Capítulo 12: A Pessoa no Corredor

— Irmão Yofu? — O velho magro parecia não entender nada do que Hanfei dizia. — Você é amigo do Yofu? Mas por que nunca ouvi ele falar de você?

— Pense bem, por favor. Meu nome é Hanfei. — O olhar sincero de Hanfei fez o idoso duvidar da própria memória; afinal, tudo aquilo era coisa de dez anos atrás.

— Agora que mencionou, lembro que Yofu tinha alguns amigos, mas você não parece ter muita idade… — O velho hesitou.

— Sou ator, trabalho com a minha imagem. Por causa dos papéis, cuido muito da aparência. E, nos últimos tempos, estive viajando a trabalho. — Sem querer se alongar no assunto, Hanfei logo mudou de tema: — Senhor, eu realmente quero fazer algo pelo irmão Yofu.

— Ele deixou muitos desejos não realizados. Lutava tanto para dar um lar à Amei. Pouco antes de serem assassinados, ele veio me procurar. Disse que tinha economizado algum dinheiro escondido, queria fazer uma cerimônia de casamento para ela. — O idoso balançou a cabeça, resignado. — Agora já não adianta mais. Acho que a maior vontade dele seria ver o assassino preso. Afinal, aquele monstro matou a pessoa que ele mais amava.

— Um lar, a cerimônia, pegar o assassino… — Hanfei gravou tudo na memória e olhou para o senhor de semblante cansado. — Tenho certeza de que o irmão Yofu também se preocupa com a sua saúde. O senhor precisa se cuidar… Eu vou fazer de tudo para capturar esse psicopata!

Enquanto falava, Hanfei tirou o celular do bolso. — Este é meu número. Se precisar de algo, ligue para mim. Farei o possível para ajudar.

Depois de deixar o contato, Hanfei ainda conversou um pouco mais antes de partir junto com Lixue.

— Ei, por que fingiu ser amigo de Wei Yofu? Parecia mesmo que queria cuidar daquele senhor… — indagou Lixue ao sair do prédio.

— Eu… — Hanfei não soube responder. Apenas lançou um olhar para o edifício antigo às suas costas. — Eu não fingi ser amigo do Wei Yofu. Nós ainda vamos nos tornar amigos.

— Você é mesmo esquisito. — Lixue montou em sua moto, jogou um capacete para Hanfei ao passar por ele. — Sobe aí.

— E o que pretende fazer?

— Te levar pra casa, ué.

...

De volta ao seu pequeno apartamento alugado, Hanfei se encolheu no canto mais afastado da escrivaninha, fitando o capacete de jogo sobre a mesa.

O sangue dentro do capacete já estava seco, como se estranhas marcas vermelhas tivessem sido gravadas na parte interna.

Antes, Hanfei ainda alimentava uma esperança de que tudo não passasse de uma brincadeira de mau gosto, mas o que viu e ouviu naquele dia o fez abandonar essa ideia de vez.

— O sistema de missões do jogo disse que, ao concluir a missão de iniciante, eu entenderia melhor aquele mundo. Acho que não tenho escolha a não ser tentar cumprir essa missão.

Com o cair da noite, Hanfei foi até a janela, de onde podia ver os arranha-céus do centro da cidade.

Na verdade, não era só o mundo do jogo; com o avanço da tecnologia, até o mundo real lhe parecia cada vez mais estranho. Morando num velho bairro da cidade, diante de tantas novidades surgindo todos os dias, Hanfei frequentemente se sentia perdido.

— Melhor não pensar demais. Sobreviver hoje já é suficiente. — Sentou-se diante do computador e começou a pesquisar sobre o caso de dez anos atrás.

Sabendo que sua vida estava em jogo, Hanfei não poupou esforços: imprimiu todas as informações divulgadas pela polícia e colou nas paredes em frente à mesa de trabalho.

A parede antes vazia logo ficou coberta por pistas e fotos do caso, a ponto de qualquer um que visse aquilo achar que ele era um detetive particular.

— O caso do “Quebra-cabeça Humano” teve oito vítimas. As sete primeiras foram encontradas com partes do corpo faltando. O corpo da oitava vítima era formado, em sua maioria, por fragmentos das outras. Após comparar todos os dados, a polícia não conseguiu identificar a oitava vítima entre os cidadãos registrados. Por isso, ao divulgar o caso, chamaram essa vítima apenas de “Número Oito”…

Trabalhando até tarde, Hanfei enfim conseguiu ter uma noção geral do caso. Quando o relógio do computador se aproximou da meia-noite, pegou o capacete do jogo.

— As vítimas apareceram no jogo. Há muitos mistérios, mas, no momento, o mais importante é garantir minha própria sobrevivência.

Quando soou a badalada da meia-noite, Hanfei conectou todos os cabos e entrou no jogo.

O mundo à sua frente foi tomado por um vermelho sanguinolento. Sensações de vertigem e perda de peso o invadiram. Prestes a desmaiar, uma voz gélida ecoou em sua mente.

— Bem-vindo à Vida Perfeita! Agora você pode escolher a sua própria vida perfeita!

Ao abrir os olhos, Hanfei estava deitado nos degraus do primeiro andar. O ambiente era de um silêncio profundo, como se não houvesse mais vivos em todo o prédio.

— Primeiro, preciso encontrar Meng Shi!

Com a experiência da primeira vez, Hanfei tinha um objetivo claro: descobrir alguma missão com a velha, cumprir e depois ficar na casa dela por três horas.

Após esse período, poderia sair do jogo a qualquer momento e, só então, explorar áreas desconhecidas.

Assim, se encontrasse perigo, bastava sair do jogo. Ou seja, as três primeiras horas eram o período mais arriscado.

Nos corrimãos de ferro enferrujados havia manchas negras e pegajosas. As paredes, cobertas de poeira, exibiam pichações perturbadoras, figuras humanas desenhadas apenas em partes, compondo um cenário inquietante.

Hanfei evitou fazer barulho. Pegou uma faca do chão e, pé ante pé, aproximou-se da porta da velha.

Ao lado da porta descascada, os sacos plásticos negros tinham sido retirados, restando apenas duas manchas escuras no chão, como se algo sujo tivesse vazado dali.

— Dona? — Hanfei bateu de leve na porta, sem coragem de fazer barulho, mas o som se propagou longe no corredor silencioso.

— Ninguém aí? — Encostou o ouvido à porta de ferro, mas não ouviu nada. Parecia que ninguém morava ali havia muito tempo.

— Para onde teriam ido a essa hora? — Bateu novamente e, então, percebeu algo estranho.

Ouvindo atentamente, pareceu-lhe que algo se movia no corredor, alguém tentando abafar os passos, mas Hanfei ainda captou um leve farfalhar.

— O som vem de cima. Alguém está descendo! Será que atraí por causa das batidas?

Hanfei se aproximou do corrimão e espiou pela fresta da escada.

Ao girar o pescoço lentamente, seu corpo se retesou: no sexto andar, um rosto também o observava!

No mesmo instante, ambos aceleraram os passos.

Hanfei começou a correr escada acima, enquanto o outro descia em disparada.

— Preciso chegar ao quarto andar!

Sabia que a porta do prédio estava trancada, não poderia sair dali. Descer seria morte certa; a única opção era voltar ao seu apartamento no quarto andar.

— Estou no terceiro, ele está no sexto. Estou mais perto do quarto andar! Mas preciso de tempo para abrir a porta!

Enfiou a mão no bolso à procura do enorme molho de chaves. Desde o jantar na casa da velha, nunca mais as tirou do bolso.