Capítulo Quarenta e Nove: A Eliminação da Gangue Voraz (7)

Lü Tian lançou um olhar enviesado para Gao Yun, ergueu a longa lâmina que tinha nas mãos e avançou num salto rápido.
O som metálico de duas lâminas se chocando ecoou pelo ar, fazendo ambos recuarem alguns passos. Antes que Gao Yun pudesse se recompor, a lâmina de Lü Tian já vinha novamente em sua direção. Gao Yun saltou para o lado esquerdo, sentindo a lâmina raspar suas vestes — uma ferida de mais de um palmo surgiu diante de seus olhos. Cerrando os dentes, Gao Yun recuou mais dois passos, fixando o olhar no Lü Tian, que exibia um sorriso cruel.
Lü Tian ergueu o dedo médio, balançando-o à frente. Gao Yun, com o semblante mudado, lançou um olhar aos membros do Clã, que ainda lutavam à distância.
Um dos guerreiros do Clã olhou para Murong Xiang, que permanecia diante dele. “Murong Xiang, você é realmente formidável. Poucos sobrevivem em minhas mãos.” O rosto de Murong Xiang estava frio, sem uma palavra, os olhos fixos no adversário. O guerreiro do Clã lançou um olhar para o recuado Gao Yun, sentindo-se forçado a ir em seu auxílio e, resignado, saltou para trás, correndo em direção a Gao Yun. Ao perceber o olhar do guerreiro do Clã, Murong Xiang teve um lampejo nos olhos, admirado com as habilidades de Lü Tian, alguém que até então lhe passara despercebido. Decidiu que, ao fim daquele conflito, iria promover aquele homem.
Gao Yun via a lâmina de Lü Tian descer sobre seu peito como um raio, sentindo um traço de impotência no coração. Mas, de repente, surgiu ao seu lado uma adaga reluzente.
Um novo choque metálico soou.
Gao Yun percebeu a adaga do guerreiro do Clã posicionada à sua frente, sentindo um alívio imediato e lançando ao aliado um olhar de gratidão. O homem sorriu levemente: “Deixe isso comigo, vá cuidar de Zhu Long.” Gao Yun assentiu e, num movimento ágil, correu em direção a Zhu Long.
O guerreiro do Clã, vendo Gao Yun partir, inclinou a cabeça e analisou Lü Tian. “Gosto de você.” Antes que Lü Tian pudesse responder, a adaga já descia em sua direção. Lü Tian, surpreso com a rapidez e a frieza do adversário, desviou-se com leveza, como uma nuvem flutuante. O guerreiro do Clã, ao ver a facilidade com que seu golpe foi evitado, sentiu o sangue ferver, os olhos brilhando com ânimo combativo. Avançou, varrendo a adaga em arco, que cintilava sob a luz. Lü Tian, impassível, apenas sorriu de canto e avançou com força, a lâmina longa cortando o ar em direção ao rival.
Mais um estalo trovejante ecoou quando as armas se encontraram, fazendo os ouvidos zumbirem. Ambos recuaram três passos, os olhos cravados um no outro. Quando o guerreiro do Clã parou, sentiu o braço dormente e a palma da mão tingida de sangue; com resignação, sacudiu o braço armado.
Lü Tian também não estava melhor — o cabo da lâmina manchado de sangue vivo, o olhar carregado de selvageria. “Você é o mais forte que já enfrentei. Pena que logo estará morto...” O guerreiro do Clã deu uma gargalhada: “Arrogante! Gosto disso.” E voltou ao ataque.
Lü Tian lançou um olhar de relance ao adversário, inclinou a lâmina para trás e, com um impulso vigoroso, partiu para cima dele. Em sua mente, “quem enfrenta minha lâmina, morre” era a regra — mas sabia que, desta vez, seria diferente, pois diante dele estava um dos generais principais da Seita Estranha.
O guerreiro do Clã, observando Lü Tian preparando um golpe total, demonstrou expectativa em seu semblante. Apertou com mais força a adaga, abriu as pernas, levou a arma ao peito e manteve os olhos atentos aos movimentos do oponente.
As lâminas colidiram; a longa lâmina cortou o vazio e prosseguiu em direção ao guerreiro do Clã. Este se curvou, o sangue vertendo de seu corpo e formando uma poça no chão. Lü Tian sorriu de modo cruel, fitando o adversário: “Você não é páreo para mim. Se continuar, da próxima vez será sua morte.” O guerreiro do Clã ergueu o olhar, os olhos brilhando intensamente, e, cerrando os dentes, ergueu-se, revelando um corte de mais de um palmo no peito. Apertou o cabo da adaga, impulsionou-se com força e, num salto, ergueu a arma sobre a cabeça, desferindo um golpe de cima para baixo contra Lü Tian. Este lançou um olhar de desprezo ao guerreiro, avançou um passo e varreu a lâmina em resposta.

