Capítulo 29: Eu não sou do tipo que gosta de ficar parado apanhando.

Jiang Zhining ficou confusa: "Que custo de vida?"

"Esposa do comandante, estas crianças comem em minha casa todos os dias, e o Comandante Song me paga as despesas de alimentação mensalmente. E esta menininha também, fui eu quem a criou para o Comandante Song. Não faço isso de graça, eu também me canso muito."

Ao ouvir isso, Jiang Zhining lembrou-se de Xia Chunyu, que estivera em sua casa ontem, e entendeu imediatamente: "Então, meu marido sempre a incomodou para cuidar das crianças, é isso?"

"Exatamente."

"Quanto o camarada Yuzhou pagava por mês anteriormente?", perguntou Jiang Zhining calmamente.

"O Comandante Song pagava vinte por mês", disse a senhora Xia com um sorriso.

"Vinte?", repetiu Jiang Zhining, olhando para Song Chen e Song Ye, que eram franzinos.

Nesta época, uma despesa de vinte mensais para alimentação, e as crianças estavam tão magras?

"Não venha dizer que estou sendo gananciosa. Normalmente, compro carne para eles comerem, e o Comandante Song ainda me pede para comprar doces e outros petiscos ocasionalmente. Esses vinte não são nada, pelo contrário", justificou-se a senhora Xia.

Ao ouvir isso, Jiang Zhining lembrou-se do que Song Ye dissera quando comeu um doce pela primeira vez.

"Se as crianças comessem carne com frequência, estariam tão magras que parecem um raio? E tem certeza de que comprou doces?", questionou Jiang Zhining, desafiando-a. "Se tivesse comprado, como eles não saberiam qual é o gosto de um doce?"

Ao ser confrontada, a senhora Xia sentiu-se culpada, mas, mantendo a postura, insistiu: "Eu comprei, eles é que não gostam de comer."

Jiang Zhining sorriu levemente: "Minha senhora, acha que sou tola? Que criança não gosta de doce? Você sabe muito bem como cuidou dessas crianças."

Estar sob os cuidados de estranhos nunca é o mesmo que estar perto dos próprios pais.

Antes que pudesse terminar, a senhora Xia elevou o tom de voz: "Não venha com essas conversas fiadas, você está tentando dar um calote?"

Ao ouvir o barulho, os vizinhos começaram a espiar curiosos.

Vendo a postura arrogante da mulher, Jiang Zhining permaneceu serena: "O camarada Yuzhou provavelmente não acertou as contas. Já que são vinte por mês, divididos por trinta dias, dá sessenta e seis centavos por dia. Como se passaram apenas três dias deste mês, só preciso pagar dois yuans."

"Dois yuans? De jeito nenhum, tem que ser o mês fechado, vinte yuans", disse a senhora Xia, colocando as mãos na cintura com agressividade.

A garota à sua frente parecia gentil e dócil, claramente alguém fácil de intimidar. Mas, infelizmente, Jiang Zhining não era uma presa fácil.

"Eu já me casei com o camarada Yuzhou, e não faz sentido que as crianças continuem a comer em sua casa. Por que pagaria os dezoito restantes?", disse Jiang Zhining com firmeza. "Minha senhora, quão pobre a sua casa está para precisar extorquir esse dinheiro? Não tem medo de envergonhar seu filho e seu marido?"

A senhora Xia, furiosa, revelou sua verdadeira face: "Você... você está me insultando? Está intimidando uma velha!"

"Se isso é intimidação, então o que faremos? Vamos deixar que todos julguem. Quando eles não estiverem mais comendo na sua casa, que direito você tem de pedir dinheiro?", retrucou Jiang Zhining sem rodeios. "Todos vivem no mesmo complexo residencial. Se você quer transformar isso em um escândalo, eu não serei gentil com você."

Nesse momento, a vizinha Liu Zhilan apareceu: "Senhora Xia, a moça tem razão."

"Eu não quero saber, tem que ser o valor mensal. Ai, meu peito dói!", a senhora Xia começou a fazer cena. "Minha cabeça está doendo, essa garotinha vai me matar de raiva."

Jiang Zhining olhou para Song Chen: "Xiao Chen, vá chamar a guarda."

Song Chen assentiu: "Está bem."

Ao ouvir isso, a senhora Xia assustou-se: "Espere!"

Se isso chegasse aos ouvidos da guarda, ela certamente levaria uma bronca de seu próprio filho. Jiang Zhining lançou-lhe um olhar frio.

Ao perceber que ela não era fácil de manipular, a senhora Xia rangeu os dentes e disse contrariada: "Esqueça, sou uma mulher magnânima, dois yuans então."

Jiang Zhining revirou os olhos, mas tirou dois yuans da bolsa.

A senhora Xia arrancou o dinheiro de sua mão com um olhar maldoso: "Essa garota é muito mesquinha. O que importa ter se casado com o Comandante Song? Vou observar bem para ver quanto sofrimento você terá no futuro."

"Então a senhora precisa rezar para viver cem anos e ver se consegue esperar, para não morrer de olhos abertos sem realizar seu desejo."

A senhora Xia ficou vermelha de raiva e saiu furiosa.

Ao vê-la partir, Jiang Zhining desviou o olhar e encontrou a expressão surpresa de Liu Zhilan.

