Capítulo Dezoito: A Morte dos Pai e Filho da Família Li (Parte Um)

Na manhã seguinte, Long Mochen estava sentado no sofá, com os olhos fixos no jornal que segurava. Uma manchete em letras vermelhas saltou à vista, e um sorriso sutil surgiu em seu rosto.

— Mochen, você pretende ir para a escola hoje? Não vai descansar mais alguns dias? — ouviu a voz de sua mãe, Xiao Ya, atrás de si.

Antes que Long Mochen pudesse responder, Xiao Ya notou a notícia alarmante. — Como pode acontecer algo assim? Um incêndio matou mais de trezentas pessoas — disse, surpresa.

Long Mochen permaneceu impassível, mas pensava consigo, caso sua mãe soubesse que ele foi quem ordenou o ocorrido, certamente ficaria extremamente chocada. O jornal não relatava toda a verdade; na realidade, segundo Cang Ying, menos de cem membros da Gangue Tigre escaparam naquela noite. Portanto, pelo menos setecentas pessoas morreram ali.

— Mãe, não estou bem agora? Estou ótimo, não se preocupe — disse Long Mochen, com um olhar tranquilizador.

Xiao Ya suspirou e assentiu. — Certo, não me faça ficar preocupada.

Quando Long Mochen chegou ao campus, que não visitava havia muito tempo, observou os colegas com um misto de familiaridade e estranheza, sentindo-se um pouco resignado.

— Haha, chefe, quando você saiu? — ouviu uma voz atrás de si.

Long Mochen nem precisou olhar para saber quem era. — Irmão Chen, fui para a prisão?

Chen Mengran coçou a cabeça e sorriu meio sem jeito. — Chefe, achei que você não voltaria mais para a escola. Estamos prestes a nos formar, vamos mesmo para Pequim?

— E aí, está com medo, irmão Chen?

Chen Mengran respondeu, resignado: — Chefe, se for para matar alguém, eu consigo; agora, entrar em Tsinghua, não tenho muita confiança.

Long Mochen olhou para Chen Mengran e balançou a cabeça. — Se não passar no exame, então volte para casa e trabalhe na lavoura. Eu não vou acolher gente sem juízo.

— Chefe, eu vou me esforçar — disse Chen Mengran, com um tom de queixa.

— Bem, vamos ao assunto sério. Vocês viram Li Qiang ultimamente? — o rosto de Long Mochen estremecia ligeiramente.

Chen Mengran percebeu a mudança de humor e abandonou seu habitual desdém, tornando-se sério. — Não vi Li Qiang na escola ultimamente. Ouvi dizer que ele transferiu de escola, mas não sei os detalhes. Chefe, você acha que foi ele?

Long Mochen assentiu. — Irmão Chen, descubra onde Li Qiang está agora.

— Certo, vou pedir aos irmãos para investigar. Te dou uma resposta à noite.

Long Mochen, caminhando, disse: — Obrigado, irmão Chen. Vou agora à sala, faz tempo que não volto à escola.

Chen Mengran observou o amigo se afastar, sentindo o sangue ferver. Era esse tipo de vida que desejava.

Ao chegar à porta da sala de aula, Long Mochen ouviu uma voz que preferia evitar. Pensou consigo, irritado, “Droga, de novo aquele inútil está dando aula.”

Long Mochen empurrou a porta, e todos os alunos olharam para ele. Não se incomodou com os olhares e foi para seu lugar, que permanecia intacto.

Com um sorriso, Long Mochen cumprimentou sua colega de mesa, ausente há tanto tempo. — Olá, bela, quanto tempo! Está ainda mais bonita!

Zheng Yuanyuan ficou corada, pensando consigo mesma por que ele havia voltado à escola. Depois de tudo o que passou, finalmente compreendeu o que era saudade, aquele sentimento que a atormentava e a fazia desejar esquecer, mas, justo quando estava prestes a deixar tudo para trás, ele reaparecia, reacendendo seu coração.

Zheng Yuanyuan não sabia que Long Mochen quase sofreu um grave perigo na província S; caso soubesse, não imaginava como reagiria.

