Capítulo Quarenta e Um: Perigo no Caminho (Parte Um)

Numa estrada sinuosa nas montanhas, uma van branca avançava lentamente. O caminho íngreme não tinha outros veículos, salvo raros carros que subiam do vale. Dentro da van, quatro pessoas viajavam. Dragão Mo Chen, de olhos fechados, repousava no banco de trás; ao seu lado, Li Long observava o exterior, inquieto por uma sensação de que algo estava prestes a acontecer. Agora que estavam prestes a deixar o Triângulo Dourado, ele pensava que nada mais deveria ocorrer, mas a apreensão permanecia.

No momento em que a van chegou a uma curva de descida, um pequeno caminhão avançou rapidamente em sua direção, impossível de evitar a colisão. O ruído agudo dos freios ecoou pela montanha. Dragão Mo Chen abriu os olhos, um sorriso discreto apareceu em seu rosto. "Velho Wan, temos trabalho a fazer," comentou, mal terminando a frase. Jovens armados saltaram do caminhão à frente. Wang Shi Ying, sentado na frente, abaixou-se em reflexo, e um disparo perfurou o para-brisa, deixando um buraco redondo. Ele respirou fundo, aliviado. "Dragão, o que está acontecendo?" perguntou.

Com um sorriso sereno, Dragão Mo Chen respondeu: "Velho Wang, se alguém roubasse toda a mercadoria, o que você faria?" Wang Shi Ying compreendeu de imediato, amaldiçoando mentalmente os assaltantes. Dragão Mo Chen virou-se para Li Long. "Velho Wan, você sai pela esquerda, eu vou pela direita. Se não agirmos já, depois será difícil escapar." Li Long assentiu, inclinando-se para a esquerda, sacando uma pistola prateada da cintura. Abriu bruscamente a porta e rolou pelo chão, disparando uma bala em direção aos inimigos.

Ao perceber que alguém escapava do veículo, os assaltantes abriram fogo, enchendo a van de buracos. Dragão Mo Chen viu que Li Long estava seguro, olhou para Wang Shi Ying e outro companheiro. "Velho Wang, vou cobrir vocês, saiam do carro. Se ficarem, ele explodirá e ninguém conseguirá escapar." Wang Shi Ying agradeceu com um olhar de gratidão.

Dragão Mo Chen notou que os adversários estavam distraídos, abriu a porta, se lançou ao chão e disparou, ouvindo um grito agonizante. O grupo de assaltantes, impressionado com a precisão do tiro, se refugiou junto ao caminhão, tentando se esconder ainda mais.

Dragão Mo Chen avançou lentamente, quase imperceptível, e contou treze inimigos à frente, dois já abatidos, restando onze. Eles se escondiam, e ele franziu o cenho. Os disparos continuavam contra a van, enquanto Wang Shi Ying hesitava, temeroso. Quando os tiros cessaram, ele puxou o amigo Chen e ambos saltaram para a lateral da estrada, rolando e disparando contra os inimigos sem acertar ninguém.

Dragão Mo Chen, observando a hesitação dos dois, sentiu desprezo pela covardia de Wang Shi Ying. Sem desviar o olhar, viu uma cabeça surgir e disparou, certo de ter abatido o alvo. Os inimigos, cada vez mais furiosos e irracionais, assistiam seus companheiros caírem. Dragão Mo Chen percebeu alguns jovens saindo do esconderijo e sorriu, olhando para Li Long. "Velho Wan, você à esquerda, eu à direita." Li Long respondeu: "Certo, restam oito do lado deles. Vamos avançar juntos."

O confronto era caótico, balas cruzavam de lado a lado, e em menos de quinze minutos, apenas três jovens permaneciam do outro lado. Dragão Mo Chen e Li Long reuniram-se, sacando armas da cintura e avançando velozmente em direção ao caminhão. Os jovens atrás do veículo já não ousavam mostrar a cabeça, temendo a perícia dos dois.

Ao chegar à frente do caminhão, Dragão Mo Chen se moveu silenciosamente, avançando para a traseira. Ao ver um jovem escondido, a lâmina de sua faca militar traçou um arco preciso, cortando-lhe a garganta; sangue escorria, e o olhar do rapaz se apagava enquanto escorregava pelo caminhão. Li Long também derrubou seu adversário. O último jovem, tremendo, urina-se de medo, exalando um odor desagradável. Dragão Mo Chen, vendo que não representava ameaça, agarrou-o pela gola. "Quem os enviou? Por que tentaram nos assassinar?" O jovem, aterrorizado, respondeu: "Fomos enviados por Li Tian. Por favor, poupe minha vida, só fiz isso por necessidade." Dragão Mo Chen não conhecia esse grupo, levou o jovem até Wang Shi Ying. "Velho Wang, conhece Li Tian?" Wang Shi Ying tremeu, mordendo os dentes. "Li Tian é o chefe do ‘Gangue de Semente de Cevada’ da província C, cruel e impiedoso. Não somos próximos, mas agora ele direcionou sua atenção para mim. Deve estar se achando invencível."