"Esposa de Yuzhou, você é impressionante. A senhora Xia é a pessoa mais desonesta deste complexo; pensei que você sairia perdendo hoje", disse Liu Zhilan, boquiaberta.

Ao lembrar-se de sua atitude justa, Jiang Zhining sorriu: "Pode me chamar de Zhining, cunhada. Eu não gosto de ficar parada apanhando."

"Isso é bom, ser muito mole só traz problemas", disse Liu Zhilan sorrindo.

Após algumas gentilezas, Jiang Zhining saiu com as crianças do complexo militar. Como ela já havia avisado Song Yuzhou que sairia, ele deixou um motorista esperando do lado de fora para levá-los à cidade.

De volta ao centro da cidade, Jiang Zhining seguiu as memórias em sua mente e os levou a uma loja de departamentos. Embora fosse a década de oitenta e não houvesse a fartura dos tempos modernos, o amor pelos filhos era o mesmo.

"Trouxe cupons suficientes hoje, podem comprar o que quiserem sem preocupações."

Como comandante, Song Yuzhou recebia mais cupons do que o cidadão comum. Somando aos que ele economizou ao longo dos anos, havia o suficiente para ela gastar.

Olhando para as roupas infantis, embora não houvesse tanta variedade como nos tempos modernos, era possível encontrar algo adequado.

"Song Chen, experimente isto."

Jiang Zhining pegou uma blusa de verão branca com listras coloridas nas mangas e na calça, simples e refrescante.

Song Chen olhou para a roupa e recusou: "Não precisa, eu tenho roupas."

Jiang Zhining puxou a barra da calça dele: "Olhe só, essa calça já está curta. Você quer que os outros pensem que seu pai te trata mal?"

Song Chen silenciou-se por dois segundos e aceitou a roupa. Em seguida, ela escolheu conjuntos para Song Ye e Xixi.

"Este vestidinho azul é bonito, tem flores na barra, é uma graça. Xixi gosta?", perguntou Jiang Zhining suavemente.

Xixi balançou a cabeça vigorosamente: "Gosto, gosto!"

Jiang Zhining a ajudou a vestir. Xixi girava feliz com o vestido novo, e Jiang Zhining sorria com satisfação. Ela comprou dois ou três conjuntos para cada um. Song Ye e Xixi abraçavam as roupas novas com sorrisos radiantes.

Quando estavam prestes a sair, Jiang Zhining chamou Song Ye.

"Song Ye, venha aqui."

Ao ouvir a voz, Song Ye olhou para ela sem entender. Jiang Zhining pegou sua mão e entrou em uma loja de calçados infantis.

Ao ver tênis de basquete na prateleira, ela pegou um par e entregou-lhe: "Seu sapato está rasgado, experimente este para ver como fica."

Song Ye ficou surpreso: "Não, não precisa."

Ao notar o desejo nos olhos dele, mas o medo de dar o passo, Jiang Zhining agachou-se e segurou seus pés.

Sob o olhar chocado do menino, ela tirou os sapatos velhos e esfarrapados e calçou pessoalmente os novos nele.

"Fique de pé, ande um pouco para ver se está confortável", disse ela, verificando o calcanhar do sapato para ver se servia.

Quando o menino levantou a cabeça, Jiang Zhining viu que seus olhos estavam marejados.

Ela se assustou, segurou o rosto dele e enxugou suas lágrimas: "Por que está chorando? Não gostou?"

Song Ye balançou a cabeça e disse com a voz embargada: "É a primeira vez que alguém calça meus sapatos."

O coração de Jiang Zhining apertou-se.

"Bobinho", disse ela com ternura, "agora você tem uma mãe, e eu cuidarei bem de vocês."

Ao mencionar a mãe, um lampejo de medo passou pelos olhos de Song Ye. Jiang Zhining não sabia o quão profunda era a sombra que a mãe biológica deixara neles.

"Ande um pouco", insistiu ela. Song Ye caminhou, e seus olhos brilhavam de alegria.

Sentindo que o tamanho estava bom, Jiang Zhining quis comprar mais três pares para que pudessem trocar.

"Não precisa comprar, é muito caro", disse Song Chen, olhando furtivamente para o preço. "Papai não ganha dinheiro facilmente."

Ele sabia que, com a responsabilidade deles três, a pressão financeira sobre Song Yuzhou era grande, mesmo com o salário de cento e quarenta ou cento e cinquenta yuans. Ele não queria ser um fardo.

"As roupas e sapatos que comprei para vocês foram com meu próprio dinheiro", disse Jiang Zhining com um sorriso radiante. "No futuro, eu também vou ganhar dinheiro para cuidar de vocês."

Embora tivesse algumas economias, à medida que as crianças crescessem, os gastos seriam maiores. Ou ela não assumiria a responsabilidade, ou os criaria bem e os tornaria pessoas de valor.

Jiang Zhining não queria ser uma parasita; ela acreditava que, em qualquer época, uma mulher deve ter sua própria fonte de renda.

O coração de Song Chen deu um salto, e algo brilhou rapidamente em seus olhos, que sempre foram frios.

Jiang Zhining pagou a conta e saiu segurando a mão de Xixi e carregando várias sacolas.

"Aquilo..."

Jiang Zhining olhou para trás e viu Song Chen parado no lugar, nervoso e apertando a própria roupa.