Ela apenas assentiu para Long Mochen.

Long Mochen ia dizer algo, quando uma voz rouca ressoou em seus ouvidos.

— Long Mochen, você não sabe que foi expulso da escola? Por que ainda está aqui? — disse Wang Chen, no púlpito, com arrogância, como se celebrasse a desgraça alheia.

Long Mochen franziu a testa e olhou para Zheng Yuanyuan, buscando uma resposta. Ela assentiu, resignada.

Long Mochen levantou-se e saiu. Zheng Yuanyuan perguntava a si mesma se ele voltaria algum dia. Ao vê-lo desaparecer de sua vista, sentiu-se partir junto com ele.

Long Mochen não imaginava que Zheng Yuanyuan estava apaixonada por ele.

Ao chegar à porta da sala do diretor, entrou sem ser percebido. Chen Feng estava ocupado, sem notar a presença de outro. Gemidos lascivos ecoavam pelo gabinete. O som de palmas fez Chen Feng estremecer; apressou-se em vestir a roupa e olhou para o autor do ruído. Ao ver Long Mochen sentado no sofá, xingou furiosamente: — Quem é você? Saia daqui!

Long Mochen, com as pernas cruzadas, sorriu. — Desculpe, atrapalhei. Finja que não estou aqui, pode continuar. Mas você não devia mexer comigo, vai se arrepender.

Chen Feng, já vestido, avaliou Long Mochen. — É mesmo? Não vejo motivo algum para me arrepender — disse, rindo.

Long Mochen não lhe deu atenção, olhando para a mesa de trabalho, onde reconheceu um rosto familiar: Li Xin. Balançou a cabeça, resignado, e voltou a encarar Chen Feng.

— É mesmo? Então está bem — disse Long Mochen, levantando-se e dirigindo-se à porta.

— Você acha que pode entrar e sair daqui quando quiser? — ameaçou Chen Feng.

Long Mochen lançou um olhar de desprezo e saiu. — Haha, se eu, Long Mochen, quiser ir embora, você não tem capacidade de me deter.

Chen Feng olhou para Li Xin e para a porta, pensando consigo: “Long Mochen, você é insolente. Vou fazer você se arrepender do que fez hoje. Não acredito que possa me prejudicar.”

Long Mochen não pretendia sair daquela maneira, mas, ao ver Li Xin com Chen Feng, sentiu-se incomodado. Detestava o mundo atual. Estava destinado a trilhar um caminho de sangue e trevas.

Long Mochen orientou Xiao Yun sobre o caso de Chen Feng e seguiu para o bar Estrela. Sabia que Xiao Yun lidaria com tudo perfeitamente.

O bar Estrela permanecia como sempre, sem ter sido afetado pela queda da gangue ocidental. Nenhum grupo extinto trazia prejuízos ao bar.

Ao entrar, Long Mochen notou poucos clientes, ao som de melodias elegantes.

Um velho sentado à lateral olhou Long Mochen, achando-o familiar, mas não conseguia lembrar de onde. Balançou a cabeça e desistiu de pensar.

Long Mochen sentou-se e pediu um XO. Sob a luz, o vinho no copo parecia sangue, girando lentamente. Apenas observava o copo, perdido em pensamentos, sem saber que atrás de si, junto à janela, alguém o observava, fixando o olhar no vinho rubro.

Logo, três jovens entraram. Ao reconhecê-los, o velho Wan foi ao encontro deles. — Irmão Chang, hoje veio pessoalmente? Bastava avisar seus subordinados, não precisava se dar ao trabalho — disse, sorrindo.

Chang Longfei não respondeu, apenas olhou na direção de Long Mochen. Lembrava-se do encontro no evento, daquele vulto magro que nunca esquecera. Aproximou-se e, ao ver o rosto familiar, mudou de expressão e falou, hesitante: — Chefe, como está aqui?

Os dois jovens atrás de Chang Longfei ficaram boquiabertos ao ver que ele chamava o rapaz discreto de chefe. Após alguns instantes, curvaram-se e saudaram: — Chefe.