Dragão Mo Chen, notando a expressão de Wang Shi Ying, ergueu sua faca, perfurando o abdômen do jovem, que morreu lentamente. Li Long se aproximou. "Chefe, devemos sair rápido, pode haver mais emboscadas." Dragão Mo Chen concordou, olhando a van destruída. "Velho Wang, só nos resta aquele caminhão," apontou. Wang Shi Ying, impressionado com a habilidade dos dois, seja com armas ou combate, foi até o caminhão.

"Dragão, logo chegaremos à fronteira. Finalmente estamos livres." Dragão Mo Chen manteve o sorriso. "De fato." Após o confronto ao pé da montanha, não encontraram mais obstáculos.

Ao ver os soldados do lado de fora, Dragão Mo Chen percebeu, com um olhar frio, um oficial de meia-idade, que Wang Shi Ying não notou. Wang Shi Ying desceu do veículo, sorrindo, e entregou discretamente um envelope ao soldado, que sorriu e sinalizou para que prosseguissem. O caminhão seguiu em direção ao interior da China.

"Muito obrigado por protegerem nosso caminho. Sem vocês, nós comerciantes não voltaríamos em segurança," declarou Wang Shi Ying, respeitosamente. O chefe dos soldados ignorou-o, olhando para Dragão Mo Chen antes de se afastar para uma cabana. Wang Shi Ying, constrangido, voltou ao caminhão.

Dragão Mo Chen, vendo Wang Shi Ying humilhado, sorriu com satisfação. Wang Shi Ying, aborrecido, protestou: "Dragão, você ainda ri de mim?" "Calma, quando eu prosperar, vou mostrar para esses guardas quem manda." "Velho Wang, quero ver isso," respondeu Dragão Mo Chen, inclinando a cabeça. Wang Shi Ying, aliviado, voltou ao normal e dormiu no caminhão.

Dragão Mo Chen olhou pela janela, reconhecendo o ambiente. A viagem ao Triângulo Dourado foi proveitosa, mas percebeu que seu poder era pequeno diante das forças que conheceu. Sentiu admiração por essas organizações poderosas.

O caminhão seguia devagar. Após meio dia, chegaram à província X; ainda faltavam dois dias e meio até a cidade H. Entediado, Dragão Mo Chen afiava a faca militar. Numa estrada deserta, surgiu um caminhão grande à frente. Dragão Mo Chen riu, pensando se sua mercadoria era assim tão atraente. Bateu no ombro de Wang Shi Ying, que acordou assustado, quase batendo a cabeça no teto. "O que houve? Problemas de novo?" Dragão Mo Chen riu: "Velho Wang, parece que trouxeram companhia para nos divertir." Wang Shi Ying, ao olhar para o caminhão, ficou pálido. "Droga! Nunca acaba?" Olhou para Dragão Mo Chen. "Dragão, mais uma vez precisaremos de vocês na linha de frente." Dragão Mo Chen acenou. "Velho Wang, não se preocupe, só cuide do que sobrar." Wang Shi Ying admirava o espírito altruísta de Dragão Mo Chen, mas não sabia que ele pretendia eliminá-lo.

Dragão Mo Chen voltou-se para Li Long. "Velho Wan, agora estamos dentro do país, não saque a arma." "Chefe, entendi." Li Long avaliou o caminhão à frente, calculando cerca de quarenta homens, exibindo um sorriso com dentes brancos.

Dragão Mo Chen sentiu orgulho ao ver o semblante de seu aliado. "Chefe, que tal competirmos para ver quem mata mais?" Li Long sorriu de maneira cruel. "Boa ideia! Mas não vamos fazer isso de graça, não é?" Dragão Mo Chen acenou, com um olhar cheio de significados, lembrando Li Long de quem lhe ensinara tudo.

Li Long ponderou. "Se eu perder, em um mês trago todos os condados da cidade H sob o comando do Portão Desconhecido. Concorda, chefe?" Dragão Mo Chen sorriu. "Fechado."

O caminhão parou ao lado da estrada. Os quatro saíram, olhando para as forças desconhecidas à frente.