Capítulo Dez: A Queda da Facção Ocidental (Parte Um)
Após o término das aulas na Primeira Escola, avistou-se ao longe um grupo de jovens, todos com cerca de dezessete ou dezoito anos. Avançavam em bloco, formando uma massa escura e compacta. Pararam quando chegaram diante do Hotel Fuhua.
Um jovem alto e imponente, de aparência comum, destacou-se e olhou para os muitos irmãos reunidos, dizendo com seriedade: “Irmãos, quando virem o chefe, mantenham o respeito, entenderam?” “Entendemos!” responderam todos em uníssono, como um trovão de verão, assustando os transeuntes, que apressaram o passo para desviar do grupo.
De dentro do restaurante saiu um homem de meia-idade, com mais de quarenta anos, de estatura baixa e barriga avantajada; não fosse pelo rosto, poderia-se pensar que era uma gestante. Ele olhou ao redor, suando de nervoso, e quando avistou Chen Mengran, correu aflito em sua direção: “Meu jovem, o que vocês pretendem aqui?”
Chen Mengran sorriu amavelmente: “Nada demais, só chamei os irmãos para uma refeição.”
O homem de meia-idade enxugou o suor da testa e suspirou de alívio: “Quase morri de susto, pensei que vinham aqui arrumar confusão.”
Chen Mengran riu: “Precisa temer tanto assim?”
Um BMW vermelho parou diante do Hotel Fuhua. Chen Mengran correu para abrir a porta e Long Mochén saiu do carro. Ele olhou ao redor e franziu o cenho.
“Chen, o que está acontecendo aqui? Você exagerou! Colocar mais de cem pessoas na rua, quer que a polícia te acuse de perturbar a ordem pública?” Long Mochén comentou, resignado.
Chen Mengran bateu na testa e riu: “Esqueci completamente disso. Da próxima vez vou prestar atenção, chefe.”
Long Mochén assentiu: “Mande os irmãos entrarem logo, está chamando muita atenção.”
O homem de meia-idade, ao ver Long Mochén à frente, apressou-se em segui-lo. Embora contasse com o apoio do chefe da Gangue do Oeste, não ousava desagradar um tipo como Long Mochén.
“Dono, organize um lugar para meus irmãos. Vocês ainda têm espaço?” disse Long Mochén, impassível.
O homem veio depressa, cheio de respeito: “Por aqui, senhor. Por favor, me acompanhe.” Long Mochén seguiu com o grupo e perguntou de repente: “O negócio aqui vai bem, não?”
O homem sorriu: “Graças ao seu prestígio, vai bem o suficiente para sustentar a família.”
Long Mochén assentiu: “E quem protege este lugar?”
“Agora quem cuida é o irmão Cheng da Gangue do Oeste, mas o preço mensal é muito alto,” respondeu o dono, resignado.
Ao ouvir falar da Gangue do Oeste, Long Mochén brilhou os olhos e tomou a decisão de encontrar esse Cheng Nan assim que pudesse.
Depois de acomodar todos os irmãos, já tinham se passado mais de dez minutos. Long Mochén sentou-se num salão privativo de mais de cem metros quadrados, observando os mais de cem irmãos. Reconhecia apenas alguns poucos.
Long Mochén lançou um olhar significativo para Chen Mengran, como se insinuasse algo.
Chen Mengran compreendeu, levantou-se e disse: “Irmãos, chamei todos aqui para nos conhecermos e fortalecer nossos laços. Não há mais o que dizer.”
Long Mochén ergueu-se, sorrindo: “Irmãos, tudo que a Irmandade Estranha conquistou até hoje foi graças ao suor de cada um de vocês. Eu, Long Mochén, nunca vou decepcioná-los. O que for meu será de vocês também.” Uma salva de palmas irrompeu, todos gritando: “Irmandade Estranha! Irmandade Estranha!”
Long Mochén ergueu a mão: “Hoje aproveitem à vontade!”
O banquete se desenrolou por horas, pratos servidos, brindes feitos. Após mais de duas horas de celebração, todos os irmãos haviam partido, restando silêncio sepulcral no salão privativo. Chen Mengran e outros olhavam para Long Mochén, que permanecia imóvel, olhos fechados, na cabeceira. Subitamente, ele abriu os olhos brilhantes e perguntou: “Chen, você sabe quem manda na escola?”
“Gangue do Oeste, Cheng Nan,” respondeu Chen Mengran, pensativo.
Long Mochén assentiu: “Xiao Yun, quanto estamos arrecadando agora? Com tantos irmãos, não podemos mais depender só do dinheiro da escola.”
“Só estamos coletando o dinheiro da proteção escolar, cerca de vinte mil por mês. Chefe, está pensando em...?”
Long Mochén olhou satisfeito para Xiao Yun: “É isso mesmo. Já somos mais de cem, só a escola não basta, temos que expandir nossos negócios.”
Xiao Yun já esperava que Long Mochén abordasse o assunto, e percebeu que subestimara aquele jovem mais novo que ele próprio.
“Chefe, quando é que vamos agir? Esses dias de inatividade estão me deixando inquieto,” disse Chen Mengran, sorrindo de canto a canto.
Long Mochén lançou-lhe um olhar: “Em breve. Primeiro, investiguem Cheng Nan. Assim que soubermos tudo, agimos rápido.”
“Chefe, posso acabar com eles,” disse Ding Mengran, esfregando as mãos, ansioso.
“Se fosse outro, até confiava, mas você...” Long Mochén balançou a cabeça, interrompendo-se.
“Certo, Chen, me dê uma resposta amanhã. Agora vamos encerrar por hoje,” disse Long Mochén.
Quando Long Mochén retornou à mansão, já eram nove da noite. Parou diante da porta do quarto de Águia Cinzenta. Antes que batesse, a porta se abriu e Águia Cinzenta apareceu.
