Capítulo Quarenta e Cinco: A Eliminação da Gangue Sedenta (3)

Na noite escura, uma luz surgiu ao longe. Treze vans pretas avançavam pela estrada. Escondido entre as moitas, Shi observava os veículos se aproximando cada vez mais, um leve sorriso despontando no canto dos lábios. Ele bateu de leve no ombro de Chang Longfei, ao seu lado.

— Chang, olha ali na frente — apontou Shi.

Chang Longfei seguiu o olhar de Shi, vendo a longa fileira de carros se aproximando. Um brilho de satisfação apareceu em seu rosto, e em seu íntimo cresceu uma profunda admiração por Long Mochen.

Enquanto a caravana seguia, o veículo líder parou de repente. Alguns jovens desceram, examinaram os pneus e seus rostos se fecharam em raiva.

— Que azar! — resmungou um deles.

Um rapaz saiu de outro carro.

— O que houve?

— Irmão Chen, o pneu furou. Vou arrumar agora.

O jovem lançou um olhar ao pneu e disparou:

— Vocês cuidem disso, e rápido.

Dois outros assentiram apressados, curvando-se.

Li Yuanming, vendo Chen Xiao entrar no carro, demonstrou dúvida.

— Xiao, o que aconteceu lá fora? Por que paramos?

Chen Xiao reparou no semblante carregado de Li Yuanming e baixou a voz.

— O pneu da frente foi furado.

Li Yuanming assentiu, fechou os olhos e silenciou.

Logo depois, o ronco dos motores voltou a soar e os carros avançaram lentamente.

De repente, uma velha caminhonete estava parada à beira da estrada, sem ninguém ao redor. O motorista do Shi Bang pressentiu o perigo, mas era tarde para recuar. As moitas estremeceram e mais de quinhentos homens saltaram, cada um empunhando uma lâmina reluzente, correndo em sua direção.

No banco traseiro, Li Yuanming não sabia do ataque. Só abriu os olhos quando o carro parou de novo. Ao ver a multidão de atacantes, seu rosto empalideceu.

— Xiao, mande os irmãos descerem!

Chen Xiao lançou um olhar feroz à turba, saltou do carro, desembainhou a lâmina e mergulhou no campo de batalha. Num golpe, a lâmina cortou o ar em arco, e um dos homens de Men Mo caiu morto em sangue. Chen Xiao bradou:

— Irmãos, matem!

Os membros do Shi Bang, ao ouvir a voz de Chen Xiao, sentiram o sangue ferver e partiram para cima dos rivais.

Enquanto isso, Chang Longfei saiu das moitas, puxando de trás da cintura uma longa lâmina de mais de sessenta centímetros, que reluzia ao luar. Observando Chen Xiao abater os homens da Men Mo, seus olhos brilharam com crueldade, e ele avançou a toda velocidade em direção ao adversário. Shi, ainda escondido, sorriu ao ver Chang Longfei desaparecer de vista.

Vendo Chang Longfei correr em sua direção, Chen Xiao lançou-lhe um olhar de desdém, os lábios se curvando num sorriso. Chang Longfei chegou primeiro com sua aura ameaçadora, ostentando a lâmina à frente do peito. Quando se aproximou, girou a lâmina em direção ao tórax de Chen Xiao. O choque dos metais ecoou por todo o campo de batalha, levando muitos a parar para observar.

Ambos recuaram alguns passos, firmando-se, olhos atentos. Cada um avaliava a força do outro.

Com um grito abafado, Chen Xiao projetou o corpo para frente numa incrível velocidade, semelhante a uma flecha. Chang Longfei semicerrava os olhos, empunhando a lâmina com força. A lâmina de Chen Xiao desceu sobre o ombro de Chang Longfei, que desviou o corpo e rebateu num golpe que cortou o ar.

Um frio percorreu a parte inferior do corpo de Chen Xiao. Ao olhar, viu que sua roupa estava rasgada do quadril até o joelho. Um calafrio percorreu-lhe a espinha: que velocidade! Mas não hesitou e atacou novamente com a lâmina, rápida como um raio. Chang Longfei saltou para trás, desviando por pouco, mas sua roupa no peito foi cortada. Ele olhou para o rasgo, sentindo o perigo.

Chang Longfei respirou fundo e encarou o adversário.

— Você é forte, admiro isso. Pena que está do lado errado.

Ao concluir, fincou os pés no chão, saltou levemente e desferiu um golpe de cima para baixo sobre Chen Xiao.

Ao longe, Shi observava Li Yuanming dentro do carro, curioso sobre as habilidades daquele homem. Com movimentos furtivos, Shi se aproximou.

Li Yuanming, sem saber que era vigiado, observava a luta entre Chen Xiao e Chang Longfei, satisfeito com o desempenho de seu aliado, que até então dominava o adversário. Para ele, a vitória era questão de tempo.