Long Mochen não era de ostentar, apenas assentiu para os três. O homem sentado atrás ficou completamente atônito, com um sentimento amargo: “Por que ele está envolvido com o crime?”

Long Mochen olhou para Chang Longfei; já ouvira falar dele por Chen Mengran, mas nunca o encontrara.

— Irmão, acho que você está confundindo — disse Long Mochen.

Uma voz familiar chegou aos ouvidos de Chang Longfei. Era ele, sem dúvida. — Chefe, sou Chang Longfei.

Long Mochen ficou surpreso, mas logo recuperou a compostura e sorriu. — Então você é Chang Longfei! Irmão Chen já falou de você. Não imaginei que nos encontraríamos aqui. E você, Longfei, veio fazer o quê?

— Vim buscar o pagamento — respondeu Chang Longfei, olhando para Long Mochen. (Nota: pagamento = taxa de proteção)

Long Mochen assentiu. Do andar de cima, ouviu-se o som de passos. Uma bela mulher, com cerca de trinta anos, rosto delicado e pele alva, olhos amendoados e expressivos, curvas marcantes, quadris balançando e busto saltando a cada passo, desceu.

— Irmão Chang, já preparei tudo — disse ela, entregando um saco de papel volumoso a Chang Longfei.

Ele aceitou o pacote, olhando para Long Mochen. — Chefe, vou indo.

Long Mochen respondeu: — Está bem, podem ir.

Ao ouvir Chang Longfei, a mulher olhou para Long Mochen e, ao ver os olhos finos sob os cabelos escuros, sentiu o coração disparar, compreendendo de repente. Era ele, o homem que estava à frente do bar naquele dia — o chefe da Porta Estranha, Long Mochen.

Long Mochen não queria conversar com a mulher. Quando se levantou para sair, ela o chamou:

— Chefe Long, por que tanta pressa?

— O que foi? Precisa de algo? — respondeu, sem emoção.

Ao perceber que Long Mochen não queria diálogo, ela calou-se discretamente.

Long Mochen olhou para ela, balançou a cabeça e saiu.

A mulher viu o vulto magro sumir e pensou: “Ele é mesmo o responsável por extinguir uma gangue inteira em uma noite?”

Mal saiu do bar Estrela, Long Mochen percebeu uma figura delicada o seguindo. Desde o momento em que saíra, sabia que estava sendo vigiado, mas não olhou para trás. Ouviu uma voz doce:

— Mochen, espere um pouco.

Ao virar-se, viu um rosto familiar e ficou surpreso. — Bela, como saiu? Não tem aula?

Zheng Yuanyuan riu e fez beicinho: — Você pode sair, mas eu não? Que injustiça!

Long Mochen coçou a cabeça e sorriu, sem jeito. — Claro que pode. Mas por que está me seguindo?

Zheng Yuanyuan ficou corada, abriu a boca, mas não conseguiu dizer nada. Pensou consigo: “Estou preocupada com você, por isso te segui, mas não consigo falar isso.”

Long Mochen viu o rosto tímido de Zheng Yuanyuan e riu alto. — Por que não fala nada?

De repente, um toque de celular interrompeu o momento. Long Mochen olhou o visor: era Chen Mengran. Sem jeito, olhou para Zheng Yuanyuan. — Bela, tenho que resolver algo agora, depois conversamos.

Zheng Yuanyuan viu Long Mochen desaparecer e bateu o pé, irritada.

Long Mochen perguntou: — Irmão Chen, encontrou Li Qiang?

— Chefe, sim. Os irmãos já descobriram, Li Qiang está na Segunda Escola da província H. Quando quer que busquemos ele?

— Por ora, vão até a província H e tragam o rapaz, sem deixar ninguém perceber.

— Entendido, chefe. Vou mandar os homens agora.

Ao desligar, Long Mochen ficou parado, planejando rapidamente como fazer com que a família Li desaparecesse de vez na cidade H. Teve uma ideia, e decidiu esperar até à noite, quando irmão Chen trouxesse Li Qiang de volta.