Capítulo 29: Comunicação Antes do Amanhecer

Após retornar à residência sinistra número 1044, Han Fei não se apressou em sair do jogo; ele fez uma breve limpeza no interior da casa.

"As tarefas de iniciante, dormir e tomar banho, ainda não foram concluídas. Vou deixá-las para depois, quando fizer login novamente."

Han Fei tinha seu próprio plano. Em comparação com as missões ocultas que exigiam ativação, as tarefas de iniciante eram menos perigosas. Ele precisava realizar ao menos uma missão a cada vez que entrava no jogo para poder sair. Como já não havia tarefas restantes junto a Meng Shi, era fundamental guardar as de iniciante para emergências.

Olhou para o relógio eletrônico na parede: eram três e cinquenta e oito da madrugada. Do lado de fora do prédio, a noite permanecia impenetrável; era como se o sol jamais fosse nascer naquele mundo.

"Está na hora de ir. Se continuar nesse estado de tensão, acabarei enlouquecendo." Após encarar o medo mais profundo, Han Fei passou a valorizar a simplicidade e a paz cotidianas. O jogo "Vida Perfeita" lhe dera olhos novos para enxergar a beleza e o amor.

Ao abrir o painel de atributos e se preparar para clicar no botão de saída, Han Fei percebeu algo inesperado: na lista de salas de bate-papo, antes todas cinzentas e inacessíveis, uma sala agora estava iluminada.

No meio de tantas salas mortas, a de número 444 destacava-se, brilhante e destoante.

"Será que posso entrar?" Han Fei olhou novamente o relógio: três e cinquenta e nove da madrugada. Na transição entre noite e aurora, uma entre as 999 salas mudara de estado.

Ele estendeu a mão e clicou na sala 444, ouvindo a voz gélida do sistema em sua mente:

"Deseja entrar na sala de bate-papo número 444?"

"Sim."

"Prefere falar anonimamente?"

"Anonimamente." Han Fei nem pensou duas vezes. Não era brincadeira: revelar seu ID num lugar repleto de espíritos malignos e psicopatas era arriscado demais.

Entrando de forma anônima, Han Fei esperou alguns segundos. Ninguém falava ali.

Após hesitar, enviou a primeira mensagem: "Alguém está aí?"

Huang Ying (conta de teste número 0999): Quatro da manhã e você ainda está online, irmão, você é feito só de fígado?

Só de fígado? Han Fei imaginou a cena, assustadora, sem entender o significado mais profundo da expressão do outro.

Para extrair mais informações sem se expor, Han Fei foi cauteloso. O fato do interlocutor mostrar o próprio ID indicava confiança, provavelmente era um jogador experiente. Ou talvez tivesse um item que permitia modificar o ID, usando um nome falso.

Huang Ying (conta de teste número 0999): Ainda aí, amigo? Tanta disposição, qual é seu nível agora?

Tentando descobrir seu nível de forma casual? Han Fei franziu a testa e respondeu:

Usuário anônimo: E você?

Sem revelar nada, devolveu a pergunta. Mesmo que o outro mentisse, qualquer resposta concreta poderia lhe dar alguma noção sobre o mundo lá fora.

Essa era a arte do diálogo, o jogo psicológico entre jogadores habilidosos.

Han Fei manteve total atenção no bate-papo; era a primeira vez que encontrava outro jogador no jogo. Sobreviver em um ambiente tão hostil e ainda conversar com leveza demonstrava experiência.

Huang Ying (conta de teste número 0999): Participo como consultor médico no projeto de testes. Estou no nível 14. Como trabalho no hospital durante o dia, só jogo à noite, então meu nível não é tão alto. Não dá para competir com vocês, que são verdadeiros viciados.

Ao ler a mensagem, Han Fei refletiu. Ele só perguntou sobre o nível, mas o outro revelou profissão, rotina e horários de jogo.

"Será que está tentando me confundir com tanta informação? Ele sabe o que significa perguntar o nível, que quero avaliar o perigo que representa, mas responde de modo ambíguo com muitos detalhes."

Usuário anônimo: Nível 14? Você subiu rápido. Como costuma avançar?

Han Fei não esperava que o outro revelasse métodos de progresso, mas logo veio a resposta:

Huang Ying (conta de teste número 0999): Como sou médico na vida real, fui direto ao hospital no jogo. Comecei como estagiário, cumpri tarefas de estudo, ajudei os médicos com serviços diversos, faço rondas noturnas nos quartos e, de vez em quando, tento conquistar as enfermeiras do setor. Sem perceber, cheguei ao nível 14. Este jogo realmente é envolvente; não tem os problemas da vida real, dá uma sensação de controlar o destino e criar o futuro.

Han Fei franziu ainda mais o cenho: "Será essa a postura de um veterano? O hospital é muito mais perigoso que um condomínio comum, e ele tem coragem de fazer rondas à noite? Ainda ajuda os médicos?"

Imaginou tráfico de órgãos, salas cirúrgicas, cenas de terror e sangue, os jalecos dos médicos tingidos de vermelho, enquanto Huang Ying empurrava um carrinho cheio de órgãos frescos pelos corredores escuros do hospital.

Huang Ying (conta de teste número 0999): O jogo não tem um modo fixo. Eu sou um jogador casual. E você, que tipo de vida escolheu?

Han Fei não sabia como responder. Não fazia ideia de que vida estranha escolhera; até agora, nem sequer saíra do prédio do condomínio.

Não conhecia nada do mundo além do prédio, mas não queria mostrar fraqueza.

Se o outro descobrisse sua existência e percebesse que era fraco, poderia vê-lo como presa. Afinal, era um mundo de espíritos malignos e sobrevivência do mais forte.

Usuário anônimo: Também sou jogador casual. Às vezes janto na casa dos vizinhos, normalmente assisto TV com um grupo de amigos no quarto, e de vez em quando brinco de esconde-esconde com as crianças do condomínio.

Huang Ying (conta de teste número 0999): Uau! Invejo você. Ter um grupo de amigos para jogar é realmente incrível!

Usuário anônimo: Sim, é uma sensação maravilhosa!

Huang Ying (conta de teste número 0999): Podemos nos tornar amigos no jogo no futuro. Nossos horários coincidem, e temos ideias semelhantes. Muitos testadores estão jogando para descobrir mecânicas profundas, mas acabam esquecendo o verdadeiro objetivo do jogo.

Usuário anônimo: Mecânicas profundas?

Huang Ying (conta de teste número 0999): Só ouvi falar. Dizem que o jogo foi criado tendo a natureza humana como tema. Comparam a humanidade a um iceberg flutuando no mar. Apenas uma pequena parte banhada pelo sol é visível; a maior parte do iceberg humano está submersa no oceano escuro e frio.