Capítulo 34: O Quebra-Cabeça

Às duas e quarenta e cinco da madrugada, a tela da televisão acendeu-se de repente sozinha.

Uma luz fria e tênue iluminou a sala escura; no zumbido incessante de estática em preto e branco, era possível vislumbrar vagamente alguns rostos humanos.

Han Fei suspirou aliviado; as palmas das mãos e as costas estavam encharcadas de suor. Quando percebeu cabelos surgindo na fresta do edredom, quase morreu de susto.

“Faltam apenas vinte minutos.”

Aquele tempo infernal finalmente estava prestes a acabar. Han Fei nem sabia como havia suportado; naquela noite interminável, enxergara um fio de esperança.

No sofá da sala, cinco silhuetas estavam de costas para o quarto, todas fitando a velha televisão de tubo, como se algo muito atraente estivesse escondido naquelas imagens trêmulas de estática.

Tic-tac, tic-tac...

O som dos ponteiros do relógio digital misturava-se ao próprio batimento cardíaco de Han Fei. Ele esforçava-se para manter a calma. Era o momento decisivo; não podia cometer nenhum erro.

O olhar de Han Fei percorreu as sombras no sofá e, por fim, deteve-se na tela da televisão.

Entre os chiados da eletricidade estática, misturava-se a voz de um homem, difícil de compreender, como o murmúrio de um louco.

Concentrando-se, Han Fei percebeu que o homem mencionava palavras como desmontar, crisálida, libertação, beleza.

“A casa 1044 é uma residência maldita, onde estão presos os mortos do caso do corpo em mosaico. Eu mesmo já vi Wei Youfu e Amei aqui. Mas pela forma como o homem fala na televisão, não parece uma vítima; soa mais como o assassino.”

As vítimas do caso do corpo em mosaico eram pessoas comuns. Han Fei já vira as fotos de cada uma delas antes de morrerem—cada imagem transbordava desespero e dor. Era impossível que, diante da morte, tivessem dito aquelas palavras sem sentido.

Para desvendar o caso, Han Fei gravou cuidadosamente tudo o que o homem dizia na televisão.

“O estado do assassino durante os crimes era estranho, como se realizasse algum tipo de ritual.” Han Fei recordou as informações sobre o caso do corpo em mosaico.

A polícia dava grande importância àquele crime. Mesmo passados dez anos, a polícia de Xinhu ainda investigava, preservando todas as evidências e oferecendo recompensas indefinidas à sociedade por pistas.

Han Fei também soube de alguns detalhes através das informações públicas da polícia.

Em geral, assassinos em série podem ser grosseiramente divididos em quatro tipos: psicóticos, missionários, hedonistas e controladores. A polícia de Xinhu classificava o criminoso do caso do corpo em mosaico como missionário e controlador extremamente violento.

As vítimas eram, em sua maioria, mulheres e crianças—por isso, muitos acreditavam que o assassino não era fisicamente imponente. Sua escolha de vítimas recaía sobre pessoas mais fracas do que ele, o que indicava que buscava algo nelas para saciar sua mente distorcida.

Obviamente, a polícia não podia divulgar todas as informações antes de solucionar o caso. Alguns dados que Han Fei reuniu vieram da internet e podiam não ser totalmente precisos, servindo apenas como orientação.

Inicialmente, Han Fei também pensara por esse lado, mas após ouvir o homem na televisão, percebeu que o motivo dos assassinatos ia além, talvez houvesse razões mais profundas.

“Crisálida? Borboleta?”

Han Fei obteve, no jogo, uma informação desconhecida da polícia: o suspeito do caso do corpo escondido na geladeira, Meng Changan, havia previsto o caso do corpo em mosaico.

Meng Changan não era uma pessoa normal. Após matar pela primeira vez, dissera à família que fora induzido por algo e que só cometera aquela loucura para enxergar claramente a borboleta em sua mente.

“Tanto o caso do corpo na geladeira quanto o do corpo em mosaico estão ligados à borboleta. O que exatamente ela simboliza?”

Meng Changan já fora induzido pela borboleta. E, ouvindo a voz do homem na televisão, parecia que o criminoso do caso do corpo em mosaico também havia sido induzido por ela.

“Só ao analisar a cena do crime, o assassino parece um maníaco por missão, mas ao ouvir aquela voz arrepiante, percebe-se que ele estava mergulhado em algum tipo de alucinação. Sua motivação é extremamente complexa.”

Han Fei não era um detetive profissional. Até poucos dias antes, sua maior preocupação era fazer a plateia rir; deduzir e analisar era algo que começara a estudar recentemente.

Desviando o olhar para as sombras no sofá, Han Fei pensou nas informações das vítimas do caso do corpo em mosaico.

“Pela ordem dos assassinatos, não se percebe um padrão, mas se for pela ordem de idade das vítimas...”

Às doze e quatorze, a primeira criança que apareceu na casa era muito semelhante, em aparência, à vítima mais jovem do caso do corpo em mosaico.

“Cui Tianci, doze anos, ex-modelo infantil, hora da morte entre onze da noite e uma da manhã.”

Em seguida, Han Fei observou o segundo fantasma que surgira no sofá—uma mulher de cabelos longos, que passara pela porta do quarto às doze e quarenta e quatro.

“Cui Caiyi, irmã de Cui Tianci, dezoito anos, possuía olhos incrivelmente belos e puros, era modelo de lentes de contato e já fizera fotos para diversas óticas.”

O olhar de Han Fei deslizou até a mulher de cabelo curto com uma faca de frutas na mão. Recordou as fotos das vítimas.

“Xiao Qing, vinte anos, estudante universitária que trabalhava como professora particular, excelente em caráter e desempenho, pessoa de ótimo coração, e, em segredo, modelo de pernas. O dinheiro que ganhava era para pagar seus estudos e ajudar a família no tratamento de doenças.”

Ao lado da mulher de cabelo curto, sentava-se uma mulher baixa, de salto alto e pele muito pálida.

“Zhang Lingfan, vinte e três anos, apresentadora sem muita fama, mãos bonitas e brancas, frequentemente fazia anúncios de manicure, era modelo de mãos. Morreu por volta da uma da manhã, coincidindo com o horário em que apareceu.”

“Pela ordem de idade, a próxima vítima seria Amei, de vinte e cinco anos, que já postara fotos testando batons em sites de compras e nas redes sociais—muitos queriam tê-la como modelo de lábios.”

“O que mais se aproximava de Amei em idade era Wei Youfu, vinte e seis anos, morto por volta das três da manhã. Ele era a única vítima sem traços físicos marcantes. A polícia concluiu que Wei Youfu foi morto porque entrou por engano na cena do crime; além disso, foi o primeiro assassinato do criminoso, e uma soma de fatores o levou à morte.”

“Entre as vítimas, havia ainda outro homem, o de maior idade: Gu Ye, vinte e nove anos, que já trabalhara como modelo fotográfico, morto entre três e quatro da manhã.”

O caso do corpo em mosaico teve oito vítimas. Exceto pela oitava, cuja identidade nunca foi descoberta, as outras sete tiveram horários de morte relacionados à idade.

Quanto maior a idade, mais tarde acontecia a morte.

Da meia-noite até as quatro da manhã, do auge da noite até o prenúncio do amanhecer.

Dos doze anos, início da puberdade, até os trinta, quando o vigor físico começa a declinar.

Cada vítima parecia ter sido cuidadosamente escolhida—não era assassinato aleatório, mas sim um crime meticulosamente premeditado.