Saindo do carro, Li Yuanming inclinou a cabeça, apalpou o corpo e tirou uma adaga de cerca de trinta centímetros. Sorriu levemente e se preparava para correr até Chen Xiao, quando uma sombra saltou das moitas em sua direção. Li Yuanming saltou para trás, posicionando a adaga à frente do peito.

O choque das lâminas ressoou. Li Yuanming encarou o atacante: era um homem baixo, de aparência assustadora — Shi, o mesmo que estava escondido.

— Haha… Não imaginei que o velho Li fosse tão habilidoso — disse Shi, sorrindo.

Li Yuanming franziu a testa.

— Suponho que seja você, Shi, da Men Mo.

Shi apenas sorriu e, num piscar de olhos, atacou. A lâmina brilhou no ar.

Li Yuanming ficou impressionado com a velocidade do ataque, superior à sua. Saltou para trás, aparando o golpe com a adaga, mas a força transmitida pela lâmina fez sua mão estremecer e quase perdeu a arma. Shi, firme, lançou outro ataque. O vigor daqueles golpes assustou Li Yuanming, que percebeu que, se não fosse por sua defesa, poderia ter morrido ou ficado mutilado. O respeito pelo adversário cresceu.

Ao longe, um grupo de mais de dez homens vestidos de negro surgia, todos encapuzados, deixando apenas os olhos à mostra. O líder avaliou a situação, fez um gesto, e os outros avançaram rapidamente para o centro do combate.

O líder dos encapuzados lançou um olhar para Shi e correu em sua direção.

Shi, ao reconhecer aqueles olhos, soltou uma gargalhada. Li Yuanming, intrigado, observou o homem de negro.

— Amigo, o que faz aqui? — indagou Li Yuanming.

Antes que pudesse responder, uma voz potente ecoou:

— Haha, Li Yuanming, ficou burro a esse ponto?

Li Yuanming conhecia Li Long, mas não reconheceu a voz, aumentando sua dúvida.

Li Long trocou um olhar com Shi, que assentiu, e ambos correram em direção a Li Yuanming. Este, já tinha dificuldades em enfrentar apenas Shi, e agora, com mais um rival, sentiu o desejo de fugir. Um brilho gelado cruzou seu olhar, saltou para trás, saiu do alcance dos dois e correu em direção a Chen Xiao.

Mas Li Long e Shi não iam deixá-lo escapar. Sabiam que, se não eliminassem a raiz do problema, o futuro seria perigoso. Olharam-se e seguiram atrás dele.

Li Yuanming olhou para trás, viu os dois em seu encalço e acelerou o passo, quase sumindo de vista. Ao chegar diante de Chen Xiao, ficou chocado: Chen Xiao estava coberto de feridas, sem um só pedaço de corpo ileso. Uma dúvida amarga invadiu sua mente: por que, entre meus homens, não há talentos como este? Será que o destino quer destruir o Shi Bang?

Apesar do desalento, não esqueceu de tentar sobreviver. Gritou:

— Irmãos, segurem esses homens!

Os homens do Shi Bang, ao verem o líder cercado, correram em sua direção com as lâminas erguidas.

Li Yuanming sorriu:

— Haha, quero ver como vocês vão enfrentar meus irmãos!

Li Long e os outros trocaram um olhar. Embora não temessem aqueles homens, sabiam que a quantidade poderia ser um problema. Não tiveram escolha senão enfrentar o grupo.

Em pouco tempo, os três derrubaram mais de dez jovens, deixando o chão coberto de sangue. Os remanescentes empalideceram, tomados pelo medo, e começaram a recuar.

Li Yuanming parou, olhando para Li Long e os outros sendo cercados. Naquele momento, outros jovens de negro entraram na luta. Logo, os poucos membros do Shi Bang foram abatidos e fugiram em todas as direções.

Li Yuanming jamais imaginara tal desfecho. Quando viu seus homens recuando, mordeu os lábios e gritou:

— Cem mil para quem matar um deles!

O prêmio foi estímulo suficiente para reacender a chama nos olhos dos homens do Shi Bang, que atacaram novamente.

Li Long, ao ver o novo cerco, sentiu-se impotente. Rasgou um pedaço de pano e amarrou-o ao braço, mergulhando de novo na luta. Os homens do Shi Bang, ao vê-lo avançar, reuniram coragem e atacaram, mas bastou um lampejo de lâmina para que uma cabeça rolasse ao chão, tingindo a terra de sangue. Li Long não parou, continuando sua matança.

Chang Longfei, vendo a chegada de Li Long, esboçou um sorriso discreto. Chen Xiao, ao perceber a presença de Li Long, sentiu um desânimo profundo, sem saber se seriam capazes de resistir aos comandantes da Men Mo.