Mais um choque metálico retumbou. A lâmina de Lü Tian partiu-se ao meio, a ponta caindo ao solo. A adaga do guerreiro do Clã, ainda afiada, desceu contra o braço de Lü Tian.
Um grito de dor se fez ouvir:
Um braço decepado tombou ao chão, e o rosto de Lü Tian se contorceu em agonia, pensando amargamente como aquilo era possível. Não conseguia entender como o guerreiro do Clã, mesmo ferido gravemente, ainda tinha tamanha força. A dúvida reluzia em seu olhar.
O guerreiro do Clã lançou um olhar de satisfação ao pálido Lü Tian, depois olhou para sua própria ferida e balançou a cabeça, resignado — naquele estado, qualquer tentativa de avançar seria impossível.
À distância, Li Long acompanhou toda a luta, sentindo orgulho pela habilidade do guerreiro do Clã. Acenou discretamente para trás. Vários jovens vestidos de negro ergueram suas lâminas e avançaram.
Ao ver os jovens de negro se aproximando, o guerreiro do Clã finalmente se sentiu aliviado.
“Chefe Shi, Long mandou recuar”, disseram, chegando à sua frente. O guerreiro lançou um último olhar a Lü Tian e retirou-se.
Vendo os jovens de negro, Lü Tian exclamou, horrorizado: “Vocês... são do Esquadrão Ceifador de Almas?” Recuou, apavorado. Os jovens nada responderam, apenas o cercaram. O líder ergueu a lâmina e desferiu um golpe contra o pescoço de Lü Tian. Este, despertando do choque, rolou pelo chão, apanhou o fragmento de lâmina e, com a mão esquerda, defendeu-se.
O som repetido das lâminas se cruzando ecoou.
Por pouco escapou, mas o sangue jorrava do coto de seu braço decepado. Lü Tian balançou a cabeça, resignado — mesmo que não fosse morto ali, acabaria sangrando até a morte.
O líder do grupo fez um sinal e, de diferentes ângulos, todos atacaram.
Lü Tian sabia que seu destino estava selado, mas a obstinação o mantinha firme. Reuniu as últimas forças e atacou os jovens com o que restava de sua lâmina. O líder apenas sorriu de canto e avançou.
Os golpes cortaram Lü Tian de vários modos, tingindo de vermelho sua camisa branca. Ele não olhou para seus ferimentos, reunindo força para mais uma investida, tentando abrir caminho com o próprio sangue.
O líder dos jovens, surpreso com tamanha obstinação, mantinha o rosto impassível. Um brilho cruzou seus olhos, e ele avançou num salto, desferindo um golpe certeiro. Lü Tian percebeu o perigo, mas já era tarde.
O som do golpe final foi seco.
Os olhos de Lü Tian se arregalaram, uma expressão de incredulidade tomou-lhe o rosto. O brilho feroz de seus olhos desvaneceu-se, e ele tombou lentamente ao solo.
O líder, vendo Lü Tian sem vida, retirou do bolso um cartão vermelho com letras negras: “Esquadrão Ceifador de Almas”. Jogou o cartão ao chão e, junto aos demais, desapareceu nas sombras.

Li Long, vendo-os retornar, assentiu satisfeito.
“Chefe Long, cumprimos sua ordem.”
Ele acenou para que se retirassem, voltando os olhos para Chang Longfei.
“Velho Chang, vamos juntos dar cabo do Zhu Long.” Chang Longfei assentiu para Gao Yun, e ambos correram em direção a Zhu Long. Este, percebendo o perigo, hesitou e recuou alguns passos.
À margem, Murong Xiang cerrou os dentes prateados, empunhou a adaga e correu para a mata densa ao lado da estrada. Zhu Long, ao notar a fuga de Murong Xiang, decidiu escapar na direção oposta. Chang Longfei e Gao Yun, ao perceberem a intenção dela, trocaram um olhar de entendimento, fruto de dois anos de parceria.
Chang Longfei disparou na direção de Murong Xiang, enquanto Gao Yun seguiu Zhu Long.
Murong Xiang, ao ver Chang Longfei se aproximando, franziu as finas sobrancelhas e acelerou o passo. Ele, resignado, seguiu atrás.
Zhu Long, angustiado, olhou para trás e, ao ver Gao Yun no encalço, entrou em pânico, o coração disparando. Gao Yun, vendo o desespero do adversário, sorriu com crueldade:
“Zhu Long, hoje você não escapa. É melhor se render.”
Zhu Long hesitou, mas logo recobrou a compostura e acelerou ainda mais.
Quando os membros do clã rival viram seu líder fugir, o campo de batalha mergulhou no caos. Por toda parte ecoavam os gritos dos seguidores da Seita Estranha; os do clã rival, ao verem a força esmagadora do inimigo, perderam todo o ânimo e fugiram em debandada.
A cada trecho, Zhu Long olhava para trás, sempre vendo Gao Yun sorrindo. Num desses momentos, tropeçou numa raiz e caiu pesadamente ao chão. Levantou-se às pressas para fugir, mas para alguém como Gao Yun, aqueles segundos eram fatais.
Antes que pudesse se erguer por completo, a longa lâmina de Gao Yun desceu sobre ele.
O golpe explodiu no chão, sem atingi-lo. Zhu Long levantou-se, aliviado por não ter se ferido, e correu em outra direção.
Gao Yun olhou para a marca da lâmina no solo, balançou a cabeça em frustração e, com um suspiro de arrependimento, voltou a perseguir Zhu Long.
Capítulo das nove da noite, aguardem ansiosos pela continuação.