desconfiança em relação a Jiang Zhining.
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Jiang Zhining cerrou os punhos, apontou para o velho e gritou:
— Foi ele quem me enganou e me trouxe para casa! Ele é um velho! Por que eu iria querer seduzi-lo? Por causa da idade avançada e da feiura dele? Por causa dessas manchas de senilidade no rosto?
Ofendido, o ancião retrucou:
— Porque eu tenho uma privada em casa.
Jiang Zhining arregalou os olhos, incrédula. Só mesmo aquele velho seria capaz de dizer uma coisa dessas.
— Essa mocinha veio da cidade para passear. Ela queria usar o banheiro, mas se recusou a ir à latrina. Eu, de bom coração, trouxe-a para casa para que pudesse fazer suas necessidades. No fim, ela tentou me seduzir para ficar com o banheiro só para ela. Quando a repreendi, começou a gritar — explicou o velho, com uma expressão decepcionada. — Mocinha, você ainda é tão jovem. Como pôde fazer uma coisa tão vergonhosa?
Vendo o velho distorcer completamente os fatos, Jiang Zhining ficou furiosa:
— Eu estaria louca para beijar você por causa de um banheiro? Não vou ficar aqui para sempre! Se realmente precisasse permanecer neste lugar, poderia encontrar uma maneira de construir um banheiro para mim. Por que eu sacrificaria minha dignidade beijando você?
— Eu acredito no caráter do ancião. Com certeza foi essa mulher que quis usar o banheiro e tentou seduzi-lo.
— Eu também acredito no velho. Ele tem várias centenas de yuans guardados. Essa mulher certamente está de olho no dinheiro dele. Que descarada!
Jiang Zhining estava prestes a explodir quando Lin Chunmei entrou correndo e se colocou à sua frente:
— Minha filha jamais faria uma coisa dessas!
Ao ver a maneira como Lin Chunmei a defendia, Jiang Zhining ficou atônita por dois segundos.
— Então ela é sua filha de verdade? Antes, sua filha Shen An'an já andava atrás do meu Huzi. Essa filha legítima não fica atrás dela: nem mesmo o velho ela deixa em paz — disse uma mulher, com desprezo.
— Pois é. Olhe só como ela está vestida, com o decote tão baixo. Que mulher vulgar!
— Calem a boca! Não permito que insultem minha filha! — gritou Lin Chunmei, com os olhos vermelhos.
— Teve coragem de fazer, mas não tem coragem de admitir? Quem é o ancião? Ele é conhecido num raio de dezenas de quilômetros como um homem bondoso. Por que iria assediar uma mocinha? Essa vagabundinha tem cara de mulher da vida. Basta olhar para ela para saber que não é uma moça decente.
Ao ouvir aquela descrição, Jiang Zhining sentiu a raiva ferver dentro de si. Sobretudo ao perceber que tantos moradores acreditavam no velho, ela estava prestes a lançar uma série de palavrões quando Lin Chunmei correu de repente para o lado, agarrou uma vassoura e avançou contra a mulher que liderava os insultos.
— Minha filha não é assim! Ela não fez nada! Vocês não podem maltratar as pessoas! — dizia Lin Chunmei enquanto brandia a vassoura.
Jiang Zhining levou a mão à boca, surpresa. Nunca imaginara que Lin Chunmei, aparentemente tão frágil, chegaria a brigar por sua causa.
As mulheres também não eram do tipo que levava desaforo para casa e logo começaram a se engalfinhar com Lin Chunmei.
A família Shen era conhecida na aldeia por viver na pobreza e na decadência. Por isso, os moradores sempre os desprezavam.
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Além disso, Lin Chunmei fora muito bonita na juventude, e os homens da aldeia às vezes lançavam olhares demorados para ela. Por isso, muitas mulheres guardavam ressentimento, e, quando partiram para cima dela, não demonstraram a menor piedade.
Ao ver Lin Chunmei sendo espancada, Jiang Zhining avançou sem hesitar e também entrou na briga.
Quando criança, Jiang Zhining apanhara muitas vezes no orfanato e, aos poucos, aprendera a lutar. Diante de várias megeras da aldeia, não teve a menor compaixão: puxou cabelos, arranhou com as unhas e beliscou sem hesitar.
As mulheres também não esperavam que Jiang Zhining soubesse bater tão bem e, em pouco tempo, receberam vários golpes.
Os homens apenas observavam de lado, sem a menor intenção de apartar a briga.
Embora Jiang Zhining atacasse com ferocidade, sua resistência física era limitada. Depois de dez minutos de confronto, começou a ficar em desvantagem.
— Sua fedelha! Como ousa me bater? Vou rasgar esse seu rosto de raposa! — rosnou uma das mulheres, com uma expressão feroz.
Jiang Zhining segurou firmemente a mão dela, mas, de repente, alguém a atacou pelas costas. Ela caiu no chão, e a mulher acabou montada sobre seu corpo.
Quando as unhas longas e escuras estavam prestes a tocar seu rosto delicado, uma voz familiar soou em seus ouvidos:
— Pare!
Jiang Zhining virou rapidamente a cabeça e viu uma figura alta e familiar surgir diante de seus olhos.
Ao reconhecê-lo, gritou depressa:
— Camarada Yuzhou!
Embora estivesse bastante desgrenhada, Jiang Zhining não se importou nem um pouco. Afinal, em todas as vezes que o encontrara, quando não estivera em uma situação lastimável?
Ao ver o soldado surgir de repente, os moradores que assistiam à cena ficaram boquiabertos, e as mulheres também pararam por um instante.
Song Yuzhou avançou em passos largos e chegou ao lado da mulher que pressionava Jiang Zhining contra o chão. Seu olhar era gélido:
— Solte-a.
Intimidada por aquele olhar feroz, a mulher se levantou às pressas:
— S-soldado...
Song Yuzhou não disse nada. Apenas se abaixou para ajudar Jiang Zhining a se levantar. Depois, retirou a sujeira de seus cabelos e sacudiu a poeira de sua saia.
Jiang Zhining segurou o braço dele com uma das mãos e apontou para os moradores com a outra:
— Camarada Yuzhou, eles me maltrataram!
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