“Mestre, não estou atrapalhando?” Long Mochén cumprimentou respeitosamente. Fora sua família, Águia Cinzenta e Zhao Min eram as pessoas que mais respeitava.
Águia Cinzenta, com expressão impassível, perguntou: “O que deseja, Mochén?” e entrou no quarto.
“Mestre, gostaria de lhe pedir um favor,” disse Long Mochén, resignado.
Águia Cinzenta o encarou: “Diga.”
“Quero que neste recesso de inverno o senhor me ajude a treinar alguns homens,” pediu Long Mochén.
Águia Cinzenta assentiu.
“Obrigado, mestre,” agradeceu Long Mochén.
Na manhã seguinte, caiu uma neve densa, cobrindo tudo de branco. O tempo passou rápido, e o Ano Novo se aproximava, mas Long Mochén não sentia o espírito do feriado.
Vestiu-se e foi à sala. Vendo o café da manhã preparado por sua mãe, sentiu-se reconfortado. “Mãe, em breve quero viajar alguns dias. Ficar em casa está entediante.”
Xiao Ya sorriu: “Tudo bem, chame Águia Cinzenta para ir com você.”
“O mestre tem seus assuntos, pode ser a irmã Zhao Min,” respondeu Long Mochén sorrindo.
Xiao Ya assentiu: “Está bem, vou avisar Zhao Min.”
Long Mochén despediu-se da mãe e foi para a escola. Na entrada, alguns jovens estavam de pé. Embora não se considerasse alguém de memória infalível, já os conhecia de vista.
“Chefe,” saudaram, curvando-se levemente.
O diálogo chamou a atenção dos outros estudantes, que cochichavam: “Então ele é o chefe da Irmandade Estranha!”
“Que lindo, estou apaixonada,” disseram algumas garotas pouco atraentes.
Long Mochén acenou para eles e seguiu para sua sala. Sentou-se e cumprimentou a colega de carteira: “Oi, bela! Ainda devorando livros? Cuidado para não virar uma cisne de óculos!”
Zheng Yuanyuan olhou surpresa para Long Mochén ao seu lado, achando que ele estava diferente, menos frio do que antes. O próprio Long Mochén não percebia, mas o convívio com Chen Mengran e os outros mudara um pouco seu temperamento.
Um riso cristalino soou de Zheng Yuanyuan: “Não sabia que o belo Long também sabia brincar.”
Long Mochén coçou o nariz, sem graça: “Eu? Nem percebi.”
“Faz tempo que não aparece, resolveu estudar de novo?” Zheng Yuanyuan fez bico, brincalhona.
“Foi só um problema em casa,” respondeu Long Mochén, sorrindo.
“Será? Não é tão simples assim, ouvi dizer que Wang Fei está no hospital. Será que não tem a ver com você?” perguntou Zheng Yuanyuan, desconfiada.
“E eu com isso? Nada a ver comigo!” Long Mochén fez um gesto de impotência.
“É mesmo?” Zheng Yuanyuan o fitou, desconfiada.
“Claro, sou um jovem exemplar.”
Long Mochén olhou o relógio, já eram oito horas. Pensou: “Onde está a resposta do Chen? Será que aconteceu algo?” Ia pegar o celular quando viu um rosto conhecido na porta.
“Chefe, chegou cedo hoje, hein? Tem algum plano? Hahaha,” Chen Mengran lançou um olhar a Zheng Yuanyuan.
Long Mochén reprovou com o olhar: “Vem comigo, precisamos conversar.”
Ao ver Long Mochén sair, Zheng Yuanyuan sentiu um vazio estranho. “Será que estou gostando dele? Não pode ser, né?” Balançou a cabeça e ficou distraída.
“Chen, e a investigação que pedi?” perguntou Long Mochén.
Chen Mengran, mais sério, respondeu: “A Gangue do Oeste é forte, o chefe Cheng Nan tem mais de duzentos homens. Se formos pelo confronto direto, será difícil.”
Long Mochén assentiu: “Qual sua sugestão?”
“Vamos direto na cabeça. Se pegarmos o chefe, resolvemos tudo,” disse Chen Mengran, fazendo um gesto cortando o pescoço.
Long Mochén ponderou: “Pode ser. Mas...”
“Chefe, já investiguei os hábitos daquele sujeito. Toda noite ele vai ao Bar Estrela e só volta para casa às onze, acompanhado de alguns capangas. Se formos juntos, podemos resolver rápido,” garantiu Chen Mengran.
“Então vamos seguir seu plano. Vamos antes visitar Lao Wan para ver como está?”
Chen Mengran riu: “Desta vez vai ser para valer.”
Long Mochén balançou a cabeça, resignado. De repente, lembrou de algo: “Chen, há uma pessoa na escola que quero saber se conhece.” Descreveu a garota que vira outro dia.
Chen Mengran balançou a cabeça: “Nunca vi essa garota por aqui. Como ela saberia de nossos assuntos?”
Long Mochén também ficou intrigado. Aquilo que fizeram não deveria ser do conhecimento de terceiros. O mistério ficou martelando em sua mente, como se alguém apontasse uma arma para sua cabeça, pronto para disparar a qualquer descuido.
“Chen, peça para que fiquem atentos a essa pessoa. Tenho a sensação de que ela não é simples.”
“Vou mandar investigar já,” respondeu Chen Mengran, pronto para sair.
“Vamos ao hospital ver Lao Wan primeiro. Não precisamos ter pressa, só mais atenção. Ela não parece querer me prejudicar.”
“Certo, vou chamar os outros para irmos juntos,” disse Chen Mengran.
Logo, um BMW vermelho seguiu rumo ao Primeiro Hospital Popular.